La sérénité typique de la Californie du Sud à Mission Viejo a été brisée le 18 août 1993, lorsque les corps de Jennifer Ji , 25 ans, et son fils Kevin, âgé de 5 mois, ont été découverts.
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Ji avait été poignardé à plusieurs reprises, tandis que l'enfant était étouffé.
Près de deux décennies plus tard, l’affaire hante toujours Steve Shadrick, un officier à la retraite du département du shérif du comté d’Orange. C'est juste difficile de sortir cette image de ta tête, dit-il Les vrais meurtres du comté d'Orange, diffuser maintenant sur Crimeseries.lat . C’est quelque chose que vous ne pouvez pas ignorer.
Obtenir une condamnation dans cette affaire de double meurtre s’avérerait également très difficile.
Ji avait grandi dans une ville côtière chinoise, ont appris les enquêteurs. Elle était à Mission Viejo depuis environ un an. Jim Peng, un homme d'affaires riche et prospère d'une cinquantaine d'années, était son petit ami et le père de son fils ainsi que leur source de soutien financier.
Ji et Peng s'étaient rencontrés en 1992 en Chine. Elle travaillait dans les relations publiques d'un hôtel lorsque leurs chemins se sont croisés. Ils ont commencé une relation amoureuse et elle est tombée enceinte, selon Real Murders of Orange County.
Elle cherchait une nouvelle vie dans un nouvel endroit, a déclaré Geoff Boucher, ancien journaliste du Los Angeles Times.
Lisa Peng Ji avait été poignardé 18 fois et la violence du meurtre a amené les détectives à croire que le crime était motivé personnellement.
Il y avait beaucoup de colère, disent-ils. Aucun signe d’effraction ou de vol dans l’appartement de Ji ne suggère également qu’elle aurait pu connaître le tueur.
Les enquêteurs ont interrogé Jim Peng, qui leur a déclaré qu'il était à l'étranger pour affaires au moment des meurtres, un alibi qui a été confirmé.
En l'absence d'arme du crime, de preuves sur les lieux du crime et de pistes provenant des voisins, les enquêteurs ont dû mener une enquête difficile. Mais t'affaire a pris une tournure dramatique lorsque les enquêteurs ont de nouveau interrogé Jim Peng. Il leur a dit qu'il était marié et qu'il avait deux enfants adolescents. La maison de son autre famille n’était qu’à quelques kilomètres de là.
Les enquêteurs ont porté leur attention sur L'épouse de Jim Peng, Lisa , pour voir si elle connaissait la petite amie et le bébé de son mari. Ils ont appris que Lisa Peng avait abandonné sa propre carrière et avait travaillé dur pour aider son mari à réussir, a déclaré Shiru Hong, interprète à la Cour supérieure du comté d'Orange.
Ils ont également découvert que Jennifer Ji et Lisa Peng se connaissaient – et qu'il y avait de l'animosité entre elles, selon Real Murders of Orange County.
En plus des 18 coups de couteau que Ji a reçus, il y avait aussi une marque de morsure sur son corps. L’ADN de la salive sur le site de la morsure correspondait à celui de Lisa Peng. Elle a été arrêtée pour le meurtre de Ji et de son fils.
Lisa Peng a nié toute culpabilité et son mari a soutenu sa déclaration d'innocence.
À ce moment-là, Jim Peng a déclaré: «Puis-je passer un moment avec elle avant de l'emmener à la réservation», a déclaré Robert Molko, procureur à la retraite du bureau du procureur du comté d'Orange.
Il n'y avait aucune attente en matière de vie privée, a déclaré Molko, et leur conversation, en chinois mandarin, a été enregistrée. Selon les interprètes, Lisa Peng a reproché à son mari d'avoir déclenché cette liaison et d'avoir entraîné des conséquences mortelles.
La bombe, c’est quand il lui a demandé : « Pourquoi l’as-tu tuée ? dit Boucher. Pourquoi l’as-tu poignardée ?’ Et elle a dit que c’était de la légitime défense… elle est tombée sur le couteau. C'est, je pense, l'énorme rupture dans une affaire où elle s'est incriminée.
En rapportSelon Molko, Jim Peng a témoigné lors d'une audience préliminaire puis a disparu. Il n'est jamais revenu dans ce pays pour aucun des procès, a-t-il déclaré.
miss grubaugh
Deux ans après les meurtres, le procès de Lisa Peng a débuté en 1995, mais la procédure a abouti à une jury pendu .
Le deuxième procès a débuté en 1996. Son mélange de meurtres, de relations sexuelles et d'intrigues internationales liées à la jet set a attiré l'attention internationale.
Cette affaire a été traitée par la population asiatique et les journaux asiatiques comme le procès OJ Simpson, a déclaré Molko. Cette fois, le verdict a été déclaré coupable. Lisa Peng, 49 ans, a été condamnée à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Oui, Lisa Peng a été lésée par son mari, a déclaré Molko, selon un Rapport du Los Angeles Times du procès. Personne ne l'a jamais nié... On pourrait même affirmer que Jennifer lui a fait du tort. Mais Jennifer ne méritait pas de mourir pour ça. Et ce mignon petit bébé… ne méritait pas de perdre sa chance de grandir. Nous ne pouvons pas l’oublier.
Cependant, dans un autre rebondissement, en 1999, le verdict a été renversé au motif que Peng n'avait pas été correctement informée de ses droits, selon un rapport du Taipei Times . Lorsque le troisième procès s'est soldé par un jury sans majorité, les procureurs ont déterminé qu'il était préférable d'opter pour un jury sans majorité. négociation de plaidoyer .
En juin 2001, conformément à l'accord de plaidoyer, Lisa Peng a été expulsée vers Taiwan, selon Real Murders of Orange County, et ne devait plus jamais remettre les pieds sur le sol américain.
Pour Shadrick, c’était une victoire vide de sens, a-t-il déclaré. Je pense qu'elle s'en est sortie extrêmement facilement.
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