Jeffrey MacDonald a été reconnu coupable d’avoir brutalement poignardé à mort sa femme enceinte, mais ce n’était pas la fin de sa vie amoureuse.
La deuxième épouse de MacDonald, Kathryn MacDonald, a épousé le tueur condamné derrière les barreaux et a passé près de deux décennies à tenter de prouver que son mari est réellement un homme innocent.
Kathryn a défendu un mari qu'elle ne peut voir que dans une salle d'attente de prison, parlant aux médias, travaillant aux côtés de l'équipe juridique de MacDonald, parlant à des témoins potentiels et même contactant le président Trump sur les réseaux sociaux pour plaider avec passion la cause de son mari.
Elle est motivée par ce qu’elle considère comme une terrible injustice qui Jeffrey MacDonald derrière les barreaux depuis plus de 40 ans, a-t-elle déclaré Les gens en 2017 .
Plus j’apprenais à le connaître et à l’aimer, plus je me disais : « Comment peux-tu dormir la nuit ? » dit-elle. Certaines choses sont plus grandes que nous et je sais que c’est difficile à comprendre. Je ne souhaite cette situation à personne, mais certaines choses sont plus importantes que, vous savez, ce qui serait le mieux pour moi.
MacDonald a été reconnu coupable en 1979 des meurtres brutaux de sa femme enceinte, Colette MacDonald, et des deux jeunes filles du couple, âgées de 5 et 2 ans, dans leur maison de Fort Bragg.
MacDonald, un chirurgien des Bérets verts, a affirmé que quatre hippies drogués s'étaient introduits par effraction dans la maison et avaient mené l'attaque, ce qui lui avait laissé une blessure par perforation et un poumon partiellement effondré. Mais les enquêteurs se sont vite méfiés de l'histoire de MacDonald et ont estimé que les preuves matérielles présentes sur les lieux indiquaient qu'il était le tueur.
Jeffrey MacDonald Photo : FX/Blumhouse L’affaire controversée est restée sous les projecteurs pendant 50 ans, certains, dont Kathryn, continuant de proclamer que MacDonald n’avait pas bénéficié d’un procès équitable.
Le crime est au centre des nouvelles docu-séries de FX Un désert d'erreur .
Kathryn était tellement engagée dans le cas de son mari qu'elle a même obtenu un diplôme de parajuriste – en plus de la maîtrise en vidéo et cinéma qu'elle avait déjà obtenue plus tôt dans sa vie à l'American University – pour essayer de mieux l'aider dans l'affaire.
Je sais que mon mari est innocent, dit-elle L'observateur de Fayetteville en 2017. Il est la personne la plus honorable que j’ai jamais connue. Si jamais j’avais le moindre doute à propos de Jeff… je ne serais pas là où je suis. Il est innocent et la justice doit avoir un sens.
Correspondants de prison
Kathryn et Jeffrey MacDonald se sont croisés pour la première fois il y a quelques années à Baltimore, mais le couple ne s'est reconnecté qu'en 1997, lorsque Kathryn a écrit à Jeffrey en prison : Le Washington Post signalé en 2005.
Natasha Atchley
Kathryn a demandé à l'ancien Béret vert ce qu'elle pouvait faire pour aider son cas et une amitié a commencé à s'épanouir entre les deux hommes.
Kathryn, qui s'était déjà mariée une fois, était propriétaire d'une école d'art dramatique pour enfants dans le Maryland et a déjà travaillé comme interprète lors de tournées et de productions théâtrales de l'USO. Dans son école d'art dramatique, elle a écrit des pièces de théâtre pour ses élèves, dont une sur des personnages d'Halloween qui ont accidentellement erré pendant la période de Noël. Elle a également organisé des séminaires de théâtre.
C’était un contraste frappant avec le parcours de MacDonald en tant que diplômé de l’Ivy League, médecin et ancien béret vert – mais les deux se sont bien entendus, Kathryn disant au Post qu’ils pouvaient se parler de tout.
Kathryn a commencé à envoyer à MacDonald des photos de ses élèves en train de jouer et des copies des scénarios qu'elle avait écrits, et a également commencé à l'aider dans son dossier juridique.
Plusieurs années plus tard, nous avons réalisé que nous étions devenus un couple, a déclaré MacDonald au Washington Post en 2005.
Le couple s'est marié dans une prison californienne en 2002.
Lorsque nous avons réalisé que nous étions la personne la plus importante l'un pour l'autre, cela nous a semblé une évidence, a déclaré MacDonald à propos de leur raison de se marier. Nous avons lutté avec cela pendant longtemps et nous avons finalement fini par nous demander : « Que vont faire deux personnes honnêtes, saines d'esprit, normales et aimantes dans une mauvaise situation ?
Ce n'était pas un chemin que Kathryn avait imaginé pour elle-même, mais elle ressentait une forte attirance vers l'homme qu'elle a décrit comme si chaleureux, si gentil et si intelligent, selon un extrait d'interview dans les docu-séries FX.
Je ne me voyais certainement pas mariée à quelqu’un en prison, a-t-elle déclaré au Post. Il n’y a aucun glamour là-dedans. Ce n'est pas amusant du tout. Je déteste ça. Mais j'aime la personne.
Après les noces, MacDonald a été transféré de Californie vers une prison fédérale de Cumberland, dans le Maryland, pour se rapprocher de sa nouvelle épouse.
Kathryn a déclaré au Fayetteville Observer en 2017 qu'elle essayait de faire le trajet de deux heures en voiture jusqu'à la prison chaque fois qu'elle le pouvait, mais qu'elle luttait également contre des problèmes de santé et qu'elle possédait un vieux véhicule, ce qui rendait les déplacements plus difficiles.
Défenseur public
Le couple n'est pas seulement devenu partenaire dans leur vie privée : Kathryn s'est également lancée dans une mission publique pour libérer son mari, apparaissant dans plusieurs programmes télévisés et parlant aux médias au nom de son mari.
Je suis honorée d'être mariée avec lui et honorée d'être à ses côtés et de faire tout ce que je peux pour l'aider, a-t-elle déclaré aux médias lors d'une audience de preuve en 2012, selon les docu-séries.
MacDonald a reçu l'audience après que son équipe juridique a déposé une requête pour un nouveau procès. Ils ont déclaré avoir découvert ce qu’ils croyaient être de nouvelles preuves dans l’affaire qui étayaient l’affirmation de MacDonald selon laquelle sa famille avait été tuée. dans un meurtre à la Charles Manson menée par un groupe de hippies.
L'ancien maréchal adjoint américain Jimmy Britt a affirmé avoir transporté Helena Stoeckley une femme qui avait avoué à plusieurs reprises avoir été à la maison MacDonald la nuit des meurtresavec d'autres membres d'une prétendue secte, au procès de MacDonald en 1979 et qu'elle avait avoué pendant le trajet en voiture.
Cependant, lorsqu'elle a comparu à la barre au procès, Stoeckley a déclaré qu'elle ne se souvenait pas d'avoir jamais été dans la maison.
Tout au long de l’audience des preuves en 2012, Kathryn pouvait souvent être trouvée debout à l’extérieur du palais de justice, répondant aux questions des journalistes sur la façon dont elle pensait que l’audience se déroulait et proclamant l’innocence de son mari.
Elle a même aidé elle-même à recueillir des preuves dans l’affaire lorsque la mère de Stoeckley, Helena Stockley Sr., était sur son lit de mort.
Stoeckley était décédée des décennies plus tôt, en 1983, mais sa mère affirmait que sa fille en difficulté lui avait également avoué quelques mois seulement avant sa mort.
Son fils Gene Stoeckley est entré en contact avec Kathryn, qui s'est rapidement précipitée à la maison de retraite de Fayetteville le 31 mars 2006 pour obtenir une déclaration sous serment d'Helena Stoeckley Sr. avant son décès.
Je me suis assise sur le bord de son lit, a déclaré Kathryn au Fayetteville Observer. C'est comme Jeff l'a dit, deux hommes l'ont assommé. Elle a dit qu’ils étaient devenus fous et que c’était devenu terrible.
Helena Stoeckley Sr. a affirmé que la motivation de sa fille pour entrer dans la maison ce soir-là était d'essayer de donner une leçon à Jeffrey MacDonald parce que le groupe pensait qu'il était trop dur envers les toxicomanes de la base militaire de Fort Bragg à l'époque. Helena Stoeckley a affirmé que le plan n’avait jamais été de tuer la famille de MacDonald, mais la nuit est devenue incontrôlable.
Gene Stoeckley a témoigné de ce qui s'est passé avant le décès de sa mère en 2006 lors de l'audience des preuves, mais en fin de compte, cela ne suffirait pas pour accorder à MacDonald un nouveau procès.
meurtres de la famille Mcstay
Le juge de district américain James C. Fox a rejeté les requêtes en 2014 après avoir déterminé que les allégations de Britt n'étaient pas fiables, selon une déclaration du bureau du procureur des États-Unis, district oriental de Caroline du Nord.
Aujourd’hui, 50 ans après ce crime effroyable, les possibilités juridiques d’un nouveau procès pour MacDonald sont épuisées, selon Le Raleigh News & Observer , mais les efforts de Kathryn pour libérer son mari se poursuivent.
Cet été, elle a décidé d'essayer une nouvelle tactique en envoyant un tweeter directement au président Trump .
Jeff est un vétéran du Vietnam honorablement libéré. Il a 77 ans et bien qu'il soit éligible à la libération conditionnelle depuis 1990, il l'a différé car il ne déshonorera jamais sa famille en admettant quelque chose qu'il n'a pas fait... il est malade et je crains pour sa vie à cause du COVID dans la prison Petri. plat, a-t-elle écrit.
Trump n'a jamais répondu.
Crimeseries.lata contacté Kathryn via les réseaux sociaux, mais n'a pas reçu de réponse au moment de mettre sous presse.