Pour un couple du Kansas, les problèmes conjugaux sont devenus sombres et mortels lors d'une nuit enflammée du printemps 2011.
Regardez Accident, Suicide ou Meurtre sur Crimeseries.lat le samedi à 8h/7h et le lendemain sur Paon . .
Aux petites heures du 30 avril 2011, Brett Seacat a appelé le 911 pour signaler que sa femme, Vashti Seacat, avait mis le feu à la maison puis s'était suicidée.
À première écoute, son histoire semblait suffisamment crédible aux autorités : il dormait sur le canapé de leur maison de Kingman, au Kansas, lorsque Vashti, qui dormait à l'étage, l'a appelé sur son téléphone portable et lui a dit d'aller chercher les enfants pour qu'ils le fassent. Je ne serai pas blessé.
Il a affirmé avoir alors entendu une forte détonation et être monté à l'étage, où il a trouvé sa femme morte des suites d'une blessure par balle et la maison incendiée. Brett a déclaré qu'il avait attrapé leurs deux jeunes enfants et les avait placés dans la voiture de sa femme.
Brett a déclaré qu'il avait ensuite couru à l'étage alors qu'il était au téléphone avec le 911 pour tenter de sauver sa femme. Le feu et la fumée étaient cependant trop forts, le forçant à battre en retraite.
Lorsque les autorités sont arrivées, elles ont rappelé que quelque chose n’allait pas dans la façon dont Brett se comportait.
Son comportement ne semblait pas adapté aux circonstances, a déclaré Ron Keefover, responsable de l'information publique à la Cour suprême du Kansas, à Accident, Suicide or Murder, diffusé sur les samedis à 6/5c sur Crimeseries.lat . Il n’y avait pas de transpiration, pas de sang ni de cendres – et après avoir sauvé les deux enfants d’une maison en feu et découvert le suicide de sa femme.
Une fois les flammes éteintes quelques heures plus tard, les pompiers ont retrouvé Vashti mort dans la chambre principale de la maison. L'enquête qui s'ensuit va révéler un monde de troubles entre le couple qui se termine par une explosion de violence.
Brett et Vashti se sont rencontrés au lycée et se sont mariés sur la plage du Belize, après quoi ils ont déménagé à Kingman, la ville natale de Brett, pour commencer leur vie ensemble. La relation a cependant pris un tournant après la naissance de leurs deux fils, ont déclaré les proches de Vashti aux producteurs.
Brett, une ancienne adjointe du shérif qui a enseigné au Kansas Law Enforcement Training Center, est devenue plus autoritaire lorsque Vashti, représentante des relations avec les employés dans une entreprise de communication, a commencé à déployer ses ailes professionnellement et socialement.
Jeffrey R. Macdonald
Bien que Vashti ait essayé de faire en sorte que le mariage fonctionne dans l’intérêt des enfants, elle savait que cela ne pourrait pas durer à long terme et les deux ont décidé de se séparer, ont déclaré leurs proches.
La nuit de l'incendie mortel, c'était la dernière fois que le couple envisageait de vivre sous le même toit. Ils ont passé la soirée à discuter de leurs finances communes et Brett a affirmé que Vashti était tellement déprimée qu'elle avait déclenché un incendie mortel puis s'était suicidée.
Pourtant, les proches de Vashti n’étaient pas convaincus qu’elle mettrait fin à ses jours, malgré les affirmations contraires de son mari.
Ma sœur ne se suiciderait jamais, a déclaré Rich Forrest, le frère de Vashti, à Accident, Suicide ou Murder.
Les autorités avaient également des doutes. David Falletti, un agent spécial principal du Kansas Bureau of Investigation, a déclaré aux producteurs que les discussions sur le divorce déclenchent souvent un signal d'alarme, et plusieurs agences ont ouvert une enquête le lendemain sur l'incendie de la maison.
L’incendie s’était concentré à l’arrière de la maison, là où se trouvaient la chambre principale et le corps de Vashti. La pièce elle-même a été gravement endommagée, se souviennent les enquêteurs, avec de nombreuses carbonisations et le corps brûlé de Vashti reposant sur le lit, qui avait été brûlé jusqu'aux ressorts métalliques.
Mais quelque chose sur les lieux a suscité l’inquiétude des forces de l’ordre : sous le côté gauche de Vashti se trouvait un pistolet, celui qu’elle avait vraisemblablement utilisé pour se suicider, avec le canon pointé vers le bas.
Comment l’arme a-t-elle pu se retrouver là où elle se trouvait, sous son corps, si elle s’était suicidée ? Falletti a déclaré aux producteurs. Si elle s’était suicidée alors qu’elle était allongée, l’arme serait tombée sur le sol. Si elle s'était assise et s'était suicidée, l'arme aurait dû rester du côté droit. Cela n’avait tout simplement aucun sens.
Encore plus troublante était la trajectoire de la balle dans la tête qui a tué Vashti, ont expliqué les experts.
La trajectoire de la balle est vraiment importante parce que si vous tenez une arme à feu dans votre main et que vous vous tirez une balle derrière l'oreille droite, normalement la trajectoire est pointée [vers le côté opposé], D'Michelle P. Dupre, légiste pathologiste, a déclaré aux producteurs. Mais le rapport d'autopsie indique qu'il est de droite à gauche, qu'il est légèrement vers le bas, et qu'il est également légèrement d'avant en arrière.
Pour faire cette trajectoire, il faut presque plier le bras, ce qui est très inconfortable à faire soi-même, a-t-elle poursuivi.
L’absence de suie et de monoxyde de carbone dans les voies respiratoires et la circulation sanguine de Vashti – indicateurs d’une personne décédée dans un incendie – a également déclenché l’alarme pour les enquêteurs. Ils ont émis l’hypothèse qu’elle était probablement déjà morte et donc incapable de respirer la fumée de l’incendie avant que l’incendie ne soit allumé.
Malgré les incohérences entre le récit de Brett et l’état du corps de Vashti, le médecin légiste n’a pas pu identifier le mode de décès car le corps de la victime était trop gravement brûlé.
Les autorités ont cependant estimé que les preuves s’accumulaient contre Brett. Des recherches imprimées sur la façon de tuer quelqu'un et de faire croire à un suicide ont été trouvées sur la table de la cuisine de la maison, mais lorsqu'il a été confronté aux autorités, Brett a affirmé qu'il s'agissait de papiers jetés qu'il avait emportés chez lui après son travail au centre de formation des forces de l'ordre. Centre.
Vashti Seacat Incapables de procéder à une arrestation, les autorités ont continué à enquêter et ont découvert des preuves encore plus troublantes. Dans le siège conducteur de la voiture de Vashti se trouvait son journal, et la note la plus récente semblait être une note de suicide disant à ses enfants qu'elle veillerait sur [eux] depuis le ciel. Elle semblait également faire référence aux problèmes conjugaux du couple, s'adressant directement à Brett et écrivant, Je ne peux plus faire ça. Je ne peux pas me battre.
Plus tard, un expert en écriture a jugé que la soi-disant note de suicide avait été falsifiée et ne correspondait pas à l’écriture de Vashti.
Les autorités ont commencé à se pencher sur l’histoire du couple et ont découvert qu’ils avaient suivi une thérapie ensemble. Vashti avait également suivi une thérapie par elle-même et travaillait sur des changements personnels, comme perdre du poids et devenir plus sociale.
Elle n'était pas suicidaire. Elle était plus heureuse qu'elle ne l'avait jamais été, à bien des égards, se souvient sa sœur Kathleen Forrest dans Accident, Suicide ou Murder.
Les enquêteurs ont également découvert des pistes plus inquiétantes : un voisin a déclaré avoir entendu un coup de feu à 3 h 15, environ 45 minutes avant que Brett n'appelle le 911 à 3 h 57, ont rapporté les autorités. Les proches ont également rappelé que Vashti leur avait demandé s'ils pensaient que Brett était capable de la tuer.
C'était suffisant pour que Brett soit interrogé, mais même sous le contrôle de la police, il a maintenu son innocence et a réitéré son histoire originale selon laquelle sa femme était mentalement instable et stressée par leurs problèmes conjugaux et leur éventuelle bataille pour la garde. Il a affirmé qu'il ne ferait jamais de mal à sa femme.
Les autorités ne l'ont pas acheté et le 14 mai 2011, la police a arrêté Brett pour meurtre au premier degré, deux chefs de mise en danger aggravée d'enfants et d'incendie criminel aggravé.
Une bataille juridique de deux ans s'ensuivit et les procureurs affirmèrent que Brett avait déployé de grands efforts pour planifier et exécuter le meurtre de sa femme. Son équipe de défense a estimé que Vashti souffrait de dépression et avait mis fin à ses jours.
Le jury a mis cinq heures pour déclarer Brett coupable de tous les chefs d’accusation, au grand soulagement des proches de Vashti. Brett a été condamné à perpétuité plus six ans et trois mois, et la Cour suprême du Kansas a confirmé sa condamnation en 2016, a rapporté L'aigle de Wichita .
C’était juste un immense sentiment de soulagement, de « Ils l’ont eu », a déclaré Rich aux producteurs. Il a tué ma sœur, et maintenant il va payer pour ses crimes.
Pour en savoir plus sur le meurtre tragique de Vashti Seacat, ainsi que sur ce que sa famille espère que les gens pourront apprendre de sa mort, regardez Accident, Suicide or Murder sur Crimeseries.lat . Connectez-vous pour de nouveaux épisodes chaque Samedi à 6/5c sur Crimeseries.lat .