La série documentaire Netflix 'Les Procès de Gabriel Fernandez' revient en profondeur sur les abus horribles et finalement mortels subis par Gabriel, 8 ans, de la part de sa propre famille - ainsi que sur le système qui semble avoir laissé tomber le garçon. .
Les deux Perle Fernández et son petit ami, Isauro Aguirre , ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré – Aguirre a été condamné à mort après que les jurés ont découvert que Gabriel avait été violemment battu à mort en 2013 après avoir subi d'horribles abus de la part de ses supposés gardiens. Mais les procureurs ont également vu la culpabilité entre les mains d'agents de l'État chargés de protéger Gabriel.
Au cours du procès, il a été raconté que Gabriel avait été forcé de manger des excréments de chat, qu'il dormait dans une armoire verrouillée où il était souvent ligoté et bâillonné, et que ses tuteurs parentaux lui avaient tiré une balle dans le visage avec un pistolet BB. Mais il a également été noté que diverses personnalités de la vie de Gabriel, comme des enseignants et même un agent de sécurité, ont signalé des abus aux canaux appropriés des services de protection de l'enfance – seulement pour que les appels aient apparemment été ignorés à mesure que les abus s'intensifiaient.
Grégoire cristal
Gregory Merritt, l'un des travailleurs sociaux initialement accusés de la mort de Gabriel Fernandez, s'est exprimé devant la caméra avec le documentaire Netflix. Photo: Netflix Les procureurs ont ouvert une enquête sur les travailleurs sociaux du département des services à l'enfance et à la famille du comté de Los Angeles affectés au cas de Gabriel après la conclusion des procès de Pearl et Aguirre en 2018, alléguant que les fonctionnaires n'avaient pas pris les mesures appropriées pour protéger le garçon et avaient falsifié des documents relatifs. à son cas, ABC 7 rapporté .
En fin de compte, les travailleuses sociales Stefanie Rodriguez, 34 ans, et Patricia Clement, 69 ans, ainsi que deux superviseurs, Kevin Bom, 40 ans, et Gregory Merritt, 64 ans, ont tous été inculpés en lien avec la mort de Gabriel, les procureurs alléguant avoir minimisé les preuves du décès de Gabriel. abus. De plus, tous les quatre ont été licenciés à la suite d'une enquête interne sur les actions du groupe ayant conduit à la mort de Gabriel le 23 mai 2013. CBS Los Angeles a rapporté .
Cependant, l'affaire contre les quatre a pris un tournant plus tôt cette année après qu'une cour d'appel de Californie a statué qu'un tribunal de première instance – qui avait rejeté une requête en rejet des accusations – aurait dû faire droit à la requête de la défense visant à rejeter les poursuites contre eux. selon NBC Los Angeles .
«Nous concluons que les requérants n'ont jamais eu l'obligation requise de contrôler les agresseurs et n'ont pas eu la garde ou la garde de Gabriel aux fins de l'article 273a, sous-division (a) du Code pénal. Nous concluons en outre que les pétitionnaires n'étaient pas des officiers au sens de l'article 6200 du Code gouvernemental', a écrit le juge Francis Rothschild dans une opinion majoritaire, selon le réseau de reporting local Patch.com . 'Il n'y a donc aucune raison probable de les détenir pour violation de ces lois et le tribunal de première instance aurait dû faire droit aux requêtes en rejet.'
L'affaire pénale contre les quatre semble être morte, le principal procureur du comté de Los Angeles ayant déclaré qu'il ne demanderait pas à la Cour suprême de Californie de réexaminer la décision de la cour d'appel.
jennifer corbin
'Je tiens à remercier les procureurs adjoints dévoués qui ont travaillé avec diligence pour obtenir justice au nom de Gabriel Fernandez', a déclaré la procureure du comté de Los Angeles, Jackie Lacey, dans un communiqué fourni à Crimeseries.lat . Mon bureau a vigoureusement poursuivi ceux qui ont directement causé la mort de Gabriel et ceux qui ne sont pas intervenus pour le protéger. Même si nous avons eu gain de cause contre ceux qui ont infligé les blessures, la cour d'appel a rejeté notre théorie de la responsabilité pénale des travailleurs sociaux, qui, selon mon bureau, avaient le devoir de protéger Gabriel. Malheureusement, dans le procès contre les travailleurs sociaux, la loi de l’État n’est pas de notre côté. Après avoir examiné la décision d'appel, j'ai décidé que le meilleur plan d'action était de demander au tribunal de dépublier l'avis. De plus, j’envisagerai de proposer une législation imposant une obligation de diligence légalement reconnue à ceux chargés de protéger nos enfants.
Le bureau du procureur a confirmé Crimeseries.lat qu'une requête pour une nouvelle audition de la décision de la cour d'appel a été rejetée le 23 janvier et que le bureau ne fera plus appel de l'affaire.
Merritt s'est assis avec The Atlantic pour une longue interview en 2018 , dans lequel il a exprimé sa culpabilité pour la mort de Gabriel mais a déclaré: 'Je ne pense pas que j'aurais pu faire autre chose.' De même, Rodriguez a déclaré à The Atlantic qu'elle pensait que les autres enfants de son groupe couraient un danger égal ou plus grand que Gabriel (Bom et Clement ont refusé de commenter à The Atlantic leurs accusations). Merritt s'est également entretenu avec la série documentaire, où il a défendu sa gestion de l'affaire.
'Ceux d'entre nous qui travaillaient sur l'affaire semblent avoir fait ce qu'ils auraient pu faire', a déclaré Merritt aux cinéastes à la sortie d'une audience dans le dernier épisode de la série documentaire. 'À mon avis, aucun crime n'a été commis et je n'ai pas commis de crime'. commettre un crime.'
Les quatre anciens travailleurs sociaux doivent revenir dans une salle d'audience de Los Angeles le 23 mars, où le bureau du procureur ne s'opposera pas à une requête visant à rejeter les accusations portées contre eux. la Presse d'Antelope Valley a rapporté .
Brian Knappenberger, le directeur de la série documentaire, a déclaré que les condamnations de Pearl et Aguirre ont permis de clore l'affaire, mais que les problèmes systémiques qui ont conduit à la mort de Gabriel sont toujours présents.
Je ne crois pas à la peine de mort, donc c'était dur pour beaucoup. il a dit au East Bay Times . Mais je pense qu’il y a eu une certaine justice pour la famille de Gabriel lorsque la décision a été rendue pour Isauro Aguirre et que Pearl Fernandez a été condamnée à la prison à vie.
John Orr
Mais en réalité, pour les problèmes les plus importants, les problèmes systémiques, il est très, très difficile de comprendre ce qui va se passer et comment cela va changer, a poursuivi Knappenberger. Comment pouvons-nous en quelque sorte imposer plus de transparence, cette partie est en cours.
« Les procès de Gabriel Fernandez » est désormais disponible en streaming sur Netflix.