Un trompettiste du Colorado poignardé, incendié et enveloppé dans du plastique, avant qu'un suspect ne soit retrouvé mort

Lorsque le trompettiste du Colorado, Scott Sessions, ne s'est pas présenté à un concert sur Le 10 février 2020, ses camarades du groupe savaient que quelque chose n’allait pas.

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Cet homme de 53 ans qui complétait ses revenus en peignant des maisons était passionné de musique.

Sa trompette était la demi-sœur de Sessions, Allison Weldon, rappelée dans l'épisode The Last Weekend de  Dateline : secrets découverts .

Ce que sa famille et les camarades du groupe ne savaient pas au moment de cette performance manquée, c'est que plus tôt dans la journée, un conducteur de chasse-neige est tombé sur un corps fumant en hauteur sur Poudre Canyon, à quelques heures du domicile de Sessions à Greeley Colorado.

Il n'y avait aucune identification sur le corps – qui avait été allumé au feu, enveloppé dans du plastique et présentait une blessure claire au cou avec un couteau – laissant les enquêteurs perplexes face à l'horrible découverte dans la nature sauvage.

Ce n'est que lorsque le père de Sessions, Stanley Sessions, a signalé sa disparition à la police le lendemain que les autorités ont pu identifier avec certitude la victime comme étant le musicien bien-aimé qui a lancé une enquête pour meurtre qui a pris des rebondissements inattendus et s'est terminée par un autre meurtre choquant.

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Qui était Scott Sessions ? 

Sessions a été adopté par ses parents alors qu'il était bébé et a grandi dans un foyer aimant qui s'est finalement élargi pour inclure un jeune frère. 

Quand Sessions avait 25 ans, il partit à la recherche de sa mère biologique et apprit qu'il avait une demi-sœur vivant au Kansas.

J'ai reçu un appel de Scott et il a dit "Hé ma sœur, je suppose que je suis ton frère" et nous avons automatiquement cliqué sur Weldon rappelé. 

La musique avait été une force constante dans la vie de Sessions. Dans la cinquantaine, le talentueux trompettiste passait des nuits à jouer avec plusieurs groupes locaux, dont le groupe de reprises d'Elvis Presley, The Elvis Experience. 

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Ce fut un honneur de l'avoir dans le groupe, a déclaré l'imitateur d'Elvis, George Gray. Ligne de date.

Comment Scott Sessions a-t-il connu Heather Frank ?

C'est lors d'un de ses concerts de fin de soirée, peu avant sa mort, que Sessions a rencontré Heather Frank, une serveuse pétillante au Doug's Diner à Loveland Colorado. Les deux se sont bien entendus. 

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Frank sortait tout juste d'une relation et avait hâte de commencer une nouvelle romance.

Il semblait qu’il s’agissait d’une relation naissante, a déclaré Justin Atwood, enquêteur du bureau du shérif du comté de Larimer.

Le 8 février 2020, selon l'historique des messages Facebook de Sessions, Frank et lui avaient prévu de se rencontrer chez elle.

Tu veux venir ? Frank a envoyé un message à 17h13.

Bien sûr, j'ai juste besoin de sauter sous la douche... Ça a l'air groovy ?? Les sessions ont répondu. 

Peu de temps après, Sessions a de nouveau envoyé un message disant qu'il était sur le point d'ajouter trois émojis souriants à la note.

Attention : je sens plutôt bon, a-t-il plaisanté. 

Cette même nuit, Frank a envoyé un dernier message à 19h59. écrivant Hé, où es-tu...?

On ne sait pas si les deux hommes s'étaient déjà connectés, mais deux jours plus tard, le corps de Sessions a été retrouvé en train de brûler près du canyon.

"Tout le monde aimait Scott"

Je me suis dit : « Qui tuerait Scott ? Qui pourrait l'assassiner ?'', la demi-sœur de Sessions, Weldon dit de la macabre découverte. «Tout le monde aimait Scott. Cela m’a brisé le cœur qu’il reste là dans le froid et le brûler ensuite, vous savez, comme si ce n’était pas suffisant qu’ils aient fait ce qu’ils ont fait. 

Après avoir identifié Sessions comme victime, les autorités se sont d'abord penchées sur son ex-petite amie qui a déclaré qu'elle l'aimait toujours beaucoup malgré une relation quelque peu instable. 

Le couple s'est séparé environ un an plus tôt après que Sessions ait jeté une tasse de café lors d'une vive dispute et a fini par être arrêté pour violence domestique. Ils ont alors mis fin à leur relation amoureuse mais sont restés amis. Sessions lui avait même laissé un message vocal amical le 7 février 2020 lui disant qu'il espérait qu'elle passerait une bonne journée. 

Elle a dit qu’elle ne l’avait jamais rappelé et qu’elle n’avait plus eu de nouvelles de lui.

La recherche du tueur de Scott Sessions

Peu de temps après sa mort, le véhicule de Sessions a été retrouvé abandonné dans le parking d'une épicerie. Les enquêteurs découvriront plus tard des images de surveillance montrant quelqu'un qui semblait être un homme déposant la voiture dans le parking le lendemain de la découverte du corps de Sessions. L’homme a ensuite quitté le parking à pied. 

Parallèlement aux messages échangés entre Frank et Sessions le dernier jour où il a été vu vivant, les enquêteurs ont appris que Frank vivait près du même parking d'épicerie. Ils ont également appris qu'elle s'était récemment séparée de son petit ami récurrent, Kevin Eastman.

Pour ajouter à leurs soupçons croissants selon lesquels Eastman et Frank pourraient avoir quelque chose à voir avec la mort de Sessions, ils ont trouvé une vidéo de surveillance montrant le véhicule d'Eastman se dirigeant sur la route le matin du 9 février 2020 près du canyon avant de revenir trois heures plus tard, recouvert de la même boue rouge trouvée sur la route où le corps de Sessions a été retrouvé. 

Les enquêteurs apprendront également plus tard que Frank a envoyé un texto à son patron à 3 h 21 du matin pour lui dire qu'elle ne viendrait pas au travail ce jour-là parce qu'elle avait vomi toute la nuit.

Mais au lieu de rendre visite aux deux enquêteurs, les enquêteurs ont décidé de mettre Frank et Eastman sous surveillance alors qu'ils rassemblaient davantage de preuves et installaient secrètement des caméras de surveillance en face de la maison de Frank. Ils ont également placé des dispositifs de localisation sur leurs deux véhicules. 

Il nous restait encore beaucoup de travail à faire avant d’avoir cette conversation, a déclaré Atwood.

Heather Frank et Kevin Eastman se rendent ensemble dans une ferme

La maison de Frank était sous surveillance lorsque le lieutenant Donnie Robbins a vu sur la caméra en direct que Frank et Eastman laissaient dans son véhicule. En utilisant les données GPS du véhicule d'Eastman, Robbins a suivi le couple jusqu'à une ferme du comté de Weld, à environ 45 minutes de là.

Quand je suis passé devant, il faisait assez sombre, tout ce que je pouvais voir, c'était les lumières allumées dans la maison et un garage extérieur, mais je ne pouvais pas voir la voiture d'Eastman, je ne pouvais rien voir. Il faisait trop sombre, se souvient Robbins.

Il a décidé de rentrer chez lui pour la nuit et après avoir travaillé cinq jours d'affilée, les autres enquêteurs chargés de l'affaire ont également pris congé pour pouvoir rattraper un peu de sommeil bien mérité. 

Mais le lendemain matin, ils ont été choqués de découvrir grâce aux données GPS que toute la nuit, la voiture d’Eastman avait traversé la campagne en faisant plusieurs arrêts en cours de route. 

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C’est un comportement très inhabituel et la première chose à laquelle j’ai pensé, c’est que nous perdions des preuves dans notre homicide, a déclaré Atwood.

Robbins est retourné à la ferme et a vu Eastman debout près d'un tas de brûlures. Quand Eastman a quitté la ferme pour remplir des canettes dans une station-service voisine, Robbins savait qu'il devait agir avant que d'autres preuves ne soient détruites. Il a arrêté Eastman. 

Heather Frank disparaît 

À la gare, Eastman a insisté sur le fait qu'il ne savait rien de la mort de Sessions et a affirmé ne rien savoir de l'endroit où se trouvait Frank, désormais porté disparu. Eastman a décrit Frank comme l'amour de sa vie. 

Au cours de l'étrange interview, Eastman a affirmé qu'il tombait malade en attrapant une poubelle à proximité et en y enfonçant son visage. Plus tard, il s'est mis à genoux pendant une pause dans l'interrogatoire et a prié à haute voix pour que les enquêteurs fassent la lumière sur cette affaire. 

Qu'est-il arrivé à Heather Frank ? 

L'enquête sur le meurtre de Sessions a pris une nouvelle direction choquante lorsqu'Atwood a appris, au milieu de l'interrogatoire d'Eastman, que le corps de Frank avait été découvert sous du bois dans la ferme. Elle avait été abattue à deux reprises.

C'était comme si j'avais été touché par une boule de démolition, a déclaré Atwood à propos du développement.

Eastman – qui avait des antécédents de violence émotionnelle et physique envers Frank – a été arrêté et accusé de deux chefs de meurtre. 

Les autorités pensent qu'il s'est fait passer pour Frank sur Facebook pour attirer Sessions chez elle la nuit où il a été tué, puis il s'est caché derrière la porte et lui a tranché la gorge lorsque le trompettiste est entré dans ce que les autorités ont décrit comme une rage jalouse.

Ils pensent que Frank, qui a subi des années de maltraitance, était également présent à la maison cette nuit-là et a aidé à la suite du crime, mais ils la considèrent comme une autre victime de la violence d'Eastman. 

Atwood pense qu'Eastman s'est ensuite retourné contre son ancien amour parce qu'il ne voulait pas qu'elle le livre à la police et il pensait que si elle ne voulait pas être avec moi, elle ne serait avec personne d'autre.

Où est Kevin Eastman maintenant ?

Eastman a été reconnu coupable de deux chefs de meurtre au premier degré en 2022 et condamné à la prison à vie derrière les barreaux.

Atwood est toujours hanté par la décision du bureau du shérif de ne pas interroger le couple plus tôt, ce qui aurait peut-être épargné la vie de Frank. 

Nous n’avons pas pris la décision d’assassiner Heather Frank. C’est une décision que Kevin Eastman a prise, mais elle m’accompagne jour après jour, a-t-il déclaré. Il ne se passe pas un jour sans que je pense à cette décision et à ce que nous aurions pu faire différemment. 

Peu de temps après les meurtres macabres, The Elvis Experience a organisé un concert commémoratif pour Sessions et Frank. La trompette bien-aimée du musicien était assise seule sur un tabouret en son honneur.

Sabrina Zunich aujourd'hui

Il me manque juste, dit Weldon.

Pour en savoir plus sur ce boîtier montre L'épisode du dernier week-end de  Dateline : secrets découverts .  Saison 14 diffusée le mercredi soir à 20h. sur Série policière .