En mars 2018, les forces de l'ordre ont récupéré deux corps dans unPuits de mine à l'extérieur d'Eureka, Utah.
dateline de John Sutton
Montre Enterré dans la cour sur Crimeseries.lat le samedi à 8h/7h et diffusez sur Paon . .
Les victimes avaient été poignardées et leurs mains étaient attachées dans le dos. Ces deux-là ne sont tout simplement pas tombés dans un puits de mine à ciel ouvert,Dét. Steve Pratt du bureau du shérif du comté d'Utahdit Enterré dans la cour , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat.
Les corps ont été identifiés comme étant Brelynne Breezy Otteson, 17 ans, et Riley Powell, 18 ans, un couple disparu de la petite ville d'Eureka trois mois plus tôt.
À la recherche de Breezy Otteson et Riley Powell
En décembre 2017, Riley et Breezy rendaient visite à des amis et à des parents à Eureka pour Noël. Le 27 décembre, Breezy a rendu visite à sa famille à Tooele puis est parti pour Eureka.
Mais le jour du Nouvel An passait et personne n'avait de nouvelles de Riley ou de Breezy, dont les familles ont contacté le département du shérif du comté de Juab pour déposer un rapport de disparition.Les membres de la famille craignaient que le couple ait fait une sortie de route et ait eu un accident.
'Il est tout à fait plausible que s'il conduisait de manière extrême et qu'il ait un accident, il se retrouverait hors de vue des routes principales', a déclaré le détective. Tyler Johnson du Groupe de travail sur les crimes majeurs de l'Utah.
Les températures glaciales rendaient leur recherche urgente, alors unune recherche multi-agences a été organisée à laquelle ont participé la famille, les amis et les membres de la communauté. Mais le 9 janvier 2018, il n'y avait toujours aucun signe du couple ou de leur Jeep, selon le détective. Jeff Hansen du shérif du comté de Juab.
Les familles du couple disparu ont rassemblé leurs ressources et ont offert une récompense pour toute information : d’abord 2 000 $, puis 5 000 $. Mais toujours rien.
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La police venait tout juste d'être paralysée, a déclaré la procureure du comté de l'Utah, Christine Scott. Ils suivaient chaque rumeur, aussi farfelue soit-elle.
La Jeep de Breezy Otteson et Riley Powell est retrouvée
Riley Powell, en vedette dans Buried in the Backyard 504 Photo : Crimeseries.lat Le 11 janvier, la jeep de Riley a été retrouvée garée à 50 mètres de la route, près du réservoir Cherry Creek, une région vallonnée isolée du comté de Juab.La Jeep avait deux pneus crevés, et leurs vêtements chauds et leurs pièces d'identité se trouvaient dans le véhicule. Les enquêteurs ont supposé que s’ils avaient quitté la Jeep pour chercher de l’aide, ils auraient emporté ces objets avec eux.
Les enquêteurs ont découvert que la voiture roulait, ce qui a déclenché un signal d'alarme pour les enquêteurs. Plus alarmant étaitune sangle d’arrimage sur l’essieu arrière du côté conducteur, suggérant que le véhicule avait été attaché à une remorque. Est-ce que quelqu'un l'a conduit et l'a déposé ?
Une inspection plus approfondie des pneus a montré qu’ils avaient été crevés, peut-être par un couteau ou un tournevis. Il est devenu clair pour les officiels qu’il s’agissait d’un acte criminel.
Le véhicule et ses environs n'ont révélé aucune empreinte de pas, aucune empreinte de pneu, rien n'indiquant où se trouvent les enfants, a déclaré Scott.
Alors que les enquêteurs suivaient toutes les pistes possibles, l'une d'elles les a amenés à se concentrer sur la possibilité que Breezy et Riley se trouvaient dans une mine.
Nous ne les trouvons pas à la surface, a déclaré Bill Powell, le père de Riley. Ils doivent donc être sous terre.
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C'était une théorie viable mais difficile à confirmer car il y avait plus de 800 cents mines dans le seul comté de Juab.
Alors que les recherches menées par les forces de l'ordre, la communauté et les spéléologues se poursuivaient, une information est arrivée. Une résidente locale a déclaré qu'elle avait vu un camion vert conduit par Lee Shepherd remorque un véhicule comme celui de Riley le jour du Nouvel An.
Shepherd sortait avec la mère de Riley, Mistie Powell, qui ne semblait pas préoccupée par les efforts de recherche en cours pour son fils biologique. Et lorsque la police s'est présentée au domicile de Shepherd à Vernon, dans l'Utah, elle a remarqué des sangles d'arrimage qui correspondaient à celles de la voiture de Riley, éveillant encore davantage les soupçons.
Mais après une enquête approfondie et après avoir analysé toutes les pistes, les détectives ont exclu le couple des suspects.
Les enquêteurs se sont ensuite concentrés sur les activités financières et téléphoniques de Riley, ce qui a permis de déterminer que son dernier achat avait eu lieu dans un 7-Eleven le 29 décembre.
Jerrod Baum et Morgan Lewis apparaissent comme suspects
Riley Powell, en vedette dans Buried in the Backyard 504 Photo : Crimeseries.lat La dernière communication du couple a eu lieu avec une jeune femme, Morgan Lewis, qu'ils avaient prévu de rencontrer dans la nuit du 29 décembre.
Morgan Lewis vivait avec son petit ami Jerrod Baum. Lorsque les enquêteurs ont interrogé Lewis, ainsi que Baum, elle a d'abord déclaré qu'elle ne connaissait ni Riley ni Breezy, bMais les enregistrements de Facebook ont montré qu'ils avaient échangé un certain nombre de messages. Lorsqu'elle a été confrontée à cette information par les détectives, Lewis a admis qu'elle connaissait Riley depuis peu de temps.
Baum a déclaré aux forces de l'ordre qu'il avait entendu des rumeurs selon lesquelles des membres du cartel avaient tué Breezy et Riley, une histoire qui a semblé hautement improbable aux enquêteurs.
Les détectives soupçonnaient Lewis et Baum de ne pas leur dire la vérité, mais ne disposaient pas de preuves concrètes pour procéder à des arrestations. Afin qu'ilsa gardé un œil sur Morgan et Jerrod après leurs premiers entretiens avec eux. Leur diligence a porté ses fruits, car, tTrois mois plus tard, Lewis a été arrêté pour un contrôle routier dans un comté voisin. L'agent de la circulation a observé des armes ressemblant à des lances dans le véhicule.
Lewis a été interrogée, car les enquêteurs soupçonnaient qu'elle en savait plus qu'elle ne le laissait entendre. La stratégie consistait à la faire parler, a déclaré le dét. Johnson.
Le 25 mars 2018, Lewis a déclaré aux enquêteurs que Baum avait tué Breezy et Riley. Lorsqu'ils ont cherché Baum pour l'interroger, ils l'ont trouvé en prison pour une accusation sans rapport. Lors de l'interrogatoire deBaum, il a mentionné que Riley et Lewis étaient sortis ensemble dans le passé.
Lewis a déclaré aux responsables qu'ils trouveraient des téléphones portables appartenant à Breezy et Riley dans un baril de boues sur la propriété de Baum. Elle a accompagné les fonctionnaires jusqu'à l'emplacement du baril, où unUn certain nombre de téléphones cassés ont été récupérés, ainsi que des couteaux.
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Suite à la découverte, Lewis a refusé de parler aux forces de l'ordre, alors ils ont commencé à retourner à la prison. Mais alors qu'elle passait devantMine standard Tintic, Lewis a commencé à se comporter bizarrement, ont observé les enquêteurs.
« Elle est émotive. Elle tremble, physiquement, visiblement', a déclaré Hanson.
Le 27 mars, les enquêteurs se sont rendus à la mine avec des égoutiers de la ville qui ont accroché une caméra à un câble et l'ont descendu à 100 pieds dans la mine. En abaissant la caméra, ils virent unimage de deux corps.
Les pompiers sont arrivés sur les lieux pour récupérer les corps, qui ont été identifiés lors d'une autopsie comme étant Breezy et Riley.
Morgan Lewis détaille la chronologie des meurtres
Jerrod Baum, en vedette dans Buried in the Backyard 504 Photo : Crimeseries.lat Les enquêteurs ont montré à Lewis une photo du corps de Riley dans la mine. Elle a raconté aux enquêteurs tout ce qui s'était passé, alléguantque Baum était furieux lorsqu'il a découvert qu'elle lui avait désobéi et avait invité Riley et Breezy le 29 décembre.Baum a réagi en attachant le couple et en les plaçant à l'arrière de la Jeep de Riley, avant de les conduire à la mine. Baum aurait forcé Breezy à le regarder a poignardé Riley à la tête, à la poitrine, au ventre et à l'entrejambe . Puis il a tranché la gorge de Breezy et a jeté leurs corps dans la mine.
Baum a menacé Lewis et l'a forcée à conduire la Jeep de Riley jusqu'à Cherry Creek. Sur le chemin, le camion de Baum s’est retrouvé coincé dans la neige, ce qui explique les sangles d’arrimage. Baum a crevé les pneus de Riley pour déstabiliser les enquêteurs.
Le motif du meurtre brutal ? Lewis n’était pas censé avoir d’amis masculins. C'était une rage jalouse, dit Scott.
Baum a été accusé d'enlèvement et de meurtre de Breezy et Riley. Lewis a d'abord fait face à de nombreuses accusations au deuxième degré et à 30 ans de prison. Parce qu'elle a témoigné contre Lewis, elle a été condamnée à trois ans de prison dans le cadre d'un accord de plaidoyer.
Retardé par la pandémie de Covid-19, le procès s'est finalement résolu en février 2022. Le 15 avril, Baum a été coupable pour tous les chefs d'accusation et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Enterré dans la cour , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat.
Aaron Quinn Denise Huskins