Accident, suicide ou meurtre lance la nouvelle saison avec une histoire plus étrange que fiction sur la mort bizarre par noyade de Barbara Loesch, 55 ans.
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Mère de deux enfants adultes, Chuck et Tina, et grand-mère d'un enfant, la veuve vivait seule lorsque son corps a été retrouvé flottant à côté d'une grande télévision dans son bain à remous dans le quartier endormi de Post Falls, Idaho, le 11 janvier 1998, dans ce qui semblait comme une mort horrible par électrocution. Était-ce un accident tragique ou des forces plus sinistres étaient-elles à l’œuvre ? À travers des entretiens avec des détectives, des photos de scènes de crime et des images de police d'il y a un quart de siècle, l'épisode 1 de la saison 5 fournit un récit captivant de la mort de Barbara et de la recherche de la vérité qui s'en est suivie sur la mort mystérieuse de son mari deux ans auparavant.
Lorsque quelqu'un demande un chèque d'aide sociale dans cette maison, les cheveux sur la nuque se dressent un peu, a déclaré Scot Haug, un ancien sergent de patrouille du service de police de Post Falls.
Le fait que le mari de Barbara, Gary Loesch, ait été mortellement abattu dans sa voiture tôt le matin du 13 novembre 1995 alors qu'il travaillait dans un travail parallèle de livraison de journaux était pertinent dans cette affaire. L'affaire n'était toujours pas résolue.
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Qui aurait envie de tuer ce pauvre journaliste qui fait son parcours, et pourquoi ? réfléchit Haug.
Son fils adulte Chuck, ainsi que Randy Loesch, le frère de Gary, sont rapidement devenus des suspects puisqu'ils sont arrivés étonnamment sur les lieux du crime peu de temps après la police. Mais Chuck a affirmé dans une interview avec Accident, suicide ou meurtre qu'il connaissait bien l'itinéraire et qu'il s'inquiétait pour son père. Effectivement, l’ADN trouvé sur des mégots de cigarettes jetés sur les lieux du crime les a exclus du statut de suspect. Il s’est avéré que l’ADN provenait d’une femme.
Barbara Loesch. Photo : Crimeseries.lat Deux ans plus tard, la police reçoit un appel de Randy demandant un contrôle d'aide sociale pour Barbara. L'homme de 55 ans avait des antécédents connus de dépression, et Randy a remarqué que la porte arrière de sa maison était ouverte lorsque lui et sa femme Laura sont passés par là, déclenchant une sonnette d'alarme dans son esprit.
«On aurait dit qu'elle était dans ce bain à remous depuis plusieurs jours. C'était l'une des pires scènes de mort que j'aie jamais vécues. Haug remarqua avec un frisson.
La télévision dans le bain à remous a soulevé plus de questions que de réponses. A-t-elle accidentellement renversé la télévision dans l'eau et a-t-elle été électrocutée ? se demandait à l'époque le patrouilleur de police Greg McClean.
Compte tenu de sa dépression, la réponse n’était pas claire. Malheureusement, le corps de Barbara était trop décomposé pour un test toxicologique et il n’y avait aucune blessure ni marque évidente. Le médecin légiste a conclu que la cause du décès était indéterminée et a suggéré qu'il s'agissait d'une possible noyade accidentelle.
De petits détails indiquent quelque chose de criminel
Le téléviseur était branché sur une rallonge de 25 pieds provenant du garage, mais Haug remarqua un détail bizarre : la corde n'était pas branchée. Barbara avait d'autres problèmes médicaux, et une théorie était qu'elle avait eu une urgence de santé et qu'elle était décédée avant. elle pourrait brancher la télé. Bien sûr, une explication plus inquiétante est que quelqu'un était présent lors de sa mort et l'avait débranché par la suite. Le comportement suspect de Randy sur les lieux du crime l’a une fois de plus mis dans la ligne de mire de la police.
Randy ne voulait fondamentalement pas entrer dans cette maison jusqu'à ce que j'entre avec lui, se souvient McClean, ajoutant : « Il y avait quelque chose qui ne me convenait tout simplement pas à ce moment-là.
Dans les images de la police diffusées dans l'émission, Randy a catégoriquement nié toute implication. Brad Maskell, un détective qui avait enquêté sur le cas de Gary, a révélé un détail crucial sur Accident, suicide ou meurtre . Après la mort de Gary, Barbara a bénéficié d’une somme d’argent décente. Qu'est-il arrivé à l'argent ? Il a demandé.
Denis Huber
Il s'avère que Randy avait emprunté de l'argent à Barbara et que sa dette aurait été effacée, a noté McClean.
Suivez l'argent
Les enquêteurs de l'affaire non résolue de Gary ont uni leurs forces à celles de la police, et maintenant une escouade composée des meilleurs de Post Falls était déterminée à relier les deux décès. La police a élargi son enquête et une personne en particulier est apparue sur le radar : Tina Loesch, la fille de Barbara.
Jeune mère en difficulté, Tina a eu son fils Christopher à 18 ans et a été emprisonnée et sortie de prison pour fraude par chèque. Évitant les interrogatoires de la police, Tina a continué à reprogrammer son entretien et a finalement consulté un avocat. Pourquoi aurait-elle quelque chose à cacher ? demanda Haug.
Quand j’ai découvert que ma sœur avait refusé les entretiens, cela m’a fait penser qu’elle pourrait être impliquée. Après le décès de ma mère, ma sœur Tina est venue à la maison pendant une brève période. D'après ce dont je me souviens, elle était triste mais indifférente, a déclaré Chuck aux producteurs de la série.
Malgré une aubaine après le décès de son mari, Barbara était en mauvaise posture financière. Décrite comme gentille et patiente, la veuve était généreuse à l'excès avec de nombreux amis et membres de sa famille, au point qu'elle était elle-même brisée, a déclaré Chuck. Elle avait prêté de l'argent à Randy, mais avait versé des sommes encore plus importantes à sa fille, Tina.
L'affaire a connu un tournant décisif lorsque les enquêteurs ont découvert que Tina s'était liée d'amitié avec une femme nommée Sky Hanson en prison. Sky était bien connu de la police d'État, a déclaré Maskell, pour son implication dans la fabrication et le trafic de drogue. Après la libération de Tina et Sky, ils ont lancé ensemble une entreprise de rénovation domiciliaire et ont demandé à Barbara un capital de départ. Gary n'a pas approuvé Sky, ce qui a entraîné tellement de conflits entre le père et la fille qu'il a modifié son testament, supprimant essentiellement Tina en ne lui laissant que 1 $.
'Après la mort de Gary, il est apparu que Tina essayait de se rapprocher à nouveau de sa mère. Au cours de cette période, Barbara avait donné à Tina plus de 100 000 $, affirmant que c'était pour l'entreprise. De toute évidence, Tina profitait de sa mère, a déclaré McClean Accident, suicide ou meurtre.
Signes plus inquiétants : Barbara avait une police d'assurance-vie époustouflante de 500 000 $ et Tina en était la bénéficiaire, à condition que son décès soit accidentel ou naturel.
La cause indéterminée du décès figurant sur le certificat de décès de Barbara avait empêché Tina d’encaisser, mais elle et son avocat ont réussi à changer la cause en une noyade accidentelle sur la base de ce que le pathologiste avait dit dans le rapport d’autopsie. Une fois qu’elle et Sky ont obtenu l’argent, les deux sont tombés de la surface de la terre, emmenant avec eux le fils de Tina, Christopher. La police, soucieuse du bien-être de Christopher, a déployé toutes ses ressources pour le retrouver, notamment en surveillant les passages frontaliers et les vols en avion, mais elle est arrivée les mains vides.
Un témoin fragile
Barbara Loesch. Photo : Crimeseries.lat Un suspect dans une affaire de meurtre sans rapport à Washington a conclu un accord pour partager ce qu'il savait sur Sky et Tina en échange d'une certaine indulgence. Sur Accident, suicide ou meurtre , les téléspectateurs entendent Bradley Steckman avouer son implication dans les meurtres de Barbara et de son mari Gary. Employé de l'entreprise de rénovation de Tina et Sky, Brad avait été pris dans leur réseau de fraude.
Tina a branché la rallonge pendant que j'installais la télévision sur le spa, a déclaré le co-conspirateur aujourd'hui décédé dans l'audio de la police diffusé dans l'émission.
Finalement, Brad a poussé la télévision et il a affirmé que l'électrocution l'avait assommée mais ne l'avait pas tuée. Tina aurait maintenu sa tête sous l'eau jusqu'à ce qu'elle se noie. Il a dû débrancher ce téléviseur pour que Tina puisse continuer et terminer ce qu'ils avaient commencé, a déclaré Maskell.
Brad a eu encore plus de bombes : il a affirmé que Sky avait organisé la disparition de Gary et lui a demandé d'identifier les endroits sur la route papier de Gary qui seraient le meilleur endroit pour un meurtre.
L'enquête 'se heurte à un mur de briques'
Comme Brad était co-conspirateur, son témoignage ne serait pas autorisé au tribunal, ce qui rendait difficile l'obtention de mandats d'arrêt contre les femmes. L'affaire est restée bloquée pendant des années jusqu'à ce que McClean soit promu et décide de rouvrir l'enquête. Le détective Paul Farina, interviewé le Accident, suicide ou meurtre, a contacté une émission de télévision mettant en vedette des fugitifs en dernier recours. Quelques heures après la diffusion du dernier épisode de la série, Tina et Sky ont été retrouvées dans le comté de Pima, en Arizona – toutes deux mortes dans un pacte de meurtre-suicide. Leurs corps ont été retrouvés dans une voiture et Tina tenait l'arme. Étrangement, la note de suicide ne mentionnait pas le fils de Tina, Christopher, qui serait maintenant adolescent. Selon Farina, Tina et Sky avaient vu une publicité pour la série et avaient dit à une connaissance qu'elles préféraient mourir plutôt que de retourner en prison.
Lorsque la police est arrivée chez eux, celle-ci était en rénovation et toutes leurs affaires étaient enfermées dans le garage. Dans une autre tournure bizarre et horrible, il y avait des centaines de feuilles assouplissantes sous les boîtes. Ce que cela signifiait pour moi, c'est qu'ils essayaient de masquer une odeur, a déclaré Farina. La police a fouillé la zone, mais aucun reste n'a été trouvé.
Qu'est-il arrivé à Christophe ? » demanda Maskell. À ce jour, nous ne le savons pas.
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