« Je l'ai serré fort » : sa femme a vidé une bouteille de gouttes pour les yeux dans la boisson de son mari pour l'empoisonner

La sérénité typique de Lake Wylie, en Caroline du Sud, a été soudainement brisée par un signalement au 911 adressé au service de police du comté de York le 21 juillet 2018.

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En réponse au rapport, le personnel d'urgence a trouvé un homme de 64 ans StephenSteve Clayton allongé inconscient au pied d'un escalier dans son domaine au bord du lac.

EMS n'a pas réussi à le réanimer, le Sgt. Lanelle Day, du bureau du shérif du comté de York, a déclaré Accident, suicide ou meurtre, aération les samedis à8/7csurCrimeseries.lat.

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Les enquêteurs ont appris que l'épouse de la victime, Lana Sue Clayton , était en train de tondre la pelouse. Lorsqu'elle est entrée, elle l'a trouvé au pied des escaliers, alors elle a couru chercher de l'aide et a appelé un motocycliste pour qu'il appelle le 911.

Lana a déclaré aux shérifs que Steve était malade et alité depuis deux jours et a affirmé qu'il ne voulait pas consulter un médecin. Elle a également déclaré qu'elle n'était pas en mesure de retourner Steve sur le dos pour effectuer la RCR lorsqu'elle l'avait trouvé parce qu'il était trop lourd.

Le succès entrepreneurial de Steve dans le domaine de la réadaptation sportive lui avait permis de prendre une retraite confortable, mais sa vie personnelle n’a pas été aussi fluide. En 2013, à 59 ans, il avait été marié et divorcé six fois.

C’est alors qu’il rencontre Lana, une infirmière d’Oklahoma. Des amis ont dit aux producteurs que Steve était attiré par son esprit bienveillant.

Ils se sont mariés en 2015 et se sont installés dans leur maison à Lake Wylie. Trois ans plus tard, Steve était mort.

Un examen préliminaire effectué par le coroner n'a révélé aucun signe d'ecchymoses ou d'écorchures, et jeD'après l'évaluation de l'examinateur, il ressortait clairement que la chute n'avait pas causé le décès, selon les enquêteurs. La décoloration de son corps suggérait qu’il avait eu une crise cardiaque.

Le corps de Steve devait être rendu au salon funéraire et Lana ne voulait pas qu'une autopsie soit pratiquée, selon le lieutenant Pete Branham, du bureau du shérif du comté de York.

« Si quelqu'un a des membres de sa famille malades, ce n'est pas une demande illogique, a-t-il souligné.

Cependant, un enquêteur qui a travaillé sur l'affaire et qui connaissait la famille a fait des observations troublantes. Les signes montraient que Steve était resté dans son lit si longtemps qu'il y avait une flaque d'urine en dessous.

Le détective a également été déconcerté par l’absence du téléphone de Steve, qui n’a jamais été retrouvé.

Alors que le corps de Steve était transporté dans une maison funéraire locale pour y être incinéré, les membres de la famille de Lana sont arrivés pour la soutenir. Elle a affirmé qu’elle ne voulait pas qu’une autopsie soit pratiquée car cela pourrait révéler des secrets embarrassants sur le fait que Steve fumait de la marijuana.

Lana a également affirmé que Steve n'avait pas de testament. Lorsque les membres de sa famille ont exprimé des doutes à ce sujet, elle est devenue hostile, selon Kevin Brackett, avocat au 18e tribunal judiciaire de Caroline du Sud.

Entre l’absence de testament et le comportement étrange de Lana, les membres de la famille de Steve ont demandé une autopsie, selon le Dr Sabrina Gast, coroner du comté de York.

Cette autopsie a révélé que Steve avait plusieurs problèmes de santé qui pourraient avoir contribué à une mort naturelle : une hypertrophie cardiaque, une maladie de la vésicule biliaire et des poumons congestionnés.

Mais à la mi-août, le rapport toxicologique est revenu et a immédiatement déclenché un signal d’alarme. Il y avait une présence importante de tétrahydrozoline , un produit chimique présent dans les gouttes oculaires.

Anna Mae Branson

Le corps de Steve avait 30 fois ce qui serait normal s’il avait utilisé des gouttes oculaires à des fins thérapeutiques. En cas d'ingestion, la tétrahydrozoline peut provoquer des problèmes cardiovasculaires et respiratoires – et « elle peut entraîner la mort », a déclaré Gast.

Comment une dose aussi importante de médicament a-t-elle pu pénétrer dans l’organisme de Steve ?

Le mode du décès aurait facilement pu être un suicide accidentel ou un homicide, a déclaré le Dr Demi Garven, directrice des services médico-légaux du Forensic Science Network.

Les enquêteurs ont commencé à soupçonner un acte criminel et se sont concentrés sur Lana, dont le fait de ne pas avoir tenté de pratiquer la RCR sur Steve et d'appeler elle-même le 911 était suspect.

En approfondissant ses recherches, ils ont découvert qu'en 2016, elle avait a tiré une flèche d'arbalète qui a frappé Steve à la tête. À l'époque, le couple avait déclaré à la police qu'il s'agissait d'un accident.

Lana a accepté de se rencontrer pour discuter de la mort de son mari avec Gast le 29 août. L'entretien a commencé par des questions sur l'état de Steve dans les jours précédant sa mort.

Lana ne semblait pas surprise des résultats médicaux de l'autopsie. Lorsque le rapport toxicologique a été publié, Lana savait ce qu'était la tétrahydrozoline. Même si elle était infirmière, son aveu a surpris les enquêteurs.

Lana a affirmé que Steve ajoutait régulièrement des gouttes pour les yeux à son café – Garven a qualifié cette explication d'invraisemblable. Ce médicament ne doit pas se trouver dans le sang post-mortem.

Ils ont également demandé à Lana de revenir sur ce qu’elle avait fait lorsqu’elle avait retrouvé le corps sans vie de Steve.Son histoire s'est avérée incohérente selon laquelle elle faisait de la RCR et appelait le 911.

Ils ont de nouveau interrogé Lana à propos des gouttes pour les yeux et pourquoi, en tant qu'infirmière, elle le laissait mélanger son café avec une substance potentiellement dangereuse.

Elle a dit qu’elle ne pensait pas que les gouttes pour les yeux pouvaient être graves. Lorsque les détectives ont poussé Lana, elle est devenue sur la défensive et a demandé un avocat.

L’entretien s’est terminé et les enquêteurs ont informé Lana qu’ils avaient obtenu un mandat pour fouiller sa maison et son téléphone portable.

Alors que les détectives fouillaient la maison de Clayton, Lana leur a volontairement dit que Steve était contrôlant, manipulateur et enclin à la colère. Elle a aussi dit : « J'ai mis de la Visine dans son eau.

Finalement, elle a accepté de parler davantage, affirmant que Steve était violent et qu'il l'avait frappée.Elle a également affirmé avoir tiré à l’arbalète pour se protéger.

Un collègue, a-t-elle affirmé, lui aurait dit qu'elle pourrait se venger de quelqu'un en mettant de la Visine dans la boisson et que cela provoquerait simplement de la diarrhée.Elle a admis avoir vidé un récipient de gouttes pour les yeux dans l’eau de Steve.

Je l'ai serré fort, dit-elle. Je étais tellement en colère. Je voulais juste qu'il ait la diarrhée pour qu'il soit malheureux.

Lana n'a jamais avoué qu'elle avait prévu de tuer Steve ou de lui faire du mal. Les détectives ont été confrontés à la question de savoir s'il s'agissait d'un homicide involontaire ou d'un meurtre.Ils avaient confirmé ses déclarations en discutant avec des amis et des proches. Personne n'a signalé que Steve était violent ou abusif.

Sur la base de toutes les preuves, les enquêteurs ont déterminé que la mort de Steve était un meurtre. Les détectives ont émis l’hypothèse que le mariage avait suivi son cours et que Lana souhaitait conserver un style de vie luxueux. Sans testament ni contrat de mariage, elle hériterait de la fortune de Steve.

Le procès de Lana a débuté le 17 janvier 2020. Elle a plaidé coupable d’homicide volontaire et de falsification d’un aliment ou d’une drogue ayant entraîné la mort.

Le juge l’a réprimandée sur ce qu’elle avait fait à son mari : Vous l’avez laissé souffrir pendant trois jours.

Elle était condamné à 25 ans en prison sans libération conditionnelle.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Accident, suicide ou meurtre, aérationles samedisà8/7csurCrimeseries.lat ou