Alors que les autorités canadiennes tentaient de retrouver un tueur en série qui ciblait les hommes homosexuels du village de Toronto, elles ont été déconcertées par un message publié sur un forum fantastique sur le cannibalisme.
Dans un nouvel épisode de Catching Killers de Netflix, Det. Debbie Harris, du service de police de Toronto, a rappelé qu'un détective suisse l'avait appelée en 2012 pour lui dire qu'il détenait des informations selon lesquelles un homme disparu,Skandaraj 'Skanda' Navaratnam, avait été kidnappé, tué et mangé. Navaratnam avait quitté un bar gay du Village – une enclave favorable aux LGBTQ – avec un inconnu et n'avait pas été revu depuis.
Elle a noté que le détective à l'étranger avait été alerté après qu'une personne portant le nom d'utilisateur Chefmate50 avait publié un message alarmant sur ce qui était alors le forum fantastique cannibale Viande zambienne, affirmant avoir tué et mangé un homme correspondant à la description de Navaratnam à Toronto entre 2009 et 2011.
Même si Harris a déclaré que son instinct lui disait que cette affirmation était ridicule, elle et d'autres enquêteurs ont quand même enquêté sur cette possibilité.
Elle s'est vite rendu compte qu'il y avait deux autres hommes portés disparus qui correspondaient à la description de la victime présumée du meurtre dans le message : Majeed Kayhan et Abdulbasir Faizi.
Ils ont ensuite lancé une enquête sur les trois hommes disparus, qu'ils ont baptisée Projet Houston — d'après la célèbre phrase « Houston, nous avons un problème » — comme on l'a vu précédemment sur Crimeseries.lat's ' Attraper un tueur en série : Bruce McArthur.'
Les enquêteurs ont pu déterminer que l'homme derrière le post fantastique sur le cannibalisme était James Alex Brunton, un ancien technicien hospitalier marié vivant à Peterborough, en Ontario. Alors qu'il était autrefois appelé Suspect Zéro par les détectives, ils ont ensuite déterminé que son poste n'était qu'un simple fantasme. (Il a cependant été reconnu coupable de pédopornographie en 2014, CBC News a rapporté .)
L'homme a finalement déterminé qu'il était à l'origine des meurtres des trois hommes disparus ainsi que de cinq autres victimes était un tueur en série Bruce McArthur .
McArthur était marié à une femme depuis plus de 20 ans avant de faire son coming-out à la fin des années 1990 et possédait une petite entreprise d'aménagement paysager (en plus d'un emploi saisonnier comme Père Noël dans un centre commercial de Toronto, selon le Globe et Mail ). En 2018, la police trouvé les restes de sept hommes dans de grandes jardinières sur une propriété où McArthur avait travaillé et utilisé comme entrepôt. Les restes de la huitième victime ont été retrouvés dans un ravin derrière la même propriété au centre-ville de Toronto.
Il a plaidé coupable en 2019 à huit chefs de meurtre au premier degré pour avoir tué et démembré ses victimes entre 2010 et 2017.