Lors d'une soirée sans incident de juillet 1988, Suzanne Thomas, 16 ans, a déclaré à sa famille qu'elle se rendait chez un ami pendant quelques heures, pour ne plus jamais être revue vivante.
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SonLes parents se sont réveillés le lendemain pour constater que leur fille n'était toujours pas rentrée à la maison, et lorsque son absence s'est prolongée jusqu'au lendemain – et que les recherches pour la retrouver parmi ses amis se sont révélées infructueuses – ses parents se sont rendus à la police pour signaler que leur fille était porté disparu depuis plus de 36 heures.
'Je me disais que Suzanne était en train de faire la fête, qu'elle avait probablement rencontré quelqu'un et qu'elle ne pouvait pas joindre un téléphone, ou qu'elle ne voulait tout simplement pas se faire crier dessus par mon père', a déclaré sa sœur, Mandy Thomas. Crimeseries.lat' est enterré dans l'arrière-cour,diffusé le jeudi à 8h/7h sur Crimeseries.lat.
Malheureusement pour la famille Thomas, ils n'ont jamais revu Suzanne vivante. Le 22 juillet, le jour même où ils ont déposé un rapport de disparition auprès de la police, les autorités de Los Angeles ont fait une horrible découverte. Un homme faisait une randonnée dans les collines d'Hollywood avec son chien et est tombé sur un pied humain dépassant du sol.
Suzanne Thomas Le bureau du médecin légiste a procédé à une autopsie de la jeune femme et son rapport a montré que la victime était 'morte d'une mort horrible', a déclaré Dennis Kilcoyne, un détective des homicides du département de police de Los Angeles qui a travaillé sur l'affaire, à 'Buried In The Backyard'. .' La victime avait été agressée sexuellement, violemment battue, étranglée et poignardée avec ce que le coroner soupçonnait être un couteau de chasse.
'Cette fille a vécu un enfer', a déclaré Kilcoyne.
Les dossiers dentaires ont confirmé le pire : la jeune fille qui avait été retrouvée morte dans les bois manquait à l'adolescente Suzanne Thomas. Lorsque les autorités ont annoncé la nouvelle à la famille ce soir-là, elles ont été dévastées.
«Nous étions juste sous le choc. Nous ne pouvions pas y croire', a déclaré la sœur de Suzanne, Angel Castillo. Crimeseries.lat.
Alors que la famille pleurait leur perte, les autorités, stimulées par la connaissance d'un tueur brutal, ont ouvert une enquête. Après avoir visité les endroits où Suzanne était connue pour sortir et parlé à ceux avec qui elle passait souvent du temps, ils ont appris que la nuit de sa disparition, Suzanne avait dit à ses amis qu'elle allait rencontrer un homme nommé George chez lui. appartement.
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En utilisant le carnet d'adresses de Suzanne, la police a trouvé le George qu'elle recherchait vivant dans un appartement du quartier de Van Nuys à North Hollywood. Bien qu'il ait d'abord semblé réticent à parler aux autorités, il s'est réchauffé lorsqu'il a appris qu'elles n'étaient pas là pour l'arrêter pour sa prétendue habitude de faire la fête avec des filles mineures. Il a admis que Suzanne était chez lui la nuit où elle a disparu.
George a affirmé que vers 3 ou 4 heures du matin, Suzanne avait dit qu'elle voulait rentrer chez elle, et lorsqu'un homme blanc aux cheveux longs et à la barbe lui a proposé de la conduire, elle a accepté et ils sont partis ensemble dans un break blanc.
Les enquêteurs ont alors commencé à concentrer leur attention sur la recherche de l’homme au break blanc. Après d'autres conversations avec les amis de Suzanne, les détectives ont appris qu'un homme dans un break avait souvent été vu visitant le stand de tacos où Suzanne et ses amis traînaient. Bien que la plupart n'aient aucune idée de qui il était, un ami de Suzanne nommé Dippy a finalement dit à la police que l'homme s'appelait Charlie et qu'elle « faisait parfois la fête » avec lui et qu'ils montaient ensemble dans sa voiture.
Lorsque Dippy a conduit la police à l’un des endroits où il l’emmenait occasionnellement, ils se sont retrouvés au même endroit où le corps de Suzanne avait été retrouvé.
Quelques jours après la conversation des enquêteurs avec Dippy, le mystérieux Charlie a été aperçu à nouveau en train de visiter le stand de tacos – mais cette fois, à son insu, des détectives infiltrés attendaient là pour noter son numéro de plaque d'immatriculation. De là, ils ont pu découvrir son nom complet : Charles Anderson.
Son nom n’est pas la seule chose que les autorités ont pu découvrir. Anderson vivait à Glendale et avait récemment été libéré de prison après avoir été reconnu coupable d'infractions sexuelles violentes. Entre les années 1967 et 1975, il a purgé une peine pour avoir kidnappé des femmes dans des bars et les avoir agressées sexuellement, et une semaine après sa libération en 1975, il a commis un autre crime violent : repérant une femme seule devant une agence immobilière, il l'a attaquée. , la battant presque à mort avec un cendrier, lui coupant le visage, la poignardant et l'agressant sexuellement. Il a été arrêté et condamné de nouveau, puis libéré de prison une seconde fois en 1982. le Los Angeles Times a rapporté en 1990.
Avec la révélation des antécédents violents de leur principal suspect, la police a commencé à être certaine qu'Anderson était l'homme qu'elle recherchait. Lorsque les autorités se sont rendues chez lui pour exécuter un mandat de perquisition, Anderson, un homme blanc aux cheveux longs et barbu, a ouvert la porte et les enquêteurs ont rapidement remarqué qu'il y avait du sang sur son pantalon. Et bien qu’une perquisition au domicile d’Anderson n’ait pas révélé l’arme du crime, ils ont trouvé une petite quantité de sang dans sa voiture.
'Après avoir trouvé les gouttelettes de sang à l'arrière de la voiture, mon partenaire et moi sommes quasiment convaincus que nous avons trouvé le bon gars', a déclaré Kilcoyne à 'Buried In The Backyard'.
Lors d'un entretien avec la police, Anderson a admis s'être rendu dans la même zone où Suzanne a été retrouvée, mais a affirmé avoir été avec un membre de sa famille la nuit de sa disparition.HNous avons également finalement admis savoir qui était Suzanne, mais avons affirmé qu'il l'avait seulement conduite jusqu'à la maison de George pour la fête, puis l'avait déposée plus tard près du stand de tacos.
James R. Jordan. sr.
Malheureusement, la police avait besoin de plus d'informations pour relier Anderson au crime : elle devait découvrir quel était le groupe sanguin de Suzanne, ce qui s'est avéré difficile car le bureau du coroner n'avait pas été en mesure de le déterminer lors de l'autopsie initiale, car la chaleur s'était considérablement décomposée. Le corps de Suzanne au moment où elle a été retrouvée. Sa famille ne disposait pas non plus de documents indiquant son groupe sanguin, ce qui a conduit la police à prendre la décision difficile d'exhumer le corps de Suzanne.
'La mentalité qui prévalait dans le monde de l'ADN à cette époque était que la moelle osseuse contenait le pourcentage le plus élevé d'ADN pour le groupage sanguin', a expliqué Kilcoyne aux producteurs.
Le bureau du médecin légiste a pu extraire la moelle des os de Suzanne et les autorités ont envoyé un échantillon à un laboratoire pour qu'il soit analysé avec le sang trouvé dans la voiture d'Anderson. Malheureusement, cela s’est avéré être une autre impasse : en raison de la décomposition du corps de Suzanne, les techniciens de laboratoire n’ont pas pu obtenir une conclusion définitive concernant son groupe sanguin.
Cependant, l'affaire a connu un tournant lorsque les chercheurs ont pu réexaminer un tampon qui avait été trouvé avec le corps de Suzanne et en déterminer son groupe sanguin.Le groupe sanguin de Suzanne correspondait au sang trouvé dans la voiture d’Anderson.
'C'est à ce moment-là que nous avons trouvé le coup de circuit dont nous avions besoin, juste là', a déclaré Kilcoyne à 'Buried In The Backyard'. 'Nous avons compris.'
Pour les enquêteurs, ce qui s'était passé était clair : Anderson, sous couvert de conduire Suzanne, l'avait emmenée dans les bois, où il avait tenté d'avoir des relations sexuelles avec elle à l'arrière de sa voiture, puis l'avait brutalement battue lorsqu'elle résistait. . Il l'a ensuite traînée hors de la voiture et l'a agressée sexuellement avant de la tuer et d'enterrer son corps, selon « Buried In The Backyard ».
Anderson a été accusé de meurtre au premier degré et de nombreux crimes sexuels en relation avec la mort de Suzanne Thomas, entraînant la fermeture de sa famille.
«C'était comme si un poids avait été soulevé. Nous pourrions en fait recommencer à vivre et ne pas avoir peur et avoir peur que quiconque revienne et nous fasse du mal', a déclaré Mandy Thomas aux producteurs.
Anderson a été jugé deux ans plus tard et a été reconnu coupable. Il a passé 26 ans en prison avant de mourir derrière les barreaux en 2014.
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