Une Canadienne accusée d'avoir empoisonné plusieurs amants pour leur soutirer de l'argent

Pour plusieurs hommes âgés solitaires en quête de compagnie, elle se présentait comme une retraitée douce et charmante. Mais, selon les autorités, tout cela faisait partie d’un déguisement sournois.

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Melissa Ann Shepard portait plusieurs noms et elle est passée par plusieurs hommes, selon Meurtres de veuves noires, aération les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat.

L'un d'eux était Alex Stratégos , un homme divorcé d'environ 70 ans à Pinellas Park, en Floride. Lui et Melissa, qui vivait au Canada, se sont rencontrés via un site de rencontres sur Internet. Après avoir cliqué sur Internet, elle est arrivée en Floride.

En décembre 2004, ils sont retournés chez Alex après être sortis dîner. Plus tard, Alex, 73 ans, qui avait eu une série de mini-accidents vasculaires cérébraux dans le passé, s'est soudainement évanoui et Melissa a appelé le 911, selon « Black Widow Murders ».

Au moment où il est sorti de l'hôpital, Melissa avait emménagé pour prendre soin de lui. Son fils, Dean, a déclaré dans l'épisode qu'il pensait que c'était un peu trop, trop vite. Mais il reconnaissait que son père avait besoin d’aide et appréciait son attention.

La situation a cependant pris une tournure sombre. Les épisodes mystérieux d’Alex l’ont envoyé à l’hôpital huit fois en deux mois, comme le montre la série. Les médecins ont effectué une batterie complète de tests et ont trouvé des traces significatives de benzodiazépines dans son organisme.Alex soupçonnait que Melissa mettait la drogue dans de la glace, qu'elle lui servait tous les soirs, selon « Black Widow Murders ». Alex s'est rendu dans un établissement de soins infirmiers qualifié où il a pu être surveillé pendant qu'il recouvrait la santé.

Alors que son père se réparait, Dean a été choqué de découvrir que Melissa, qui connaissait son père depuis peu de temps, avait obtenu la procuration d'Alex, selon « Black Widow Murders ». Elle a affirmé l’avoir fait pour pouvoir payer les factures d’Alex pendant qu’il récupérait.

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L'amie d'Alex, Judy Frock, était également alarmée - doublement lorsque des amis des forces de l'ordre ont expliqué ce que Melissa pouvait faire avec ce document juridique.

Elle pourrait vendre son condo, elle pourrait vendre sa voiture, a déclaré Frock dans la série, ajoutant qu'elle avait mis Dean en contact avec un détective.

Selon l'émission, Melissa avait vidé les économies et le compte courant de son père, d'une valeur totale de 18 000 $.

Les enquêteurs ont lancé une enquête sur les antécédents de Melissa. Ils ont découvert qu'elle avait plus de 30 condamnations et divers pseudonymes.

Il y a eu des découvertes plus troublantes, notamment le fait qu'elle avait plusieurs maris décédés dans des circonstances mystérieuses, a déclaré la criminologue Michele Wood aux producteurs.

En 1985, Melissa avait passé du temps en prison pour plusieurs fraudes, selon « Black Widow Murders ». Lorsqu'elle a été libérée, elle et son mari, Russell Shepard, ont déménagé dans une nouvelle ville pour prendre un nouveau départ.

Le premier mariage n’a pas duré. C'était fini peu de temps après sa rencontre avec un homme de 41 ans Gordon Stewart , un ancien militaire, a déclaré Barbara McKenna, ancienne journaliste du Guardian à Charlottetown, au Canada.

Melissa et Stewart se sont finalement mariés, mais le mariage s'est détérioré. Les autorités affirment qu'en avril 1991, Melissa a écrasé Stewart. Elle a affirmé qu’il s’agissait d’un accident et qu’il avait tenté de la violer.

Ils savaient que Gordon avait un problème d'alcool. Mais les rapports toxicologiques montrent qu'il avait une dose mortelle de benzodiazépines dans son organisme, a déclaré Wood.

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Les procureurs pensaient que la cupidité était le motif de la mort de Stewart, puisque sa pension des forces armées était devenue la sienne. Mais les avocats n’ont pas réussi à convaincre un jury de préméditation.Melissa a été reconnue coupable d'homicide involontaire et condamnée à six ans de prison. Elle est ensuite devenue une ardente défenseure des femmes battues, selon « Black Widow Murders ».

Mélissea quitté le Canada à la fin de sa libération conditionnelle, pour finalement atterrir en Floride.

En avril 2000, lors d'une retraite religieuse, elle a rencontré Robert Friedrich, veuf à la retraite et fervent chrétien d'environ 80 ans. Elle lui a écrit pour lui dire qu'elle l'avait vu parler lors d'une réunion de prière et que Dieu lui avait dit qu'ils allaient ensemble, selon McKenna.En une semaine, ils se sont mariés.

En 2002, Dennis Friedrich et ses deux frères reçoivent un appel téléphonique inquiétant. Au cours des 18 mois de mariage de leur père, ses comptes financiers avaient été vidés, a déclaré Dennis aux producteurs.Peu de temps après que le conseiller financier de Robert ait informé son fils de ce qui se passait, Melissa a fait modifier le testament de son mari afin que tout lui soit laissé. Moins d'un mois plus tard, Robert mourut. La cause officielle du décès était un arrêt cardiaque.

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Bien que Dennis soupçonnait un acte criminel, il n'y a pas eu d'autopsie car un médecin a signé le certificat de décès de son père par téléphone, a déclaré Dennis à « Black Widow Murders ».

Des années plus tard, dans le comté de Pinellas, en Floride, la police et ses proches étaient déterminés à découvrir ce qui arrivait à Alex.Melissa a été interrogée, tandis qu'une perquisition était effectuée dans l'appartement d'Alex. La police a trouvé des sachets de différentes pilules ainsi que des e-mails sur son ordinateur adressés à plusieurs hommes différents.

Elle avait environ trois ou quatre nouveaux rendez-vous et elle était prête à continuer, a déclaré McKenna.

Melissa a finalement plaidé coupable à une série d'accusations telles que fraude et maltraitance envers les personnes âgées. Sa peine s'élève à cinq ans.

Le 4 avril 2009, Melissa, 74 ans, a été libérée après avoir purgé quatre ans de prison et expulsée vers le Canada. Trois ans et demi plus tard, 73 ans Fred Semaines est tombé malade lors d'un voyage en Nouvelle-Écosse avec sa femme, Melissa.

Les enquêteurs ont découvert que le système de Weeks était rempli de tranquillisants. Lorsqu'ils ont fouillé sa chambre, ils ont découvert qu'elle était pleine de tranquillisants, tous au nom de Melissa, selon Black Widow Murders.

Melissa a été arrêtée et accusée au Canada d'avoir administré une substance nocive en empoisonnant Fred Weeks, qui a survécu à l'épreuve. Elle a plaidé coupable à toutes les accusations. Elle a passé près de trois ans dans une prison canadienne, Le Washington Post a rapporté .

Libérée en liberté conditionnelle en 2016, la libération de Melissa était assortie de conditions : elle ne pouvait pas sortir avec quelqu'un ni utiliser Internet. Mais des mois plus tard, elle aurait été retrouvée sur Internet à la bibliothèque d'Halifax en train d'essayer de sortir avec quelqu'un, a déclaré McKenna.

Le 11 avril 2016, Melissa, 80 ans, a été arrêtée et accusée d'avoir enfreint les conditions de sa libération. Les accusations ont finalement été abandonnées.

Les allégations selon lesquelles elle aurait drogué Robert Friedrich et Alex Strategos n'ont jamais été prouvées. Melissa est toujours une femme libre vivant en Nouvelle-Écosse.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Black Widow Murders, diffusé Les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat ou