Donna Trapani a affirmé qu'elle était profondément amoureuse de George Fulton, malgré le fait qu'il était marié. Lorsqu'il a rompu, elle a prouvé qu'elle était déterminée à faire tout ce qu'il fallait – une fausse grossesse, une réclamation pour cancer, un complot de meurtre – pour le reconquérir.
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George et sa femme, Gail Fulton, se sont rencontrés alors qu'ils étaient adolescents dans un groupe de jeunes catholiques à Corpus Christi, au Texas. Elle était une élève populaire et il était président de classe.Après le lycée, George a fréquenté l’Académie militaire des États-Unis à West Point, dans l’État de New York. Gail est restée au Texas et a finalement obtenu son diplôme de l'Université Baylor à Waco.
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Malgré les défis d'une relation à distance, George et Gail se sont mariés après l'université. Ils déménagèrent souvent en raison de la carrière militaire de George et eurent deux filles et un fils.
Gail était très concentrée sur ses enfants, souhaitant qu'ils aient une éducation aussi normale que possible même s'ils voyageaient beaucoup, a déclaré son amie Sylvia Morales. Crimeseries.lat' s Cassé, diffusé les dimanches à 6/5c sur Crimeseries.lat. « Elle était très déterminée à être une bonne mère, une bonne épouse, une bonne personne.
Après deux décennies dans l’armée, George a pris sa retraite en 1993 au grade de major. La famille est d'abord retournée à Corpus Christi, mais une opportunité d'emploi lucrative pour George en tant qu'ingénieur les a conduits à Lake Orion, Michigan.Gail a trouvé du travail à la bibliothèque locale tandis que George était souvent en voyage d'affaires. Mais leur nouvelle vie dans le Michigan allait s’effondrer violemment en quelques années.
Un peu après 21 heures. Le 4 octobre 1999, une personne a appelé le 911. Elle a déclaré qu'elle venait de retrouver son amie et collègue Gail Fulton, alors âgée de 48 ans, allongée dans une flaque de sang dans le parking de la bibliothèque publique du canton d'Orion.
Les policiers qui sont intervenus ont rapidement réalisé qu'ils avaient affaire à un homicide.
Elle a reçu une balle dans la tête et deux fois dans le ventre et la poitrine, a déclaré aux producteurs l'ancien agent spécial de surveillance du FBI, Ralph DiFonzo.
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Aucun des effets personnels de Gail n’avait disparu, ce qui exclut le vol comme motif. De plus, Gail était aimée de tous ceux qui la connaissaient, ce qui rendait son meurtre particulièrement choquant, surtout dans cette communauté idyllique. Les enquêteurs ont donc commencé par enquêter sur son mari.
En discutant avec les collègues de Gail, les enquêteurs ont appris que tout n’allait pas bien dans le mariage de Fulton. George avait récemment eu une liaison avec une femme d'affaires de Floride nommée Donna Trapani.
Trapani, 43 ans, était une infirmière diplômée qui a ouvert sa propre entreprise de soins de santé à domicile, qui rapportait à un moment donné 1 million de dollars par an.
Donna a embauché George pour l'aider avec certains de ses aspects financiers de son entreprise, a déclaré l'avocat Larry Kaluzny aux producteurs. Les deux se sont en quelque sorte bien entendus et sont finalement devenus amants.
En mai 1998, George a déménagé en Floride, disant à Gail que c'était pour le travail et seulement temporairement – mais en octobre, Gail a appris la liaison avec Trapani et a confronté George.
Fervents catholiques et pères de trois enfants, les Fulton décident de sauver leur mariage. George est retourné au Michigan et la liaison avec Trapani semblait appartenir au passé.
Les enquêteurs ont interrogé George, qui a affirmé qu'il se trouvait à la maison avec son fils Andrew, âgé de 17 ans, au moment du meurtre de sa femme. Andrew a confirmé l'alibi de son père.
Interrogé sur sa liaison avec Trapani, George a affirmé que la relation était terminée. Il a même déclaré qu’il était en fait au téléphone avec Trapani pour discuter d’affaires lorsqu’il a appris le meurtre de sa femme.
George a déclaré aux enquêteurs qu'après son retour au Michigan, Trapani l'avait contacté pour lui dire qu'elle était enceinte et qu'on lui avait diagnostiqué un cancer. Croyant que Trapani allait avoir son bébé, George l'a réunie avec Gail pour régler leurs différends dans un hôtel de la région.
George a laissé les deux femmes seules pour faire connaissance – mais après avoir appris les détails de l'affaire, Gail est partie en larmes. George est ensuite retourné à l'hôtel où il a admis avoir eu des relations sexuelles avec Trapani. Toute cette histoire choquante a sonné l’alarme pour les détectives.
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Gail Trapani Les enquêteurs ont parlé à Trapani à son domicile à Pensacola, en Floride. Elle a affirmé qu’elle n’avait rien à voir avec le meurtre de Gail et les enregistrements téléphoniques ont prouvé qu’elle se trouvait en Floride au moment où cela s’est produit.
Il y avait cependant des indices : les caméras de sécurité de la bibliothèque ont filmé le meurtre de Gail. Dans les images, on la voit monter dans sa voiture, conduire quelques mètres et se rendre compte qu'elle avait un pneu crevé. Lorsqu'elle s'est arrêtée pour vérifier, une voiture s'est arrêtée et un homme en est descendu. Il lui a tiré dessus à trois reprises.
Les images ne montraient pas de plaque d’immatriculation, mais des images de la voiture ont été rendues publiques. La police a rapidement été informée que trois personnes se trouvaient dans la voiture au moment du meurtre et que la conductrice était une femme.
Les enquêteurs ont également reçu un appel téléphonique d'un homme de Floride nommé Brian Miller en novembre 1999. Il a affirmé que son ex-petite amie, Sybil Padgett, avait été recrutée pour participer au meurtre avec son petit ami actuel, Patrick Alexander, selon documents judiciaires .
Il est arrivé avec des informations crédibles, a déclaré DiFonzo aux producteurs. Il me donne des noms, il me raconte une histoire que je peux acheter car il y a beaucoup d’informations dans cet appel. Lorsque les détectives ont répondu à cet appel, ils ont consulté les ordinateurs, faisant apparaître ces noms rapidement.
Après avoir récupéré les informations personnelles de Padgett, les enquêteurs ont été stupéfaits de constater un lien direct avec Trapani : Padgett avait travaillé pour elle en tant qu'infirmière certifiée.
Les détectives se sont rendus en Floride pour interroger Trapani en personne, qui semblait alors enceinte. Elle a de nouveau nié toute implication dans le meurtre de Gail Fulton.
'C'était une très longue interview, sept heures, a déclaré DiFonzo aux producteurs. Elle était plutôt méfiante sur ce qu’elle disait et ce qu’elle faisait.
Ensuite, les détectives ont interrogé Padgett et Alexander. Alors que Padgett niait tout, Alexander, 19 ans, a rapidement craqué.
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Alexander a déclaré que Trapani cherchait quelqu'un pour tuer la femme de son petit ami', selon des documents judiciaires. Trapani a offert à Padgett et Alexander 15 000 $ pour assassiner Gail. Il a affirmé que Trapani avait manipulé Padgett, menaçant de la licencier si elle ne l'aidait pas.
Ils se sont rendus au Michigan en septembre 1999 et ont suivi Gail autour du lac Orion, mais ont perdu leur sang-froid et sont retournés en Floride, a-t-il déclaré.
Trapani a alors recruté Kevin Ouelette, camionneur long-courrier de 32 ans, qui a accepté d'être le déclencheur. Alexander a déclaré aux détectives que lui et Padgett avaient conduit Ouelette au Michigan le 4 octobre.
À l’extérieur de la bibliothèque publique du canton d’Orion, les tueurs ont crevé les pneus de Gail et ont attendu qu’elle quitte son travail. Lorsqu'elle est partie cette nuit-là et a découvert son pneu crevé, Ouelette est sortie de la voiture et a abattu Fulton.
Confronté aux aveux d’Alexandre, Padgett a cédé et a soutenu son histoire. Ils ont été arrêtés et accusés de meurtre.
Des agents du FBI ont rattrapé Ouelette alors qu'il conduisait son 18 roues dans le Connecticut.
Je pense qu'il savait qu'il était vraiment attrapé, a déclaré aux producteurs l'ancien agent de surveillance du FBI, Rich Teahan. Il a ensuite avoué le crime de meurtre pour compte d'autrui de Martha Gail Fulton et qu'il avait été embauché par Donna Trapani.
Les autorités ont également fouillé le domicile de Padgett et ont trouvé une photo de Fulton, des notes sur son emploi du temps quotidien, une carte annotée du lac Orion et une fausse note de suicide que Trapani avait tapée, selon des documents judiciaires.
Trapani a été arrêtée, mais malgré les preuves contre elle, elle est restée provocante. Elle a insisté sur le fait que si Padgett, Alexander et Ouelette avaient assassiné Gail Fulton, ils avaient agi de leur propre gré. Cependant, les autorités ont découvert qu’elle mentait sans aucun doute sur quelque chose d’important.
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Lorsqu'ils l'ont fouillé et menotté, ils ont trouvé trois serviettes sous sa chemise, a déclaré DiFonzo aux producteurs. Elle jouait ce scénario de grossesse, je suppose, jusqu'à sa tombe, si vous voulez.
Non seulement Trapani n’était pas enceinte, mais elle n’avait pas non plus de cancer. Ce n'étaient que des mensonges.
Trapani a insisté sur le fait qu'elle était amoureuse de George Fulton, mais a ensuite tenté de l'impliquer dans le meurtre de sa femme. La police n’a cependant trouvé aucune preuve que George avait des connaissances préalables ou qu’il avait toléré le meurtre de sa femme.
Alexander a conclu un accord avec les procureurs, acceptant de plaider coupable de meurtre au deuxième degré et de témoigner contre Padgett et Trapani en échange de 22 à 40 ans de prison. Aujourd’hui âgé de 40 ans, il sera éligible à la libération conditionnelle pour la première fois en 2022.
Ouelette a plaidé coupable de meurtre au premier degré et de complot et a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Il a accepté de témoigner contre Padgett et Trapani en échange de purger sa peine dans une prison fédérale du Maine proche de sa famille – bien qu'il soit actuellement incarcéré au centre correctionnel de Chippewa, dans le Michigan.
Padgett et Trapani ont été jugés ensemble et tous deux reconnus coupables de meurtre au premier degré et de complot. Elles ont été condamnées à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle et sont incarcérées dans la même prison, le centre correctionnel pour femmes de Huron Valley, à Ypsilanti, dans le Michigan.
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