L'avocate de Donald Trump, Alina Habba, s'adresse aux médias devant le palais de justice de New York, le lundi 6 novembre 2023. (AP Photo/Ted Shaffrey)
Une ancienne employée d'un club de golf appartenant à Donald Trump dans le New Jersey poursuit l'entité propriétaire du Trump National Golf Club, alléguant qu'elle a été harcelée sexuellement par un manager, contrainte à avoir des relations sexuelles par lui et obligée de signer une « NDA illégale » par l'avocate de Trump, Alina Habba.
Alice Bianco, qui travaillait comme serveuse au club, affirme que le responsable de la restauration, Pavel Melichar, l'a harcelée sexuellement à plusieurs reprises tout au long de 2021 – la forçant finalement à un baiser, puis la forçant à avoir quoi pour quoi le sexe pour garder son emploi.
La réputation de Melichar auprès des employées féminines du club est rapidement devenue un problème établi et connu, selon le procès. Des plaintes ont été déposées auprès des supérieurs hiérarchiques et diverses allégations ont été détaillées dans une lettre écrite par l'un des collègues de Bianco qui, selon le dossier, a été remise à « un membre de l'équipe personnelle de Donald Trump ».
Bianco a embauché un avocat spécialisé en droit du travail après avoir été contacté par les ressources humaines. Mais un autre avocat l'a contactée peu de temps après, selon le Un procès de 13 pages – fait partie d'un dossier judiciaire plus large de 74 pages comprenant des requêtes et des pièces – obtenu par la loi
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Le procès ne désigne pas Habba, Melichar ou Trump comme accusés. Aucun des différents dépôts ne demande non plus de dommages-intérêts. Au lieu de cela, le procès vise à empêcher Lamington Farm Club, LLC – la société qui exerce ses activités sous le nom de club de golf – de tenter même de faire appliquer la NDA, demande que la NDA soit déclarée nulle en vertu de la loi du New Jersey, demande que Habba soit référé au Bureau d'éthique des avocats de Garden State et que le club paie les honoraires d'avocat de Bianco.
'Je me suis toujours conduit de manière éthique et je n'ai pas agi différemment dans ces circonstances', a déclaré Habba à Law.
Le 28 juillet 2021, Habba a approché Bianco alors qu'elle servait pendant son « quart de travail du matin sur la terrasse du club-house », indique la plainte. La femme qui allait bientôt devenir l'avocate principale de Trump aurait approché Bianco et lui aurait dit qu'elle 'avait entendu' les allégations contre Melichar et qu'elle voulait 'l'aider'.
'Bianco avait déjà servi Mme Habba au club, donc elle la connaissait', peut-on lire dans le procès. 'Elle avait également vu Mme Habba s'asseoir avec Donald Trump lors d'un dîner au club à plusieurs reprises.'
Le procès allègue ensuite que Habba s'est engagée dans une offensive de charme alimentée par les emojis cardiaques qui a commencé en encourageant Bianco 'à licencier son avocat' en disant: 'vous savez, vous pouvez le licencier, n'est-ce pas?' Puis, dans un texte plus tard dans la journée, Habba aurait partagé « un message désobligeant » à propos de l'avocat de Bianco de l'époque, accompagné du message : « Est-ce le type ? Sois prudent.'
'MS. Habba a fomenté la méfiance entre [Bianco] et son avocat, conseillant à Mme Bianco qu'elle devrait simplement ignorer les SMS, les e-mails et les appels de ses avocats », indique le procès. 'En fin de compte, la relation [de Bianco] avec son avocat a été empoisonnée et elle s'est retrouvée sans représentation légale, comme le souhaitait Mme Habba.'
Parallèlement à ces prétendus efforts pour empoisonner le puits, Habba aurait déclaré qu'elle serait 'neutre' dans les prochaines discussions juridiques entre Bianco et le club concernant le harcèlement présumé de Melichar.
Le 5 août 2021, les deux femmes se seraient rencontrées dans la voiture de Habba sur le parking du club à la demande de l'avocat, affirme la plainte.
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Une section étendue du dossier allègue :
Habba était au courant des affirmations du plaignant et a fait allusion à des faits qui pourraient être utilisés pour embarrasser publiquement le plaignant, en disant 'vous ne voulez pas que cela soit rendu public, j'ai été violée, je peux vous aider, je peux vous protéger'. Mme Habba a déclaré au plaignant que « les avocats veulent vous prendre le contrôle » et que « avec votre passé, vous pourrez peut-être obtenir [une somme dérisoire] ». Mme Habba a déclaré que tout ce que Mme Bianco aurait à faire était de signer une « simple » NDA et que Habba s'assurerait que le demandeur était « protégé ». Rien n’indique que Mme Habba ait tenté de négocier au nom de Mme Bianco au-delà de la somme dérisoire initiale suggérée par Mme Habba dès le début.
Le 11 août 2021, le règlement et la NDA ont été signés au cabinet juridique de Habba, indique la plainte. Le montant de la « somme dérisoire » versée à Bianco n'est pas mentionné dans la plainte.
'Le cabinet d'avocats Habba a rédigé l'accord', selon le procès.
Bianco affirme que Habba lui a demandé de ne pas demander à un autre avocat de réviser l'accord et a fait pression sur elle pour qu'elle approuve le règlement sans avoir vu un brouillon au préalable. Bianco dit également qu'on lui avait promis que sa thérapie serait payée dans le cadre de « l'accord » avec le club de golf – mais cela « ne s'est jamais produit ».
Selon les termes de l'accord, Bianco devrait renoncer à la totalité du montant du règlement si elle parlait publiquement des allégations et serait soumise à une pénalité de 1 000 $ par jour, selon les documents déposés.
Le procès allègue que Habba a également « menti » à Bianco sur le fait que l'indemnité de départ était exonérée d'impôt, citant l'avocat qui aurait déclaré : « ils paieront les impôts ». Puis, vers la fin de la saison des impôts, Bianco, encouragée par les inquiétudes d'un CPA, a commencé à s'inquiéter des implications fiscales et a finalement réalisé qu'elle devrait payer des impôts sur le règlement. Mais, selon le procès, lorsque Bianco a tenté à plusieurs reprises d'interroger Habba sur la situation fiscale, l'avocat lui aurait répondu : 'Je ne peux techniquement pas vous donner de conseils juridiques.'
Le procès présente la prétendue réponse de Habba aux préoccupations fiscales de Bianca sous un jour brutal.
'Ce que Mme Habba voulait vraiment dire en disant : 'Je ne peux techniquement pas vous donner de conseils juridiques', c'est qu'elle en avait maintenant fini avec [Bianco]', peut-on lire dans le procès. 'Habba n'avait plus besoin d'envoyer des SMS avec des émojis en forme de cœur, elle avait atteint son objectif de protéger Donald Trump et de faire taire Mme Bianco.'
La poursuite a été déposée mercredi devant la Cour supérieure du comté de Middlesex.
'Alina Habba a utilisé le silence contraire à l'éthique de mon client, Ali Bianco, pour se propulser dans le cercle restreint de Trump', a déclaré l'avocate de Bianco, Nancy Erika Smith. Patch.com . «Son comportement était prédateur. Prétendre être « neutre » en agissant au nom d’une partie est clairement contraire à l’éthique. Habba savait que Bianco avait un avocat, mais il l'a ciblée et manipulée pour conclure un accord favorable à Trump, avec une NDA illégale, pour une fraction de ce que serait un règlement typique pour ces réclamations. À chaque étape, Habba a violé l'éthique juridique. Il n'est pas étonnant qu'elle ait réussi à impressionner Donald Trump, son véritable client.
Karl Karlson
Bianco poursuit une carrière d'artiste d'enregistrement.
«Je ne connaissais pas mes droits», a déclaré Bianco à Patch. «Je ne savais pas qu'Alina n'était pas censée discuter d'une affaire avec moi sans mon avocat. Je ne savais pas que le New Jersey avait interdit les accords de non-divulgation pour les victimes de harcèlement sexuel. Tout ce que je savais, c'est que la personne prétendant être mon amie et conseillère m'a jetée à la poubelle dès qu'elle m'a fait pression pour me faire taire. En tant qu'artiste, je veux retrouver ma voix.