De 1989 à 1993, un tueur en série a sévi à New York. Dix-sept femmes au total ont été assassinées par ce personnage obscur – mais la police de l'époque n'était même pas au courant de son existence.
Joel Rifkin était quelqu'un qui avait l'habitude d'être invisible. Il a réussi à passer complètement inaperçu tout en commettant le déchaînement le plus vicieux que New York ait jamais connu, capitalisant sur son propre anonymat non menaçant et poursuivant des victimes qui avaient tendance à passer entre les mailles du filet de la société. Et s'il n'avait pas été attrapé, il ne se serait probablement pas arrêté, admet-il dans Crimeseries.lat' le nouveau spécial de 'Rifkin sur Rifkin : Confessions privées d'un tueur en série', diffusé samedi 10 avril à 7/6c sur Crimeseries.lat.
Sept ans après avoir été condamné à la prison à vie, un vieil ami d'université de Rifkin, incapable de comprendre comment une personne en apparence honnête pouvait cacher un côté aussi tordu, est allé lui rendre visite au centre correctionnel d'Attica. Les enregistrements de leurs conversations sont au centre de l'émission spéciale, alors que l'horrible tuerie de Rifkin est explorée. Comment Rifkin est-il devenu un meurtrier aussi vicieux ?
Qu'est-ce qui a poussé Joel Rifkin à tuer ?
Rifkin ne présentait pas les signes typiques d'un meurtrier en herbe. Il n'a pas mouillé le lit, n'a pas torturé les animaux et n'a pas allumé d'incendie. Au lieu de cela, c’était un enfant plutôt doux et sans prétention. Il avait du mal à avoir confiance en lui et manquait de capacités athlétiques naturelles, un trait qui frustrait sans cesse son père, selon « Rifkin on Rifkin ».
Renée Pagel
'Il avait toujours l'air d'être plus lent ou un peu en retard', se souvient Fred Reiter, qui vivait à côté de Rifkin à East Meadow, New York, dans l'émission spéciale.
Rifkin a été victime d'intimidation tout au long de ses années d'école, une expérience qui l'a laissé en colère et isolé. Il semblait que les seules personnes qui l'avaient remarqué étaient ses bourreaux d'enfance, pensa-t-il. Le fait qu'il recherchait constamment l'approbation de son père n'aidait pas non plus les choses. Rifkin n'excellait tout simplement pas dans le milieu universitaire ou dans le sport, et il avait donc du mal à se sentir déçu par son père.
Alors que les psychologues ont théorisé la distance émotionnelle avec son père et que les brimades auraient pu contribuer à sa transformation en tueur assoiffé de sang, Reiter souligne dans l'émission spéciale : « Dans chaque lycée, il y a un enfant qui est le dernier à être choisi. Dans chaque lycée, il y a un enfant qui n’a pas de filles, mais ils ne se lancent pas dans le meurtre de 17 femmes.
Avant de partir à l'université, Rifkin s'est rendu à New York et a rencontré une travailleuse du sexe pour la première fois. L’expérience s’est rapidement transformée en une véritable dépendance, alors qu’il a dépensé tout son argent pour aller chercher des centaines de travailleuses du sexe. Cette dépendance l'a paralysé, car il a dû quitter l'université avant de terminer et n'a jamais pu vraiment conserver un emploi. Sa rage et son dégoût de soi n'ont fait qu'augmenter, selon le spécial.
'Ils n'étaient pas des objets jetables' - Les victimes de Rifkin
En mars 1989, Rifkin, qui a admis avoir souvent fantasmé sur l'étranglement des femmes pendant les rapports sexuels, a concrétisé ses idées troublantes.
Il avait arrêté une travailleuse du sexe nommée Susie, selon un rapport de 2013. The Associated Press article. Comme sa mère n'était pas en ville, il l'a ramenée à la maison. Après un rapport sexuel, il l'aurait matraquée avec un obus d'artillerie Howtizer et l'aurait étranglée à mort. Il a ensuite démembré son corps, laissant sa tête sur un terrain de golf du New Jersey, où elle a été rapidement retrouvée, selon l'AP. Il faudra néanmoins des années aux autorités pour l'identifier formellement, car « Susie » n'était pas son vrai nom. Il s'agissait en fait d'une femme nommée Heidi Balch, qui avait utilisé diverses identités au fil des ans.
Ce premier meurtre a donné lieu à bien d’autres ; il a tué 16 autres travailleuses du sexe, démembrant souvent leurs corps et s'en débarrassant dans la région de New York.
Les autres victimes de Rifkin incluent TiffanyBresciani, Julie Blackbird, Lauren Marquez, Mary Catherine Williams, Barbara Jacobs, Yun Lee, Maryann Hollomon, Leah Evens, Violet O'Neill, Mary Ellen DeLuca, Lorraine Orvieto, Iris Sanchez, Jenny Soto et Anna Lopez, selon un article de Newsday de 2018. Deux autres victimes restent à ce jour non identifiées.
Michael Jordan papa
'Leah n'était pas une personne jetable', dit l'amie d'Evans en larmes dans l'émission spéciale. 'Aucun d'entre eux n'était jetable.'
Comment Rifkin a évité la détection
Rifkin n'a jamais été sur le radar des autorités. Il a spécifiquement tué des femmes moins visibles dans la société. De nombreuses victimes n'ont même jamais été portées disparues et la police n'était donc pas au courant de l'ampleur de la vague de meurtres. Ils n'avaient pas réalisé qu'un homme s'en prenait aux travailleuses du sexe à New York.
[Les travailleuses du sexe sont] faciles parce qu'elles voyagent beaucoup. Ils peuvent disparaître pendant des mois, dit-il a déclaré à CBS New York en 2011 .
Il a exprimé un point de vue similaire dans une interview avec le Nouvelles quotidiennes de New York en 2010 : 'Pas de famille... 'Ils peuvent être partis six ou huit mois, et personne ne les regarde', a-t-il déclaré.
Bien sûr, de nombreuses victimes étaient des proches inquiets qui les recherchaient désespérément après leur disparition. Cependant, de nombreux corps n'ont été retrouvés qu'après sa capture, de sorte que la police n'a pas établi de lien entre ces affaires.
l'apôtre
Rifkin a également pu se cacher à la vue de tous en changeant son mode opératoire : ils'est débarrassé des corps dans tout l'État de New York, d'une crique de Brooklyn à une ville du comté d'Orange, le New York Times a rapporté en 1993.
Il en a caché certains dans des barils de pétrole, d’autres dans des blocs de béton. Certains ont été abandonnés dans les champs. Certains ont été démembrés, d’autres non. La plupart des tueurs s'en tiennent à une seule méthode pour se débarrasser des corps, mais son mélange lui a permis de passer plus facilement inaperçu, selon l'émission spéciale.
L'arrestation et la chute de Rifkin
La chute de Rifkin est survenue simplement à cause d'une « erreur de 25 cents », comme il l'a déclaré au New York Daily News. Aux petites heures du matin du 28 juin 1993, trois jours après avoir tué Bresciani, Rifkin a caché son corps dans le coffre de sa voiture et s'est dirigé vers la Southern State Parkway pour s'en débarrasser, rapportait le New York Daily News à l’époque.
Il ne conduisait pas de façon imprévisible et ne faisait rien d'étrange. La police vient de le remarquer car il manquait une plaque d'immatriculation à son véhicule. Lorsqu'ils lui ont fait signe de s'arrêter, Rifkin a continué à conduire. Une affaire de voiture à basse vitesse s'est ensuivie pendant environ 20 minutes, jusqu'à ce que Rifkin perde le contrôle de la voiture et s'écrase sur un poteau électrique à Mineola, selon le journal.
Lorsque la police s'est approchée du véhicule, elle a remarqué une odeur absolument irrésistible, selon Newsday. Ils ont ouvert le camion et ont trouvé Bresciani.
Au poste de police, on a demandé à Rifkin s'il avait tué quelqu'un d'autre.
Il s’est en quelque sorte penché en arrière et a dit : « Un ou 100, quelle est la différence ? », se souvient Eugene Corcoran, le lieutenant de la police d’État qui a supervisé l’enquête, selon Newsday.
Rifkin a donné de nombreux détails sur chacune des 17 femmes qu'il a tuées, dessinant même des cartes de l'endroit où se trouvaient les corps.
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«Nous n'arrêtions pas de lui demander: 'Et celui-ci?'», a déclaré à l'époque une source policière au New York Daily News. ' Et il n'arrêtait pas de dire des choses comme : ' J'ai tué celui-là. Celui-là était facile. Ce type semble être une vraie affaire.
Lorsque les autorités ont fouillé la maison de Rifkin à East Meadow, elles ont trouvé toutes les preuves dont elles avaient besoin :des vêtements, des bijoux, des permis de conduire, des cartes de bibliothèque et des cartes de crédit appartenant à environ 10 femmes. Grâce à ces informations, ils ont pu identifier encore plus de ses victimes, a rapporté le New York Times. Ils ont également trouvé une brouette et une tronçonneuse tachées de sang à la résidence.
Rifkin a finalement été condamné à 203 ans de prison pour cette horrible série de meurtres. La prison est sa place, dit Rifkin dans l'émission spéciale. Il n'a été attrapé que grâce à une petite erreur, et il aurait continué à tuer, admet-il.
« Là où je me trouve aujourd'hui, je sais que c'est le meilleur endroit pour moi », dit-il.
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