Ce qui a commencé comme une enquête sur un accident de voiture survenu sur une route rurale isolée une nuit fatidique s'est rapidement transformé en quelque chose de bien plus sinistre.
Regardez Accident, Suicide ou Meurtre sur Crimeseries.lat le samedi à 8h/7h et le lendemain sur Paon . .
En mars 2002, Steve et Deborah Hollermann rentraient chez eux en voiture sur un tronçon d'autoroute du comté d'Isanti, au Minnesota, lorsqu'une catastrophe a frappé. Steve, qui était au volant, a percuté l'arrière d'un véhicule inoccupé garé sur l'accotement.
Des témoins qui ont vu l'accident ont déclaré que Steve avait sorti sa femme de la voiture après la collision et l'avait serrée dans ses bras jusqu'à ce que les premiers intervenants l'arrachent. Si Steve, qui portait sa ceinture de sécurité, a été transporté indemne à l'hôpital, l'accident s'est avéré mortel pour sa femme, qui ne portait pas de ceinture de sécurité au moment de l'accident.
Même si cela semblait être une affaire ouverte et fermée, pour l'ancien soldat de l'État du Minnesota, Tony Snyder, quelque chose ne marchait tout simplement pas.
famille des Turpins
Snyder a rappelé qu’à l’intérieur de la voiture, il y avait plus de sang que je n’en avais jamais vu dans un accident, mais que le véhicule lui-même n’était pas totalement détruit et pouvait probablement rouler.
Comment peut-il y avoir autant de sang, si peu de dégâts et que quelqu’un soit mort ? Snyder a raconté Accident, Suicide ou Meurtre, diffusé les samedis à 6/5c sur Crimeseries.lat . Cela me semble étrange.
Pour leurs amis, les Hollermann, mariés depuis 14 ans, semblaient former le couple parfait. Cependant, cette nuit-là à l'hôpital, Steve n'a pas versé une larme lorsqu'il a découvert que sa femme était morte, selon Snyder. Des amis ont également rappelé que Steve avait l'air renfermé et ont répété à plusieurs reprises que l'accident était de sa faute.
Dans l’espoir d’en savoir plus sur l’accident, Snyder s’est rendu à la fourrière pour prendre des photos du véhicule des Hollermann. Cependant, à son arrivée, il a appris qu’il n’était pas le seul à être intéressé par le véhicule. Le propriétaire du terrain a déclaré à Snyder que Steve avait appelé à plusieurs reprises pour demander la libération de la voiture.
Cela se passe deux jours après l'accident. Pourquoi voudrait-il son véhicule ? Il est recouvert de sang, a déclaré Snyder aux producteurs.
Alors que Snyder photographiait la Jeep à la lumière du jour, il découvrit du sang sur la banquette arrière, au plafond et littéralement partout.
Il y a bien trop de sang dans ce véhicule pour que cet accident en soit la cause. C’est à ce moment-là que j’ai compris qu’il ne s’agissait pas d’un accident mortel courant, a-t-il déclaré.
À ce stade, cependant, le médecin légiste avait jugé que les blessures de Deborah étaient compatibles avec un décès dans un accident de voiture.
Snyder, en revanche, n'est pas convaincu et ses soupçons se sont accrus lorsque la police a reçu une information anonyme selon laquelle Steve avait eu une liaison avec un collègue de l'hôpital où il travaillait.
Snyder a partagé ses intuitions avec ses collègues et le procureur du comté, qui ont tous convenu que l'accident de Hollermann méritait une enquête plus approfondie.
Pourquoi y a-t-il une si grande quantité de sang à l’intérieur de l’habitacle d’une Jeep alors qu’il n’y a aucun dommage à cet habitacle ? Le procureur du comté d'Isanti, Jeff Edblad, a déclaré aux producteurs. Il n’a pas été écrasé, écrasé, effondré.
À partir de là, un groupe d’enquêteurs de plusieurs agences s’est joint à l’affaire et, ensemble, ils ont examiné la Jeep. Ils ont convenu que la quantité de sang ne semblait pas correspondre aux dommages causés à la voiture et ont organisé une conférence téléphonique avec le médecin légiste pour discuter de leurs conclusions avant que l'autopsie ne soit finalisée et que le certificat de décès ne soit déposé.
L’appel au médecin légiste s’est toutefois révélé trop court et trop tard. L’autopsie de Deborah avait été achevée le lendemain de sa mort, considérée comme un accident.
Elle avait subi de multiples fractures du crâne et des ecchymoses au cerveau, et il a été déterminé qu'elle était décédée des suites d'un traumatisme contondant résultant de blessures qu'elle avait subies lors d'un accident de voiture.
Snyder, qui maintenait qu'il y avait eu un acte criminel, souhaitait qu'une deuxième autopsie plus approfondie soit réalisée, mais le fait que le corps de Deborah avait déjà été incinéré compliquait encore davantage les choses.
Pourtant, même après que le médecin légiste ait tenté de rassurer Snyder sur le fait que Deborah était décédée des suites de l'accident de voiture, il a continué à creuser.
Deborah Hollermann Steve a affirmé qu'avant l'accident, les deux hommes étaient sortis dîner et avaient fait du shopping dans plusieurs magasins de Cambridge. Les enquêteurs ont utilisé les reçus du couple et les images de surveillance du magasin pour étayer la chronologie de Steve, et ils ont remarqué qu'il y avait un intervalle de deux heures et demie entre le moment où ils ont quitté le dernier magasin et le moment où l'accident s'est produit.
Il est parti vers 7h25 et il faut environ 20 minutes de route du magasin jusqu’à son domicile à Princeton. Et j’ai reçu l’appel pour l’accident à 22 heures du soir, a déclaré Snyder aux producteurs.
Les enquêteurs ont également appris que la cabane de vacances des Hollermann, dans laquelle ils séjournaient chaque été, se trouvait à mi-chemin entre Cambridge et Princeton, ce qui les a amenés à croire que le couple avait peut-être visité la cabane la nuit de l'accident.
Les autorités ont réussi à obtenir des mandats de perquisition pour la cabine et la Jeep, et même s'il n'y avait rien dans la maison qui suggère qu'un crime violent avait eu lieu, la Jeep était une autre histoire.
Le levier permettant de régler la position du siège du conducteur était couvert de sang, tout comme l'interrupteur permettant d'allumer les phares. Le siège du côté conducteur avait également été repoussé presque aussi loin que possible.
Le petit bouton de réglage des rétroviseurs, situé du côté passager, était ensanglanté et couvert de morceaux de chair et de cheveux.
Enfin, il y avait une fissure dans le pare-brise du côté passager avec une empreinte de pull ensanglantée, renforçant la conviction des enquêteurs selon laquelle Deborah saignait avant l'accident et avait déjà été blessée.
À ce moment-là, le bureau du médecin légiste était prêt à suspendre la délivrance d’un certificat de décès, et les découvertes dans la Jeep étaient suffisantes pour changer le mode de décès d’un accident à un homicide.
Les autorités pensaient que Steve avait joué un rôle beaucoup plus important dans la mort de sa femme qu'on ne le pensait à l'origine, et lorsqu'elles l'ont amené pour un autre entretien, Steve a commencé à confirmer ces soupçons.
Alors qu'il avait initialement affirmé que lui et Deborah s'étaient disputés sur la manière de rénover la cabane, il a finalement commencé à révéler une histoire différente, plus violente, aux autorités. Il a déclaré aux enquêteurs que lui et sa femme s'étaient disputés et qu'il l'avait agressée, l'attrapant par les cheveux et lui cognant la tête contre le coin du véhicule.
Malgré ces aveux choquants, les autorités n'ont pu arrêter Steve que neuf jours plus tard, car il s'agissait d'une conversation volontaire entre les forces de l'ordre et lui… Nous avons dû le laisser partir, a déclaré Snyder.
Ils ont ensuite appréhendé Steve à son domicile et il a été incarcéré dans la prison du comté. Là, il a accepté de faire une déclaration plus détaillée sur l’agression, déclarant aux enquêteurs qu’il avait cogné la tête de Deborah contre le dispositif de réglage du rétroviseur.
À un moment donné, elle a tenté de s'enfuir, mais il l'a ramenée à la voiture, lui disant qu'il devait l'emmener à l'hôpital. Il a affirmé qu'elle avait ensuite glissé et s'était cogné la tête contre l'extérieur de la Jeep, et qu'après avoir démarré, l'accident s'était produit.
Le 19 avril 2002, Steve a été accusé de meurtre involontaire au deuxième degré et il a plaidé non coupable.
Les enquêteurs ont parlé avec la femme avec laquelle Steve avait une liaison et elle a avoué qu'ils se voyaient depuis plus d'un an. Le jour de la mort de Deborah, elle a déclaré qu’ils avaient passé du temps au chalet et eu des relations sexuelles à plusieurs reprises.
Ils ont également appris que Deborah avait l'intention de confronter Steve ce soir-là au sujet de leur relation.
Après leur virée shopping, Deb a peut-être vu quelque chose dans la cabine dont elle se méfiait et l'a interrogé à ce sujet, a déclaré Snyder aux producteurs.
En examinant une reconstitution de la scène du crime, les enquêteurs ont découvert que Steve ne conduisait qu'à environ 40 mph, contredisant sa déclaration selon laquelle son régulateur de vitesse était réglé à 60 mph.
Sur la base de la vitesse de la voiture et des traces de pneus, ils ont conclu que l'accident était probablement intentionnel.
Steve avait conduit sa Jeep presque directement en ligne droite hors de la route pour heurter la voiture en panne. Il avait reculé son siège aussi loin qu'il le pouvait tout en atteignant les commandes du véhicule… Ce n'était pas un accident, a déclaré l'ancien adjoint en chef du comté d'Isanti, Stoney Hiljus, à Accident, suicide ou meurtre.
Le bureau du procureur a rapidement déposé une plainte pénale supplémentaire, modifiant l’accusation de Steve en meurtre intentionnel au deuxième degré. Encore une fois, il a plaidé non coupable et a finalement été acquitté de cette accusation et reconnu coupable de meurtre involontaire au deuxième degré.
Il a été condamné à 17 ans et demi de prison et a été libéré sous condition en 2014 après avoir purgé 11 ans. Il est retourné à Princeton avec la femme avec laquelle il avait une liaison.
Pour des informations plus choquantes sur l'affaire Hollermann, regardez Accident, Suicide ou Meurtre sur Crimeseries.lat . De nouveaux épisodes sont diffusés tous les Samedi à 6/5c sur Crimeseries.lat.