Les meurtres d'Andrew et d'Abby Borden en 1892 ont choqué la nation, faisant la une des journaux en raison de la brutalité des meurtres et du fait que le principal suspect était une jeune femme : la fille d'Andrew, Lizzie Borden, âgée de 32 ans.
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Alors que Lizzie a été arrêtée et traduite en justice, elle a finalement été acquittée des meurtres – mais cela n'a pas empêché le grand public de la considérer comme le meurtrier probable, transformant même le crime en une comptine de terrain de jeu d'enfance que vous avez probablement déjà entendue : ' Lizzie Borden a pris une hache et a donné quarante coups à sa mère. Quand elle a vu ce qu'elle avait fait, elle en a donné quarante et un à son père.
Un autre aspect fascinant de l'affaire est ce qui se passait lorsque cela s'est produit : Andrew et Abby ont tous deux été tués alors que Lizzie et la femme de chambre, Bridget, se trouvaient dans ou autour de la maison. Comment n’ont-ils pas entendu quelqu’un entrer et massacrer sauvagement deux personnes à coups de hache ?
Eh bien, aussi bizarre que cela puisse paraître, parfois les gens sont vraiment chez eux lorsqu’un crime se produit – et ils ne voient ni n’entendent rien. Ce genre de crimes, où quelqu'un se réveille et trouve quelqu'un tué dans sa résidence, est présenté dans le nouveau Crimeseries.lat série « Dormir avec la mort », première Dimanche 6 novembre à 7/6c sur Crimeseries.lat.
Alors, que s'est-il passé dans l'affaire Lizzie Borden ? Qu'est-ce que cela signifiait qu'elle et la femme de chambre de la famille, Bridget « Maggie » Sullivan, se trouvaient toutes les deux à la résidence lorsque d'horribles meurtres ont eu lieu ?
Les meurtres ont eu lieu le 4 août 1892 dans la maison de Bordens à Fall River, dans le Massachusetts. La nuit précédente, l'oncle de Lizzie, John Morse, était arrivé pour passer la nuit. Il a pris le petit-déjeuner le lendemain matin avec Andrew, Abby, Lizzie et Bridget. Morse s'est rendu en ville vers 9 heures du matin pour faire des courses, prévoyant de revenir plus tard, tandis qu'Andrew partait se promener et Abby allait nettoyer à l'étage. selon « 48 heures » de CBS.
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Andrew est revenu vers 10h30 ; lorsqu'il n'a pas pu faire son travail clé, Bridget a dû le laisser entrer. Ce moment s'avérerait crucial dans l'affaire, car Bridget a affirmé avoir entendu Lizzie à l'étage rire lorsque cela s'est produit, a rapporté le New York Times. Si elle était à l'étage, au deuxième étage, elle aurait déjà su qu'Abby avait été brutalement massacrée avec une hachette à cet étage pendant qu'Andrew était absent.
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Andrew s'est installé pour une sieste sur le canapé, tandis que Bridget est également allée se reposer dans sa chambre. Mais vers 11 h 10, a-t-elle déclaré plus tard, Lizzie l'a appelée, lui disant qu'Andrew avait été tué. Il avait été attaqué alors qu'il se trouvait sur le canapé et frappé à plusieurs reprises avec une hachette. L'heure de son décès a ensuite été déterminée vers 11 heures du matin, selon '48 Hours'.
Lorsque les secours sont arrivés, Abby a été retrouvée morte dans la chambre d'amis. Elle aussi avait été frappée à plusieurs reprises à la tête avec une hachette.
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Les soupçons se sont rapidement portés sur Lizzie, car il n'y avait aucun signe d'effraction dans la maison : « La maison était triplement verrouillée à la porte d'entrée et la porte arrière était verrouillée. Et la seule porte qui aurait pu être déverrouillée était la porte latérale', a expliqué l'enquêteur sur les lieux du crime, Erin Rubas, dans '48 Hours' de CBS.
Une arme potentielle du crime, une hachette dont le manche était cassé, a également été trouvée cachée dans le sous-sol des Borden. Et même si Lizzie n'avait pas de taches de sang visibles sur ses vêtements, il s'est vite avéré qu'elle avait brûlé une robe dans sa cuisinière quelques jours après le meurtre. Elle et sa sœur Emma, qui n'était pas en ville au moment des meurtres, ont affirmé qu'elle avait brûlé la robe parce qu'elle était couverte de taches de peinture, selon '48 Hours'. Pourtant, cela a semblé suspect aux détectives.
Même si Lizzie avait certainement une opportunité, les enquêteurs ont déterminé qu'elle avait probablement aussi un mobile. Même si elle s'entendait surtout avec son père, on disait qu'il pouvait contrôler et il était souvent décrit comme étant bon marché et avare. selon le Chicago Tribune. Même s'il était un homme d'affaires aisé, la maison familiale où vivaient ses deux filles adultes n'était pas gérée comme une demeure appartenant à un homme riche en raison de ses économies, ce qui, selon eux, aurait pu provoquer un ressentiment familial - en particulier parce que lorsque la moitié d'Abby -sœur avait besoin d'une maison, il lui en a acheté une et l'a mise au nom d'Abby, selon '48 Hours'.
Lizzie et Emma entretenaient également une relation tendue avec Abby, a rapporté le Chicago Tribune.
Un autre élément de preuve contre Lizzie était qu'elle aurait tenté d'acheter de l'acide prussique, un poison mortel, auprès d'un pharmacien seulement un jour avant les meurtres, selon le New York Times.
« La femme… a dit qu'elle en avait besoin pour donner un bord à une cape en peau de phoque. Et nous savons que Lizzie Borden portait effectivement des capes en peau de phoque. Mais le pharmacien a déclaré qu'il n'avait jamais entendu parler d'une telle utilisation et a refusé de le lui vendre', a déclaré Cara Robertson, une auteure, à '48 Hours'.
Lizzie fut accusée de meurtre en décembre 1892 et son procès, qui fit sensation dans les médias, commença en juin 1893. L'accusation ne disposait cependant que de preuves circonstancielles contre Lizzie et elle fut finalement acquittée des meurtres. Elle vécut le reste de ses jours à Fall River avant de mourir en 1927 d'une pneumonie. selon le Smithsonian.
Personne n'a jamais été condamné pour ce crime.
Alors, qui a vraiment tué Andrew et Abby ? Beaucoup de gens considèrent que Lizzie est la véritable tueuse qui a échappé à la justice en raison à la fois de son sexe et du manque de preuves tangibles, bien que d'autres ont pointé du doigt chez Bridget, John Morse et Emma, entre autres. La vérité sur ce qui s’est passé dans la maison ce jour-là ne sera peut-être jamais connue.
Pour en savoir plus sur les crimes commis lorsque quelqu'un se trouvait à la maison, regardez Crimeseries.lat série « Dormir avec la mort », première Dimanche 6 novembre à 7/6c sur Crimeseries.lat.
Roy Norris