Lorsque Bob McClancy, 56 ans, a été retrouvé mort chez lui en 2006, ses proches étaient affligés et les autorités pensaient que l'ancien combattant de la guerre du Vietnam, connu pour souffrir de troubles de stress post-traumatique, s'était suicidé. .
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Cependant, un examen plus attentif de l’affaire a rapidement révélé qu’il y avait bien plus à dire sur l’histoire.
Des adjoints du département du shérif du comté de Monroe ont été appelés au domicile de McClancy à Coker Creek, Tennessee, dans l'après-midi du 15 mai 2006, après qu'un ami proche, Charles « Chuck » Kaczmarczyk, ait appelé le 911 pour signaler qu'il l'avait trouvé inconscient.
Les enquêteurs ont trouvé McClancy mort dans son fauteuil inclinable. Des pilules étaient éparpillées autour de son corps et un revolver était sur ses genoux. Cependant, l'arme n'avait pas tiré et une mousse blanche s'était accumulée autour de sa bouche.
Après enquête, les autorités n'ont trouvé aucun signe de lutte ou d'effraction, et le suicide semblait être l'explication la plus probable.
McClancy, un ancien marine, avait passé du temps au combat et travaillé comme détective du shérif en Floride avant de prendre sa retraite au Tennessee avec sa femme, Martha Ann, qu'il avait rencontrée alors qu'il travaillait dans les forces de l'ordre. Alors que ceux qui le connaissaient le décrivaient comme la vie du parti, il luttait en privé contre le SSPT résultant de son passage dans l'armée.
«Certains types de bruits de déclenchement le feraient juste paniquer. Le SSPT a eu un effet assez grave sur Bob', a déclaré Sean McGavic, le fils de Martha Ann et beau-fils de Bob. Crimeseries.lat d'un accident, d'un suicide ou d'un meurtre.
McClancy a été poussé à se faire soigner dans un programme d'hospitalisation en 2006, où il a rencontré pour la première fois Kaczmarczyk, un autre ancien combattant qui était également traité pour le SSPT. Les deux hommes ont noué des liens étroits et, même si leur amitié a continué à prospérer même après leur libération, Bob avait toujours des problèmes de santé mentale.
Après sa mort, sa femme a déclaré aux autorités que son mari était connu pour abuser de ses médicaments et qu'il aurait fait une overdose dans le passé. Il avait probablement encore fait une overdose, a-t-elle affirmé.
Pourtant, des questions subsistaient.
Les autorités ne comprenaient pas pourquoi Bob avait été retrouvé avec une arme à la main s'il avait simplement fait une overdose, et un ordre de ne pas réanimer était laissé de côté, comme si quelqu'un voulait que les autorités le trouvent.
Les soupçons se sont rapidement tournés vers Kaczmarczyk, l'ami qui avait retrouvé Bob ce jour fatidique et appelé le 911. Les autorités ont trouvé qu'il avait l'air détaché lorsqu'il a rapporté la mort subite de son cher ami.
«Cela ne correspondait tout simplement pas. Tout semblait trop pratique. La police soupçonnait qu'elle n'obtenait pas la bonne histoire de Kaczmarczyk, a déclaré Marvin Harper, journaliste à la retraite du Democrat Advocate, à Accident, Suicide or Murder.
Kaczmarczyk a été interrogé et il a admis qu'il avait initialement trouvé Bob dans la salle de bain. Il a dit qu'il avait déplacé le corps dans le salon pour que sa mort ressemble davantage à un suicide afin d'aider Martha Ann avec les prestations de décès.
Même si le comportement de Kaczmarczyk était suspect, il n’existait aucune preuve médico-légale suggérant un acte criminel, et ce n’était pas suffisant pour déclencher une enquête pour homicide.
Pendant ce temps, ceux qui connaissaient Bob étaient divisés sur la validité de la réaction de Martha Ann à sa mort. Lors des funérailles, elle semblait visiblement navrée par le décès de son mari, mais certains proches de Bob ont estimé que le comportement de Martha Ann n'était qu'un acte.
'[Mon mari] et moi savions qu'il y avait quelque chose de plus dans l'histoire', a déclaré aux producteurs Dawn Atkinson, détective du shérif et amie de Bob.
Robert McClancy Deux semaines plus tard, les résultats du bureau du médecin légiste sont revenus. La mort de Bob a été causée par une surdose d’antidépresseurs, mais les circonstances du décès étaient indéterminées. Comme il n’y avait aucune preuve d’acte criminel, l’enquête a été au point mort.
Ceux qui connaissaient Bob ne croyaient cependant pas que l’affaire était aussi ouverte et close qu’elle pouvait le paraître.
« Je pensais que Bob ne se surdoserait jamais volontairement. Il est catholique et je savais que c'était la chose la plus éloignée de son esprit', a déclaré Chris Atkinson, sergent du shérif et ami de Bob, aux producteurs.
Pendant ce temps, Martha Ann commençait à changer. Elle a coupé et coloré ses cheveux et a adopté un nouveau sens de la mode, et elle avait l'air « 10 ans plus jeune », se souviennent ses amis. Elle passait également de plus en plus de temps avec Kaczmarczyk, et il ne fallut pas longtemps avant que le couple fasse une annonce explosive : ils s'étaient mariés cinq mois seulement après la mort de Bob.
Les jeunes mariés se sont lancés dans une vie remplie de vacances, de croisières et d'autres exploits coûteux.
«C'est arrivé trop vite. Je pense comme un détective maintenant – ça puait », se souvient Chris.
Le couple s'est porté volontaire pour des organisations d'anciens combattants, mais un discours prononcé par Kaczmarczyk en 2008, trois ans après la mort de Bob, allait tout changer. Il a affirmé avoir participé à plusieurs missions militaires à enjeux élevés, mais lorsque les médias présents ont publié son histoire, les affirmations de Kaczmarczyk ont été contestées par d’autres vétérans qui avaient servi avec lui.
Cela a incité les enquêteurs du Bureau de l'Inspecteur général des Anciens Combattants à approfondir l'histoire de Kaczmarczyk et ils ont découvert qu'il avait régulièrement menti sur son passé militaire.
« Chuck Kaczmarczyk, il n'a jamais été un vétéran du Vietnam. Il n'avait jamais assisté à un combat', a déclaré l'enquêteur criminel Calvin Rockholt à Accident, Suicide or Murder.
Pourtant, Kaczmarczyk, qui prétendait souffrir du SSPT, avait passé des années à collecter des chèques d'invalidité auprès du VA. Ils ont découvert que Martha Ann collectait également des chèques du gouvernement après avoir affirmé qu'elle devait utiliser un fauteuil roulant et qu'elle était rarement en mesure de quitter son domicile.
Nate Landkammer, un agent spécial du Bureau de l'Inspecteur général, a commencé à surveiller le couple dans le but de prouver qu'ils fraudaient le gouvernement et collectaient des centaines de milliers de dollars non imposables.
Après que des caméras les aient filmés en train d'effectuer des travaux de jardinage et de se pousser dans des fauteuils roulants lors de plusieurs visites au bureau de VA, les agents ont amené Martha Ann et Kaczmarczyk pour les interroger. Les deux hommes ont avoué et ont été libérés, en attendant de futures accusations.
Des années plus tard, en 2012, le couple a été inculpé de nombreuses accusations, notamment de fraude, et a choisi de plaider coupable. La nouvelle de l'affaire a été un choc total pour le fils de Martha Ann, qui ne savait même pas que sa mère s'était remariée.
'C'était l'une des choses les plus dévastatrices et les plus difficiles à avaler, sachant que ma mère se comporte comme une criminelle', a déclaré McGavic aux producteurs.
En attendant son procès, Martha Ann a donné procuration à son fils et, grâce à cette responsabilité, il a eu accès à son dossier médical ainsi qu'à celui de Bob. C'est alors que Martha Ann a dit à son fils que Bob avait activement tenté de faire une overdose, ce qui a été un autre choc pour McGavic, à qui on avait dit que son beau-père était décédé de causes naturelles.
Bien qu'il ait fait part de ses inquiétudes aux autorités, celles-ci n'ont pas pu porter plainte, car il n'y avait toujours aucune preuve qu'un acte criminel ait eu lieu. Cependant, lorsque Martha Ann a donné ses ordinateurs à McGavic, il a trouvé des photographies de Bob allongé, posé sur le fauteuil inclinable, au moment de sa mort.
Sur certaines photos, il tenait une arme à feu, et sur d’autres, non.
'Rien de tout cela ne semblait correct… Il semble de plus en plus que ce qui est arrivé à Bob était malveillant', se souvient-il.
Cette découverte a suffi à déclencher une enquête pour homicide impliquant plusieurs agences. Ils ont découvert que le testament de Bob, qui laissait tout entre les mains de Martha Ann, avait été falsifié. À ce stade, les enquêteurs soupçonnaient Martha Ann d'être impliquée dans la mort de Bob et ont demandé à McGavic de confronter sa mère au sujet des photos incriminantes lors d'un appel téléphonique surveillé.
Sa réponse a été révélatrice : elle lui a demandé de supprimer immédiatement les photos.
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Fortes de ces informations, les autorités ont décidé de tenter de parvenir à un accord avec Kaczmarczyk, car il risquait plus de temps derrière les barreaux pour fraude que Martha Ann.
Après une entrevue d'une heure, Kaczmarczyk a avoué que lui et Martha Ann avaient travaillé ensemble sur un plan visant à assassiner Bob dans un but lucratif. Il a affirmé que Martha Ann l'avait empoisonné progressivement en prenant ses pilules et en les cachant dans sa nourriture, augmentant ainsi la quantité jusqu'à ce qu'il finisse par faire une overdose.
Kaczmarczyk a accepté un accord de plaidoyer des procureurs et a plaidé coupable à un chef d'accusation de complot en vue de commettre un meurtre, et il a été condamné à 25 ans de prison. Martha Ann a maintenu son innocence, même après avoir été inculpée de meurtre au premier degré.
Son procès a débuté en novembre 2015 et son propre fils a témoigné contre elle.
«Témoigner contre ma mère est l'une des choses les plus difficiles que j'ai jamais faites dans ma vie… Tout ce que je savais d'elle était un mensonge complet. Elle s'est transformée en monstre', a déclaré McGavic aux producteurs.
Kaczmarczyk a également témoigné que Martha Ann avait initié leur relation, qui avait commencé alors que Bob était encore en vie. Il a affirmé qu'elle parlait souvent de se débarrasser de Bob afin qu'elle et Kaczmarczyk puissent être ensemble. Martha Ann, quant à elle, continuait de prétendre qu'elle était innocente et que c'était Kaczmarczyk qui avait tué Bob.
Les délibérations ont duré près de deux jours et le jury a déclaré Martha Ann coupable de tentative de meurtre au premier degré et de complot en vue de commettre un meurtre au premier degré. Un juge l'a condamnée à 25 ans de prison, ce qui a finalement rendu justice à un homme aimé de ses amis.
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