Un homme noir libéré de prison après plus de quatre décennies derrière les barreaux, il a intenté une action en justice, alléguant que les forces de l'ordre l'avaient piégé pour protéger une importante famille blanche.
Un procès, déposé mardi devant le tribunal de district américain de l'ouest de la Louisiane, allègue queVincent Simmons, 70 ans, a été accusé de tentative de viol par leLes procureurs de la paroisse des Avoyelles et les fonctionnaires du bureau du shérif dans les années 1970, Rapports de NBC News .
La condamnation initiale de Vincent Simmons, 70 ans, a été annulée en février lorsqu'un juge l'a déclarée inconstitutionnelle parce que des preuves cruciales n'avaient pas été communiquées à la défense. Documents judiciaires obtenus par Crimeseries.lat montrent qu'une grande variété de preuves potentiellement disculpatoires – documents de découverte initiale, rapports médicaux, aveux faits au cousin des filles par un autre homme et photos de la file d'attente destinées à incriminer Simmons – ont été retenues.
Simmons a été reconnu coupable par un jury composé uniquement de blancs pour la tentative de viol aggravé des sœurs jumelles Sharon et Karen Sanders, âgées de 14 ans, qui sont blanches, en 1977. Il a ensuite été condamné à un siècle de prison et a purgé 44 ans avant sa condamnation. a été renversé.
La poursuite allègue que Keith Laborde – le fils de l'évaluateur de la paroisse d'Avoyelles – était l'homme qui a agressé sexuellement l'un des jumeaux. Il continue en alléguant qu'un adjoint du shérif, Robert Laborde – un parent de Keith Laborde et des jumeaux – a ensuite arrêté Simmons, qu'il savait innocent, sans motif probable.
'Robert Laborde a traité Simmons, a fait pression sur Simmons pour qu'il avoue et l'a agressé physiquement et a même tiré sur Simmons alors qu'il refusait d'admettre sa culpabilité', affirme la poursuite, selon NBC News.
Il poursuit en alléguant que « deux des accusés dans cette affaire, occupant de puissants postes d'évaluateur paroissial et de shérif adjoint, s'appelaient Laborde, et que l'honneur de leur famille étant en jeu, ils ont collaboré sous couvert de la loi avec leurs collègues officiers pour garantir que Simmons a été mis de côté.
L'une des jumelles, Karen Sanders, aujourd'hui âgée de 59 ans, entretenu dans une interview à CBS News plus tôt cette année, Simmons est coupable et a déclaré qu'elle témoignerait à nouveau contre lui. Cependant, les femmes ont dit plus tard Actualités ABC qu'ils n'avaient pas besoin de poursuivre un nouveau procès dans cette affaire, après que les procureurs ont noté que, même si l'État pouvait obtenir une autre condamnation, il recevrait probablement une peine de 40 ans de prison et en avait purgé 44.
NBC News rapporte qu'une des filles avait déclaré à la police dans les années 1970 que tous les noirs me ressemblaient afin que je le connaisse si jamais je le voyais.
«C'était la Louisiane rurale à une autre époque, peu de temps après Jim Crow, indique le procès. La paroisse des Avoyelles était encore totalement séparée, sauf le nom, et une accusation selon laquelle un homme noir aurait violé deux adolescentes blanches a déclenché le « mythe du viol » profondément enraciné qui était fondamental dans la culture Jim Crow. Une fois l’accusation portée, il fallait obtenir une condamnation, quel qu’en soit le prix – et elle l’a été.
Simmons demande à la fois des dommages-intérêts non précisés et un procès devant jury.
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Après la libération de Simmons, son avocat Justin Bonus a déclaré Crimeseries.lat que c'est embarrassant pour le système de justice pénale qu'il ait fallu autant de temps pour amener Vincent là où il en était.