Le corps démembré et sans tête d'un étudiant retrouvé enterré le long d'une autoroute de l'Utah

Le 16 août 1985, une équipe routière travaillant à la périphérie de Cove Fort, dans l'Utah, est tombée par hasard sur une tombe. Lors des fouilles méthodiques menées par les forces de l'ordre, un torse humain a été mis au jour.

Montre Enterré dans la cour sur Crimeseries.lat le samedi à 8h/7h et diffusez sur Paon . .

La tête, les mains et les pieds avaient été coupés, a déclaré le shérif adjoint James Masner, du département du shérif du comté de Millard. Enterré dans la cour , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat . C'était le pire cas de mutilation que j'aie jamais vu.

L'horrible découverte le long de l'autoroute Interstate I-15 a été faite dans le cadre de la recherche de Sharon Sant, 19 ans, disparue environ deux semaines plus tôt.

Élevé à Fillmore, dans l'Utah, à environ 30 miles de la tombe, Sant poursuivait une carrière dans les sciences policières.Elle avait trouvé sa passion, a déclaré son amie Leslie Christensen.

Après avoir travaillé comme stagiaire au sein du département du shérif local, Sant a commencé des études en sciences policières au Southern Utah State College à Cedar City, Utah, à environ 90 minutes de Fillmore.

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Le 1er août, elle et Christensen avaient prévu d'assister à une funérailles de deux amis du lycée . Mais Sant n'est jamais arrivé. Les appels à la famille et aux amis et un contrôle de bien-être de Cedar City PD n'ont révélé aucune piste.

Le département du shérif du comté de Millard a été alerté de la situation. Sant était l'un des leurs. C'est notre ami, ditShérif Ed Phillips, département du shérif du comté de Millard.

Sharon Sant disparaît alors qu'elle fait de l'auto-stop

Sant faisait du stop de Cedar City à Fillmore, ont appris les responsables. Même si l’auto-stop était courant, il était périlleux. Les alarmes se sont déclenchées, selon le dét. Robert Dekker, département du shérif du comté de Millard.

Les forces de l'ordre ont dressé un barrage routier pour interroger les conducteurs se dirigeant vers le nord sur la I-15, mais aucune information n'a été révélée.Puis, le 15 août, le corps mutilé a été retrouvé dans une tombe peu profonde.

Des traces de traînée dans la terre avaient alerté l'équipe du ministère des Transports de la scène du crime. Le corps a été transporté au bureau du médecin légiste de Salt Lake City.

Les enquêteurs ont fouillé les lieux à la recherche de la tête, des mains et des pieds de la victime, mais ne les ont pas trouvés. Des canettes de bière ont été retrouvées entre le corps et la route, ainsi qu'une bouteille de bière tachée de sang. Un maul taché de sang a également été retrouvé.

Tous ces objets ont été photographiés et enregistrés comme preuves, puis traités pour les empreintes digitales, a déclaré Masner.

Le médecin légiste a déterminé que le maul avait été utilisé pour mutiler le corps et a trouvé des signes suggérant une agression sexuelle. La cause du décès était considérée comme inconnue, selon Enterré dans la cour .

Le corps mutilé découvert est celui de Sharon Sant

Sur la base d'une radiographie montrant des côtes cassées, un anthropologue légiste a confirmé qu'il s'agissait de la victime Sharon Sant.

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Les shérifs du comté de Millard ont reconnu que trouver les tueurs serait un défi. Cette ou ces personnes auraient pu venir de n'importe où, a déclaré Dekker. Un bulletin diffusé a été diffusé pour solliciter d'éventuelles pistes.

Un appel des forces de l’ordre de Virginie a d’abord semblé être un tournant dans l’affaire. Un homme avait déclaré aux autorités qu'il avait été arrêté en auto-stop à Cove Fort, dans l'Utah, et conduit en Virginie.

Le chauffeur a plaisanté en disant qu'il avait récupéré une fille dans l'Utah, qu'il l'avait tuée et avait laissé son corps sous un arbre. Le conducteur, selon le témoin, avait des sous-vêtements féminins dans son véhicule. Le passager a retiré la plaque d'immatriculation par mesure de précaution.

Bien que le moment et le lieu correspondent à l'enquête de Sant, les détectives n'ont été en mesure de faire correspondre aucune preuve dans la voiture du conducteur avec le meurtre brutal et la mutilation.

Nous savions que nous devions continuer à creuser le cas de Sharon, a déclaré Dekker.

Cinq mois après le meurtre de Sant, les shérifs ont sollicité l’aide du public en partageant les preuves trouvées sur les lieux du crime.

Il y avait un article dans le journal de Salt Lake City qui montrait le shérif Phillips tenant le maul, a déclaré Masner. Je crois que la légende était 'il l'a fendue comme une bûche'.

Les gros titres terrifiants ont révélé de nouvelles pistes. Le propriétaire d'une station-service de Cedar City a déclaré avoir observé qu'un habitant nommé George Wesley Hamilton avait un nouveau maul dans le lit de son camion.

Les détectives ont interrogé Hamilton au ranch où il travaillait à Buck Horn Flat, à environ 20 miles de Cedar City. Il a nié avoir eu connaissance de l'affaire Sant et a affirmé avoir travaillé toute la journée du 1er août.

Les enquêteurs ont interrogé le propriétaire du ranch qui a confirmé que Hamilton, avec un autre employé, Robert Bott , utilisaient des mauls pour rassembler et fendre le bois destiné à être vendu.

George Wesley Hamilton et Robert Bott deviennent suspects

Des marques de traînée près de la tombe peu profonde étaient étalées, ce qui indiquait la présence de deux personnes. Les shérifs se sont concentrés sur Hamilton et Bott. L'éleveur a déclaré aux autorités que les deux hommes ne travaillaient pas le 1er août.

Les enquêteurs se sont entretenus avec une femme travaillant dans un supermarché à Parowan, dans l'Utah. Les deux hommes avaient acheté de la bière, a-t-elle déclaré, et étaient avec Rita Weatherby, la petite amie de Hamilton, quia initialement confirmé le récit du témoin. Mais lorsque les enquêteurs l'ont interrogée une seconde fois, elle a déclaré : Hamilton et Bott ont menacé de la blesser si elle ne confirmait pas leur alibi.

Les détectives sont revenus chez le témoin du supermarché avec une photo de Sant. La femme leur a dit que la personne qu'elle avait vue avec les suspects était en fait Sant. Mais tCette révélation n’a pas suffi à accuser Hamilton et Bott.

Au lieu de cela, les enquêteurs se sont tournés vers les preuves recueillies à proximité du lieu de sépulture. Une empreinte digitale à l’intérieur du goulot d’une bouteille de bière correspondait à l’index droit de Hamilton ;Bott et Hamilton ont été accusés de meurtre et d'enlèvement aggravé. Sous un interrogatoire intense, Bott a craqué.

On a dit à Bott que s’il mettait tout en jeu… il ne passerait probablement pas le reste de sa vie en prison, a déclaré Masner. Estimant qu'il recevrait une peine plus clémente pour coopération, Bott a détaillé les événements du 1er août.

Dans la version des événements de Bott, les hommes ont récupéré Sant à Cedar City et l'ont emmenée au ranch de Buck Horn Flat, où elle a été agressée sexuellement. Hamilton l'a assassinée et ensemble, ils ont mutilé son corps, selon Enterré dans la cour .

Les procureurs ont rencontré un revers juridique devant le tribunal. Parce que Bott pensait qu’il bénéficierait de l’immunité pour son témoignage, son avocat de la défense a fait valoir avec succès que l’aveu de Bott était irrecevable. Bott a été libéré.

Sans le témoignage de Bott, Hamilton a été accusé de meurtre au deuxième degré. Comment le viol a-t-il dégénéré en meurtre et en démembrement ?

Christensen a déclaré qu'elle et Sant avaient grandi en dehors de la communauté à prédominance mormone. Elle pense que la volonté de sa meilleure amie de riposter a joué un rôle de vie ou de mort.

Il n’est pas possible qu’elle reste silencieuse, a déclaré Christensen. Ils ont choisi de la faire taire de la manière la plus horrible.

Hamilton a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en août 1987. En 1994, Le crâne de Sant a été retrouvé à un quart de mile du lieu de sépulture, a déclaré Phillips Enterré dans la cour .

Hamilton purge actuellement une peine à perpétuité dans la prison de l'État de l'Utah. Bott n'a pas pu être poursuivi.

À la suite de l’affaire Sant, une loi d’État a été adoptée, faisant de la profanation d’un corps humain un crime.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Enterré dans la cour , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat .