La disparition d'un immigrant ukrainien a poussé les autorités à enquêter sur d'éventuels liens avec la mafia russe, sans toutefois apprendre que les réponses pourraient atterrir aux pieds d'un tueur en série présumé à Brooklyn.
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La traductrice russe Irina Malezhik, 46 ans, a déménagé aux États-Unis après avoir divorcé de son mari en Ukraine, citant New York comme le centre de l'univers, l'amie et propriétaire Alla Berger saide à la finale de la saison de Homicide à New York , maintenant disponible sur Crimeseries.lat . Malezhik a réussi dans sa vie professionnelle, traduisant les conversations de criminels présumés qui avaient été interceptées par des agences gouvernementales, telles que le bureau du procureur américain.
Malezhik vivait une vie tranquille dans le quartier fortement russe de Brighton Beach, à Brooklyn, où elle et son amie proche, Olga, se promenaient régulièrement le long de la plage ou à proximité de Coney Island. Mais en octobre 2007, Olga ne parvient pas à joindre son amie.
Au cours d'une semaine ou deux, elle a laissé un certain nombre de messages, Poste de New York a déclaré le journaliste policier Mitchel Maddux.
Le 8 novembre 2007, Olga a contacté Berger, qui à son tour a appelé les autorités du 60e arrondissement de New York pour demander un contrôle d'aide sociale. Ils se sont rendus à l’appartement de Malezhik et l’ont trouvé dépourvu de nombreux meubles et biens, même si la police dira plus tard qu’elle préférait un mode de vie plus spartiate.
Des images de surveillance de l'immeuble ont montré Malezhik partant le 15 octobre 2007, vers 13 h 40, s'arrêtant brièvement pour vérifier ses cheveux dans le miroir.
Ce seraient ses derniers mouvements connus.
À la recherche d’Irina Malezhik
Irina Malejik. Photo : Crimeseries.lat Tandis que les amis et le N.Y.P.D. autorités, y compris Det. Wendell Stradford, du Cold Case Squad de Brooklyn, a examiné les derniers mouvements de Malezhik – documentés 22 jours avant sa disparition – les autorités fédérales et le bureau du procureur américain menaient déjà leur propre enquête privée. Au moment de la disparition de Malezhik, elle traduisait pour le gouvernement fédéral dans le cadre d’une enquête pour fraude en cours sur la mafia russe.
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Le F.B.I. a également rejoint le dossier des nouvelles personnes disparues.
Généralement, ce que nous avons vu dans les affaires de crime organisé, où il y a un meurtre en représailles, c’est quelqu’un qui opère dans ce monde, a déclaré l’agent Tracie Razzagone de la brigade des crimes organisés du FBI. Rien n’est impossible dans ces cas-là.
Selon le FBI, les forces de l'ordre donneraient suite à plusieurs informations, y compris un informateur de prison qui envoyait des agents fédéraux à la poursuite de l'oie sauvage. Agent spécial Steven Ruscio.
Vous voulez essayer de faire les choses aussi secrètement que possible lorsque vous avez affaire à la mafia, a déclaré Ruscio. Homicide à New York . Nous avons passé neuf mois à travailler 24 heures sur 24… c'était une impasse après l'autre.
Un couple est arrêté en lien avec la disparition de Malezhik
Après avoir épuisé toutes les pistes concernant d’éventuels liens avec la mafia russe, les autorités ont examiné les dossiers financiers d’Irina Malezhik. Des documents montrent que la femme disparue a endossé un chèque au nom d’un certain Dmitriy Yakovlev – qui n’est pas un nom trop rare dans la communauté russe – et que le chèque a été déposé deux jours après les derniers mouvements connus de Malezhik.
L'agent Razzagone a également passé au crible les relevés de carte de crédit de Malezhik, qui ont révélé environ 22 000 $ d'achats au détail. Certaines des transactions coûteuses auraient obligé Malezhik à contacter des institutions financières pour valider les achats, et c'est exactement ce qu'une femme – dont on ne croit pas qu'elle soit Malezhik – a fait exactement cela.
Les enquêteurs ont visité plusieurs endroits où les cartes de crédit ont été utilisées, et ont rapidement trouvé des séquences vidéo d'un couple, identifié plus tard grâce aux fichiers de la Sécurité intérieure comme étant le couple marié Dmitriy et Julia Yakovlev.
Selon le dét. Wendell Stradford, les enquêteurs ont visité la maison aisée des Yakovlev dans la communauté fermée du quartier Sea Gate de Brooklyn. Là, ils repéreraient Mme Yakovlev.
Elle promènerait leur petit chien en peluche, fumant une cigarette avec des chaussures à talons hauts, a déclaré Stradford. Homicide à New York . Elle avait l’air de demander beaucoup d’entretien. Dmitriy ressemblait juste à une fouine, à un rat, mais il avait juste ce regard du genre : « Je suis l’homme ».
Le 24 juillet 2009, le bureau du procureur américain a donné son feu vert aux arrestations de Julia et Dmitriy Yakovlev pour des accusations fédérales de vol d'identité et de vol qualifié.
Lors d'un interrogatoire au 26 Federal Plaza à Manhattan, les enquêteurs ont découvert que Yakovlev avait servi deux ans dans l'armée soviétique et avait suivi une formation de chirurgien avant de devenir médecin praticien en URSS. Finalement, il a déménagé en Amérique et a changé de carrière, se concentrant sur l'immobilier et le retournement de maisons.
La disparition précédente de Viktor Alekseyev
Lors de son interrogatoire, Yakovlev a admis qu'il agissait également comme une sorte d'usurier et que lorsque les gens lui devaient de l'argent, il utilisait souvent leurs cartes de crédit pour récupérer son argent. Comme ce fut le cas pour Irina Malezhik, qui, selon Yakovlev, avait contracté un prêt de 20 000 dollars pour acheter des meubles.
Yakovlev a également révélé que c’était le cas d’un homme dont les autorités n’avaient pas entendu parler : Viktor Alekseyev.
Les enquêteurs se sont entretenus avec des connaissances connues de Yakovlev, un voisin de Sea Gate affirmant qu'au moment de la disparition de Malezhik, Yakovlev s'était fait arracher le sol du sous-sol de la maison.
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Nous pensions qu'il avait peut-être enterré le corps d'Irina sous le sous-sol, a déclaré l'agent Ruscio. Homicide à New York . Cela nous a donné une raison probable d'obtenir un mandat de perquisition.
Les enquêteurs ont fouillé le domicile de Yakovlev en août 2009, mais il n’y avait aucune trace de la dépouille de Malezhik. Cependant, dans une chaufferie adjacente, ils ont trouvé un ensemble suspect de photos montrant un couple inconnu en train de se livrer à une activité sexuelle, un jeu de clés et un string qui semblait avoir été caché.
Pendant ce temps, les autorités sont allées rendre visite à Viktor Alekseyev dans une maison voisine de Sea Gate, à Brooklyn, trouvant un locataire qui a déclaré qu'Alekseyev était mort depuis un certain temps.
Cela nous a vraiment fait dresser les cheveux sur la nuque, a déclaré l'agent Razzagone.
L'agent Ruscio a déclaré que le locataire était devenu agité avant de dire au gouvernement fédéral qu'Alekseyev, un marchand de bijoux russe, avait été assassiné.
La mafia russe est-elle impliquée dans la disparition d'Irina Malezhik ?Le gars, tu creuses dans sa cave, tu l'as assassiné, a dit Ruscio Homicide à New York . J'ai été abasourdi.
Le 19 décembre 2005 – deux ans avant la disparition d’Irina Malezhik – Dmitri Yakovlev s’est rendu au domicile d’Alekeyev pour l’aider à déplacer un coffre-fort avant de l’emmener à l’aéroport pour prendre un vol vers la Russie. Cependant, l’ex-petite amie d’Alekseyev devait conduire elle-même Alekseyev, mais il était déjà parti au moment où elle est arrivée.
Alekseyev n'a jamais embarqué sur aucun vol aller.
Le 8 janvier 2006 – environ 21 mois avant la disparition de Malezhik – un agent de patrouille local a trouvé des sacs poubelles remplis de restes humains sectionnés dans la réserve de South Mountain, dans le New Jersey, à environ 65 km au nord-est de Brooklyn. C’est également là que vivait autrefois Dmitriy Yakovlev.
Les procureurs du comté d'Essex ont confirmé que les restes humains appartenaient à Alekseyev.
Elle [le médecin légiste] nous a expliqué que l’os n’avait pas été scié, a déclaré le détective. Stradford. Il a coupé les tissus mous autour des genoux, autour des poignets, des hanches ; il a été démembré par quelqu'un qui appartenait au corps médical.
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Pour les agents, cela correspondait à Yakovlev pour son expertise chirurgicale.
Les agents fédéraux ont identifié Alekseyev et son ex comme étant ceux sur les photos trouvées dans le sous-sol de Yakovlev, qui étaient auparavant enfermées dans le coffre-fort de la victime, selon l'ex d'Alekseyev. Près du corps d'Alekseyev, les détectives ont également découvert des cassettes VHS contenant des feuilletons qu'Alekseyev et Yakovlev regarderaient ensemble ainsi qu'un masque de Dracula qui appartiendrait à Yakovlev.
De nouveaux meurtres pèsent contre Dmitriy Yakovlev
Le gouvernement fédéral a continué d'enquêter sur Yakovlev, qui était désormais le principal suspect du meurtre de Viktor Alekseyev en décembre 2005 et de la disparition d'Irina Malezhik en octobre 2007. Les habitants ont également alerté les enquêteurs sur la disparition antérieure d'un homme âgé, Michael Klein.
Klein, un ancien mécanicien qui gagnerait également de l'argent en renversant des maisons, venait de vendre sa maison de Brooklyn avec l'intention de déménager dans la ville de Mastic, à Long Island, dans l'État de New York, à environ 60 miles à l'est de Brooklyn. Klein a été vu pour la dernière fois le 6 novembre 2003 – deux ans avant le meurtre d’Alekseyev et quatre ans avant la disparition de Malezhik – juste après avoir pénétré chez lui et collecté près de 350 000 $.
À l’époque, la police avait supposé qu’il avait pris l’argent et qu’il était parti de son propre gré, malgré le dépôt d’un rapport de disparition par la conjointe de fait de Klein.
En août 2009, des agents enquêtant sur le meurtre d’Alekseyev et la disparition de Malezhik se sont rendus au domicile de Mastic, le partenaire de Klein.
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Finalement, nous a-t-elle dit, après s'être adressé à la police, Dmitriy Yakovlev est allé jusqu'à Mastic, a frappé à sa porte et elle nous a dit : 'Il a menacé de me tuer si je ne me taisais pas'. dit Stradford. À partir de ce moment, elle vécut en recluse.
Finalement, il a été déterminé que les clés trouvées cachées dans le sous-sol de Sea Gate de Yakovlev appartenaient à Michael Klein. En novembre 2009, après que les enquêteurs se soient rendus à Kiev, en Ukraine, pour recueillir un échantillon d'ADN. échantillon de la sœur de Malezhik, les sous-vêtements cachés dans le sous-sol correspondaient à ceux de Malezhik.
Il a gardé les clés de Michael Klein, une pile de photographies ayant appartenu à Viktor Alekseyev, ainsi que les sous-vêtements d'Irina Malezhik, a déclaré l'agent Ruscio. Homicide à New York , ajoutant que Yakovlev a conservé les objets comme trophées.
Ni les corps de Michael Klein ni d'Irina Malezhik n'ont jamais été retrouvés.
Yakovlev reconnu coupable de fraude
Malgré les preuves contre Yakovlev, les procureurs fédéraux n’ont pu accuser Yakovlev d’aucun des trois meurtres.
Qui sait s'il y a d'autres victimes, a déclaré l'agent Razzagone. Homicide à New York .
En fin de compte, Dmitriy et Julia Yakovlev ont été accusés d'usurpation d'identité liée aux trois victimes, Dmitriy ayant obtenu une bonification pour avoir commis les crimes lors d'un acte de violence.
Le 7 février 2011, Julia a conclu un accord de plaidoyer et a accepté de témoigner contre son mari en échange d'une peine de 36 mois dans une prison fédérale.
Dmitriy Yakovlev a porté son affaire devant le tribunal et, le 3 mars 2011, il a été reconnu coupable des accusations portées contre lui et condamné à une peine de 30 ans de prison. Il est décédé d'un cancer de la gorge alors qu'il purgeait sa peine.
Julia Yakovlev a depuis été libérée.
Dieu agit de manière miraculeuse, a déclaré l’amie de Malezhik, Alla Berger. Elle est justifiée… J'ai une fermeture en moi.
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