L'Unabomber était tristement célèbre pour son règne de terreur aux États-Unis entre 1978 et 1995, lorsque il enverrait des bombes postales artisanales à travers le pays – coûtant la vie à trois personnes, en blessant des dizaines d'autres et changeant à jamais la vie d'innombrables personnes à travers l'Amérique.
Prodige mathématique et reclus social, Ted Kaczynski est devenu tellement enragé lorsqu'il a vu la nature sauvage autour de sa cabane du Montana être détruite par de soi-disant titans de l'industrie, en particulier de grandes entreprises mécaniques spécialisées dans le bois et la technologie.
Il en est alors venu à croire qu’il n’y avait qu’un seul moyen logique d’arrêter cela : en blessant les représentants de la technologie moderne, il avait le sentiment de ruiner son style de vie. En blessant les personnes derrière ces sociétés, Kaczynski pensait pouvoir mettre fin aux organisations à grande échelle qui, selon lui, détruisaient l’humanité et le monde qui les entourait.
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Mais qui visait-il spécifiquement dans ses nombreuses attaques ? Comme Kaczynski lui-même le déclare sur bande dans les nouvelles docu-séries Netflix Unabomber — Dans ses propres mots , il est allé après figures de proue, grandes et petites, de la révolution numérique comme mode de « vengeance » et méthode pour sauver l’humanité d’elle-même.
La première victime de Kaczynski, le 25 mai 1978, fut Terry Marker, un policier en service à l'Université Northwestern. Le colis était destiné à Buckley Crist, professeur de génie des matériaux à l'université, avec une étiquette de retour portant l'adresse de son bureau sur le campus. Crist, qui savait qu'il n'avait pas envoyé de colis à sa destination indiquée à Chicago, a contacté la police du campus. Pendant que Marker enquêtait, la bombe a explosé. Il a été légèrement blessé à la main gauche.
'Je n'ai jamais connu ce gars, je ne l'ai jamais rencontré et je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle il m'a impliqué', a déclaré Crist à propos de Kaczynski dans des commentaires au Poste de New York .
Deux ans plus tard, le 9 mai 1979, un autre colis fut envoyé à Northwestern. Cette fois, l'étudiant diplômé John Harris a été la victime.
'Il y avait une boîte à cigares sur la table devant mon bureau', se souvient Harris lors d'une interview en 1996 avec le Champaign News-Gazette . «Je l'ai ramassé avec l'intention d'y mettre des stylos et des crayons. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une bombe qui n’a pas explosé. Il y avait un détonateur qui a explosé.
Il se souvient avoir vu un éclair brillant sans bruit et, à part quelques brûlures superficielles, il était indemne.
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'Cela m'a fait très peur à l'époque', a déclaré Harris au Chicago Tribune lorsque Kaczynski a conclu un accord de plaidoyer. «Mais je suis généralement opposé à la peine de mort. Je pense aussi que Kaczynski était fou.
Par la suite, Kaczynski s’est tourné vers les voyages en avion. Le 15 novembre 1979, il a augmenté la mise et a placé une bombe dans la soute du vol 444 d'American Airlines. L'avion était un modèle Boeing 727 volant de Chicago à Washington, D.C. La bombe a provoqué « une explosion de succion et une perte de pression', tel que rapporté par Le Washington Post à ce moment-là, et de grandes quantités de fumée ont rempli la cabine des passagers.
Les pilotes ont effectué un atterrissage d'urgence à l'aéroport international de Dulles et 12 passagers ont été soignés pour inhalation de fumée. Un mécanisme de synchronisation défectueux a empêché la bombe d'exploser correctement, mais TEMPS On estime que s'il avait fonctionné comme il a été conçu, les passagers auraient connu un sort bien plus meurtrier.
Sept mois plus tard, le 10 juin 1980, un colis a été envoyé au domicile du président d'United Airlines, Percy Wood, à son domicile de Lake Forest, dans l'Illinois. La bombe était montée à l'intérieur du livre Frères de glace par Sloan Wilson. Il a souffert de graves brûlures et de coupures sur une grande partie de son corps après l'explosion de la bombe.
'J'y ai beaucoup réfléchi mais je ne sais toujours pas pourquoi c'est arrivé', a-t-il déclaré à Le Chicago Tribune à la suite. « Je n'ai jamais entendu le nom de ce type. Je ne l'ai jamais vu auparavant.
Le suspect Unabomber Theodore Kaczynski regarde autour de lui tandis que les maréchaux américains se préparent à le faire descendre au palais de justice fédéral jusqu'à un véhicule en attente le vendredi 21 juin 1996 à Helena, Montana. Photo : AP En effet, Kaczynski connaissait personnellement peu de ses victimes. Son objectif, comme indiqué dans son manifeste , était d'utiliser les bombardements extrêmes pour attirer l'attention sur l'érosion de la liberté et de la dignité humaines aux mains de la technologie moderne.
Après une tentative infructueuse de bombarder une salle de classe de commerce de l'Université de l'Utah en octobre 1981, Kaczynski a réessayé le 5 mai 1982 en envoyant une bombe à Patrick C. Fischer, professeur d'informatique à l'Université Vanderbilt de Nashville. Sa secrétaire Janet Smith a ouvert le paquet et a été hospitalisée pendant trois semaines à la suite de l'attaque. . Elle n'en a plus jamais reparlé, même après sa guérison
'Elle s'est complètement rétablie, mais cela a été très traumatisant pour elle', a déclaré Fischer. Le Washington Post en 1996. 'Elle préférerait l'oublier.'
Fischer a été quelque peu soulagé lorsque les procureurs ont accepté un accord de plaidoyer.
'Le procès aurait été un cirque', a déclaré Fischer au Chicago Tribune . 'Le plus important, c'est qu'il soit mis à l'écart et tenu à l'écart à vie car il est toujours dangereux.'
Deux mois plus tard, le 2 juillet, Diogenes J. Angelakos, un pionnier dans le domaine des micro-ondes et des ondes électromagnétiques, a été blessé au visage et à la main droite après avoir ramassé un objet banalisé dans la salle commune de la faculté de l'Université de Californie à Berkeley ( UCB).
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Angelakos est décédé en 1997.
Kaczynski a de nouveau frappé UCB le 15 mai 1985. L'étudiant diplômé John Hauser, qui rêvait de devenir astronaute selon Le Chicago Tribune , a perdu quatre doigts et sectionné une artère majeure du bras droit. Il est intéressant de noter que c’est Angelakos qui est intervenu le premier sur les lieux et a fixé un garrot de fortune autour de son bras avant l’arrivée du personnel médical.
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Le complot de Kaczynski visant à bombarder la société Boeing à Auburn, Washington un mois plus tard, elle a été déjouée et une autre bombe livrée dans une résidence du Michigan a laissé respectivement le professeur de psychologie James V. McConnell et l'assistant de recherche Nicklaus Suino avec une perte auditive temporaire et des blessures mineures par éclats d'obus. Mais avant la fin de l'année, le 11 décembre, il a commis le premier décès de sa vague de terreur, tuant le propriétaire d'un magasin d'informatique Hugh Scrutton en Californie.
Détaillé comme « Expérience 97 » dans son compte rendu écrit Après le meurtre, Kaczynski pensait que c'était une « manière excellente » et « humaine d'éliminer quelqu'un », émettant l'hypothèse que Scrutton « n'a probablement jamais rien ressenti ».
À mesure que Kaczynski maîtrisait mieux la fabrication de bombes, les répercussions sur ses victimes devenaient plus désastreuses. Gary Wright, un autre propriétaire d'un magasin d'informatique dans la région de Salt Lake City, dans l'Utah, a subi de graves lésions nerveuses au bras gauche le 20 février 1987 ; le généticien et chercheur sur le syndrome de Down, Charles Epstein, a perdu trois doigts et une partie de son audition le 22 juin 1993 ; et le professeur d'informatique David Gelernter a perdu sa main droite et a subi des dommages importants à l'œil droit le 24 juin de la même année.
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Thomas J. Mosser, cadre de la société de relations publiques et de communications Burson-Marsteller, est décédé en ouvrant un colis envoyé à son domicile du New Jersey le 10 décembre 1994. Dans une lettre adressée à Le New York Times , Kaczynski a déclaré qu'il 'avait fait exploser Thomas Mosser parce que... Burston-Marsteller avait aidé Exxon à redorer son image publique après l'incident de l'Exxon Valdez [en 1989]'. Il ajoutée que l'objectif principal de l'entreprise était de « manipuler les attitudes des gens ».
La finale de Kaczynski La victime, Gilbert Brent Murray, est décédée en ouvrant une bombe envoyée à son bureau en Californie. Murray était président de la California Forestry Association, l'organisation de lobbying de l'industrie du bois de l'État. Bien que cela n'ait pas été explicitement précisé à l'époque, le Porte de San Francisco a confirmé que Murray 'n'était pas le destinataire prévu'.
En juin 1995, Kaczynski envoya son manifeste de 35 000 mots : La société industrielle et son avenir ' au Washington Post et au New York Times, qui couvraient tous deux activement l'affaire Unabomber. Il a menacé de bombarder un endroit non précisé si ses écrits n'étaient pas publiés. Il continuerait cependant à proférer des menaces, car plus tard dans le mois, il envoya une lettre au San Francisco Chronicle menaçant d'attaquer un vol au départ de Los Angeles.
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Après de nombreux débats, les deux médias publié le manifeste à la demande du procureur général Janet Reno et du FBI le 19 septembre 1995.
Kaczynski a finalement été arrêté lorsque son frère David a informé le FBI que le ton du manifeste récemment publié était similaire à celui écrits antérieurs de Ted Kaczynski. Il a été arrêté en 1996 et a conclu un accord de plaidoyer en 1998 en vertu duquel il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Il est a été détenu dans un établissement fédéral à sécurité maximale du Colorado . Il est décédé plus tard d'un suicide présumé en juin 2023, le Presse associée signalé.
Mais pour beaucoup de ses victimes survivantes, elles ne comprennent pas vraiment pourquoi l'Unabomber les a choisis pour être des victimes.
'Pourquoi moi?' Fischer a demandé en 1996 Washington Post article avant sa mort en 2011. «Pourquoi ai-je été sélectionné?»
( Cet article a été initialement publié le 22 février 2020. Il a été mis à jour le 12 juin 2023. )