Le couple de l'Indiana, Joshua Maxwell, 22 ans, et Tessie McFarland, 21 ans, a parcouru le pays dans une vague de crimes s'étendant sur trois États et six semaines, tuant un mécanicien de FedEx et un sergent du shérif du Texas en congé à l'automne 2000.
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Leur carnage s'est terminé à San Francisco après une fusillade avec la police. Le couple avait fui le quartier du marché à bord du pick-up du député, suivi par deux douzaines de voitures de patrouille, a rapporté le Porte de San Francisco .
Maxwell avait pris un mauvais chemin au début de sa vie, s'étant souvent enfui de chez lui, selon SFGate. Il a fini par être arrêté pour vol criminel en janvier 1991, puis s'est évadé d'un centre pour mineurs quelques mois plus tard. SFGate a en outre rapporté que Maxwell, qui avait été arrêté à deux reprises pour vol de voiture, avait également été arrêté pour possession d'armes à feu en 1995, la police affirmant qu'il était membre d'un gang.
Comment ce criminel de carrière est-il tombé amoureux et a-t-il convaincu sa petite amie de se lancer dans une virée meurtrière avec lui ? Maxwell et McFarland étaient tous deux de jeunes parents d'enfants ; McFarland était particulièrement vulnérable car elle luttait contre une dépendance au crack et travaillait comme strip-teaseuse. Le père de McFarland était décédé quand elle avait deux ans et, lors du remariage de sa mère, elle avait trois beaux-frères et sœurs, dont l'un allait sortir avec Joshua Maxwell.
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McFarland n'a jamais terminé ses études secondaires ; pendant ce temps, sa mère a divorcé de son beau-père Mike McFarland, qui n'a pas parlé avec Tessie pendant deux ans.
Quand sa mère et moi nous sommes séparés, j'ai perdu la trace de tout, a déclaré Mike McFarland à Killer Couples. Et je pense que c’est là qu’elle a fait son grand tournant.
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Tessie McFarland, qui a également parlé à Killer Couples, s'est rappelée à quel point cette période a changé sa vie.
J'ai commencé à m'impliquer auprès d'un groupe de personnes plus âgées et je voulais imiter les gens avec qui ils traînaient, a déclaré Tessie McFarland à propos des enfants cool plus âgés. Ils ne constituaient peut-être pas le groupe de personnes le plus enrichissant.
Tessie McFarland s'est retrouvée mère célibataire de 20 ans. Elle a commencé à se déshabiller pour payer ses factures. Elle a rencontré Maxwell lorsqu'il s'est présenté chez elle à la recherche de sa sœur.
Je déteste dire le coup de foudre… parce que ça semble tellement cliché mais euh, il y a eu une attirance presque instantanée, a déclaré Tessie, ajoutant que c'était comme une sorte d'aimants, vous savez. Lorsque Maxwell s’est révélée être une bonne figure parentale pour son fils, elle a été ravie.
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Regardez ce grand vieil homme assis juste à côté de ce tout petit enfant qui veut regarder la télévision et manger des céréales à 9 heures du matin, vous savez, et sortir, vous savez, l'un en couche et l'autre sans chemise et ils regardent comme la chose la plus américaine qui soit, dit-elle.
Maxwell appréciait le travail de Tessie McFarland en tant que strip-teaseuse. Sur son mandat d'arrêt, SFGate a indiqué, sous la catégorie Localisation du lieu de travail ou lieu où se trouve habituellement la personne, la mention : Bars topless. La mère de Tessie McFarland était frustrée par la relation de sa fille avec Maxwell, alléguant qu'il avait déposé à deux reprises Tessie et son enfant dans un motel afin qu'il puisse être avec d'autres femmes, selon le SFGate.
L’argent et le sexe semblent être étroitement liés dans la vie de ce jeune couple.
Grâce à un service de rencontres téléphoniques, le couple a organisé une rencontre avec Robby Bott, 45 ans.
Ils allaient les kidnapper, ils allaient les voler, ils allaient prendre leur argent, ils allaient prendre leurs cartes de crédit, Butch Matjeka de la police de San Antonio a parlé à Killer Couples d'un plan que le couple avait élaboré pour attirer personnes avec la promesse de relations sexuelles, qui a débuté en septembre 2000.
Ils ont pris Bott en otage, a déclaré Matjeka, et après avoir trouvé de l'argent liquide et des cartes bancaires chez lui, ils ont prévu de le laisser partir. Lors de son interrogatoire, Maxwell a déclaré qu'il y avait eu une altercation au cours de laquelle Bott avait menacé de tuer McFarland et lui avait donc tiré dessus.
Ils ont brûlé sa voiture avec le corps laissé à l'intérieur, ont vidé ses maigres comptes et se sont enfuis au Texas – où ils ont trouvé leur prochaine cible, Rudy Lopes. Lopes les emmenait manger et leur achetait des négligés, a révélé Matjeka, mais Maxwell ne savait pas au début que Lopes était flic.
Le couple l'a attaché avec un cordon téléphonique après avoir pointé une arme sur lui dans une chambre d'hôtel où ils ont utilisé une pièce d'identité volée.
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Maxwell a affirmé qu'il voulait laisser partir Lopes, mais tout comme Bott, une altercation a mis fin à cette possibilité. Il a dit que Lopes avait essayé de lui donner un coup de tête, alors il lui a tiré dessus.
La police a rattrapé ce couple de Bonnie et Clyde à San Francisco une semaine plus tard, après que la camionnette Chevrolet volée de Lopes ait été aperçue en train de brûler un feu rouge. Dans la poursuite et les échanges de coups de feu qui ont suivi, le cou de McFarland a été écorché par une balle, Actualités ABC signalé.
La défense de McFarland était simple : elle a été forcée de se livrer à ces crimes odieux par son amant. Il dormait avec des armes sous les oreillers. Il m'a menotté à tout ce que je touchais. Vous faites ce que vous devez faire pour survivre, a-t-elle déclaré sur Killer Couples.
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Ne pensez pas que je n'ai pas pensé à le laisser au milieu de la nuit pour essayer d'obtenir de l'aide, a déclaré Tessie McFarland lors d'un entretien enregistré avec la police.
La police n'était pas convaincue que McFarland était aussi innocente qu'elle le prétendait, et lorsqu'elle a trouvé un caméscope avec des vidéos du couple s'amusant en fuite, certaines montrant les deux se défonçant. Cela leur a été préjudiciable au tribunal, en raison de l’absence de remords, a fait remarquer Joann Nealy, la sœur de Maxwell.
Ces vidéos sont présentées dans l'épisode Killer Couples, qui est la finale de la saison 10.
Maxwell a été reconnu coupable de meurtre qualifié et condamné à la peine de mort. Tessie McFarland n'a jamais été jugée bien qu'elle ait été accusée de deux chefs de meurtre. Elle a accepté un accord de plaidoyer la vie en prison , et sera éligible à la libération conditionnelle en 2040. Depuis, son fils vit avec son père sans aucun contact.
Maxwell a été exécuté le 11 mars 2010 au Texas. 'La personne qui a fait ça il y a 10 ans n'est pas la même personne que vous voyez aujourd'hui', a déclaré Joshua Maxwell, selon le Union Tribune de San Diego . «J'ai blessé beaucoup de gens avec les décisions que j'ai prises. Je ne peux pas être plus désolé qu’en ce moment.
Après cet épisode, Killer Couples passe au lundi sur Crimeseries.lat, 9/8c.
[Photo : Tessie McFarland, capture d'écran de Killer Couples]