La vie d’une mère célibataire bien-aimée a pris fin brutalement à Puyallup, Washington, en 2001. Le tueur ? Non seulement quelqu'un qu'elle connaissait, mais quelqu'un qu'elle essayait réellement d'aider.
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Les proches de Dana Laskowski ont réalisé pour la première fois que quelque chose n'allait pas le 31 août 2001. Après qu'elle ne se soit pas présentée au travail et que ses voisins n'aient pas pu la joindre, les autorités ont effectué un contrôle d'aide sociale à son domicile et sont arrivées pour trouver la porte arrière partiellement ouverte.Un policier a traversé la maison et a trouvé un spectacle tragique : Dana gisait morte sur le canapé du salon.
Les détectives présents sur les lieux ont remarqué plusieurs choses étranges : le corps de Dana était tordu dans un angle inconfortable et contre nature. Il y avait des éclaboussures de sang sur le tapis. Son cou, ses coudes et ses genoux étaient meurtris et il y avait du sang dans sa bouche – autant de signes indiquant un acte criminel.
Dana Laskowski La famille de la victime, dont son père, l’artiste primé Bill Ross, a été dévastée en apprenant la nouvelle.
J’étais plutôt sous le choc… Je ne voulais pas y croire. Vous ne pouvez pas imaginer cela parce qu'il n'y avait aucune raison, a-t-il déclaré à An Unexpected Killer', diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat.
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Une autopsie a montré que Dana était morte par strangulation et que son cou avait été grièvement blessé, ce qui suggère un crime passionnel commis par une personne très forte physiquement.
Fortes de ces informations, les autorités se sont mises à enquêter sur la vie de la victime, dans l’espoir de découvrir qui aurait pu vouloir lui faire du mal.
Ils ont appris que Dana, mère célibataire de triplés, s'épanouissait en tant qu'artiste et mère.
Dana était une personne très gentille et attentionnée [qui] aimait sa famille, a déclaré aux producteurs Scott Bramhall, un détective du département de police de Puyallup, dans l'État de Washington.
Dana laissait également fréquemment sa nièce Amanda, 17 ans, qui s'enfuyait souvent de chez elle, rester avec elle afin de lui éviter des ennuis. Amanda et ses amis visitaient tout le temps la maison de Dana parce qu'elle était une adulte de confiance qui était toujours là pour les soutenir en cas de problèmes à la maison.
Les enquêteurs ont d'abord contacté l'ex-mari de Dana, Sam, qui avait les triplés sous sa garde au moment du meurtre. Sam a nié avoir quoi que ce soit à voir avec sa mort. Il a également déclaré que la nuit où elle a été tuée, il s'était rendu à une station-service avant de rentrer chez lui auprès de ses enfants et qu'ils étaient tous allés camper le lendemain matin. Son alibi a été vérifié et il a été éliminé comme suspect.
La police a ensuite parlé aux employeurs de Dana, qui l'ont embauchée comme nounou. Ils ont dit à la police que Dana était régulièrement harcelée par un harceleur nommé Patrick et elle avait même dit une fois que si quelque chose lui était arrivé, il en était probablement le responsable. Même si elle avait dit à Patrick, qu'elle avait rencontré brièvement lorsqu'il avait installé le câble chez elle, qu'elle n'était pas intéressée, il la harcelait depuis plus d'un mois, laissant des fleurs et des lettres chez elle.
Pourtant, lorsque la police a interrogé Patrick, il a nié avoir quoi que ce soit à voir avec le meurtre de Dana et a affirmé qu'il avait été au travail puis avec des amis ce soir-là.
Lorsque l’alibi de Patrick a été vérifié, les autorités ont porté leur attention sur un homme nommé Michael, qui vivait au Canada et entretenait une relation à distance avec Dana. Cependant, cette piste s’est rapidement effondrée lorsqu’ils ont trouvé la preuve qu’il n’était même pas dans le pays lorsque Dana a été tuée.
Les enquêteurs se sont rapidement concentrés sur la nièce de Dana, Amanda, qui avait laissé un message troublant dans le livre d’or après les funérailles de Dana. Dans sa note, elle s'est excusée auprès de Dana de ne pas être une meilleure nièce et a déclaré qu'elle était désormais sobre.
Il y avait quelque chose dans la façon dont elle l'avait écrit qui suggérait qu'il s'agissait d'une communication de remords à Dana et d'une réparation pour ce qui s'était passé. C’est quelque chose qui était suffisamment important pour faire l’objet d’un suivi, a déclaré aux producteurs Stephen Penner, procureur du comté de Pierce.
Soupçonnant que la nièce de Dana, Amanda, connaissait des informations importantes sur la mort de Dana, les enquêteurs l'ont interrogée. L'adolescente a déclaré qu'elle traînait régulièrement avec un groupe d'enfants en difficulté dans le parc ; Lorsqu'ils lui ont demandé si quelqu'un qu'elle connaissait aurait eu la force physique nécessaire pour tuer Dana, elle a pointé du doigt un ami nommé Blane, qui, selon elle, l'avait attaquée une fois sur un canapé après l'avoir rejeté. Elle se souvient également avoir vu Blane avec des égratignures sur les bras après la mort de Dana.
Ils ont appris que Blane avait des antécédents criminels violents, notamment des accusations liées aux armes et à la drogue. Mais lorsque la police n'a pas pu extrader Blane d'un autre État, elle a contacté quelqu'un en prison qui connaissait leur suspect, et cette personne a fait une déclaration choquante : ce n'était pas Blane qui avait tué Dana, mais Emily Lauenborg, la meilleure amie d'Amanda. ami.
Deux autres personnes du groupe d’amis d’Amanda ont rapidement fait écho à ces allégations : c’était Emily, connue pour être terriblement forte pour sa taille, qui avait tué Dana et tout le monde le savait.
Les enquêteurs ont appelé Emily pour l'interroger et elle a nié avec colère avoir tué Dana. Cependant, elle n’a pas non plus été en mesure de fournir aux enquêteurs un alibi pour la nuit du meurtre.
Lorsque la police a fouillé le domicile d'Emily, ils ont trouvé un journal contenant une liste incriminante de choses qu'Emily voulait faire avant de mourir – et l'un des éléments de cette liste était de tuer quelqu'un et de s'en sortir. Ils ont ensuite trouvé une entrée de journal faisant référence à une dispute entre Emily et Amanda et déclarant qu'elle pouvait l'étrangler… tout comme sa tante.
Chose inquiétante, ils ont également trouvé une chemise noire ayant appartenu à Dana et ont réalisé qu'Emily l'avait volée et l'avait portée aux funérailles de Dana.
En mars de l'année suivante, Emily fut finalement arrêtée et accusée de meurtre. Mais les autorités ne disposaient encore que de preuves circonstancielles. Ils avaient besoin de plus pour obtenir une condamnation, alors ils sont allés voir Amanda et lui ont demandé des réponses.
Finalement, l’adolescente s’est effondrée et a dit la vérité : la nuit de la mort de Dana, elle et Emily avaient consommé de la drogue lorsqu’elles se sont rendues chez Dana. Emily était impolie et Dana leur a demandé de partir, c'est alors que les choses ont changé : lorsque Dana a légèrement touché Emily pour la conduire à la porte, Emily est entrée dans une violente rage et a attaqué Dana, la mettant dans une étranglement de lutte et l'étranglant avec une écharpe. Amanda s'est retournée parce qu'elle ne voulait pas regarder, a-t-elle affirmé.
Elle entendit un craquement. Et elle entendit un gargouillis. Et elle a entendu Dana haletant pour survivre, puis elle n’a plus rien entendu. Et c'était parce que Dana était morte, a déclaré Penner.
Les deux filles ont pris l’argent de Dana puis ont quitté la maison, a affirmé Amanda. Quant au motif, les autorités ont émis l'hypothèse qu'Emily était jalouse de Dana en raison de l'influence qu'elle avait sur Amanda et qu'elle voulait la retirer de la vie de sa meilleure amie.
C’était l’information cruciale dont les autorités avaient besoin. Pourtant, les procureurs doutaient de pouvoir prouver la culpabilité d’Emily devant un jury, en raison de sa taille physique discrète, et l’ont plutôt laissée plaider coupable à l’accusation moindre d’homicide involontaire. Elle a été reconnue coupable et condamnée à six ans et demi de prison.
Pendant ce temps, Amanda a échappé aux accusations en échange de son témoignage.
Alors que la famille de Dana était soulagée qu’une certaine forme de justice ait été obtenue, elle était déçue du peu de temps qu’Emily a passé après avoir tué Dana. Après sa sortie de prison, Emily a changé de nom, s'est mariée et est devenue mère.
Cela n’a aucun sens, a déclaré le père de Dana à propos de la condamnation d’Emily.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Un tueur inattendu', diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat , ou regardez des épisodes à tout moment sur Crimeseries.lat.
Skylar Richardson 2023