Amis et voisins de longue date dans le très uni Harlem espagnol de New York vénéraient Jason Adams comme un homme qui servait fièrement sa communauté et faisait tout son possible pour aider les autres. Ainsi, quand Adams a été retrouvé brutalement assassiné au lit, le N.Y.P.D. les détectives ont dû concevoir un complot pour arrêter deux personnes recherchées pour son meurtre.
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Le matin du 16 octobre 1998, la police a été appelée au domicile d'Adams, situé dans la 106e rue, après avoir reçu un appel au 9-1-1 de l'ami de l'homme de 34 ans. L'appelant a déclaré qu'il avait essayé d'appeler Adams en vain, ce qui l'avait incité à visiter l'appartement et à jeter des pièces de monnaie à la fenêtre, en supposant qu'Adams dormait toujours. Après s'être glissé dans l'appartement, l'ami a trouvé Adams mort dans sa chambre, selon le NYPD, aujourd'hui à la retraite. Détective Scott Wagner du 23e arrondissement d’East Harlem.
Jason a été retrouvé partiellement nu, face contre terre sur son lit, a déclaré Wagner Homicide à New York , diffusé le samedi à 9/8c sur Crimeseries.lat . C'était une scène très sanglante.
Selon Wagner et Steven Nuzzi, procureur adjoint de Manhattan, aujourd'hui à la retraite, la victime a subi plus de 50 coups de couteau, tous situés à l'arrière du corps, y compris à la tête, au dos, aux bras et aux jambes.
C'était une chose passionnée, a déclaré Wagner. Il y avait de l'exagération.
Les enquêteurs étaient perplexes face au manque de preuves matérielles, telles que des traces de sang, de l'ADN et des empreintes digitales, bien que la télévision et d'autres appareils électroniques d'Adams aient été retirés de l'appartement. Les serrures de la maison n’étaient pas non plus perturbées, ce qui a amené les détectives à émettre l’hypothèse qu’Adams connaissait son ou ses assassins.
Qui était Jason Adams ?
Adams a grandi dans les projets d'East Harlem. Selon l'ami d'Adams, Felix Laborda, même si la région avait une réputation de trafic de drogue et d'autres crimes, Adams évitait les ennuis.
C'était un homme si bon, a déclaré Laborda à propos d'Adams. Il était le coup de main.
Après avoir déménagé dans la 106e rue à l'âge adulte, Adams a trouvé un emploi comme porteur d'entretien pour Manna House, un centre proposant des ateliers pour les jeunes et les arts du spectacle. Là, ses tâches consistaient à balayer et à nettoyer, ainsi qu'à sortir les poubelles.
Deux semaines seulement avant sa mort, Adams a déclaré à une chaîne de télévision locale que travailler au sein de la communauté était un privilège pour contribuer à l'amélioration de la région. Il aimait également s'associer avec des personnes sympathiques qui avaient suivi le programme, selon une vidéo archivée obtenue par Homicide à New York .
Les gens du quartier sont des gens plutôt honnêtes ; c’est juste que certains d’entre eux pourraient être malavisés et mal orientés, a déclaré Adams. Certains d’entre eux ont abandonné leur environnement et ont pensé qu’ils ne pouvaient pas faire mieux. Mais tu dois continuer à pousser. Vous ne pouvez pas abandonner, vous ne pouvez pas céder.
Selon son ami Christian Lozada, Adams travaillait également dans un magasin de bonbons au coin de la rue.
Il était comme un Monsieur Rogers, a déclaré Lozada. Mais un vrai Monsieur Rogers.
Tout le monde l’aimait, répéta Laborda.
Preuves physiques trouvées sur les lieux du crime
Le meurtre choquant d’Adams a secoué les habitants qui se sont vite retrouvés effrayés et méfiants à l’égard des membres de leur communauté, selon Laborda. Pendant ce temps, le N.Y.P.D. Les enquêteurs n'ont pas réussi à tirer grand-chose des multiples enquêtes menées dans les quartiers, ce qui les a incités à retourner sur les lieux du crime et à rechercher davantage de preuves matérielles.
Une fouille plus approfondie de la résidence d’Adams a produit des piles de photographies.
Ils étaient dispersés dans tout l'appartement, Det. Wagner a dit Homicide à New York . Nous avons fini par récupérer deux sacs poubelles remplis de clichés personnels.
Les amis et la famille ont aidé les enquêteurs à identifier les personnes sur les photos, mais deux hommes sont toujours portés disparus.
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La police a également trouvé la carte de visite tachée de sang d'un agent de libération conditionnelle dans le Bronx, ce qui a rendu les détectives perplexes puisque Adams ressemblait à un saint et n'avait aucun antécédent criminel, selon Wagner. Les flics ont rendu visite à l'officier, qui a affirmé qu'il n'avait aucune idée de qui était Adams.
Pourtant, il n’y avait aucune piste solide dans l’enquête sur l’homicide jusqu’à 11 jours plus tard.
Un pronostiqueur inattendu se présente
Le détective Wagner et son partenaire se trouvaient près de l’entrée du bâtiment d’Adams lorsqu’un homme – bien connu de la police comme un combattant notoire de la police – a tourné au coin et s’est approché d’eux.
Il vient nous parler, dit Wagner Homicide à New York . Nous nous regardons. C'est bizarre, mais nous allons écouter.
Le témoin a déclaré aux détectives qu’il connaissait la victime depuis son enfance et qu’il l’avait déjà vu avec deux hommes méchants. Le témoin connaissait un homme sous le nom de Richie, qui travaillait auparavant dans un magasin Foot Locker local, mais n'était pas sûr de l'identité du deuxième homme. Les trois hommes avaient déjà purgé leur peine ensemble au centre correctionnel d'Oneida, dans le nord de l'État de New York.
Le témoin a identifié les deux hommes comme étant les deux inconnus des photographies d’Adams.
Les détectives se sont rendus au Foot Locker, où les employés ont identifié le suspect comme étant Richie Rivera, un criminel de carrière qui avait été licencié du magasin de chaussures, selon Wagner. Rivera était en liberté conditionnelle pour vol, même si son agent de libération conditionnelle à Manhattan ne correspondait pas à celui que la police avait visité dans le Bronx. Après avoir interrogé les agents pénitentiaires de la prison du nord de l'État, les détectives ont appris que le deuxième inconnu sur les photos d'Adams était Ralph Marrero.
L’agent de libération conditionnelle de Marrero était l’homme dont la police a trouvé la carte de visite dans l’appartement d’Adams.
Un complot pour faire correspondre les nominations à la libération conditionnelle
La police a pu identifier les suspects six jours avant le prochain rendez-vous prévu de Marrero avec son agent de libération conditionnelle, suivi par Rivera un jour plus tard. Les détectives ont contacté le bureau de poste de Rivera. et lui expliqua la situation, lui faisant reporter le rendez-vous de Rivera afin qu'il coïncide avec celui de Marrero dans le Bronx.
Dét. Wagner a parlé d'un accord unique pour arrêter chaque suspect, et le 4 novembre 1998, ils ont trouvé Rivera demandant à son bureau de poste de lui répondre. pour un laissez-passer pour rendre visite à sa mère dans le Connecticut. Ne voulant pas lui faire savoir qu'il était un suspect, les enquêteurs lui ont demandé s'il connaissait Jason Adams, ce à quoi Rivera a répondu qu'il était un ami.
Il a dit qu'il n'en avait aucune connaissance, selon Wagner. Mais il était prêt à nous aider de toutes les manières possibles.
Richard Rivera et Ralph Marrero, en vedette dans New York Homicide 211 Photo : Crimeseries.lat Quant à Marrero, il n'a pas réussi à rencontrer son agent de libération conditionnelle dans le Bronx, où l'attendaient des agents en civil. Cependant, la police l'a trouvé à sa dernière adresse connue avec un sac de voyage rempli près de la porte, comme si Marrero était sur le point de partir.
La police ne disposait pas de preuves concrètes pour arrêter l’un ou l’autre des deux hommes et espérait en glaner davantage en interrogeant chaque suspect séparément. Comme ils l’avaient fait avec Rivera, la police espérait ne pas avertir Marrero et lui a demandé s’il pouvait venir au commissariat pour discuter du meurtre de son ami.
Rivera fut le premier à parler.
Il ne s'est jamais impliqué mais a déclaré qu'il connaissait un gars qui pourrait avoir quelque chose à voir avec cela, a déclaré Wagner. Homicide à New York . Il a dit que le type s’appelait Ralph.
Que s'est-il passé la nuit du meurtre
Confrontant Marrero aux déclarations de Rivera, Marrero a déclaré aux détectives que Rivera lui était venu avec une idée pour gagner de l'argent. Les deux hommes se sont liés d'amitié avec Adams – qui était gay – et ont passé du temps avec lui à plusieurs reprises, notamment lorsqu'ils ont aidé Adams à récupérer un ordinateur dans le Bronx et lors de voyages à Central Park.
Fondamentalement, ils lui faisaient la cour, a déclaré le dét. Wagner. Ils le mettaient à l'aise.
La nuit du meurtre, Marrero et Rivera se sont rendus à l'appartement d'Adams sous prétexte qu'ils auraient des relations sexuelles avec Jason, selon Wagner.
Marrero a insisté auprès des détectives sur le fait qu'il n'était pas gay, mais a affirmé qu'il s'agissait d'un complot visant à voler la victime. Les trois hommes ont bu du vin avant de déposer la victime nue sur le lit. Dans la salle de bain, les suspects ont laissé leurs vêtements et mis des chaussettes sur leurs mains (pour éviter de laisser des empreintes digitales) avant d'entrer dans la pièce et d'attaquer Adams.
Marrero a déclaré qu'il avait maintenu Adams au sol pendant que Rivera se déchaînait et poignardait Adams à plusieurs reprises.
A.D.A. Nuzzi a dit Homicide à New York la partie la plus effrayante du meurtre : Adams n'arrêtait pas de plaider Pourquoi ? à ses assassins avant de baisser la tête en prière.
Après avoir tué Adams, Marrero et Rivera ont arrosé le sang, emballé les appareils électroniques d'Adams dans plusieurs sacs poubelles et sont partis. Ils auraient jeté les serviettes ensanglantées et l'arme du crime dans les égouts, mais la police n'a pas pu récupérer les objets. Cependant, les enquêteurs ont retrouvé les effets volés d’Adams au domicile de la petite amie de Rivera.
Les amis de Jason Adams se souviennent du Old East HarlemNous avons demandé à Ralph : « Pourquoi Jason avait-il votre carte d'agent de libération conditionnelle ? » Et Ralph nous a répondu : « Parce que je voulais utiliser Jason comme référence de personnage parce que Jason allait m'aider à trouver un emploi », a déclaré le dét. Wagner.
Rivera a finalement avoué, même s'il a déclaré que Marrero avait également poignardé Adams. Finalement, tous deux ont été accusés de meurtre au premier et au deuxième degré au cours d'un vol qualifié.
Procès et condamnation
Puisque Marrero et Rivera ont fait des déclarations contradictoires quant à l'identité de l'auteur du coup de couteau d'Adams, tous deux ont été jugés séparément. Rivera a été jugé en premier, bien qu'il ait révisé ses aveux et plaidé non coupable des accusations. Malgré cela, ses aveux enregistrés ont été admis comme preuve.
La déclaration vidéo montrait un meurtre vraiment cruel, sans aucune preuve de remords, a déclaré A.D.A. Nuzzi a dit Homicide à New York .
L’ami d’Adams, Felix Laborda, s’est dit dégoûté par ce qu’il avait entendu.
Il faisait confiance aux mauvaises personnes, a déclaré Laborda à propos d'Adams. C’est là qu’il s’est trompé.
Christian Lozada a qualifié les suspects du meurtre de son ami de maléfiques, surtout par rapport à Adams, qui semblait envoyé de Dieu.
Rivera a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Plus tard, Marrero a plaidé coupable aux accusations de meurtre au deuxième degré et a été condamné à 15 ans de prison à perpétuité.
Ce mal est fait ; ils ont tué un modèle d’enfance d’East Harlem, d’où je viens, a déclaré Laborda. Je ne serai jamais soulagé. Je porte juste ce poids.
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