« Juste quelque chose à propos de ce bâtiment » : pourquoi l'hôtel Cecil, où Elisa Lam a été retrouvée morte, est-il connu sous le nom de « l'hôtel de la mort » ?

Le cas d’Elisa Lam était assez bizarre. L'étudiant canadien de 21 ans a disparu lors d'un séjour à Los Angeles en 2013, pour finalement retrouver mort dans un château d'eau sur le toit d'un hôtel.

Mais le fait que l'affaire se soit déroulée dans un établissement surnommé « l'Hôtel de la Mort » a rendu la situation encore plus effrayante.

Lam, également connue sous son nom cantonais Lam Ho Yi, résidait àStay on Main, qui se présentait comme un hôtel et auberge branché mais économique. Cependant, Stay on Main n'était qu'un changement de marque par rapport à sa précédente incarnation sous le nom de Cecil Hotel, situé dans le quartier notoirement dangereux de Skid Row de Los Angeles.

Lam a mystérieusement disparu pendant son séjour et a ensuite été retrouvée morte dans l'un des châteaux d'eau situés sur le toit du bâtiment. Bien que sa mort ait finalement été jugée accidentelle, son cas est devenu une source de théories du complot, y compris certaines impliquant le surnaturel.

La disparition et la mort de Lam ont attiré l'attention pour plusieurs raisons. Elle avait une forte présence en ligne via des publications Tumblr détaillant ses réflexions et ses luttes contre la santé mentale. Ensuite, des images étranges d'elle dans un ascenseur à l'hôtel, qui ont peut-être documenté certains de ses derniers instants en vie, ont été diffusées, la montrant se déplaçant et se comportant de manière erratique avant sa disparition.

Mais l’un des éléments les plus étranges concernant les circonstances de sa mort était le fait qu’elle s’est produite dans cet hôtel particulier, au passé tristement célèbre et mouvementé.

La nouvelle série documentaire de Netflix, Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel, ne se contente pas de détailler les étranges circonstances de la mort de Lam, mais donne également une sombre leçon d'histoire sur le bâtiment de 700 chambres.

Le bâtiment emblématique, qui a ouvert ses portes en 1927, était autrefois un lieu de prédilection pour les riches et les célèbres. Mais des événements étranges ont commencé à se produire presque immédiatement. Deux ans après l’ouverture de l’hôtel,une femme désemparée de 33 ans nommée Dorothy Roberson a erré dans l'hôtel pendant trois jours, après avoir tenté en vain de s'empoisonner avec des barbituriques prescrits, KCET a rapporté en 2015.

À partir de là, l’hôtel est devenu le théâtre d’une série de suicides et de meurtres. Avant 1940, les journaux faisaient état de divers suicides, dont au moins une personne qui avait fait un saut mortel hors de la structure. Très vite, les résidents de longue date ont commencé à appeler le bâtiment The Suicide, a rapporté KCET.

La réputation de l’hôtel en tant que destination prisée s’est dégradée vers la fin des années 1940. C’est à cette époque que l’hôtel fut même lié à l’un des plus grands mystères d’Hollywood : le Étui Dahlia noir. Elizabeth Short, surnommée le Dahlia noir par les médias, aurait bu dans un bar de l'hôtel Cecil quelques jours seulement avant d'être assassinée en 1947, a rapporté le KCET.

Dans les années 1950, la réputation de l’hôtel continue de décliner alors que la criminalité commence à augmenter dans les environs. L'hôtel est également devenu un foyer pour les personnes malchanceuses en raison de ses tarifs bon marché.

Il y a eu plusieurs plongeons suicidaires en 1962, dont celui de Pauline Otton, 27 ans ; lorsqu'elle a sauté, elle a également tué un piéton âgé en contrebas.

Il y a eu aussi des meurtres. Comme le détaille la nouvelle série documentaire, une résidente populaire de l'hôtel nommée Goldie Oswood,a été retrouvée morte dans sa chambre en 1964. Elle avait été agressée sexuellement et violemment tuée.Sa mort n'est toujours pas résolue.

Puis, lorsque Skid Row a été créée dans les années 1970 comme zone de confinement essentielle pour les voyageurs de passage, la criminalité dans la région est montée en flèche. D'anciens résidents et enquêteurs racontent certains des décès les plus inquiétants des docu-séries et comment l'établissement est devenu connu sous le nom d'« Hôtel de la mort ». Ils l'ont essentiellement appeléle point zéro de la violence, un lieu qui est devenu un dépotoir pour les criminels et les personnes vulnérables : des condamnés aux travailleuses du sexe en passant par les personnes traversant des crises de santé mentale.

L'hôtel a également attiré des tueurs en série, notamment Richard Ramírez qui aurait fait de l'une des chambres d'hôtel sa résidence temporaire lors de sa tuerie des années 1980.Puis, en 1991, le tueur en série autrichienJack Unterweger louait sa propre chambre à l'hôtel. Durant son séjour là-bas, il a assassiné au moins trois travailleuses du sexe.

Bien que la mort de Lam ait été jugée accidentelle, les circonstances mystérieuses qui l’entourent n’ont fait qu’ajouter à la réputation de mort étrange de l’hôtel.

L'hôtel est actuellement fermé pour cause de rénovations.

Cependant, cela reste une source d'inspiration créative, même si elle est obsédante. La saison 5 d'American Horror Story est basée sur l'hôtel, Screen Rant a signalé l'année dernière, à cause de tous les morts et des rumeurs de hantises.

Inspiré spécifiquement par la disparition mystérieuse de Lam, Ghost Adventures a enquêté l’année dernière sur des activités paranormales dans l’hôtel. Zak Bagans, l'animateur de l'émission, a affirmé qu'il y avait des rumeurs selon lesquelles Richard Ramirez aurait mené des rituels sataniques sur le toit où le corps de Lam avait été retrouvé. Personnes signalé l’année dernière.Il a également affirmé avoir vu un robinet d'eau s'ouvrir tout seul dans la pièce où séjournait Unterweger.

'Lorsque vous traversez ces étages et que personne n'est là, même avec les lumières allumées, vous pouvez sentir ces esprits se déplacer à travers vous, autour de vous, ils vous observent', a-t-il déclaré. 'Il y avait juste quelque chose dans ce bâtiment.'