Le 16 avril 1988, la police de Glendale, en Californie, a été confrontée à une affaire avec plus de rebondissements qu'un thriller sur grand écran.
Montre Les vrais meurtres de Los Angeles sur Crimeseries.lat les vendredis à 9/8c et le lendemain Paon . .
Le Dr Richard Boggs a déclaré aux détectives que son patient, Melvin Eugene Hanson, 46 ans, avait appelé pour se plaindre de douleurs thoraciques. Vers 5 heures du matin, ils se sont rencontrés au cabinet du médecin, où Boggs a déclaré que Hanson était décédé.
La police a demandé à Boggs pourquoi il n'avait pas dit à Hanson d'aller aux urgences. Il leur a dit que Hanson ne faisait confiance qu'à moi, a déclaré le journaliste d'investigation Michael Fleeman. Les vrais meurtres de Los Angeles , diffusé le vendredi à 9/8c sur Crimeseries.lat .
Pourquoi la prétendue mort de Melvin Hanson chez le médecin a-t-elle été jugée suspecte ?
Hanson n'avait aucune pièce d'identité avec photo sur lui au moment de son décès, mais ses cartes de crédit et son acte de naissance étaient dans son portefeuille. Les enquêteurs ont noté qu'il était étrange d'avoir sur soi un acte de naissance. Le service de police a estimé qu'il y avait des circonstances suspectes entourant le décès, a déclaré Craig R. Harvey, chef des enquêtes à la retraite du département du médecin légiste-coroner du comté de Los Angeles.
Après une recherche rapide de signes de sites d'injection ou d'étranglement, Harvey a conclu que Hanson était probablement décédé de causes naturelles. Mais l’état avancé de rigidité cadavérique l’a amené à se demander depuis combien de temps Hanson était mort.
Melvin Hanson Photo : Crimeseries.lat La police s'est rendue à l'appartement de Boggs pour écouter le message laissé par Hanson sur le répondeur du médecin, selon Moses Castillo, un détective à la retraite du département de police de Los Angeles. Un appel de Hanson à 3 h 30 a confirmé les déclarations du médecin.
Le 18 avril, une autopsie a conclu que Hanson était décédé d'une myocardite focale non spécifique, une inflammation du muscle cardiaque, selon Harvey. L’affaire a été classée comme un décès de cause naturelle.
Les autorités avaient contacté Contact d'urgence de Hanson, John Hawkins , qui vivait à Columbus, Ohio. Hawkins s'est immédiatement envolé pour Los Angeles.
Il a déclaré aux enquêteurs que Hanson avait grandi en Floride et avait déménagé en Californie, où il travaillait dans un grand magasin haut de gamme.Les hommes se sont rencontrés en 1981. Hawkins avait 18 ans à l’époque, tandis que Hanson avait vingt ans de plus. Ils ont eu une relation amoureuse, a déclaré Castillo.
Une fois leur histoire d’amour terminée, leur amitié a perduré et est devenue un partenariat commercial. Ils ont lancé Just Sweats, une ligne de vêtements d'entraînement. Leur magasin phare était à Columbus, Ohio.
En 1987, deux ans plus tard, ils disposaient de 22 points de vente et d'un chiffre d'affaires de 10 millions de dollars, a déclaré Fleeman. Mais fin 1987, Hanson a informé ses collègues qu'il souffrait d'une maladie cardiaque potentiellement mortelle. En avril 1988, Hanson était apparemment mort.
Moins de 24 heures après la publication du rapport d’autopsie, Hawkins a fait incinérer le corps de Hanson, conformément aux instructions du testament de Hanson.Il est retourné dans l'Ohio, selon Robin Yocum, co-auteur de Assuré pour meurtre .
À la mi-juillet, la police de Glendale a appris d'un expert en sinistres que Hawkins était le bénéficiaire de la police d'assurance-vie d'un million de dollars de Hanson.
Mélissa Oxley
Melvin Hanson. Photo : Crimeseries.lat Cadavre identifié à tort comme celui de Melvin Hanson
L’expert en sinistres avait une photo DMV de Hanson et voulait une photo de la personne décédée dans le bureau de Boggs.La police de Glendale a envoyé une photo de l'homme depuis le bureau de Boggs. Les hommes sur les photos n’étaient pas les mêmes.
Les détectives de Los Angeles ont déterminé que les empreintes digitales de l'homme décédé ne correspondaient pas à celles de Hanson figurant dans le dossier, selon Yocum.
Nous ne savons pas s'il s'agit d'une erreur d'identité, d'un problème de paperasse ou d'une fraude. Qui sait, a déclaré Fleeman.
Un groupe de travail du bureau du coroner a été formé pour identifier le mort. Les détectives ont utilisé les empreintes digitales, ce qui a pris beaucoup de temps. En 1988, les bases de données n'étaient pas reliées entre elles, explique Harvey.
Le groupe de travail a travaillé avec les enquêteurs sur les fraudes à l'assurance de l'État de Californie. Ils ont fouillé les signalements de personnes disparues établis vers le 16 avril 1988.
Boggs a fermement soutenu qu'il croyait que l'homme décédé dans son bureau était Hanson. Le médecin a-t-il menti ? Son patient se faisait-il passer pour Hanson depuis des années ?
Hawkins, quant à lui, avait disparu. L’affaire s’était transformée en une enquête majeure pour fraude.
Le corps dans le cabinet du médecin était celui d'Ellis Henry Greene
En septembre 1988, les enquêteurs travaillant sur les personnes disparues ont découvert une piste. Ellis Henry Greene , 32 ans, vivait dans la région de Glendale – et avait disparu environ cinq mois plus tôt.
lori milliron
La tante de Greene a identifié la photo du cadavre comme étant celle de son neveu. Les empreintes digitales de Greene enregistrées lors de son service militaire ont corroboré cela.
Les enquêteurs ont appris que Greene rêvait d'ouvrir une boulangerie. Après avoir déménagé à Los Angeles en 1985, il gagnait sa vie et buvait beaucoup. En 1988, il aidait à remplir les formalités administratives d'un ami qui préparait les déclarations de revenus.
Les détectives ont appris que Greene avait dit à des amis qu'il avait rencontré deux hommes dans un bar qui avaient exprimé leur intérêt à investir dans sa boulangerie.
Le 15 avril 1988, Ellis dit à son ami que ces deux amis vont se retrouver dans un autre bar, raconte Fleeman. Le lendemain, le corps est arrivé dans le bureau de Boggs.
Au fur et à mesure que l'affaire avançait, la compagnie d'assurance qui avait payé le million de dollars tenait à récupérer l'argent. Ils ont engagé Dino Tripodis, alors détective privé, pour retrouver Hawkins.
Le 17 septembre 1988, Tripodis s'est entretenu avec le colocataire de Hawkins, Erik De Sando. Le colocataire dit que John est un grand escroc, a déclaré Tripodis.
Erik m'a révélé que John Hawkins avait admis que [Melvin Eugene] Gene Hanson était toujours en vie, a ajouté Tripodis.
Des partenaires commerciaux et un médecin conspirent pour percevoir les indemnités d'assurance
Il s'est avéré que Hanson a simulé sa mort pour partager le paiement de l'assurance. Tripodis a partagé cette information avec la police.
La théorie derrière cette affaire est que Hanson et Hawkins ont tenté de régime d'assurance monstre et, ce faisant, il a probablement assassiné Ellis Greene, a déclaré Fleeman.
Richard Boggs. Photo : Crimeseries.lat Les détectives ont appris que Boggs, qui était marié mais menait une vie gay secrète, était confronté à de graves problèmes financiers professionnels, selon Les vrais meurtres de Los Angeles .
L'histoire de John Hawkins à Erik était que le Dr Boggs allait trouver un corps ressemblant à Gene Hanson dans une morgue privée, a déclaré Tripodis. Il n’y avait pas de plan initial visant à assassiner qui que ce soit, mais cela n’a pas fonctionné.
Karen Grégoire
Les enquêteurs pensaient que Greene avait été assassiné et que son corps s'était fait passer pour Hanson, selon Les vrais meurtres de Los Angeles .
Le 9 janvier 1989, un homme au comportement suspect à l'aéroport international de Dallas Fort Worth s'est avéré être Hanson. Il transportait 16 000 $ en espèces et de nombreuses pièces d'identité, dont une appartenant à Greene.
La police a réussi à mettre en relation Hanson, Hawkins et Boggs par téléphone au moment du meurtre, selon Fleeman.
Boggs a été arrêté pour meurtre, complot, fraude à l'assurance et autres accusations. Son procès s'est ouvert en mai 1990.
Comment Ellis Henry Greene est-il mort ?
Les procureurs ont affirmé que Hanson et Boggs avaient amené Greene en état d'ébriété au bureau de Boggs et l'avaient assassiné, selon les enquêteurs. On pense que Greene a peut-être été étouffé.
Richard Boggs, Melvin Hanson et John Hawkins jugés
Le plan élaboré d’escroquerie à l’assurance pour un paiement a suivi. Boggs a été reconnu coupable de meurtre pour un gain financier, un complot en vue de commettre un meurtre, une fraude à l'assurance et d'autres accusations criminelles. Il a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
En juillet 1991, Oprah Winfrey a réalisé une émission sur Les plus recherchés d’Amérique . Une photo de Hawkins a été montrée. Une femme d'Amsterdam a reçu une information qui sortait avec un homme prétendant être un homme d'affaires canadien.
Elle était sûre que c'était Hawkins. Elle a déclaré aux enquêteurs que son nouveau petit ami souffrait d'une affection cutanée sur ses parties les plus intimes, a déclaré Yocum, ajoutant que les autorités n'avaient jamais divulgué cette information.
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Le 2 août 1991, Hawkins a été arrêté et extradé vers les États-Unis. En avril 1995, Hanson a été jugé pour meurtre et Hawkins, qui se trouvait dans l'Ohio lorsque Greene a été tué, pour complot.
Hanson a été reconnu coupable et condamné à perpétuité sans libération conditionnelle. Hawkins a été reconnu coupable et condamné à 25 ans de prison.
Boggs est mort en prison en 2003. Hanson est mort en prison en 2016. Après avoir purgé 20 ans de prison, Hawkins a été libéré en 2012.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Les vrais meurtres de Los Angeles , diffusé le vendredi à 9/8c sur Crimeseries.lat .