Lorsque Megan Nichols a mystérieusement disparu le 3 juillet 2014, la police a cru qu'il s'agissait d'une affaire de fugue typique.
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La jeune fille de 15 ans avait retiré 0 des comptes bancaires de sa famille, avait laissé son téléphone derrière elle et avait écrit à sa mère une note expliquant pourquoi elle avait dû quitter son domicile de Fairfield dans l'Illinois, selonÉpisode "La Note" de Dateline : secrets découverts .
Maman, je t'aime tellement mais je ne pourrai jamais être vraiment heureuse ici', lit-on dans la lettre. «Je suis désolé que cela doive arriver. S'il vous plaît, ne me cherchez pas, car vous perdrez votre vie à chercher quelqu'un qui ne veut pas être trouvé.
Mais des questions ont tourné autour de la disparition pendant des années jusqu'à ce qu'une découverte macabre dans un champ non loin de la ville confirme que Megan avait connu une fin beaucoup plus sinistre – et qu'elle avait été aux mains de quelqu'un qui se cachait à la vue de tous.
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Brodey Murbarger prétend n'être qu'ami avec Megan Nichols
Qui était Megan Nichols ?
Megan était une adolescente pétillante, chaleureuse et énergique qui aimait la musique et le chant selon Dateline : secrets découverts .
Elle a toujours partagé un lien étroit avec sa mère Kathy Jo Hutchcraft.
J'étais une jeune maman et j'avais 19 ans quand elle est née et même si je ne recommanderais pas cela à tout le monde, j'ai apprécié le fait que nous avions une proximité et je pense que cela était en partie dû à ce que Hutchcraft partageait.
grâce, mon pote
Quand Megan Nichols a-t-elle disparu ?
Le soir du 3 juillet 2014 Megan l'a accompagné tandis que sa mère aidait une amie à s'installer dans un nouvel endroit.
Selon Hutchcraft Megan agissait de manière stupide et était elle-même typique jusqu'à ce que l'adolescente le dise à sa mère vers 21 heures. qu'elle avait mal au ventre. Hutchcraft l'a déposée chez elle pour se reposer, puis est retournée chez l'ami pour quelques heures supplémentaires. Elle est rentrée chez elle vers 23h30. et c'est à ce moment-là qu'elle s'est rendu compte que Megan n'était ni dans son lit ni ailleurs dans la maison.
Paniqués, Hutchcraft et sa mère se sont précipités au département du shérif où ils ont signalé la disparition de Megan.
Je viens de dire que je devais parler à un officier où ma fille avait disparu", a déclaré Hutchcraft. Ligne de données correspondante Andrea Canning. «Et j'étais en larmes, bouleversé. Je lui ai expliqué que vous saviez que ma fille avait disparu et que je devais la retrouver.
L'adjoint lui a dit de ne pas s'inquiéter et lui a assuré que les adolescents partaient tout le temps seuls et réapparaissaient généralement peu de temps après. Hutchcraft s'est précipitée chez elle et a appelé les amis de sa fille, mais aucun n'avait de nouvelles d'elle. En fouillant la chambre de sa fille, Hutchcraft a trouvé le téléphone de Megan laissé sous ses couvertures. Il avait été effacé et réinitialisé aux paramètres d'usine.
Une note est trouvée
Hutchcraft et sa mère sont descendues pour prier et c'est à ce moment-là que sa mère a remarqué une enveloppe dans la salle de télévision que Megan avait laissée derrière elle.
Il disait "Maman, je t'aime mais je ne serai jamais heureux ici". Ne venez pas me chercher, car pourquoi passer votre vie à chercher quelqu’un qui ne veut pas être trouvé », se souvient Hutchcraft.
Photo de : CrimeseriesQui était Brodey Murbarger ?
Bien que Hutchcraft et sa fille Megan aient partagé des liens étroits, la relation était tendue depuis que Megan a commencé à sortir avec Brodey Murbarger, un camarade de lycée de deux ans son aîné.
Il était chaud comme s'il était un gars attirant, se souvient Holden August, l'ami de Megan. Il était drôle, il était à tout moment plus intelligent que la majorité des gens présents dans la pièce et il avait les cheveux blonds coupés. C'était une de ces choses qui permettaient de comprendre pourquoi quelqu'un tombait amoureux de Brodey.
Les deux ont connu un début dramatique dans leur relation après s’être liés lors du bal de fin d’année de leur école. Même si Murbarger était là avec sa petite amie et que Megan avait son propre rendez-vous, les deux se sont connectés sur la piste de danse et ils ont choisi d'abandonner leurs rendez-vous alors que sa petite amie pleurait dans les gradins.
C’est un drame très intense au lycée, se souvient August.
Le début dramatique n’était pas le seul défi posé à la relation. Hutchcraft avait pour règle que sa fille ne puisse pas sortir avec elle avant l'âge de 16 ans.
Quelques mois plus tard, Murbarger était de retour avec sa petite amie, mais il était toujours en contact avec Megan, convainquant d'une manière ou d'une autre les deux adolescents qu'ils étaient sa priorité.
Murbarger avait perdu sa mère quelques mois plus tôt et Hutchcraft pensait qu'il utilisait ce fait pour gagner la sympathie des filles. Quand est venu l'heure du bal, Murbarger a invité l'autre fille à l'événement en disant à Megan que c'était uniquement parce qu'il pensait que c'était ce que sa mère aurait voulu.
La mère de Megan Nichols dit à sa fille de cesser tout contact avec Brodey Murbarger
Lorsque Hutchcraft a eu vent du drame, elle a insisté pour que Megan en finisse avec Murbarger, ordonnant à sa fille de cesser tout contact avec lui.
Murbarger était furieux et s'est présenté chez Hutchcraft pour la confronter.
Garrett Phillips
Il a dit : « Écoutez, vous contrôlez beaucoup trop, vous me concernez et je pense que vous devez prendre des médicaments », se souvient Hutchcraft. C'est ce que me disait Brodey.
Murbarger a finalement accepté de quitter la maison, mais pas avant d'avoir clairement indiqué qu'il n'avait pas l'intention de reculer.
Puis, en juillet 2014, Megan a disparu.
La police surprend Brodey Murbarger en train de mentir
La maison de Murbarger a été l’un des premiers endroits où Hutchcraft s’est occupée de la disparition de sa fille. Hutchcraft et sa mère se sont rendus à la maison vers 7 h 30 le 4 juillet 2014 et ont trouvé Murbarger dans l'allée en train de laver sa voiture.
Il a insisté sur le fait qu'il n'avait rien à voir avec la disparition de l'adolescente et a dit au couple que Megan avait voulu déménager en Oklahoma pour vivre avec son père biologique – un homme avec qui elle venait de renouer avec l'année précédente.
Mais les autorités ont rapidement écarté cette possibilité. Ils ont amené Murbarger pour l'interroger et l'ont surpris en train de mentir plusieurs fois. Bien qu'il ait affirmé qu'il n'avait jamais eu de relation sexuelle avec Megan, les SMS ont révélé que les deux avaient été intimes et ont montré que Murbarger avait parlé de s'enfuir avec Megan.
Ils élaboraient alors un plan, a déclaré le chef de la police de Fairfield, Keith Colclasure. Ligne de données .
Le corps de Megan Nichols est retrouvé
Mais la police croyait toujours que Megan avait choisi de s'enfuir seule et pendant des années, l'affaire est restée sans suite – jusqu'à ce qu'un homme en quête de bois de chauffage repère un crâne humain dans un champ juste à l'extérieur de la ville. Il a été déterminé que les restes appartenaient à Megan. Le corps ayant été enterré, les autorités ont conclu à un homicide.
Lors d'entretiens avec la police de l'État de l'Illinois, Murbarger a insisté sur le fait qu'il se trouvait chez sa petite amie la nuit où Megan a disparu. Bien qu'il ait d'abord déclaré qu'il était sorti cette nuit-là pour chercher Megan après que sa mère ait commencé à faire exploser son téléphone, il a ensuite affirmé que c'était en réalité pour attirer l'attention des autorités sur lui afin de donner à Megan le temps de s'échapper.
En analysant son véhicule, les autorités ont découvert une tache sombre suspecte dans le coffre de sa voiture, mais les premiers tests ont montré qu'il ne s'agissait pas de sang.
Au moment où le FBI a finalement été sollicité pour aider dans l'affaire, Murbarger étudiait la géologie à l'Université du Sud de l'Indiana.
Le véhicule de Brodey Murbarger est testé positif au sang de Megan Nichols
L'agent du FBI Ray Hart a décidé de procéder à une analyse plus approfondie du véhicule que Murbarger conduisait à ce moment-là et cette fois, des tests en laboratoire ont montré que la tache sombre dans le coffre était le sang de Megan. Lorsqu’ils ont retiré la doublure du coffre, les tests au luminol ont indiqué encore plus de sang dans le véhicule.
L'ami proche de Murbarger et colocataire à l'université, Kyle Ellis, a toujours été un fervent partisan de son ami, mais après avoir été confronté aux preuves ADN du FBI, il a accepté de porter un micro lors de deux conversations différentes avec son ami.
Bien que Murbarger n'ait jamais admis le meurtre au cours d'une conversation, il a émis l'hypothèse que quelqu'un avec des problèmes de colère avait découvert quelque chose et l'avait étranglée.
C'était une déclaration révélatrice car les autorités n'avaient jamais rendu public le fait que les experts légistes pensaient que Megan était morte par strangulation ou par suffocation.
Jodi exécutera des airs
Brodey Murbarger accusé du meurtre de Megan Nichols
Murbarger a été arrêté pour meurtre au premier degré suite à la mort de Megan en octobre 2020 et a été jugé deux ans plus tard.
Les procureurs pensaient que Murbarger avait tué Megan le 3 juillet 2014 après qu'une bagarre ait éclaté entre les deux au sujet de leur intention de s'enfuir ensemble.
"Elle était allée au guichet automatique où elle était emballée, elle était prête à partir, donc quand Brodey finit par reculer, vous pouvez voir à quel point elle réagirait de manière excessive, bouleversée et émue", a déclaré Michael Falagario, alors procureur général adjoint du bureau de l'Illinois AG. Ligne de données . Il en était arrivé à un point où il avait complètement perdu le contrôle et avait réagi de manière agressive.
Il n'a fallu que deux heures au jury pour déclarer Murbarger coupable de meurtre au premier degré. Il a été condamné à 50 ans de prison.
Hutchcraft essaie désormais de trouver sa place dans ce monde sans sa fille mais s'engage à honorer la mémoire de Megan.
Elle a touché beaucoup de gens et pas seulement dans sa vie, mais son histoire a touché beaucoup de gens depuis, a déclaré Hutchcraft.