Une commandante de l'armée enceinte retrouvée avec la gorge tranchée après avoir raté sa propre fête d'adieu

Les soldats et le personnel de la base militaire de Fort Bliss se sont réunis pour dire au revoir à leur bien-aimé commandant, le capitaine Lynn Reister, le 24 mai 2001, avant que la mère enceinte ne se lance dans un nouvel emploi.

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Megan Barroso

Ceux qu'elle supervisait avaient commandé une plaque spéciale pour la fête d'adieu afin de commémorer les contributions que la femme de 30 ans avait apportées au cours de son séjour dans l'unité militaire.

Elle a inspiré les gens et c'est peut-être pourquoi elle est devenue un si grand commandant, a déclaré Debbie Moore, vétéran de l'armée, à Dateline: Secrets Uncovered, diffusé les mercredis à 8/7c sur Crimeseries.lat. Elle a inspiré ses troupes. Elle a inspiré ceux qui travaillaient pour elle à vouloir réussir.

Mais Lynn n'arriverait jamais à la fête organisée en son honneur.

Elle a été retrouvée morte, la gorge tranchée dans sa maison d'El Paso, lui coupant la vie ainsi que celle de son enfant à naître, petit, et laissant son fils de 4 ans sans mère.

Le mari de Lynn, Roger, a déclaré avoir trouvé sa femme assassinée dans la chambre de leur maison.

Je viens de rentrer à la maison, a déclaré Roger, qui était très haletant, au répartiteur du 911. Ma femme est morte.

Tout au long de sa carrière, Lynn a combattu à l’étranger et a été responsable de l’artillerie de défense aérienne de l’armée en Arabie Saoudite – mais elle a perdu la vie face à un ennemi beaucoup plus proche de chez elle.

Lynn a grandi avec un frère et deux sœurs cadettes dans la ville militaire de Pensacola, en Floride. Elle a obtenu sa propre commission d'officier à l'Université Norwood du Vermont et a ensuite été en poste en Allemagne, où elle a rencontré Moore, l'un de ses amis les plus proches.

Lynn était très intelligente, se souvient Moore. Elle savait faire ressortir le meilleur des gens.

Les femmes passaient souvent leurs samedis soirs libres dans un bar de l'armée sur la base, où Lynn a attiré l'attention de Roger, un soldat enrôlé.

Elle avait un sourire qui, vous savez, a illuminé la pièce, a déclaré Roger à la correspondante de 'Dateline', Andrea Canning.

Le couple s’est marié et a rapidement accueilli leur premier fils. Roger semblait apprécier le rôle de père.

Il l'amenait lui rendre visite et vous savez, ils jouaient et il semblait très heureux d'être papa, a déclaré l'assistant de Lynn à Canning.

Mais le couple a aussi eu ses défis. Le mode de vie militaire signifiait qu'ils devaient souvent endurer de longues périodes de séparation et lorsque leur fils avait 4 ans, Lynn a été déployée en Arabie Saoudite.Pendant son absence, Roger était souvent vu faire la fête avec un groupe de jeunes adolescents et organisait des soirées alcoolisées chez eux. Lorsque la nouvelle a été portée à Lynn à l’autre bout du monde, elle n’était pas contente.

Notre mariage ne peut pas résister à un autre déploiement comme celui-ci. Point final, a-t-elle déclaré dans un message laissé sur le répondeur du couple.

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À son retour, Roger a convaincu Lynn de laisser son frère en difficulté Rodney venir vivre avec eux. Rodney était en probation en Floride mais a été autorisé à déménager à El Paso, au Texas, où la famille était stationnée, après que Lynn ait accepté d'écrire au tribunal une lettre assumant la responsabilité de lui.

Elle a également découvert qu’elle était enceinte du deuxième enfant du couple. Alors que sa famille s'agrandissait, Lynn a décidé qu'elle voulait rester plus proche d'eux et a décidé d'effectuer un transfert pour enseigner le ROTC au Minnesota.

Elle allait devenir enseignante. C'était quelque chose qu'elle attendait vraiment avec impatience, a déclaré Roger.

Mais avant même d'occuper ce nouveau poste, Lynn a été brutalement assassinée.

Après n'avoir trouvé aucun signe de vol, les enquêteurs ont conclu que Lynn avait été ciblée. Mais qui aurait voulu la mort du chef militaire bien-aimé ?

Ça pourrait être n'importe qui, le dét. d'El Paso. Gonzalo Chavarria a déclaré. Ce pourrait être un voisin. Ce pourrait être un amant. Elle était capitaine, elle était superviseur, et nous avons pensé à ses troupes et à ses subordonnés et peut-être à quelqu'un qu'elle aurait pu discipliner.

Les enquêteurs étaient certains que la seule personne qui n'aurait pas pu tuer Lynn ce jour-là était son mari, Roger. Il avait un alibi solide et avait été vu toute la journée par ses collègues.

Mais les détectives ont vite appris qu'il y avait eu des tensions entre Lynn et Rodney, qui était devenu un invité indésirable.

Il y avait des moments où il restait là toute la journée, se souvient Moore, ajoutant que la relation entre Lynn et Rodney n'était plus très bonne et que Roger avait demandé à son jeune frère de déménager.

Rodney a d'abord coopéré avec les autorités et a suggéré un autre suspect possible, une femme qui, selon lui, avait le béguin pour Roger. Mais jeLes enquêteurs ont découvert que la relation entre la femme et Roger était beaucoup plus profonde : les deux hommes avaient une véritable liaison et la femme, âgée de 19 ans, était enceinte.

Lynn était même allée au domicile de la femme une fois pour essayer de parler et d'arranger les choses. Malgré la trahison, Lynn était restée déterminée à essayer de faire fonctionner sa relation.

Je pense qu'il était important pour Lynn que sa famille reste unie et que son fils soit élevé par, vous savez, une mère et un père, et qu'elle s'en sorte, a déclaré Moore.

Son dévouement a peut-être été une erreur mortelle.

La police a pu relier le meurtre à Rodney grâce à une empreinte de paume sanglante trouvée sur le bras de Lynn.

Lorsqu'il a été confronté aux preuves, Rodney aurait avoué le crime et aurait déclaré à la police qu'il n'avait tué Lynn que parce que son frère lui avait demandé de commettre le meurtre.Rodney a déclaré que Roger l'avait aidé à préparer l'arme et lui avait même préparé un ensemble de vêtements de rechange dans lesquels Rodney pourrait se changer après le meurtre, ont affirmé les enquêteurs.

Roger voulait une police d'assurance-vie, il voulait la garde de son jeune fils. Il savait que si sa liaison devenait évidente, il ferait face à des conséquences militaires, notamment des poursuites et une prison militaire, a expliqué le procureur John Gibson à propos de cette théorie dans l'affaire. Il ne voulait pas déménager pour suivre Lynn et sa carrière au Minnesota. Il voulait rester et faire la fête ici à El Paso.

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Les enquêteurs ont également parlé à six personnes du cercle restreint de Roger qui ont déclaré qu'elles savaient qu'il voulait la mort de Lynn, dont deux qui ont déclaré que Roger leur avait demandé de commettre l'acte meurtrier.

Rodney – qui refusera plus tard de témoigner contre son frère – a été reconnu coupable en tant que civil de meurtre passible de la peine capitale et condamné à la prison à vie.

Roger a été reconnu coupable de sollicitation de meurtre et condamné à quatre peines d'emprisonnement à perpétuité, selon le Temps d'El Paso.

Il continue de proclamer son innocence derrière les barreaux, rejetant la responsabilité de la mort de sa femme uniquement sur son frère.

J'aime ma femme, a-t-il déclaré à Canning depuis une prison de l'État du Texas. Nous essayions de construire un avenir ensemble.

Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez Dateline : Secrets Uncovered, diffusé les mercredis à 8/7c sur Crimeseries.lat ou diffuser des épisodes