La seule responsabilité de Cal Phillips, le mercredi 18 novembre 2015, était de laisser le livreur d'appareils électroménagers entrer dans sa maison de Pembroke, dans le Kentucky.
Rattrapez Dateline : Inoubliable sur Paon ou la .
Lorsque Cal a raté la livraison, sa femme était furieuse, mais après qu'il n'ait pas répondu à ses nombreux appels téléphoniques, sa colère s'est rapidement transformée en inquiétude, selon Dateline : Inoubliable . Pamela a quitté tôt son emploi de vice-présidente dans une banque locale pour aller voir son mari – mais quelques minutes seulement après son retour à la maison, elle a elle-même disparu au milieu d'un appel téléphonique avec un ami de la famille.
Le lendemain, la voiture de Pam a été retrouvée en feu sur une route isolée proche de la périphérie de la ville. Son corps et les restes calcinés du voisin du couple,Edward Dansereau, ont été retrouvés à l'intérieur.
Les agents parcourant la maison des Phillips ont trouvé le corps de Cal au bas des escaliers de la cave. Il avait été battu et abattu à cinq reprises.
Qui aurait pu souhaiter la mort de trois habitants de cette petite ville rurale ? La réponse surprenante révélerait un motif effrayant qui a secoué la petite communauté de 700 personnes.
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C'est une histoire profondément humaine sur des gens pleins d'amour et parfois de haine, Correspondant Keith Morrison dit de ce cas mémorable. Il s’agit de vies grandes ouvertes et de secrets qui rongent comme la rouille, du genre qu’on ne voit que lorsqu’il est trop tard.
Disparition de Cal Phillips
Après avoir pris sa retraite de l'armée des années plus tôt, Cal a passé la plupart de ses journées à réparer la maison de ses rêves, une grande maison victorienne ayant besoin de réparations, tandis que Pamela partait travailler.
Il aimait l'histoire, l'histoire de cette chose était, je pense, ce qui l'attirait, a dit sa sœur Diana Phillips à propos du travail de l'amour.
Cal avait prévu de travailler sur l'ancienne maison le jour où il avait raté cette livraison. L’amie de la famille, Marlene LaRock, l’avait appelé plus tôt dans la journée et avait laissé un message sur le répondeur familial. Comme il n'a jamais rappelé, elle s'est arrêtée et a remarqué que la porte d'entrée de la maison était ouverte mais qu'il n'y avait aucun signe de Cal.
Ils ne laissent jamais leurs portes ouvertes. Jamais, a déclaré LaRock.
Malgré son inquiétude, LaRock pensait que Cal devait juste être dehors dans le jardin en train de bricoler quelque chose et a décidé qu'elle le rattraperait à un autre moment.
Pendant ce temps, Pamela essayait également de joindre Cal. Comme il ne répondait pas de la journée, elle quittait son travail plus tôt pour prendre de ses nouvelles. À la maison, elle a entendu le message sur le répondeur de LaRock et l'a rappelée vers 17h30.
Elle a dit : « Avez-vous vu Cal aujourd'hui ? » et j'ai répondu : « Non, en fait, je suis passé par là plus tôt et la maison était grande ouverte. » se souvient LaRock. Elle a dit : « grand ouvert ? » Elle a dit : « attends une minute, ne raccroche pas, j’entends quelque chose », puis j’ai entendu un cri et elle n’est jamais revenue au téléphone.
Inquiètes, LaRock et sa fille se sont arrêtées à la maison quelques minutes plus tard et LaRock a ouvert la porte et a commencé à entrer, mais s'est ensuite arrêtée et a décidé de ne pas aller plus loin.
J'ai eu un frisson qui m'a parcouru le dos, a-t-elle dit. Quelque chose dans mon instinct me disait que je ne voulais pas y aller.
LaRock et sa fille se sont rapidement enfuies, mais elle n'a jamais pensé à appeler la police.
Le lendemain, quelqu’un a appelé le 911 pour signaler que la voiture de Pamela était en feu sur une route isolée. Deux corps brûlés se trouvaient à l'intérieur. Le véhicule était carbonisé au point de devenir méconnaissable, mais la plaque d'immatriculation avait fondu dans l'incendie et les enquêteurs pouvaient encore distinguer le numéro de plaque d'immatriculation.
Ils ont relié la voiture à Pamela et les députés se sont dirigés vers le domicile familial. Dans l’herbe, ils remarquèrent ce qui ressemblait à des taches de sang. Ils ont trouvé le corps froissé de Cal au pied des escaliers du sous-sol, puis ont regardé de plus près à l’extérieur, où ils ont découvert un téléphone portable et une arme de poing posés dans l’herbe.
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Qui était Edouard Dansereau ?
Les députés ont également remarqué que la porte arrière de la maison du voisin Edward Dansereau était grande ouverte.
La télévision était allumée, une lumière était allumée dans la cuisine, il y avait un repas qui avait été préparé, il y avait une bière fraîchement ouverte, a déclaré à Morrison le shérif Brent White, alors commandant de la police d'État.
Ils ont également vu un étui d'arme vide sur une chaise à proximité.
On aurait dit que quelqu'un était parti précipitamment, a déclaré White.
Les enquêteurs pensaient que Dansereau, pianiste professionnel et chef amateur, s'était probablement précipité hors de la maison après avoir entendu une sorte d'agitation chez les Phillips, mais ce qui s'est passé ensuite est resté un mystère.
Christian Martin arrêté pour les meurtres de Pembroke
Alors qu'ils nettoyaient la maison, le fils adulte du couple, Matt Phillips, et sa tante Diana ont découvert une plaque d'identité sur une étagère appartenant au voisin d'en face, Christian Kit Martin, un major de l'armée américaine stationné à Fort Campbell, à proximité.
Cela m'a fait sortir et j'étais très bouleversée, a déclaré Diana à propos de cette étrange découverte.
Les enquêteurs ont appris que Martin vivait dans la maison de l'autre côté de la rue avec sa superbe épouse Joan Harmon et ses trois enfants.
Je m'entendais avec tout le monde, a déclaré Martin à Morrison à propos de la vie dans le quartier.
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Mais au moment du meurtre, la relation de Martin avec Harmon s’était effondrée. Harmon a accusé Martin de violence conjugale lors d'un appel au 911 et, bien qu'un juge ait statué plus tard qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour porter plainte contre lui, le juge a accordé aux deux parties une ordonnance d'éloignement l'une contre l'autre.
Pendant la rupture houleuse, Harmon et ses trois enfants avaient temporairement emménagé chez les Phillips.
C'étaient des gens magnifiques, a déclaré Harmon à un média local après les meurtres.
Ils l’ont finalement emménagée dans un immeuble locatif qui leur appartenait et lui ont prêté une voiture. Alors que Cal aidait Harmon à déplacer ses affaires de son ancienne maison, ils ont trouvé une boîte contenant un ordinateur portable et des disques informatiques étiquetés secret qui appartenaient à l'armée.
En tant qu'ancien officier linguistique, Cal savait qu'il s'agissait d'objets qui ne devaient pas être conservés dans une résidence privée et les a apportés au FBI, qui a transmis l'affaire aux enquêteurs militaires. Il a également parlé aux enquêteurs de l’armée d’une photo qu’il avait vue du fils d’Harmon avec des contusions et des marques sur le dos, apparemment dues à des coups qu’il aurait reçus de Martin.
Cal devait témoigner lors du prochain procès en cour martiale de Martin au moment de sa mort. S’il était reconnu coupable, Martin risquait de perdre sa carrière militaire.
Cette cour martiale aurait eu lieu quelques jours après son assassinat, a déclaré White.
Il y avait aussi des rumeurs selon lesquelles Cal et Harmon auraient pu avoir une liaison, une allégation démentie par Harmon.
Un témoin a également rapporté avoir vu Martin près de la route abandonnée quelques jours seulement avant que la voiture ne soit retrouvée en feu et un expert en balistique a relié une cartouche de balle au pistolet de Martin.
Les autorités pensent qu'il a probablement ciblé Cal, puis tué Pamela et Dansereau comme dommages collatéraux lorsqu'ils l'ont rencontré sur les lieux.
Martin a insisté sur le fait qu'il n'avait jamais fait de mal à Cal, Pamela ouDansereau et a insisté sur le fait que Harmon avait dû le piéger.
Je suis innocent, a-t-il dit à Morrison.
Mais les enquêteurs ne l’ont pas vu de cet oeil. Martin – qui travaillait alors comme pilote de ligne commerciale – a été arrêté avant de monter à bord d'un avion en mai 2019 et accusé de meurtre, d'incendie criminel, de cambriolage et de falsification de preuves.
Il a été reconnu coupable en juin 2021.