Bethany Farber (à gauche) et Bethany K. Farber (à droite) via l'avocat de cette dernière, Rodney Diggs
En Californie, une femme a déposé cette semaine une plainte fédérale contre la police de Los Angeles et la police de l'aéroport, alléguant qu'elle avait été emprisonnée à tort pendant près de deux semaines après que les agents qui l'avaient arrêtée l'avaient confondue avec une autre femme du même nom. Bethany K. Farber a allégué que la police avait violé ses droits à une procédure régulière en vertu des quatrième et quatorzième amendements de la Constitution américaine à la suite de son arrestation et de sa détention ultérieure en avril 2021.
Elle affirme qu'une affaire d'erreur d'identité a tellement bouleversé sa famille que sa seule grand-mère encore en vie a eu un accident vasculaire cérébral et est décédée avant sa libération.
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Selon la plainte déposée mardi devant le tribunal de district américain du district central de Californie, Farber se préparait à embarquer sur un vol de l'aéroport international de Los Angeles (LAX) à destination du Mexique le 16 avril, lorsqu'elle a été arrêtée par la Transportation Security Administration et escortée jusqu'à une salle d'interrogatoire privée. Après avoir attendu plusieurs heures, les autorités lui auraient informé qu'elle ne pouvait pas monter à bord de l'avion car elle était en fuite.
Mais Farber, qui leur aurait dit qu'elle n'était même jamais allée dans l'État du Texas, a déclaré aux autorités qu'elles avaient commis une erreur et leur a demandé d'enquêter sur la confusion et de vérifier son identité, selon la plainte.
« La TSA vient et dit qu'elle a un mandat d'arrêt contre elle au Texas. Mme Farber, cette Bethany Farber, n'est jamais allée au Texas', a déclaré son avocat. Rodney Diggs, a déclaré lors d'une conférence de presse mardi après-midi. 'Au moment où Mme Farber a été arrêtée, la police ne fait rien pour confirmer si cette Bethany Farber est bien cette Bethany Farber.'
La plainte allègue qu'au lieu de s'assurer qu'ils avaient le bon suspect, la police de l'aéroport a simplement arrêté Farber et l'a remise au département de police de Los Angeles. Les agents ont ensuite arrêté Farber au commissariat de la 77e rue et l'ont transférée au centre de détention régional Century à Lynwood où elle a été détenue sans caution pendant 13 jours. Elle n'a été libérée qu'après que sa famille ait engagé des avocats au Texas et en Californie.
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'A aucun moment les accusés de la ville n'ont demandé à la plaignante son permis de conduire, sa date de naissance, son âge, son numéro de sécurité sociale ou toute autre information qui aurait prouvé que la plaignante n'avait aucun mandat d'arrêt contre elle dans l'État du Texas', indique la poursuite. « Les accusés de la ville n'ont pas fait le strict minimum pour confirmer l'identité du plaignant. En regardant une photo du plaignant et une photo de l'autre Bethany Farber, l'accusé de la ville aurait réalisé que le plaignant n'aurait pas dû être arrêté du tout.
Dans un e-mail à Law
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Diggs a fourni des photographies de son client et d'une autre femme nommée Bethany Farber qui, selon lui, était recherchée en vertu d'un mandat d'arrêt non exécuté au Texas. Diggs a qualifié la conduite des autorités de « négligence à son plus haut niveau » lors d'une conférence de presse mardi.
En plus des violations des droits civils, de la demande d'arrestation injustifiée et de la plainte pour négligence, Farber poursuit également pour avoir infligé intentionnellement une détresse émotionnelle, découlant principalement de ce qu'elle décrit comme ses expériences au cours des près de deux semaines où elle a été incarcérée.
La plainte allègue que tout au long de son séjour à Lynwood, Farber a été « privée de sa vie privée » et a enduré des choses auxquelles elle ne s'attendait pas.
'La plaignante a été forcée de supporter de nombreuses nuits blanches dans la prison pour femmes de Lynwood, où elle avait si froid qu'elle n'avait d'autre choix que de mettre sa nourriture chaude dans son sweat-shirt pour se tenir au chaud', indique la plainte. 'De plus, le plaignant a été forcé de regarder les autres détenus jeter des excréments et les étaler sur les murs.'
Contribuant davantage à la détresse émotionnelle, Farber allègue que son arrestation a causé à sa seule grand-mère vivante un « accident vasculaire cérébral provoqué par le stress » dont elle ne s'est jamais remise, mourant peu de temps après la libération de Farber.
'C'est une expérience que personne ne devrait vivre, en particulier un citoyen respectueux des lois. Vous savez, c'est pourquoi nous avons mis en place nos amendements pour nous protéger. Nous ne devrions pas avoir peur des forces de l'ordre', a déclaré Farber dans une déclaration fournie à Law.
Lisez le procès ci-dessous.
l'éventreur du côté ouest
[image via Rodney Diggs]