Des cadavres retrouvés le long des pistes de porcs de Floride indiquent un tueur en série « très intelligent »

Les responsables de Floride pensent que Daniel Owen Conahan Jr., surnommé le Hog Trail Killer, a tué plus d'une douzaine d'hommes, mais le nombre de victimes pourrait être plus élevé.

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Montre Enterré dans la cour sur la série policière. 

Dans Tueurs en série inconnus d'Amérique diffusé le dimanche à 7/6C sur Crimeseries, les enquêteurs de plusieurs agences ont discuté des crimes macabres de Conahan qui a laissé les corps mutilés de des hommes encore non identifiés le long de la côte du golfe de l’État. Même des années après la condamnation de l’infirmière, la police découvrait encore les décharges du tueur dans les zones boisées autour des comtés de Lee Charlotte et de Sarasota.

Il est l'un des meurtriers en série les plus prolifiques de l'histoire des États-Unis, selon l'agent spécial à la retraite Jim Myers du Florida Department of Law Enforcement (F.D.L.E.).

Le Fort Myers 8

Le 23 mars 2007, un géomètre travaillant dans une zone rurale boisée de Fort Myers, dans le comté de Lee, est tombé sur des restes squelettiques humains. Les intervenants du service de police de Fort Myers (F.M.P.D.) se sont rendus sur les lieux et n'ont pas tardé à trouver les restes squelettiques de huit autres personnes.

Selon le F.M.P.D. Selon l'enquêteur Richard Harasym, les victimes étaient des hommes blancs âgés de 21 à 40 ans, chacun déshabillé et sans aucun article d'identification. En raison de l’absence de traumatisme aux os – c’est-à-dire des coups de couteau et des impacts de balle – le médecin légiste a déduit que les victimes avaient peut-être été étranglées à mort.

Ils semblent avoir été laissés dans la forêt environ 10 à 12 ans avant d'être retrouvés.

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La façon dont ils ont déterminé cela a été d'examiner la végétation autour de l'endroit où les os ont été trouvés, ce qui indiquerait qu'ils ont été assassinés au milieu des années 1990, a déclaré Harasym. Tueurs en série inconnus d'Amérique .

L'agent Myers a déclaré que le site de décharge leur rappelait les meurtres de Hog Trail du milieu des années 90.

Les meurtres de Hog Trail

L'ancien lieutenant Mike Gandy du bureau du shérif du comté de Charlotte travaillait sur les crimes majeurs en février 1994 lorsqu'un couple de chasseurs de porcs est tombé sur un corps en décomposition dans une zone boisée du nord de Port Charlotte, à environ 40 miles au nord de Fort Myers. Le détective John Joseph Schmidt est intervenu sur les lieux où des sentiers à proximité avaient été tracés par les porcs sauvages qui habitaient la région.

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La victime connue depuis des années sous le nom de John Doe n°1 a été positivement identifiée en 2021 comme étant un vagabond du Massachusetts. Gérald Jerry Lombard comme l'a déjà rapporté crimeseries.com . Cependant, à l’époque, des tests ADN moins sophistiqués et un manque de preuves ont empêché les enquêteurs de connaître l’identité de l’homme.

L'affaire a duré près de deux ans, a admis Schmidt.

En janvier 1996, des restes partiels appartenant à un deuxième corps non identifié ont été découverts dans les bois de North Port, à moins de 16 kilomètres de Port Charlotte.

John Doe numéro deux avait encore suffisamment de tissus pour dire que ses organes génitaux avaient été essentiellement retirés chirurgicalement avec un instrument pointu, a déclaré Gandy.

Une fois de plus, les autorités ont eu du mal à identifier la victime.

La disparition de Ken Smith

Brandy Smith n'avait que 3 ans lorsque son père Ken Smith a disparu en 1996. Lorsqu'elle a appris l'histoire, son père est parti travailler dans le bâtiment et n'est tout simplement jamais revenu, ce qui a incité sa tante et sa grand-mère à appeler la police locale et à déposer un rapport de disparition.

C'était dur de dire à Brandy Smith Tueurs en série inconnus d'Amérique . Juste des émotions mitigées.

Plus tard en mars 1996, John Doe n°3 a été découvert près de la I-75. Comme les autres, les étapes ultérieures de décomposition ont rendu difficile une identification positive.

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Le 17 avril 1996, les employés du comté ont découvert les restes squelettiques épars de John Doe n°4.

Nous avons réalisé que ces parties du corps avaient été sciées en deux, a déclaré Gandy. Il restait encore un peu de tissu, donc cela a pris quelques semaines mais pas très longtemps.

Les autorités ont élargi la zone et ont trouvé John Doe n°5 après avoir repéré une main humaine dépassant d'un tapis enroulé. Parce que son corps n'était pas dans un stade de décomposition avancé, les détectives ont découvert que ses organes génitaux avaient été enlevés et qu'il présentait des marques de ligature sur la gorge, la poitrine et les jambes.

Des marques de ligature ont également été trouvées sur des branches d'arbres, indiquant que le tueur avait suspendu ses victimes dans l'une des scènes les plus horribles que Gandy ait jamais vues.

Un tatouage sur l'épaule de John Doe n°4 a été diffusé dans les médias et, selon Brandy Smith, sa tante l'a reconnu comme étant celui de Ken Smith.

Les tests ADN l’ont prouvé.

Ken Smith était aimé de ses proches et se souvenait avec tendresse de sa passion pour la pêche et la chasse. Mais selon les enquêteurs, il luttait contre la toxicomanie, ce qui donnait un aperçu du type de victime que le Hog Trails Killer recherchait peut-être.

L'identification de John Doe n°5

Les empreintes digitales ont prouvé que John Doe n°5 était Richard Montgomery, un homme de 20 ans qui luttait contre la toxicomanie et qui a été décrit par les membres de sa famille comme un gars turbulent et sauvage qui passait du temps dans la rue selon l'agent Myers.

Au cours de l’autopsie de Mongomery, les experts ont trouvé un éclat de peinture bleue et des fibres correspondant aux fibres trouvées avec le corps de Ken Smith.

La mère de Montgomery a déclaré aux enquêteurs qu'il prévoyait de rencontrer quelqu'un nommé Dan la nuit où Montgomery a disparu et qu'il n'est jamais revenu.

Les responsables ont demandé l'aide du F.D.L.E. le profileur Wayne Porter espère glaner plus d'informations sur le tueur en série inconnu. Porter a déclaré qu'il était évident qu'ils avaient un sadique sexuel entre les mains, un démon sous le masque d'un gars sympa.

Il avait aussi le plan ; il avait l'organisation ; il avait un véhicule pour transporter Porter a dit Tueurs en série inconnus d'Amérique . Nous avions donc l’impression d’avoir affaire à un tueur très intelligent.

Selon la criminologue psychologique Dr Bryanna Fox, les sadiques sexuels se sentent souvent inadéquats, ce qui les amène parfois à essayer de retrouver un certain type de contrôle et de domination. Dans le cas de John Does, des sentiers du porc, cela a abouti à un meurtre.

Un suspect apparaît sur le radar

Les forces de l'ordre ont averti le public du tueur anonyme et les informations ont rapidement afflué. Mais l'un d'entre eux semblait plus prometteur que les autres et provenait d'un détenu David Payton. Payton a affirmé qu'un homme qui passait par Dan l'avait récupéré dans une Mercury Capri bleue et l'avait conduit dans les bois avant que le véhicule ne reste coincé dans la boue.

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Lorsque Dan est sorti et a tenté de libérer la voiture, Payton a regardé sur la banquette arrière et a trouvé un sac contenant des couteaux, une corde, une bâche et des gants.

Payton s'est rendu compte que cela n'avait pas l'air bien et pendant que Daniel poussait cette voiture, David Payton a décollé avec cette voiture, a déclaré Harasym.

Dans ce que Harasym a qualifié de geste audacieux, Dan – bientôt identifié comme étant Daniel Owen Conahan Jr. de Punta Gorda en Floride – a signalé le vol de la voiture.

La police de Fort Myers a trouvé Payton avec la voiture et l'a arrêté. Payton a finalement été reconnu coupable de grand vol de voiture, bien qu'il ait déclaré aux autorités qu'il avait volé la voiture pour se sauver. Alors qu'il purgeait sa peine, il a identifié Conahan à partir d'une série de photos donnant aux enquêteurs leur premier suspect viable.

Brooks Douglas

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Un regard sur Daniel Conahan

Daniel Conahan était un homosexuel élevé dans la foi catholique avec des parents qui n'acceptaient pas sa sexualité selon le Dr Fox. Il a rejoint la marine américaine à l'âge de 23 ans, mais a été libéré honorablement sous conditions après avoir apparemment tenté de forcer une autre personne à avoir des relations sexuelles orales et avoir frappé la victime masculine à la tête avec une pierre lorsque ses avances ont été rejetées.

Il a ensuite travaillé comme L.P.N. (infirmière auxiliaire autorisée) dans un hôpital du comté de Charlotte. Mais selon l'ancien lieutenant Gandy, il était en congé en raison d'une blessure au dos lorsqu'il est devenu suspect pour la première fois.

Nous n'en avions pas assez pour l'arrêter pour les cinq meurtres sur la piste du porc, nous avons donc dû le surveiller, a déclaré Gandy.

Un groupe de travail composé d’environ 20 à 30 membres des forces de l’ordre a aidé à suivre les mouvements de Conahan. Il semblerait qu'il conduisait et chassait les zones fréquentées par les mendiants et les voyageurs à la recherche de sa prochaine victime. Il s'est présenté comme photographe auprès du détective infiltré Ray Wier du bureau du shérif du comté de Charlotte, offrant 0 pour des photos de bondage.

Malgré une réunion organisée dans les bois, les enquêteurs ont eu du mal à trouver quelque chose d'assez accablant pour l'arrêter en lien avec les meurtres.

Le lieutenant Gandy et sa compagnie ont arrêté Conahan dans son véhicule et se sont identifiés comme des détectives invitant Conahan dans une chambre de motel où ils l'ont directement interrogé sur les meurtres.

Dans une vidéo publiée par Tueurs en série inconnus d'Amérique Conahan a nié toute implication.

J'ai eu des fantasmes sur le bondage et tout ça, mais je ne me suis pas engagé dans ce que Conahan a divulgué.

Pendant ce temps, une perquisition au domicile de Conahan a donné plusieurs découvertes intéressantes, notamment des caméras à corde et des sous-vêtements tachés de sperme qui ont été pris en compte dans son arrestation selon Gandy. Les preuves furent bientôt envoyées aux laboratoires.

L'attaque de Stanley Burden en 1994

La nouvelle des meurtres de Hog Trails est parvenue à la police de Fort Myers et en mai 1996, le dét. Tim Gerstner se souvient d'un cas survenu en août 1994. C'est à ce moment-là qu'une victime, Stanley Burden, a été hospitalisée après avoir survécu à un viol violent et à une tentative de meurtre perpétrés par un inconnu.

Burden a déclaré que le suspect s'appelait Dan et lui avait proposé de l'emmener dans les bois et de l'attacher à un arbre pour une prétendue séance photo intégrant du bondage en échange d'argent. Le suspect a tenté d'étrangler Burden avec une double ligature en utilisant son pied contre l'arbre comme levier.

Il a dit à Stanley : « Pourquoi ne meurs-tu pas, fils de pute ? Pourquoi n’abandonnez-vous pas et ne mourez-vous pas ? » dit Gerstner. Dan était tellement fatigué après avoir lutté avec Stanley qu'il a finalement abandonné et a laissé Stanley attaché à l'arbre, a couru vers sa voiture et est parti.

Burden a identifié Daniel Conahan à partir d'une série de photos menant à l'arrestation de Conahan le 31 mai 1996 pour enlèvement, agression sexuelle et tentative de meurtre.

Des résultats de laboratoire ultérieurs ont prouvé que les fibres trouvées sur le corps de Ken Smith correspondaient à celles de la voiture de Conahan, tout comme les éclats de peinture bleue trouvés chez Richard Montgomery. Il a ensuite été accusé du meurtre de ce dernier.

Le reste des John Doe, un à quatre, n'ont pas été inculpés parce qu'ils avaient le moins de preuves selon l'agent Myers. Cela signifie-t-il que Daniel Conahan n'a pas commis les autres homicides de John Doe ? Non, ce n'est pas le cas. Cela signifie simplement que nous avons opté pour le meilleur des cas.

Peggy Fulford

En août 1999, Conahan a été reconnu coupable du meurtre de Montgomery et des accusations liées à l'agression de Burden. Un jury l'a condamné à mort.

Aujourd'hui, les autorités pensent que les corps retrouvés huit ans plus tard, en 2007, sont l'œuvre de Daniel Conahan, ce qui porte le nombre total de corps à 13.

Y en a-t-il d'autres ? dit Myers. Je n’ai aucun doute qu’il y a d’autres victimes.

Aujourd’hui, les enquêteurs continuent d’identifier les victimes restantes et Daniel Conahan attend son exécution dans le couloir de la mort de Floride.

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