Un ancien détective de la police de Los Angeles a obtenu une libération conditionnelle à la fin de l'année dernière après avoir purgé 15 ans de prison pour meurtre. Mais sa libération a été retardée après que la famille de la victime a lancé un appel passionné.
En novembre dernier, un panel de commissaires aux libérations conditionnelles a voté que Stephanie Lazarus, 64 ans, reconnue coupable du meurtre de la nouvelle épouse de son ex, Sherri Rasmussen, pouvait être libérée après 15 ans. Le commissaire qui a supervisé l'audience de libération conditionnelle a déterminé que Lazarus semblait avoir des remords pour le meurtre et ne présenterait aucun risque s'il était libéré, selon Actualités NBC .
Mais lors d'une audience lundi, un comité restreint de la Commission des audiences sur les libérations conditionnelles a voté en faveur de la révision de la décision des commissaires. Le Conseil a écrit dans son mouvement qu'une audience d'annulation distincte aura lieu pour déterminer dans quels cas « l'octroi de la libération conditionnelle était imprévoyant ».
Shelly Adrienne
La sœur de Rasmussen, Connie, a dit Actualités NBC par SMS qu'elle est 'très heureuse' de la décision du conseil d'administration.
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Qui a assassiné Sherri Rasmussen ?
L'affaire remonte à 1986, lorsque l'infirmière Sherri Rasmussen, âgée de 29 ans, a été battue et mortellement abattue dans son appartement de Van Nuys, en Californie. John Ruetten, son mari depuis trois mois, a retrouvé sa dépouille meurtrie à l'intérieur du condo, qui avait apparemment été saccagé. L'aspect de la scène de crime a amené les enquêteurs à penser que le meurtre était le résultat d'un cambriolage qui avait mal tourné.
Malgré une pléthore de preuves, l’affaire est restée sans suite pendant 15 ans. Puis, en 2001, le L.A.P.D. Dét. Cliff Shepard a jeté un nouveau regard sur le meurtre et a cherché, entre autres preuves, à laisser une marque de morsure sur le bras de Rasmussen, testée pour l'ADN.
« L'ADN était nouveau pour nous. Nous apprenions quoi en faire », dét. Shepard a expliqué dans un épisode de Crimeseries.lat's Vrais meurtres de Los Angeles .
Grâce aux résultats des tests, les enquêteurs ont pu éliminer les suspects, arrêtant finalement l'ex-petite amie de Ruetten, Stephanie Lazarus, alors détective en vol d'œuvres d'art pour le L.A.P.D. Elle a été reconnue coupable de meurtre au premier degré dans le meurtre de Rasmussen et condamnée à 27 ans de prison à perpétuité en 2009.
Sherri Rasmussen. Photo : Crimeseries.lat Stéphanie Lazarus sera-t-elle libérée ? Que s'est-il passé lors de l'audience de libération conditionnelle
Lors de l'audience de lundi, la sœur et veuve de Rasmussen a témoigné de la tourmente émotionnelle provoquée par les actions de Lazarus.
Nous ne sommes pas ici aujourd’hui – 38 ans après le meurtre brutal de Sherri, revivant l’horreur – à cause d’un acte impulsif. [C’était] une tromperie habile et un mépris total pour la souffrance des autres. La détenue a utilisé sa formation policière pour dissimuler le crime, a déclaré Ruetten, selon le Los Angeles Times . 'Elle a menti pendant des décennies jusqu'à ce que sa seule option soit d'obtenir une libération conditionnelle.'
Les sœurs de Ruetten et Rasmussen ont décrit Lazarus comme étant complice et calculé, soulignant qu'elle a échappé à la capture pendant 23 ans. De plus, ils ont noté que ce n'est qu'en novembre 2023 que Lazarus a accepté la responsabilité du meurtre, même si elle a affirmé qu'elle n'avait jamais eu l'intention de tuer Rasmussen, mais seulement de confronter la femme. Actualités NBC signalé.
Greg Stearns, un L.A.P.D. détective, a contesté les affirmations de Lazarus selon lesquelles le meurtre n'était pas prémédité dans son propre témoignage.
Lorenzen Wright
'Stephanie Lazarus a traqué sa victime, a choisi un moment et un lieu où elle savait qu'elle la garderait seule, a apporté des cordages pour la lier, a utilisé un suppresseur improvisé pour l'exécuter, a organisé un cambriolage, puis s'est débarrassée de l'arme du crime et a déposé une plainte. faux rapport de police auprès d'un organisme extérieur pour expliquer l'absence de cette arme... Ce ne sont pas là les caractéristiques d'une délinquance juvénile. Ce sont les caractéristiques de la sophistication et de la maturité criminelles », a-t-il déclaré au panel, selon le Horaires de Los Angeles rapport.
Pendant ce temps, les défenseurs de la réforme de la justice, dont Jane Dorotik du Los Angeles Innocence Project, ont déclaré que Lazarus méritait d'être libérée sur parole à la lumière de son travail avec d'autres détenues. Un ancien détenu a même décrit Lazarus comme une « personne transformée » et un mentor personnel. Horaires de Los Angeles signalé.
À la fin de l'audience, les autorités ont demandé que la libération conditionnelle de Lazarus soit retardée afin que la commission puisse tenir une audience. audience de résiliation .
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez la saison 1, épisode 4 de Vrais meurtres de Los Angeles sur Crimeseries.lat .