Leaundra Matthews, à gauche, a été reconnue coupable de complot avec sa sœur jumelle Lemae Matthews, en médaillon, pour tuer leur frère Christian Matthews en 2017 à Silver Spring, Maryland. Leaundra Matthews a été condamnée à 25 ans de prison, tandis que sa sœur sera condamnée plus tard cette année pour complicité de meurtre. (Bureau du procureur de l'État du comté de Montgomery)
Un juge a condamné lundi une femme de 25 ans qui avait comploté avec sa sœur jumelle pour que son petit ami assassine son frère à 25 ans de prison et cinq ans de probation.
Leundra Matthews était reconnu coupable par un jury en août pour le meurtre en 2017 de son frère Christian Matthews, 17 ans, à leur domicile de Silver Spring, Maryland. Les procureurs ont décrit Leaundra Matthews comme jouant un rôle « à part entière » dans le complot visant à tuer son frère, servant de chauffeur vers et depuis les lieux du meurtre.
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Son avocat Jeffrey Zahler a déclaré site d'informations locales MoCo360 qu'il envisage de faire appel parce que le frère de sa cliente a abusé d'elle et de son enfant, et qu'il n'a pas été en mesure d'en présenter la preuve au procès.
'La peine était un peu plus lourde que nécessaire, étant donné qu'elle a été reconnue coupable de meurtre au deuxième degré', a déclaré Zahler au média.
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Le petit ami de Leaundra Matthews, Tysean Lipford, 26 ans, a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en 2019 et purge une peine de 30 ans de prison. Un autre homme, Daniel Howard, 27 ans, qui aurait retenu Christian Matthews pendant que Lipford l'étouffait à mort, devrait être jugé en juillet. De plus, la sœur jumelle de Leaundra, Lemae Matthews, a plaidé coupable de complicité après coup de meurtre en octobre 2021 et sera condamnée après le procès de Howard.
Police du comté de Montgomery ont été appelés au domicile de Silver Spring le 21 mars 2017, où ils ont trouvé Christian Matthews inconscient. Les premiers secours l'ont transporté d'urgence à l'hôpital où les médecins ont constaté son décès. Les agents ont remarqué des ecchymoses autour de son cou et une autopsie a révélé que la cause du décès était une asphyxie et que les circonstances du décès étaient un homicide.
Leaundra Matthews a déclaré à la police qu'elle était à l'étage dans sa chambre lorsqu'elle a entendu une agitation dans le sous-sol et a trouvé son frère inconscient avant d'appeler le 911. Un affidavit d'arrestation indique que Lipford a admis avoir tué le frère de sa petite amie lors d'un entretien avec des détectives deux jours après le meurtre. Lipford a déclaré qu'ils voulaient sa mort parce qu'il avait menacé de faire du mal à sa petite amie et à leur enfant.
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Les messages texte entre Lipford et sa petite amie les montrent en train de mettre en œuvre le plan. Lipford a d'abord déclaré qu'il voulait commettre le meurtre plus tôt dans la nuit, mais Leaundra Matthews n'était pas d'accord.
'Et votre idée n'est pas une bonne idée, croyez-moi, je ne vous laisserai pas le faire si vous ne le faites pas comme je l'ai dit parce que c'est tout un tas de choses auxquelles vous ne pensez pas', a-t-elle envoyé un texto à son petit ami, selon l'affidavit.
S'ils le faisaient plus tard dans la nuit, moins de voisins seraient éveillés et donc moins de témoins oculaires potentiels, aurait-elle déclaré.
Leaundra Matthews est allée chercher Lipford et Howard dans une autre maison et les a amenés chez elle, indique l'affidavit. Elle leur a également dit de briser une vitre et de saccager la maison pour faire croire à un vol. Elle a déverrouillé la porte arrière et lui a laissé des gants jetables. Ils attendirent dehors jusqu'à ce que Christian Matthews dorme.
Après le meurtre, elle a rencontré son petit ami et Howard à proximité et les a reconduit à la maison où elle les avait choisis, indique l'affidavit.
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Deux ans après le meurtre, Leaundra Matthews a admis ce qu'elle avait fait à sa mère et à sa tante. Lors de ses aveux, elle était sans remords et « impassible », selon l'affidavit. Elle a dit 'il fallait le faire'. Il a dû y aller parce qu'il n'allait pas s'arrêter.
Sa mère lui a demandé si le plan était simplement de lui faire du mal.
'Non, parce que vous savez déjà à quel point Christian est, vous savez que s'il devait se battre, cela n'allait pas l'arrêter, nous avons donc dû l'arrêter', a déclaré Leaundra Matthews à sa mère, selon l'affidavit.
La mère a transmis les aveux de sa fille aux détectives et elle a été arrêtée.
Lemae Matthews a déclaré aux détectives qu'elle était au courant du projet de tuer son frère, mais qu'elle espérait qu'ils le tabasseraient. Elle s'est rendue au sous-sol avant les meurtres et a dit à sa sœur que leur frère dormait. Elle a vu Lipford et Howard se rendre au sous-sol en portant des gants.
Lemae Matthews a déclaré que son frère et Lipford se disputaient souvent parce qu'il n'aimait pas qu'il sorte avec sa sœur et qu'il ait un enfant avec elle.