Le tueur en série Charles Ng est photographié dans les années 1980, 1991, 2007 et 2018. (capture d'écran de World's Most Evil Killers sur YouTube, photos du Département des services correctionnels et de réadaptation de Californie.)
La Cour suprême de Californie a confirmé la condamnation à mort d'un tueur en série qui avait kidnappé et torturé sexuellement ses victimes alors qu'il les filmait dans une cabane isolée, rejetant son argument selon lequel une ceinture électrique paralysante attachée de force pendant son procès violait ses droits.
Charles Chitat Ng , 61 ans, a été reconnu coupable du meurtre de 11 personnes lors d'une série d'enlèvements de 1984 à 1985 qui a terrorisé le nord de la Californie, mais les autorités ont déclaré que lui et son acolyte, Lac Léonard , pourrait être responsable d'autres meurtres basés sur des restes humains trouvés dans une cabane appartenant à Lake et qui faisait également office de donjon apocalyptique.
Lac, décrit comme un survivant qui craignait un holocauste nucléaire, s'est suicidé en manger des pilules de cyanure peu de temps après son arrestation pour arme à feu en 1985. Ng s'est enfui au Canada mais a été arrêté pour vol à l'étalage, puis est retourné aux États-Unis en 1991 après une longue procédure d'extradition.
Un jury du comté d'Orange a rendu sa condamnation à mort contre lui en 1999, après huit années de querelles juridiques au cours desquelles un juge a accédé à sa demande de se représenter lui-même, puis l'a révoquée après des interruptions répétées. Un avis unanime jeudi de la Cour suprême de Californie confirme cette sentence.
Shirley Ledford
Les efforts ultimes de Ng pour persuader le plus haut tribunal de l'État d'annuler sa condamnation à mort se sont concentrés sur cette révocation, ainsi que sur le témoignage d'un informateur de prison sur les caricatures sadiques que Ng avait dessinées sur ses crimes, les conflits de Ng avec son avocat de réserve et l'obligation qu'il porte une ceinture électrique lorsqu'il est dans la salle d'audience.
Cela a également continué le prétendu fandom du meurtrier de masse d'un célèbre avocat de la défense de la peine capitale, Michael N. Burt , dont les autres clients ont inclus Lyle Menendez , Éric Robert Rudolph , « Traqueur de nuit » Richard Rameriz et Joseph Duncan .
Basé à San Francisco, Burt a représenté Ng dans des procédures d'extradition entre 1988 et 1991 et n'a pas travaillé sur son affaire pénale. Mais comme le relate l'opinion de jeudi de 178 pages, il a apparemment laissé une telle impression que Ng a refusé de travailler avec ses défenseurs publics dans le comté d'Orange des années plus tard, exigeant plutôt la nomination de Burt.
Certains se sont demandé s'il s'agissait d'une autre tactique dilatoire de la part de Ng, qui était devenu bien connu grâce à eux. Mais, comme cité dans l'avis, un juge a déclaré en 1998 que les sentiments de Ng semblaient si forts qu'il ne se méfiait pas simplement de son avocat actuel, 'il se méfiait de quiconque n'était pas Burt'.
juste de la pitié
Burt a proposé de se joindre à l'affaire fin 1997, mais a ensuite renoncé après que le tribunal ne lui ait proposé qu'un salaire fixe alors qu'il souhaitait une compensation horaire, selon l'opinion. Deux mois plus tard, il a proposé de remplacer le défenseur public adjoint du comté d'Orange. William Kelley comme avocat principal, mais a déclaré qu'il ne pouvait pas être prêt pour le procès prévu en septembre 1998, ce qui, selon un juge, ne suffirait pas.
L'avis de jeudi conclut que le juge était tout à fait en mesure de rejeter la nomination de Burt.
'Le tribunal de première instance n'était pas obligé d'accorder plus de temps à Burt, et l'accusé ne cite aucune loi suggérant le contraire', selon l'opinion de mercredi.
Joint par téléphone vendredi, Burt a refusé de commenter la décision, affirmant qu'il n'en était pas au courant. L'avocat de Ng au procès, Kelley est décédé l'année dernière, sa représentation de Ng étant le seul cas mentionné dans sa nécrologie .
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Originaire de Hong Kong, Ng avait de la famille là-bas et au Canada alors qu'il attendait son procès, mais Kelley a déclaré au juge 'qu'il avait du mal à trouver des preuves lors de la phase pénale pour susciter de la sympathie et a noté que la famille de l'accusé n'était pas coopérer», selon l'avis de jeudi.
Ng était représenté dans l'appel par Eric S. Multhaup , un avocat de Mill Valley, en Californie, qui n'a pas pu être joint vendredi pour commenter.
Une partie de l'appel de Multhaup soutenait que le fait de retenir physiquement Ng lors du procès violait son droit à une procédure régulière, mais les juges de la Cour suprême ont déclaré qu'ils étaient nécessaires et ont détaillé le litige qui les entourait, y compris un argument de Kelley selon lequel la ceinture paralysante de Ng 'lui causait un inconfort assez grave' et 'lui coupait la taille', selon la décision.
Les procureurs ont déclaré que la ceinture n'était pas due à des explosions redoutées de la part de Ng, mais au risque qu'il tente de s'échapper, mentionnant qu'il avait pointé une arme sur des gardes de sécurité lors de son arrestation pour vol à l'étalage au Canada.
Franchement large
Près de 25 ans plus tard, la décision rendue jeudi par la Cour suprême confirme ce point de vue.
'Nous n'avons pas besoin d'analyser toutes les raisons invoquées par le procureur et le tribunal de première instance pour justifier les mesures de contrainte, car il y a suffisamment de preuves dans le dossier pour étayer la conclusion du tribunal selon laquelle il existe un besoin manifeste de mesures de contrainte', selon l'avis. 'De nombreuses preuves ont montré que l'accusé avait des antécédents d'évasion ou de tentative d'évasion.'
L'avis a également approuvé le recours à un informateur de prison Maurice Laberge , qui a rencontré Ng alors qu'ils étaient emprisonnés au Canada. Laberge a témoigné lors de son audience d'extradition au sujet des déclarations de Ng au sujet d'une vidéo qu'il craignait que les autorités découvrent et qui montrait deux femmes 'que lui et Lake avaient gardées dans une cellule pendant un certain temps'.
« L'accusé a décrit des scènes de la vidéo à Laberge. Il a également partagé des dessins illustrant des scènes de la vidéo, certaines avec des détails graphiques', selon l'avis rédigé par le ministère de la Justice. Josué Groban . Ng a également décrit à Laberge son implication dans certains des meurtres, affirmant notamment qu'il avait tué une femme parce qu'elle avait tenté de s'évader de sa cellule.
«Il a dit qu'il avait mis son arme dans son vagin et lui avait fait appeler Safeway pour lui demander un congé», indique l'avis, décrivant ce que Ng a dit à Labarge.
La cour a déclaré que le témoignage de Labarge était approprié, mais a ajouté que même s'il ne l'était pas, « les preuves accablantes de culpabilité » en auraient fait une erreur inoffensive.
Il y a trois ans, le gouverneur. Gavin Newsom (D) a suspendu la peine de mort en Californie par décret, et la dernière exécution dans l'État — du tueur Clarence Ray Allen – s'est produit en 2006. Ng est toujours dans le couloir de la mort de la prison d'État de San Quentin, en Californie.
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Lisez l’avis complet ci-dessous.
( Image : capture d'écran de World's Most Evil Killers sur YouTube, photos du Département des services correctionnels et de réadaptation de Californie )