Lorsqu'une personne terrifiée, s'identifiant comme étant Sarah Jessop Barlow, 15 ans, a appelé dans un centre de crise familiale dans le centre du Texas en avril 2008, elle a déclenché une chaîne d'événements qui allaient modifier à jamais l'Église fondamentaliste de Jésus-Christ de Dernier. Jours saints (FLDS).
Les autorités du Texas sont descendues au ranch Yearning for Zion à Eldorado avec des armes à feu, un char et des véhicules SWAT alors qu'elles recherchaient Barlow, qui avait appelé au refuge familial Newbridge à San Angelo, prétendant être l'épouse adolescente d'un homme nommé Dale Barlow. selon Peacock Prêcher le mal : une femme en fuite avec Warren Jeffs, disponible en streaming maintenant.
Il existe une situation potentielle d’agression sexuelle. S'il s'agit d'une fille mineure, eh bien, c'est une agression sexuelle sur un enfant, a déclaré le shérif Nick Hanna, un Texas Ranger à la retraite, dans la série documentaire expliquant pourquoi les autorités ont pris d'assaut la propriété.
Selon le Actualités du désert , Barlow a déclaré au refuge qu'elle avait un enfant de 8 mois, qu'elle était enceinte d'un deuxième et qu'elle était maltraitée par son conjoint beaucoup plus âgé.
Sarah Barlow souhaitait quitter l'enceinte du YFZ Ranch, mais a déclaré aux preneurs d'appel que si elle était arrêtée, elle serait enfermée dans sa chambre et ne serait pas autorisée à manger, un affidavit obtenu par Les nouvelles du Déseret déclaré.
Alors qu'ils se trouvaient dans ce ranch notoirement privé et isolé, les agents des forces de l'ordre sont entrés de force dans un temple du FLDS et ont saisi une mine de preuves, notamment des registres de la prêtrise qui seraient finalement utilisés pour envoyer en prison le chef du FLDS, Warren Jeffs, connu comme le prophète. pour la vie.
Les autorités ont temporairement retiré plus de 400 enfants du ranch, les séparant de leurs familles, alors qu'elles enquêtaient sur ce qu'elles pensaient être un système omniprésent d'abus sexuels commis par des hommes contre des filles mineures, selon les docu-séries.
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Mais la seule chose qu’ils n’ont pas trouvée, c’est Sarah Jessop Barlow.
Il s’est avéré que Barlow n’existait pas.
Il y avait une femme dans le Colorado sans aucun lien avec le FLDS avec des antécédents de faux rapports de police et de maladie mentale qui a appelé cette ligne d'assistance téléphonique, a déclaré Nate Carlisle, ancien journaliste du Salt Lake City Tribune, dans la série documentaire.
Les autorités pensent que la personne qui a passé l'appel téléphonique le 28 mars 2008 était une femme d'une trentaine d'années nommée Rozita Swinton, qui avait l'habitude de faussement signaler des abus, selon The Desert News.
Dans les jours qui ont suivi le premier appel téléphonique au Newbridge Family Shelter, Sarah a également passé plusieurs appels à d’autres organisations. Le 30 mars 2008, elle a appelé la militante anti-polygamie Flora Jessop.
Jessop a passé plus de 40 heures à parler à l'appelant au cours de plusieurs appels.
Elle avait l'air d'une petite fille, a déclaré Jessop au journal en 2008. Elle était vraiment très bonne.
Sarah a également appelé le refuge du comté de Snohomish pour femmes battues à Washington environ 28 fois, a appelé le refuge familial de Newbridge 16 fois au total, a contacté un autre refuge sept fois et s'est entretenue avec l'adjoint du shérif du comté de Schleicher, John Connor au Texas, le Deseret News a rapporté.
Finalement, les enquêteurs ont pu retracer les appels à Colorado Springs et Swinton a été désigné comme personne d'intérêt, selon le journal.
En 2010, Swinton n'avait pas été inculpé pour avoir passé des appels sous le nom de Sarah Jessop Barlow, mais a ensuite plaidé coupable à une accusation de faux reportage dans le cadre d'une accusation sans rapport découlant d'un incident deux mois plus tard. selon Newsweek.
La perquisition immobilière dans l'enceinte du FLDS a permis la saisie de plus de 700 éléments de preuve. Ils ont également trouvé un journal de Warren Jeffs ' activités tenues par son scribe et sa femme, Naomie Jeffs , connus sous le nom de registres de la prêtrise qui ont ensuite été utilisés comme preuve contre Jeffs.
Au lendemain du raid, certains ont critiqué les forces de l'ordre et les services de protection de l'enfance pour avoir retiré 468 enfants du ranch et les avoir placés sous la garde de l'État pendant des semaines pendant qu'ils enquêtaient sur d'éventuels abus. Bien que les enfants aient été rendus à leurs familles le 1er juin 2008, l'expérience a été traumatisante pour bon nombre des personnes impliquées.
L'État du Texas a jugé l'affaire en termes de culpabilité collective, selon laquelle ce qui s'est passé dans une partie de la communauté a condamné l'ensemble de la communauté et ce n'est pas ce que dit la loi, a déclaré Susan Hays, avocate de défense des enfants dans Preaching Evil. Vous ne pouvez pas retirer un enfant d’un foyer dans une communauté de 500 habitants parce que quelque chose de grave se passe dans une autre maison.
Prêcher le mal : une femme en fuite avec Warren Jeffs, est disponible en streaming maintenant sur Peacock.