Gerardo Jerry Antoniello, 29 ans, a reçu une balle dans la tête et son père Bartolomeo Romeo Antoniello, 61 ans, a été fouetté au pistolet lors d'une brutale invasion de domicile à Ozone Park Queens le 9 septembre 2009.
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Jerry est décédé plus tard à l'hôpital alors que des membres du service de police de la ville de New York rassemblaient des preuves au lendemain de l'attaque sanglante.
C'était une scène de violence horrible, a déclaré Keith Welz, qui à l'époque était détective au sein de la Queens Homicide Squad du NYPD, dans l'épisode Blood Runs Blue de Homicide à New York qui diffuse de nouveaux épisodes le samedi à 21h/20h. sur Série policière . C'était un désastre.
C’était aussi personnel pour le New York’s Finest. Carmine Antoniello, le frère de Jerry, était alors policier au 106e arrondissement du Queens.
Le NYPD se sent comme une grande famille, a déclaré Denis Broderick, détective de la NYPD Queens Homicide Squad. Quand quelque chose arrive à l’un de nous, vous le ressentez.
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Photo de : CrimeseriesQui étaient Gerardo Jerry Antoniello et Bartolomeo Romeo Antoniello ?
Jerry était superviseur de l'entretien dans une école où il était très apprécié de ses collègues. Il aimait la vie, disait son frère Carmine. Il voulait se trouver une petite amie sérieuse et fonder une famille.
Roméo a rencontré sa femme Gaetana en Italie en 1970. Ils sont venus à New York où il a trouvé sa propre part du rêve américain. Il avait une maison avec trois fils et une pizzeria appelée Romeo's qu'il dirigeait depuis des décennies dans le Queens.
Roméo venait de rentrer de la pizzeria lorsque deux jeunes hommes masqués lui tendirent une embuscade et lui demandèrent de l'argent. Mon père transportait 0 produit de la pizzeria et il a jeté l'argent sur les gens, a déclaré Carmine. Ils n’ont même pas pris la peine de le prendre.
Les agresseurs ont frappé Roméo avec des armes à feu. Jerry a tenté d'intervenir et de protéger son père. Il a été attaqué si brutalement qu'il lui a cassé les dents et s'est effondré sur le sol. Ensuite, le tireur a tiré le coup de feu qui a fini par tuer Jerry.
Becky Stowe
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La police cherche le mobile de ce meurtre brutal
Mme Antoniello se souvient avoir entendu l'un des individus dire «Voici ce que vous obtenez» et avoir tiré sur Jerry à l'arrière de la tête, a déclaré Broderick. Les enquêteurs avaient beaucoup à se demander, par exemple si le meurtre pouvait être lié au fait que son frère Carmine était policier en guise de vengeance pour une arrestation policière antérieure.
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Les détectives ont testé cette théorie en examinant les cas de Carmine et en interrogeant des personnes qui y sont liées. Il ne semblait pas que cela ait quelque chose à voir avec la profession de Carmine, a déclaré Broderick.
Les enquêteurs ont considéré que la pizzeria était une entreprise rémunérée en espèces. Au cours de son entretien, Roméo a déclaré qu'il avait l'impression d'être peut-être suivi, a déclaré David Moser, détective de la Queens Homicide Squad du NYPD.
Peut-être que quelqu'un a vu Roméo compter de l'argent dans sa pizzeria et... a commis l'invasion de domicile. L'ami de Jerry, Michael Catalano, a déclaré sur Homicide à New York .
Le meurtre aurait-il pu être un travail interne ? Avec l’aide du fils de Roméo, Angelo Antoniello, les détectives ont dressé une liste des employés de la pizzeria et les ont interrogés.
Cette piste d'enquête s'est révélée être une impasse selon les enquêteurs. Les employés adorent y travailler, a déclaré Broderick. Ils aiment le gars.
Les enquêteurs sur les lieux du crime recherchent des preuves ADN dans des affaires de vol qualifié
La police découvre un schéma de vols forcés dans le Queens
Les détectives ont appris qu'avant l'homicide d'Antoniello, il y avait eu quatre vols à main armée à Ozone Park en huit mois. Il s'agissait de jeunes hommes noirs qui entraient dans les maisons d'hommes blancs plus âgés, a déclaré Welz.
Les victimes comprenaient un éboueur, un vendeur et un paysagiste. Les enquêteurs ont découvert qu'il existait un autre lien direct avec l'affaire Antoniello. L’une des autres victimes était le cousin de Roméo.
Mon père ne savait pas que son cousin avait été attaqué avant que mon frère Jerry ne soit tué, a déclaré Carmine. Nous l'avons découvert grâce aux détectives.
Les détectives ont demandé à une unité de scène de crime de retraiter la maison du cousin où un cheveu avait été récupéré dans un escalier. Les preuves ont été traitées via CODIS, une base de données criminelle, et une correspondance a été trouvée.
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Des suspects et une connexion avec la foule émergent
L'individu a été interrogé et a accepté de devenir informateur. Il a ensuite conclu un accord de plaidoyer avec le bureau du procureur et il a pu nous fournir plus d’informations, a déclaré Moser.
Le témoin a admis qu'il faisait partie d'un réseau de vols. Il a déclaré aux enquêteurs qu’il avait été engagé pour procéder à l’invasion du domicile du paysagiste et qu’il savait qui était derrière le meurtre de Jerry.
La source a identifié deux individus par leurs noms de rue. La police a déterminé qu'il s'agissait de Jason Burrell, un criminel en liberté conditionnelle, et de Rashod Cowan. Le cousin de Roméo a identifié Burrell sur une série de photos comme l'un des voleurs de sa résidence.
Burrell a été accusé de violation de domicile. Cowan a également été arrêté. Burrell a déclaré à la police qu'un homme qu'il ne connaissait que sous le nom de The Boss l'avait embauché et lui avait fourni un kit d'invasion de domicile : un sac contenant des masques et du ruban adhésif.
Lorsque The Boss a inclus des armes pour le vol d'Antoniello, Burrell voulait se retirer de son travail. Il a sous-traité le vol à deux autres hommes qu'il connaissait sous leurs surnoms de rue.
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Le jeu de cartes d'un club social est mis en lumière
Les enquêteurs ont insisté pour identifier le patron. Burrell dit aux enquêteurs que le patron faisait partie d'un jeu de cartes et que ce jeu de cartes se déroule dans un club social avec des individus ayant des liens avec la mafia, a déclaré le procureur à la retraite des homicides, Jarrett J. Ferentino. Homicide à New York .
Burrell a affirmé que le patron s'était rendu à ces jeux de cartes pour savoir qui avait de l'argent. C’est ainsi que Roméo et son cousin ont été ciblés pour obtenir de l’argent.
Les détectives ont déterminé que le patron était Francis LaCorte 29 ans, un associé de la famille criminelle Gambino. Forts de ces connaissances, les enquêteurs ont méthodiquement construit leur dossier avant de procéder à une arrestation.
Il y a une vidéo de surveillance de Burrell et LaCorte à l’époque de l’homicide, a déclaré Welz. Les images montraient un sac – vraisemblablement le kit de vol contenant des armes – en cours de transfert.
D'autres arrestations ont été effectuées en Antoine cas
Des enregistrements téléphoniques incriminants liant Burrell Cowan et LaCorte à des vols forcés ont été collectés. Ce qu'ils envoyaient par SMS était flagrant, a déclaré Broderick. Mais il n'y a eu aucun message entre LaCorte et les tireurs.
Le 17 mai 2011, Burrell et Cowan ont plaidé coupables aux accusations de vol qualifié dans l'affaire Antoniello et ont accepté de témoigner contre LaCorte.
LaCorte a été arrêté et inculpé de 22 chefs d'accusation, dont le meurtre de Jerry. Le 29 mars 2012, LaCorte a plaidé non coupable de toutes les accusations. Lors de son procès, il a été reconnu coupable de 13 chefs d'accusation, dont le meurtre. LaCorte a été condamné à 50 ans de prison à perpétuité.
Photo de : CrimeseriesGrâce à un travail de détective acharné, les enquêteurs ont déterminé que les tireurs étaient Leon Whitfield et Antoine Burroughs.
Lors de leur arrestation, les deux suspects ont plaidé coupables de vol. Whitfield a donné des descriptions très très concises de ce qui s'est passé avec très peu de détails, a déclaré l'ancienne procureure adjointe des États-Unis, Rachel Maimin.
Burroughs a admis avoir tiré et tué Jerry, mais a affirmé qu'il s'agissait d'un accident. Mais on n’apporte pas une arme chargée à une invasion armée de domicile sans se rendre compte que quelqu’un peut être assassiné, a déclaré Maimin.
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Susan Wright
Le 16 décembre 2015, Whitfield et Burroughs ont été condamnés à près de 34 ans de prison. À cette époque, Roméo était mort d'un cancer.
Mon père a reçu un diagnostic de cancer avant la mort de Jerry, a déclaré Carmine. Son oncologue avait déclaré qu'il avait pris un tournant positif, mais après avoir vu mon frère se faire tuer devant lui, il a perdu toute volonté de survivre.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez l'épisode Blood Runs Blue de Meurtre à New York et . De nouveaux épisodes de l'émission sont diffusés le samedi à 21h/20h. sur Série policière .