Marylue Wigglesworth réagit visiblement avec mépris alors que le juge refuse à nouveau la libération sous caution pour le meurtre reconnu de son mari politique le jour de Noël, qui, selon elle, était de la légitime défense

Une meurtrière accusée le jour de Noël a été animée par son désaccord avec un juge du New Jersey lors d'une audience de mardi matin alors qu'elle s'est vu refuser la libération sous caution pour la deuxième fois en deux mois.

Marylue Wigglesworth, 51 ans, a certes tué par balle son mari, un militant local du Parti républicain et ancien candidat aux élections locales, à la fin de l'année dernière, mais dit qu'elle « craignait pour sa vie » le 25 décembre 2022 et a agi en état de légitime défense. Les avocats Melissa Rosenblum et Jonathan Diego insistent sur le fait que leur client a été « surfacturé » pour le décès de David B. Wigglesworth, 57 ans.

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Wigglesworth a eu une seconde chance d'être libéré sous caution après qu'une récente décision de la cour d'appel ait réprimandé la juge Patricia M. Wild de la Cour supérieure du comté d'Atlantic pour « un abus erroné de pouvoir discrétionnaire de ne pas prendre en compte les preuves de légitime défense de l'accusé » lorsque le tribunal inférieur a refusé la libération sous caution de Wigglesworth début janvier. Lors de l'audience de détention initiale, Wild a statué que la défense affirmative de Wigglesworth était « une question de procès » mais « pas une question d'audience de détention provisoire ».

Mardi matin, Wild a tenté de rectifier les vices de procédure antérieurs du tribunal, mais le résultat n'a pas été différent.

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'Dans le texte de son ordonnance, la division d'appel a estimé que ce tribunal avait abusé de son pouvoir discrétionnaire en ne prenant pas en compte les preuves de légitime défense présentées par l'accusé concernant l'accusation de meurtre', a expliqué le juge. 'En outre, l'ordonnance demande à ce tribunal de donner les raisons pour lesquelles il a conclu que l'accusé présente un risque de fuite ou tenterait d'entraver ou d'entraver le processus de justice pénale.'

Dans le New Jersey, il n’existe pas de système de caution monétaire. Pour les accusations criminelles moins graves, il existe une présomption en faveur de la libération provisoire. Pour les accusations plus graves, comme le meurtre, la présomption est en faveur de la détention.

« La posture de cette détention provisoire se résume à ceci : la défense a-t-elle présenté des preuves suffisantes pour vaincre la présomption de détention ? Wild a clarifié. « Lors de l'audience initiale sur la détention, ce tribunal a répondu « non » et a ordonné la détention de [l'accusé].'

La juge a déclaré qu'elle était désormais chargée par la cour d'appel de décider si les preuves de légitime défense présentées par les avocats de Wigglesworth étaient suffisantes pour réfuter la présomption selon laquelle les meurtriers accusés restent derrière les barreaux dans le Garden State. La norme, a expliqué le juge, était celle de la prépondérance de la preuve, qui est historiquement la charge de la preuve utilisée pour trancher les réclamations dans les procès civils aux États-Unis. La norme est respectée lorsqu'une partie peut démontrer qu'il y a plus de 50 % de chances que l'affirmation soit vraie.

Wild a poursuivi en expliquant que « mis à part les affidavits, les lettres de caractère et les photographies soumises » par la défense, « la plupart des faits que le tribunal a été invité à examiner l'ont été par soumission ».

Les procureurs, a déclaré le juge, se sont appuyés sur un affidavit de cause probable déposé dans l'affaire ainsi que sur le « dossier de mandat » pour l'arrestation de Wigglesworth. Le tribunal a résumé ces preuves en récitant les faits fondamentaux de l'affaire tels que rapportés précédemment par Law.

Le soir de Noël de l'année dernière, c'est Wigglesworth qui a composé le 911. Elle a décrit la situation comme une « altercation » et les agents du service de police du canton de Hamilton ont répondu à l'appel d'urgence. À son arrivée, la prévenue a été découverte dans la chambre du couple, en compagnie de son mari, retrouvé mort.

'Marylue a informé les policiers qu'elle avait tiré sur son mari', a déclaré le juge, lisant directement l'affidavit de cause probable. 'Une arme de poing se trouvait dans la chambre où se trouvait David.'

Wild a déclaré que «nulle part dans cet affidavit il n'y a une affirmation de légitime défense de la part de l'accusé» ou un rapport de police contenant des allégations de légitime défense. Le juge a déclaré que les avocats de la défense avaient soutenu lors de l'audience initiale de détention que leur client avait dit à la police « au moins six fois » qu'il y avait eu « une bagarre et une altercation » cette nuit-là. Mais le juge a reproché à Wigglesworth de ne pas avoir expliqué aux policiers qui ont répondu ce qu'impliquaient la prétendue bagarre et l'altercation.

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'Si elle l'a fait, ce tribunal n'a pas reçu cette information lors de l'audience de détention', a réfléchi le juge.

Le juge a également déclaré que même si le tribunal acceptait des photographies du corps meurtri de l'accusé, il n'y avait « aucun moyen de savoir comment et quand ces contusions se sont produites ». Alors que le juge le faisait remarquer à propos des ecchymoses, l'accusée secouait constamment la tête en signe de désaccord.

'En outre, il a été demandé au tribunal d'accepter qu'il s'agisse de contusions indiquant une nécessité de légitime défense', a déclaré le juge. 'Sans témoignage médical ou autre soutien de ce type, le tribunal spéculerait sur la nature défensive des contusions.'

Les 14 lettres de caractères proposées n'ont pas non plus beaucoup aidé.

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'La plupart d'entre eux ne portent que sur la réputation de l'accusé en tant que bonne personne dans la communauté', a observé le juge. 'Aucun d'entre eux ne parle de ce qui s'est passé entre les parties le 25 décembre.'

Le tribunal a toutefois noté que le fils du prévenu avait écrit sur des violences physiques entre sa mère et son père. Wild a déclaré que cela ne suffisait pas parce que le fils n'avait pas « raconté ce qui s'était spécifiquement passé entre ses parents » la nuit en question.

'Le tribunal conclut donc que ni les lettres ni les affidavits ne contribuent à la preuve de légitime défense', a déterminé le juge, ce qui a provoqué ce qui semblait être un long soupir rempli de poitrine de la part de Marylue Wigglesworth alors qu'elle était assise masquée en prison.

Le facteur déterminant, a déclaré le juge, en lisant à nouveau l'affidavit, était que 'l'accusée a déclaré qu'elle était allée chercher l'arme, puis était revenue et lui avait tiré dessus', ce qui a provoqué un autre rapide hochement de tête désapprobateur de la part de Wigglesworth.

'En outre, l'État affirme que la victime était nue dans son lit en train de regarder la télévision au moment où il a été abattu', a déclaré le juge – ce qui a provoqué un hochement de tête soutenu de désapprobation de la part de l'accusé. 'Pour ce tribunal, une affirmation de légitime défense sonne creux dans ces circonstances.'

Le juge a déterminé que Wigglesworth avait « le temps de se calmer et de choisir un comportement différent » au lieu de « quitter la pièce, récupérer une arme à feu, retourner dans la chambre et tirer sur son mari ».

Encore une fois, Wigglesworth secoua la tête pour déposer son objection informelle.

'Ce tribunal estime que les preuves présentées par la défense quant à la légitime défense ne triomphent pas de la présomption de détention par une prépondérance des preuves', a statué Wild. 'En outre, même si ce tribunal estimait que la présomption était vaincue, il détenirait l'accusé sur la base du volet victime-coupure-sécurité de la communauté de la triade de réforme de la justice pénale.'

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Le juge a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve permettant de penser que Wigglesworth risquait de s'enfuir ou qu'elle tenterait d'entraver la justice.

'Mais la question de la sécurité communautaire pèse lourd sur ce tribunal', a expliqué le juge. 'Elle ne constitue plus une menace pour la victime décédée, mais ce tribunal craint qu'une personne qui tirerait mortellement sur une personne nue allongée dans son lit n'aurait aucun scrupule à se comporter de manière antisociale et criminelle dans la communauté dans son ensemble.'

À cette description du crime présumé – le tribunal semblant apparemment approuver la compréhension des forces de l'ordre sur le moment et la manière dont la fusillade s'est produite – l'accusée a vigoureusement secoué la tête en signe de désaccord avant de baisser la tête en signe de déception apparente, ses cheveux tombant devant son visage alors qu'elle était assise silencieusement en apprenant qu'elle resterait en prison en attendant son procès.