Le 9 mars 1989,Horace J. McKenna, 46 ans, chef de file du strip-joint et ancien officier de moto du CHP, a été fauché par des tirs de mitrailleuse alors qu'il attendait dans sa limousine avec chauffeur pour franchir la porte de sa maison au sommet d'une colline de Brea, en Californie.
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En réponse à l'embuscade mortelle dans le nord du comté d'Orange, les autorités ont été étonnées de trouver plus de 30 douilles de balles gisant dans l'allée devant l'entrée.
D'autres chocs attendaient à l'intérieur de la porte. Les agents ont découvert une ménagerie étrange et sauvage comprenant un tigre, un jaguar et un alligator à l'intérieur du vaste domaine appartenant à McKenna, connu de ses amis – ainsi que de ses ennemis – sous le nom de Big Mac. Et pour une bonne raison. Sa personnalité était aussi grande que sa silhouette robuste de 6 pieds 6 pouces.
Il n’a pas fallu longtemps pour que les enquêteurs découvrent que la victime ne manquait pas d’adversaires, selon Crimeseries.lat 'Les vrais meurtres du comté d'Orange'. Mais il faudra plus d’une décennie pour découvrir la vérité derrière cette pluie meurtrière de balles et pour traduire en justice le trio de conspirateurs responsables de ce meurtre.
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Alors que les autorités étudiaient l'affaire, elles ont commencé par examiner les motifs possibles du meurtre. Le fils de McKenna, Michael, a suscité très tôt des soupçons. En tant qu’héritier de la fortune de son père et des clubs de strip-tease minables mais lucratifs, il était sur le point de bénéficier d’un héritage anticipé.
Mais les autorités ont rapidement retiré Michael de la liste des suspects. Il n'était même pas pleinement au courant des entreprises de McKenna ou de ses associés, et des démêlés passés avec la loi et un casier judiciaire ont empêché McKenna de faire inscrire son nom comme propriétaire légal de ses propriétés.
McKenna était en fait le partenaire silencieux d'un accord commercial avec Mike Woods, un homme souris avec qui McKenna partageait une longue histoire, ont appris les détectives.
Ils ont déterminé que Michael n’avait pas de motif pour tuer son père et sont partis.
Entre-temps, les autorités ont creusé plus profondément pour avoir une idée plus claire de qui était McKenna, de ce qui le motive et du type de personnes qui faisaient partie de son entourage.
Le profil d'un fils aimant dont les dernières paroles étaient un message pour sa mère et son père, ainsi que d'un homme qui travaillait rigoureusement des deux côtés de la loi, a été mis en lumière.
Rose Bundy aujourd'hui
Horace 'Big Mac' McKenna À la fin des années 1960, McKenna est devenu membre de la California Highway Patrol, un motocycliste, parcourant Sunset Boulevard et assurant la sécurité des rues de Los Angeles. Woods était son partenaire CHP.
Mais dans les années 70, McKenna a enfreint la loi. En 1976, il a été arrêté pour avoir prétendument dirigé un réseau de prostitution. La même année, il fut reconnu coupable de trafic de fausse monnaie et a passé quatre ans dans une prison fédérale , selon un rapport du Los Angeles Times de 2001.
À cause de ces délits et d’autres, il ne pouvait pas détenir le titre des clubs de strip-tease qui le rendaient riche. Des liens possibles avec des incendies criminels et des guerres de territoire entre clubs ont ajouté à la complexité du profil de McKenna.
Les autorités ont recherché des indices lors des funérailles de McKenna, qui ont attiré une foule nombreuse et enthousiaste. Woods, le partenaire du défunt, était manifestement absent de l’événement.
Cela n'a pas réussi le test des enquêteurs, qui ont appris qu'il y avait des années defrictionentre les partenaires commerciaux du bar nu et topless. McKenna n’avait pas peur d’intimider ou même de gifler Woods, selon le MROC.
David Amos,Le garde du corps de Woodsdont le rôle dans les entreprises s’est développé de façon exponentielle après le meurtre de McKenna, a également été soupçonné par les autorités.
Mais le manque de preuves permettant de lier Woods ou Amos au meurtre a paralysé l'enquête. L’affaire était restée sans suite.
Les principaux suspects, Woods et Amos, quant à eux, vaquaient à leurs occupations. Ils ont même collaboré sur le film de 1994, La prise de contrôle, qui a suivi les barons de la drogue dans une lutte pour le contrôle. Woods est crédité en tant que producteur, tandis qu'Amos a joué un rôle d'acteur clé.
Il n’y a rien de bon chez ces gars-là, tel était le slogan du film. Les échos étranges des guerres de territoire fictives à l’écran et des rivalités de territoire réelles qui faisaient partie du monde habité par McKenna, Woods et Amos étaient indubitables.
Pourtant, les enquêteurs sont restés dans l’impasse. Ils ne parvenaient pas à faire une pause qui permettrait de résoudre l’affaire.
Puis, cette rupture s'est produite de manière choquante lorsque le tireur, ravagé par un conscience coupable , s'est en fait adressé aux autorités en février 2000, a rapporté le Los Angeles Times en 2001. Il a fallu tout ce temps pour que Johnny Sheridan, un employé subalterne d'un club de strip-tease en 1989, soit prêt à révéler la vérité sur son rôle dans le meurtre ainsi que sur les personnes qui l'ont payé pour assassiner McKenna.
Mike Woods, Johnny Sheridan et David Amos Sheridan n'était pas un employé de bar topless ordinaire. En 1987, il a été arrêté et est devenu un informateur confidentiel, a déclaré le capitaine Curt Rothschiller, un détective infiltré à la retraite du département des stupéfiants du shérif du comté de Ventura, aux vrais meurtres du comté d'Orange.
Sheridan a déclaré à Rothschiller qu'il avait tué McKenna dans le cadre d'un contrat. Woods a payé Amos pour organiser le coup et Sheridan a appuyé sur la gâchette. Après le meurtre, il a jeté la mitrailleuse Uzi dans le port.
Onze ans plus tard, il était désormais prêt à jeter sous le bus les hommes qui avaient engagé le tueur. Sheridan a accepté de porter un micro pour impliquer Amos, qui a divulgué les preuves dont les avocats avaient besoin pour l'accuser de la mort de McKenna.
Mais l’affaire n’était pas encore terminée. Amos s'est ensuite retourné contre Woods. Un procureur a secrètement écouté Amos poser à Woods une question potentiellement incriminante.
Si je prends la responsabilité à ta place, que vas-tu faire ? […] Vas-tu t'occuper de ma famille ? Amos a demandé à Woods.
Oui, Dave, a répondu Woods.
Tout était enregistré sur bande.
Les trois conspirateurs ont été arrêtés en octobre 2000. En septembre 2001, Woods, 59 ans, a été arrêté.condamnéde meurtre au premier degré etcondamnéà 25 ans de prison à vie. Amos et Sheridan ont plaidé coupables d'homicide volontaire et ont été condamnés à20 ans de prisonpour leur rôle dans le crime.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez The Real Murders of Orange County sur