Earl Antonio Joiner a assassiné Heyzel Obando, 26 ans, a indiqué la police. (Photo d'identité : service de police de Fort Myers)
Un ancien joueur de football universitaire de Floride a conclu un accord de plaidoyer dans le cas de la mort par balle de sa petite amie en 2016, avec qui il partageait deux filles – dont l'une a peut-être été témoin du meurtre de sa mère.
Earl Antonio Joiner, 37 ans, a plaidé coupable pour la mort de Heyzel Obando, 26 ans, qui, selon la police, est décédé après avoir été abattu entre le 13 et le 14 février 2016. Les flics ont déclaré que c'était Joiner qui avait abattu Obando, la mère de ses deux plus jeunes filles, dans leur appartement de Fort Myers. Bien qu'il ait des antécédents d'abus présumés contre Obando, Joiner n'a été arrêté qu'en 2019.
Le menuisier était un ancien capitaine et sécurité pour l'équipe de football de l'Université de Floride, les Florida Gators, de 2004 à 2007, jouant sous la direction de l'entraîneur-chef Urban Meyer et en tant que capitaine d'équipe lors de sa dernière année. En tant que senior, Joiner était coéquipier du futur ailier rapproché des Patriots Aaron Hernandez, qui a lui-même été reconnu coupable d'un meurtre et acquitté d'un autre.
Les archives du comté de Lee montrent que Joiner doit comparaître pour une audience le 5 juin à 13 heures, bien que l'accusation portée par Joiner ne soit pas immédiatement claire. Samantha Syoen, directrice des communications du bureau du procureur général du 20e circuit judiciaire, a confirmé l'existence d'un accord de plaidoyer avec Law.
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L'avocate du menuisier, Donna Peterson, a refusé de commenter Law
Selon un affidavit de cause probable, Joiner a appelé le 911 le 14 février 2016, affirmant avoir trouvé Obando couvert de sang. Les policiers ont trouvé Joiner semblant pratiquer la RCR sur Obando, mais ont déclaré que ses efforts étaient 'vains parce que [Obando] était de toute évidence mort et qu'il était mort depuis un certain temps'. Un officier a décrit le comportement de Joiner sur les lieux comme étant « bizarre et différent de ce qu'il aurait pu attendre d'une personne qui venait de découvrir un être cher décédé », selon l'affidavit. L'officier a également décrit Joiner comme « froid et sans émotion » et a déclaré qu'il était « complètement silencieux » alors qu'il était assis dans une voiture de patrouille pendant plusieurs heures pendant que la scène du crime faisait l'objet d'une enquête.
'Joiner était assis sur le trottoir et ne semblait pas bouleversé ou ému par la mort [d'Obando], et il n'essayait pas non plus de consoler ses enfants', indique l'affidavit.
Il n'a posé aucune question sur ce qui est arrivé à Obando, indique l'affidavit. Un témoin qui a parlé avec les enquêteurs a déclaré que Joiner était resté avec lui après la mort d'Obando, mais qu'il « ne semblait pas très bouleversé » à ce sujet et qu'il n'avait pas non plus assisté à ses funérailles. L'affidavit note plus tard que Joiner a déclaré qu'il n'était pas allé aux funérailles parce qu'on ne lui en avait pas parlé.
Un autre policier présent sur les lieux a noté que Joiner avait laissé ses filles – les enfants d'Obando – dans une voiture en marche sur un parking. Selon l'affidavit, Joiner avait déclaré aux policiers qu'il avait laissé les filles dans la voiture parce qu'il avait l'intention d'obtenir l'aide d'Obando pour les transporter jusqu'à l'appartement, car la plus jeune dormait.
Un expert qui a interrogé les filles après la mort de leur mère a rapporté que son « impression était que [expurgée] aurait pu être témoin du meurtre de sa mère ».
« Poppy a tiré sur maman », a déclaré l'une des jeunes filles à l'infirmière pédiatrique qui l'a examinée. « Du sang de maman.
'On lui a demandé si sa mère avait parlé ou dit des mots après cela', indique l'affidavit. «Elle a dit« Non ».
Malgré les soupçons apparents des enquêteurs quant à l'implication de Joiner, la mort d'Obando est restée non résolue pendant trois ans et a été considérée comme une affaire classée. Une rupture dans l'affaire semble s'être produite en mars 2019 lorsque, selon l'affidavit, un enquêteur de l'affaire froide « a découvert des photographies sur des enregistrements de téléphone portable [expurgés] d'un homme inconnu tenant une arme à feu ». La photo a été prise de l'extérieur du côté passager d'un véhicule et le numéro de série était visible. Les détectives ont retracé cette arme – une arme de poing semi-automatique de 9 mm – jusqu'à son propriétaire d'origine, qui a déclaré à la police qu'il l'avait achetée en octobre 2015 et l'avait revendue à Joiner environ un an plus tard, sans jamais l'avoir utilisée.
Ce témoin a également déclaré à la police que c'était lui qui avait pris la photo de « l'homme inconnu », qu'il a identifié comme étant Joiner, et a confirmé qu'il avait envoyé cette photo par SMS à Joiner.
Selon l'affidavit, les enquêteurs avaient trouvé une douille usagée d'une balle de 9 mm dans le coin nord-est de la chambre de l'appartement où Obando a été tué, et une cartouche réelle de la même munition dans un tiroir fermé de la table de nuit à côté du lit.
Après l'arrestation de Joiner, il a été arrêté et accusé de meurtre au deuxième degré avec une arme à feu.
L'affidavit montre deux cas antérieurs de violence domestique contre Joiner en 2013. Dans le premier cas, il aurait ensanglanté Obando dans un centre commercial lors d'une dispute au sujet de son ex-petite amie qui l'appelait. Plus tard cette année-là, le lendemain de Noël, il aurait agité une chauve-souris devant elle, la frappant au front et provoquant une grosse bosse et un gonflement.
Amy Lynn Bradley mise à jour 2023
Ceux qui connaissaient le couple ont déclaré aux enquêteurs que les deux hommes entretenaient une relation conflictuelle, marquée par le caractère violent de Joiner.
« Un jour, je vais te tuer », aurait-il dit à un moment donné, selon l'affidavit.
Un autre témoin, un voisin qui connaissait à la fois Obando et Joiner, a déclaré qu'Obando avait décrit un jour un incident au cours duquel Joiner l'avait saisie à la gorge et l'avait plaquée contre le mur.
'J'ai dit à ma mère que si jamais quelque chose m'arrivait, ce serait lui [Joiner]', se souvient le témoin, selon l'affidavit d'Obando.
Selon l'affidavit, Joiner avait nié avoir frappé Obando.
La mère d'Obando, Isabel Martinez, était obtenu la garde permanente des deux filles d'Obando et Joiner en 2017.
Lisez ci-dessous l’affidavit de cause probable de l’arrestation de Joiner.
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Note de l'éditeur : une version précédente de cette histoire identifiait la victime comme étant l'épouse de Joiner. Elle était sa petite amie résidante.