Au plus fort de la pandémie de COVID-19, un étudiant a disparu de son lieu de travail. Pour les enquêteurs du comté de Los Angeles, des images de sécurité manipulées auraient pu contenir des indices sur l'identité de l'assassin. Juan Hernández et qui l'a fait disparaître.
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Rattrapez-vous Enterré dans la cour sur l'application Crimeseries.
Sa mère Yajaira Hernández s'est entretenue avec Enterré dans la cour — diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries – sur la vie de mère de trois fils. La famille de quatre personnes vivait ensemble et partageait l’amour de la course à pied et des marathons, créant ainsi des liens familiaux.
J'aime mes trois enfants et nous avons tous un lien très fort, mais le lien que Juan et moi avions était différent, a déclaré la mère. Il était toujours plus proche de moi.
Qui était Juan Hernández ?
Juan Hernandez, 21 ans, était le deuxième fils de Yajaira Hernandez, un jeune homme qui espérait et rêvait de devenir un jour ingénieur électricien après avoir terminé ses cours au El Camino College dans le comté de Los Angeles. En 2020, au plus fort du confinement lié au COVID-19, le fils bien-aimé a trouvé du travail dans un dispensaire de marijuana local, travaillant à 15h00. à 22h00 se déplacer à seulement 20 minutes de chez lui selon sa mère.
Ce n’était pas un travail idéal ; Je n’étais pas la plus heureuse des mamans mais il devait travailler, dit-elle. Il essayait d'économiser pour l'école, donc tout ce que je pouvais faire, c'était le soutenir.
Yajaira Hernández a vu Juan Hernández pour la dernière fois vers 14 heures. le 22 septembre 2020 alors qu’il s’apprêtait à aller travailler en prenant la voiture de sa mère pour s’y rendre. Il a envoyé un texto, je te verrai bientôt à 22h00. comme il le faisait habituellement après le travail, même si la mère s'est endormie peu de temps après.
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Le lendemain matin, il n’y avait aucun signe de l’étudiant.
Je pense que le monde s'est arrêté pour moi à ce moment-là, a déclaré la mère en deuil. Il ne rentrerait jamais à la maison et ne me laisserait jamais bloqué. Nous partageons des emplacements sur nos téléphones portables ; son emplacement est désactivé. Ce n'est pas normal.
Lorsque les autorités ont dit à Yajaira Hernández qu'elle devait attendre 72 heures pour déposer un rapport officiel de disparition, la mère s'est précipitée pour mener sa propre enquête.
La recherche d’une mère pour Juan Hernández
Photo de : CrimeseriesYajaira Hernandez a visité le dispensaire et a trouvé un agent de sécurité qui connaissait le gérant du magasin, identifié plus tard comme étant Ethan Astaphan, bien qu'il ne soit alors connu que sous le nom de E. Par l'intermédiaire du gardien, la mère a appelé Astaphan et elle a demandé l'accès aux caméras de sécurité installées dans tout l'entreprise.
Astaphan lui a dit qu'ils étaient uniquement alimentés en direct et qu'ils ne seraient donc d'aucune utilité dans ses recherches en cours pour son fils.
Yajaira Hernandez a porté son sort sur les réseaux sociaux, ce qui a suscité des milliers de partages et, surtout, l'attention du LAPD, à savoir les détectives Daniel Jaramillo et Jennifer Hammer.
Rapports sur la captivité de Juan Hernández
Dans les jours qui ont suivi la disparition de Juan Hernández, Yajaira Hernández a reçu des demandes de rançon par SMS provenant de plusieurs numéros. Les ravisseurs présumés ont exigé 00 $ en échange du retour sain et sauf de Juan Hernández.
Les détectives Jaramillo et Hammer ont reconnu que sa vie pourrait être en danger, ce qui les a incités à obtenir des mandats pour fouiller la banque téléphonique et les enregistrements des réseaux sociaux de Juan Hernandez.
Alors que les enquêtes numériques se poursuivaient sur une éventuelle rançon, le Det. Hammer a dit Enterré dans la cour qu’il était inquiétant et suspect que le téléphone de Juan Hernández ait été éteint près du dispensaire peu après la fin de son dernier quart de travail. Quelques jours plus tard, leur avance la plus marquante est survenue lorsque le véhicule disparu de Yajaira Hernández est apparu à l’improviste.
La voiture de Mme Hernandez a été retrouvée à trois ou trois miles du dispensaire et la zone où elle se trouvait est une zone de gangs de prostitution à très forte criminalité, a déclaré Jaramillo. C’est une partie plus difficile de la ville.
Mais les fouilles de la voiture n’ont rien donné et il en a été de même pour les prétendues notes de rançon sur le téléphone de Yajaira Hernández. La police a déclaré que les enregistrements numériques prouvaient que les messages faisaient partie d'un système d'extorsion élaboré dans lequel des escrocs d'autres continents ont obtenu son numéro de téléphone grâce à des affiches publicitaires manquantes et ont tenté de prendre l'argent de la mère affolée.
Yajaira Hernandez n'était pas plus près de retrouver son fils.
Le 29 septembre 2020, les autorités ont utilisé un mandat de perquisition pour enquêter sur le dispensaire. Ils ont collecté les images de sécurité qui, contrairement à ce qu'Astaphan a affirmé à Yajaira Hernandez, n'étaient pas du tout uniquement diffusées en direct.
Il n’y a pas de vidéo avant le 22 septembre ; ça commence le 23, dit Hammer. C’est évidemment suspect. Pourquoi n'y a-t-il pas de vidéo avant le 22 ?
Les images de surveillance offrent de nouvelles pistes
Le matin du 23 septembre, des images de sécurité montraient trois personnes nettoyant le sol du magasin, parmi lesquelles Astaphan et le propriétaire du dispensaire, Weijia James Peng, identifiés par l'agent de sécurité.
La troisième personne a ensuite été identifiée comme étant la petite amie de Peng, Sonita Heng.
Mais à ce moment-là, Peng avait pris l'avion depuis l'aéroport de LAX pour se rendre en Turquie et les détectives devaient établir leur dossier. Ils ont fait appel au laboratoire criminel du service de police de Glendale, car ils disposaient de la technologie nécessaire pour récupérer les images de surveillance perdues.
Plus d'un million de fichiers ont été récupérés, mais seulement une à deux images d'un clip capturé le 22 septembre lorsque Juan a disparu un peu moins d'une seconde du laboratoire de criminalité en mouvement, a déclaré le détective Juan Giraldo. Enterré dans la cour .
Selon Giraldo, la caméra pointée vers la vitrine du dispensaire montrait une personne ressemblant à Juan Hernández en train d'être abattue par deux individus peu après la fin du travail de l'homme disparu. Il a déclaré qu'il était convaincu que le clip avait été délibérément supprimé du système de sécurité.
Mais il n’y avait aucun moyen de savoir si Juan Hernández était mort dans la vidéo.
Pendant qu'Ethan Astaphan étouffe Juan Hernandez, vous voyez James Peng se pencher et il y a quelque chose de bizarre dans sa main, a déclaré Ethan Milius, procureur adjoint du comté de Los Angeles.
Les enquêteurs ont émis l’hypothèse qu’il pourrait s’agir d’un téléphone portable.
Les détectives enquêtent sur Astaphan Peng et Heng
Photo de : CrimeseriesEn octobre 2020, des détectives ont exécuté des mandats de perquisition contre des téléphones appartenant à Ethan Astaphan James Peng et Sonita Heng. Les résultats rendus le mois suivant dressent un tableau clair de leurs mouvements la nuit de la disparition de Juan Hernández.
Les archives les montraient se dirigeant vers le désert de Mojave, où les chances de se rapprocher d'un emplacement dans un rayon de 16 km étaient minimes, voire nulles. » dit Jaramillo.
Les recherches dans le vaste désert ont commencé le 13 novembre 2020, en se concentrant sur une grille située entre deux tours de téléphonie mobile. Les recherches se sont élargies le lendemain, impliquant des dizaines d'enquêteurs, des équipages de VTT et d'hélicoptères. Des chiens de recherche et de sauvetage du comté de San Bernardino ont aidé à retrouver les restes presque squelettiques de Juan Hernandez, près d'une clôture de barbelés tombée et partiellement enfouis dans le sable.
Deux mois s'étaient écoulés depuis la disparition de Juan Hernández et des animaux avaient pénétré dans les restes décomposés.
Cela nous a détruit, a déclaré la mère de la victime. En tant qu'individus, cela nous a détruit en tant que famille.
Les détectives procèdent à des arrestations
Le 19 novembre 2020, après la découverte du corps de Juan Hernández, les enquêteurs ont obtenu des mandats d'arrêt contre Astaphan et Heng. James Peng était cependant toujours en Turquie.
Selon le procureur Habib Balian, une recherche dans les messages téléphoniques d’Astaphan a donné un aperçu du plan que lui et James Peng avaient élaboré.
Dans leur esprit, ils croyaient que Juan les volait. Balian leur a dit Enterré dans la cour .
La police a cependant déclaré qu'il n'y avait aucune preuve permettant d'étayer qu'un vol ait eu lieu.
Le 16 décembre 2020, Sonita Heng – par l'intermédiaire de son avocat – a demandé un entretien avec des détectives acceptant de parler en échange d'une condamnation plus légère. Dans une interview enregistrée obtenue par Enterré dans la cour Heng a dit en larmes qu'elle craignait pour sa vie, c'est pourquoi elle a accepté les plans sournois des hommes.
Heng a déclaré aux détectives que Peng – son petit ami – avait utilisé une seringue pour injecter de la kétamine à Hernandez, ce qui expliquait l'objet inconnu vu dans la main du suspect lors de l'attaque du 22 septembre.
Elle a déclaré que Peng s'en était injecté davantage après la mort d'Hernandez pendant les deux heures et demie de route vers le désert.
Il l'a injecté dans le globe oculaire de Juan, a pleuré Heng sur la cassette. Ethan s'en moquait. Il a dit : « J’essayais de l’injecter dans son globe oculaire pour voir si son globe oculaire avait changé. »
Lorsque Hernandez a été retrouvé dans le désert, un coroner du comté de San Bernardino n'a pas été en mesure de déterminer la cause du décès. Cependant, avec les informations de Heng, un réexamen a confirmé la présence de kétamine dans la toxicologie d’Hernandez, un médicament pour lequel aucun test n’avait été effectué initialement.
Le rapport a ensuite été modifié pour montrer qu'Hernandez est décédé à la fois par strangulation et par intoxication à la kétamine, selon Hammer.
Les autorités pensaient que Peng était toujours en Turquie, attendant le bon moment pour entrer en Chine. Il faudrait deux ans pour qu'il soit arrêté et extradé vers les États-Unis pour qu'il soit présenté à un juge avec l'aide des autorités turques et des US Marshals.
Le procès pour meurtre d'Astaphan et Peng
Le procès a débuté le 9 février 2024 lorsque le tribunal a appris que les hommes avaient tué Hernandez et Heng, les aidant à tenter de dissimuler leurs crimes.
Ethan est monté dans la voiture de Juan et il l'a laissée dans un quartier à forte prostitution Det. dit Marteau. Le lendemain, ils ont emmené les affaires de Juan à Newport Beach et ont brûlé les affaires de Juan.
Il n’a fallu que quelques heures au jury pour déclarer Astaphan et Peng coupables de meurtre au premier degré.
cas natalee Holloway
Astaphan purge actuellement une peine de 25 à perpétuité ; Peng purge actuellement une peine de 26 à perpétuité, selon les dossiers de prison examinés par crimeseries.com .
Pour son témoignage et sa coopération, Sonita Heng a été condamnée à une peine de probation et a passé 112 jours derrière les barreaux.
Nous nous souvenons de Juan étant gentil et toujours là pour ses proches, a déclaré Yajaira Hernández. Nous honorons sa vie en essayant d’être meilleurs parce que [ces] individus ont pris son corps. Mais son esprit et son amour restent dans mon cœur.
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