Murders A-Z est une collection d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres peu connus et infâmes à travers l'histoire.
Le 4 décembre 2004, vers 7 h 30, un répartiteur du 911 du comté de Gwinnett, en Géorgie, a reçu un appel effréné de Kelly Comeau, qui signalait le décès de sa voisine, Jennifer Corbin, 33 ans.
Kelly et son mari, Steve Comeau, s'étaient réveillés avec le fils de Jennifer, Dalton, âgé de 7 ans, qui frappait à leur porte d'entrée. Il leur a dit que quelque chose n'allait pas avec sa mère et Kelly a couru à côté pour voir Jennifer.
Dans la chambre principale, Kelly a découvert Jennifer allongée morte dans son lit suite à une blessure par balle à l'arrière de la tête. Les premiers intervenants sont arrivés sur les lieux et ont trouvé un pistolet de calibre .38 caché dans la literie et un verre de vin presque vide à côté d'une bouteille sur la table de nuit.
Sous son épaule se trouvait une pile de documents contenant une demande de divorce d'avec son mari depuis huit ans, le dentiste Barton Bart Corbin, qui était sorti avec des amis la nuit précédente et n'était pas encore rentré chez lui.
Il existe des preuves... suggérant qu'elle était si désemparée qu'elle s'est suicidée, a déclaré l'enquêteur des homicides du comté de Gwinnett, Marcus Head, à A Wedding and a Murder, diffusé le jeudi à 9/8c sur Crimeseries.lat.
Pourtant, certains aspects de la scène du crime semblaient écarter la théorie selon laquelle Jennifer s'était suicidée.
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Il y avait certaines choses qui semblaient un peu inhabituelles – des choses comme l'emplacement de l'arme à feu, la position de son corps, la couette et la literie posée sur elle, a déclaré Head.
Head avait également du mal à croire qu'une mère puisse se suicider avec ses deux enfants dans la maison, et lorsque les autorités ont examiné l'appel au 911, cela a propulsé l'enquête dans une toute nouvelle direction.
Je me suis réveillé et je suis allé dans la chambre de ma mère, puis je n'ai pas pu la réveiller comme elle le voulait, a déclaré Dalton à l'opérateur du 911. Et puis j’ai vu une arme juste à côté d’elle… Elle est peut-être morte.
Lorsque l'opérateur a demandé à Dalton s'il se souvenait de la présence de quelqu'un à la maison la veille au soir, il a répondu que son père était chez eux.
C’est lui qui a tué ma mère, a déclaré Dalton.
La police a rapidement localisé où se trouvait Bart, et lorsqu'ils l'ont atteint chez son frère, celui-ci a déclaré que Bart était sorti boire et qu'il avait dormi chez lui.
Le frère de Bart et les personnes avec qui il était sorti ont cependant refusé de s'asseoir avec la police et de faire des déclarations, selon le procureur du comté de Gwinnett, Danny Porter.
La police a alors demandé à Bart de comparaître au commissariat pour un entretien, et il est arrivé accompagné d'un avocat.
Ma première impression de lui était qu'il était calme. Il ne semblait pas être émotionnellement touché par la mort de sa femme, a déclaré Head.
Les enquêteurs n’ont observé aucun sang ni liquide corporel sur les vêtements de Bart, et il n’a subi aucune confrontation physique ni blessure défensive. Un test de résidus de tir a été effectué sur les mains de Bart et il s’est révélé négatif.
Bien que Bart ait refusé de fournir des informations sur la mort de sa femme, un enquêteur chargé des crimes contre les enfants a interrogé Dalton, qui a admis qu'il n'avait pas réellement vu son père tirer sur sa mère, selon A Wedding and a Murder.
L'enquêteur a déterminé que Dalton avait formé cette opinion sur la base de certains problèmes domestiques et de certaines disputes au sein de la maison, a déclaré Head.
N'ayant pas grand-chose à faire, la police a demandé à l'ATF d'exécuter une trace d'arme à feu sur l'arme à feu trouvée dans le lit de Jennifer, ce qui a révélé que le pistolet avait été vendu dans une quincaillerie de Birmingham, en Alabama, au milieu des années 1950.
Les enquêteurs ont ensuite interrogé les Comeau. Steven a déclaré à la police qu'il avait entendu quelque chose d'étrange la nuit de la mort de Jennifer. Vers 1h30 du matin, le camion de Bart s'est arrêté devant la maison et est reparti après environ 30 minutes.
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Le retour de Bart à la maison correspondait à l'heure du décès de Jennifer, que le médecin légiste a estimée entre 2 et 3 heures du matin. Le médecin légiste n'a trouvé aucun alcool dans le système de Jennifer, dissipant ainsi le récit selon lequel elle s'était suicidée après une nuit de beuverie.
L’autopsie a établi que la trajectoire de la balle avait sectionné le tronc cérébral de Jennifer, entraînant la perte de toutes les fonctions motrices.
Elle n’aurait pas pu mettre le pistolet sous la couette. Il était situé à l’opposé de l’endroit où la gravité l’aurait placé, a déclaré Head.
Lorsque le test de résidus de balle effectué sur la main de Jennifer s'est révélé négatif, le médecin légiste a statué que sa mort était un homicide.
Alors que les enquêteurs préparaient leur dossier contre Bart, Head reçut un appel d'une femme affirmant que sa fille avait fréquenté une école de médecine dentaire en même temps que Bart. Elle a informé Head que la petite amie de Bart à l’époque, l’étudiante Dolly Hearn, s’était suicidée dans des circonstances inhabituelles – et très similaires.
Le 6 juin 1990, Hearn a été retrouvée morte dans son appartement d'Augusta, en Géorgie, avec une arme à feu sur ses genoux. Elle avait subi une seule blessure par balle à la tête lors d'un suicide apparent – peu de temps après avoir rejeté une demande en mariage de Bart.
Abasourdis par les similitudes entre la mort de Hearn et celle de Jennifer, les enquêteurs d'Augusta ont rouvert l'affaire et un témoin précédent a donné aux autorités une piste critique. Le jour de la mort de Hearn, le témoin a vu un homme dans la salle de bain de Hearn sans chemise et la description correspondait à celle de Bart.
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En réexaminant la scène du crime, un expert en analyse sanguine a déterminé que Dolly Hearn n'avait pas été abattue dans la position où elle avait été trouvée, a déclaré Head.
Les enquêteurs ont découvert que l’arme avait été essuyée et placée entre les mains de Hearn.
L’expert en éclaboussures de sang a pu déterminer de manière concluante que le corps de Dolly avait été déplacé et que la scène du crime avait été mise en scène. Sa mort n'était pas un suicide. Sa mort est le résultat des actions d'une personne, a déclaré le procureur adjoint du comté de Gwinnett, Parks White, à A Wedding and a Murder.
Alors que le bureau du shérif du comté de Richmond se préparait à inculper Bart pour le meurtre de Hearn, les enquêteurs du comté de Gwinnett ont appris que Bart aurait pu avoir un motif similaire pour tuer Jennifer : le rejet.
Au printemps 2004, Jennifer a entamé une relation en ligne avec quelqu'un du nom de Chris Hearn (sans lien avec Dolly Hearn). À travers une série de messages, Jennifer a partagé à quel point elle était malheureuse dans son mariage et qu'elle envisageait de quitter Bart.
Bart a découvert plus tard des imprimés de la correspondance de sa femme avec Chris et est devenu fou, selon A Wedding and a Murder.
Quand Bart a vu que le nom de famille avec lequel Jen correspondait était Hearn, je pense qu'il a pensé qu'il s'agissait de la famille Hearn, et d'une manière ou d'une autre, ils étaient sur le point de dire à Jen que Bart avait tué Dolly, a déclaré le journaliste d'investigation du WSB, Dale Cardwell.
Le soir où Bart a découvert l'affaire, il a giflé Jennifer devant ses deux fils.
Cela a fait savoir à la famille que ce mariage était pratiquement terminé. La seule raison pour laquelle elle était toujours là, c'est parce qu'elle craignait qu'il essaie d'emmener les enfants, a déclaré Cardwell.
Avec les preuves croissantes contre Bart, Porter a rédigé l'acte d'accusation pour meurtre et a assigné à comparaître toutes les personnes qui étaient avec Bart la nuit du meurtre de Jennifer. Ses amis ont confirmé qu'ils s'étaient retrouvés pour dîner et prendre un verre, mais ont déclaré que Bart était parti tôt pour se rendre chez son frère.
Le frère de Bart a déclaré que Bart était arrivé vers 3 h 30 du matin et que l'intervalle de temps entre Bart quittant le bar et arrivant chez son frère était cohérent avec l'heure du décès de Jennifer.
Le 22 décembre 2004, Bart a été arrêté pour le meurtre de Hearn.
Les enquêteurs de Gwinnett ont ensuite effectué une analyse médico-légale de son téléphone portable, qui a montré que son téléphone avait sonné vers une tour près de chez lui vers 1 h 45 du matin. Cela était en corrélation avec le moment où son voisin a entendu son camion s'arrêter.
Bart a été accusé du meurtre de sa femme le 5 janvier 2005.
Juste avant le procès pour le meurtre de Jennifer, les enquêteurs ont découvert des preuves de téléphone portable qui ont déterminé que Bart s'était rendu à Troy, en Alabama, environ une semaine avant le meurtre. Ils ont découvert qu'un ami de la famille, Richard Wilson, vivait à Troie, et Wilson a déclaré à la police qu'il avait donné l'arme du crime à Bart.
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En échange de deux peines concurrentes d'emprisonnement à perpétuité, Bart a plaidé coupable à deux chefs d'accusation de meurtre intentionnel, a rapporté Actualités NBC .
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez A Wedding and a Murder sur Crimeseries.lat.