Noël est une période de joie pour beaucoup, mais pour une famille californienne très unie, c'est désormais le rappel constant d'un triple meurtre choquant.
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La veille de Noël 2013, Salvatore Sal Belvedere, 22 ans, et Ilona Flint, 22 ans, ont été retrouvés abattus dans leur voiture sur le parking du centre commercial Mission Valley à San Diego.
Sal a reçu une balle entre les yeux, a déclaré Brian Erickson, procureur adjoint du comté de San Diego. Homicide pour les vacances, aération Les vendredis à 9/8c sur Crimeseries.lat . Il a été transporté d'urgence à l'hôpital, où il est mort deux jours plus tard .
Ilona était affalée sur le siège passager, a déclaré le dét. Tim Norris, ajoutant qu'elle avait reçu une balle dans le dos et l'arrière de la tête. Elle a été déclarée morte sur place.
Ilona, qui était fiancée au frère de Sal, Gianni, 24 ans, avait appelé le 911 et dit au répartiteur qu'elle avait été abattue.Lors de l'appel enregistré, aucun coup de feu n'a pu être entendu, mais des douilles d'obus de calibre .22 ont été trouvées dans la voiture. Les détectives pensaient qu'un silencieux avait été utilisé.
Sal Belvédère, Gianni Belvédère et Ilona Flint La police a découvert que la voiture était immatriculée au nom de Leonard Belvedere, le père de Salvatore. Ils se sont rendus à son domicile et l'ont informé de la fusillade mortelle. Gianni, quant à lui, était introuvable. Des bulletins de disparition ont été diffusés à son sujet.
Les détectives ont reçu une information qu'ils espéraient mener à Gianni : un employé du centre commercial a appelé le 911 trois minutes après l'appel d'Ilona. Elle a déclaré avoir vu un homme de taille moyenne debout devant la fenêtre du conducteur de la voiture des victimes.Le suspect est parti à bord d’une voiture correspondant à la description du véhicule de Gianni.
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Les détectives ont envisagé la possibilité d'un le triangle amoureux avait terriblement mal tourné , rapportait CNN à l’époque.
Mais les entretiens avec des membres de la famille et d'autres témoins ont réfuté l'idée selon laquelle Gianni aurait tiré sur son frère.
Tous ceux à qui nous avons parlé et qui connaissaient Gianni ont dit que ce n'était pas sa personnalité, a déclaré Erickson.
Les détectives se sont concentrés sur l’historique du téléphone portable de Gianni. Son téléphone s'était complètement éteint à 23 h 45 le soir de la fusillade et ne s'était jamais rallumé.Son dernier appel était à un cousin. Le proche a déclaré aux enquêteurs que Gianni se rendait au centre commercial pour récupérer Ilona, comme il le faisait toujours parce qu'elle n'aimait pas conduire.
L’historique téléphonique d’Ilona a montré qu’elle avait envoyé des SMS à Gianni peu avant la fusillade, sans réponse. Les archives ont également montré qu'Ilona avait appelé Sal et qu'il était allé la chercher au centre commercial.De minuit à 1 heure du matin, ils étaient restés assis sur le parking pendant qu'Ilona appelait les hôpitaux locaux à la recherche de Gianni.
Le 17 janvier 2014, la voiture de Gianni a été retrouvée à 90 miles de San Diego, à Riverside. Il y avait du sang sur le siège passager et une odeur putride provenant du véhicule, ont indiqué les enquêteurs.Gianni va mal corps décomposé a été récupéré dans le coffre et identifié par les dossiers dentaires. Des boîtes de désodorisants avec des gâchettes scotchées ont été trouvées près du corps.
jeIl semblait que Gianni était mort depuis deux à trois semaines.Une balle a été récupérée dans le crâne de Gianni.
Il avait reçu une balle derrière l'oreille gauche comme si quelqu'un se tenait au-dessus de lui et sur le côté, a déclaré Norris.
L'analyse médico-légale a montré que la même arme avait été utilisée pour tirer la balle qui a tué Gianni, Sal et Ilona. Il s’agissait d’un triple homicide et non d’un triangle amoureux mortel.
Les enquêteurs ont réussi à extraire l'ADN de la bande utilisée pour maintenir enfoncées les gâchettes des assainisseurs d'air. L'ADN a été téléchargé sur CODIS dans l'espoir d'identifier une correspondance dans la banque de données.
Mais aucune correspondance n’a été trouvée. Si quelqu'un est arrêté et intégré au système, celui-ci se connectera, ont déclaré les enquêteurs.
En rapportLe 18 janvier, moins de 24 heures après la découverte du corps de Gianni, un incident apparemment sans rapport a finalement conduit à la pause dont les enquêteurs avaient besoin.
Un homme a été arrêté à un poste de contrôle de la patrouille frontalière intérieure à San Clemente, en Californie, à une heure au nord de San Diego. Il possédait un fusil d'assaut de type AR-15, des centaines de cartouches et de nombreuses autres armes à feu.La patrouille frontalière a également trouvé une arme de poing de calibre .45, un pistolet de calibre .22 avec un canon fileté et un silencieux artisanal. Le transport impliquait de nombreuses violations différentes en Californie, selon Homicide for the Holidays.
L'homme a été identifié comme étant âgé de 29 ans Carlo Mercado . Il était le propriétaire enregistré de deux des armes à feu et n'avait aucun casier judiciaire. Il a été relâché sur place et ses armes ont été confisquées.
Mercado était libre de partir, mais le ministère de la Justice de Californie et les agents spéciaux gardaient un œil sur eux pendant qu'ils construisaient leur dossier contre les clips illégaux de .22, de silencieux et de magazines.
Quatre mois après les meurtres de la veille de Noël, l'enquête des agents spéciaux sur les armes à feu illégales de Mercado a produit suffisamment de preuves pour l'arrêter. Mercado a été accusé en avril 2014.
Mercado a plaidé coupable d'avoir possédé le silencieux illégal. Dans le cadre de cet accord, son ADN a été prélevé et téléchargé sur CODIS.
L'ADN de Carlo Mercado correspond à celui trouvé dans la voiture où le corps de Gianni a été retrouvé, a déclaré la journaliste Ana Garcia aux producteurs.
Les détectives de San Diego ont été en contact avec l’agent spécial qui a saisi et était en possession des armes de Mercado.L'analyse balistique a montré qu'une arme de calibre .22 qui avait été confisquée était l'arme utilisée pour tuer Gianni, Sal et Ilona. De plus, des enregistrements téléphoniques ont placé Mercado sur les lieux du crime.
Le 28 juin 2014, Mercado a été inculpé de trois chefs de meurtre.
Les détectives ont émis l’hypothèse que le motif du meurtre de Mercado aurait pu être lié à une bagarre sur un parking lorsque Gianni est arrivé pour récupérer Ilona.
Les enquêteurs pensent que Mercado a tiré sur Gianni, puis est parti avec sa voiture. Sachant que la police allait rechercher la voiture, il a collé une plaque d'immatriculation sur la voiture légitime.Mercado est ensuite retourné au parking du centre commercial, c'est à ce moment-là que Sal et Ilona ont vu l'étranger dans la voiture de Gianni. Mercado a ensuite pointé son arme contre eux.
Il l’a fait parce qu’il vivait soit dans un monde fantastique où il pensait qu’il était un assassin, soit parce qu’il vivait dans ce monde où il ne pensait pas pouvoir être tenu pour responsable, a déclaré Erickson.
Mercado, alors âgé de 31 ans, a plaidé coupable et a été condamné à trois peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Homicide pour les vacances, aération Les vendredis à 9/8c sur Crimeseries.lat.