À gauche : Misty Hampton apparaît sur une photo de réservation (bureau du shérif du comté de Fulton) ; Droite : Fani Willis, procureure du comté de Fulton, s'exprime le 14 août 2023 à Atlanta (AP Photo/John Bazemore)
L'un des coaccusés inculpés aux côtés de Donald Trump dans l'affaire d'ingérence électorale et de racket (RICO) en Géorgie n'a pas réussi à faire suspendre son affaire par le tribunal de première instance.
L'ancienne superviseure des élections du comté de Coffee, Misty Hampton, a été inculpée avec 18 coaccusés par les procureurs du comté de Fulton dans le vaste document de 98 pages, Acte d'accusation criminel de 41 chefs d'accusation en août dernier.
Fin 2023, quatre coaccusés avaient accepté des accords de plaidoyer ; Hampton et cinq autres coaccusés ont rejeté des accords similaires qui auraient nécessité un plaidoyer de culpabilité. Pendant ce temps, neuf coaccusés se sont réunis dans un effort semi-réussi pour que la procureure du comté de Fulton, Fani Willis, et son bureau soient disqualifiés de la supervision de l'affaire.
Dale Selby Pierre
Hampton, cependant, ne faisait pas partie de ce groupe de neuf – ce qui s’est avéré mardi fatal dans ses efforts pour empêcher une procédure pénale.
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'La requête est rejetée', indique l'ordonnance du tribunal.
La semaine dernière, la Cour d'appel de Géorgie a suspendu le procès contre Trump et les huit coaccusés qui ont souscrit aux efforts de disqualification de Willis. Dans une décision laconique d'une page, le deuxième plus haut tribunal de l'État de Peach a déclaré que la procédure dans l'affaire longtemps retardée devant le tribunal inférieur avait été « suspendue en attendant l'issue de ces appels ».
Le lendemain, Hampton a également tenté de retarder son propre cas.
'Les affaires de la Cour d'appel sont des appels de certains des coaccusés dans la présente affaire', a écrit l'avocat de Hampton, John R. Monroe. 'Il n'est pas clair si la Cour d'appel avait l'intention, par son ordonnance, de suspendre toutes les procédures dans l'affaire, ou uniquement les procédures relatives aux coaccusés dans les appels référencés.'
Tout en reconnaissant l'incertitude inhérente à la plaidoirie, la défense a conseillé une certaine prudence et a insisté pour que l'ensemble de la procédure dans cette affaire soit temporairement mis en veilleuse.
Kelly Ryan
Plus de droit
La défense a également jugé bon de faire référence aux mérites sous-jacents de la question actuellement portée devant le tribunal intermédiaire de l'État de Peach.
Kevin Hughes
'Si la Cour d'appel décide que le procureur de district et son personnel sont disqualifiés, une telle décision (qui serait contraignante pour cette Cour) s'appliquerait à l'ensemble de l'affaire devant cette Cour, y compris aux poursuites engagées contre le défendeur', fait valoir la requête en suspension.
Mardi, le juge Scott McAfee de la Cour supérieure du comté de Fulton a contesté cette argumentation.
'Hampton fait valoir que l'éventuelle décision d'appel pourrait disqualifier le procureur de district et que, par conséquent, les intérêts de l'économie judiciaire seraient mieux servis en suspendant l'ensemble de l'affaire', indique l'ordonnance du tribunal. « En l'absence d'un rejet complet, un tel résultat laissera toujours un acte d'accusation en suspens avec plusieurs contestations statutaires et constitutionnelles en attente de résolution – dont beaucoup sont entièrement informées, argumentées et peuvent également bénéficier d'un examen en appel. À l'heure actuelle, le soussigné ne croit pas qu'un séjour complet soit la solution la plus efficace.
Le juge, en rejetant la requête, a déclaré qu'il ne croyait pas que l'ordonnance de la cour d'appel suspendant la procédure s'appliquait à l'intégralité de l'affaire – mais a encouragé Hampton et cinq autres coaccusés à déposer une requête directement auprès du tribunal supérieur s'ils voulaient « chercher des éclaircissements ».
Notamment, McAfee n'a pas complètement exclu l'idée d'un sursis devant son propre tribunal - disant simplement qu'il ne le ferait pas maintenant en raison du grand nombre de questions qui devaient être traitées dans les requêtes préalables au procès dans l'affaire toujours en cours et complexe - même si elle manque actuellement de 9 accusés.
'Hampton pourra renouveler sa demande une fois que toutes les requêtes préalables au procès auront été résolues', a statué le tribunal.
meurtre d'Ashley Harris
Plus précisément, Hampton a été inculpé avec trois coaccusés, dont l'avocat de « Kraken », Sidney Powell, qui a accepté un accord de plaidoyer – pour des accusations de violation d'équipement électoral ; elle en affronte six au total. Dans une lettre découverte par la défense au cours du processus d'enquête, Hampton prétend autoriser le processus d'inspection de la machine électorale du comté de Coffee qui a constitué la base de plusieurs accusations.
Les procureurs ont également accusé Hampton d'une violation plus large du RICO – alléguant qu'elle avait participé à un vaste complot visant à livrer les votes électoraux de la Géorgie au perdant du vote populaire en 2020.