Avant qu'il ne soit à la tête de l'un des plus grands groupes de rap au monde, une accusation criminelle à Steubenville, dans l'Ohio, a menacé de faire dérailler la carrière du musicien hip-hop en plein essor RZA avant même qu'elle ne commence.
Dans le premier épisode de la nouvelle série documentaire Showtime Wu-Tang Clan : Of Mics and Men, RZA, de son vrai nom Robert Diggs, discute des épreuves et tribulations auxquelles lui et les autres membres du clan ont été confrontés à la fin des années 80 et au début des années 90. en raison de leur implication dans le trafic de drogue et la bousculade de rue à Steubenville et dans leur ville natale de New York. Plusieurs membres, dont Cappadonna et Inspectah Deck, ont fait des séjours en prison, tandis que Ghostface Killah a reçu une balle dans le cou.
Skylar Richardson maintenant
Les gens disaient : « Pourquoi as-tu déraillé, RZA ? Vous avez une connaissance de vous-même », dit-il dans la série. J’avais la liberté mentale, mais je n’avais pas de liberté économique.
En 1990, la famille de RZA a déménagé de Staten Island à Steubenville après que son frère, Mitchell « Divine » Diggs, ait été envoyé en prison. L'année suivante, l'homme alors âgé de 22 ans a été arrêté et accusé d'agression criminelle après avoir été accusé d'avoir tiré dans la jambe d'un homme nommé Willie Walters, selon un article de 2000 du journal. Voix du village .
Je suis allé au procès. Et les mecs noirs ne vont pas vraiment au procès et ne gagnent pas, dit RZA dans la série documentaire.
RZA risque huit ans de prison pour cette accusation, même s'il affirme avoir tiré en état de légitime défense.
Finalement, RZA a été acquitté le 23 avril 1992.
Je suppose que je n’étais pas un très bon procureur à l’époque, a déclaré Chris Becker, qui a porté l’affaire devant le tribunal, au Village Voice.
RZA décrit cette affaire comme un tournant majeur dans sa vie – en particulier les moments de solitude qu'il a passés à réfléchir à son chemin à suivre dans une cellule de prison.
Ma mère m'a regardé dans les yeux et m'a dit que c'était ma deuxième chance, dit-il dans la série documentaire. Ne regarde pas en arrière, marche tout droit. Parcourez ce chemin droit et étroit. Je l'ai fait.
Après sa libération, RZA dit qu'il a sauté dans une voiture et est retourné à New York, déterminé à aller de l'avant.
J'étais prêt à redevenir sérieux, dit-il.
Un peu plus d’un an plus tard, le premier album phare du Wu-Tang Clan, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), sortirait. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Pourtant, l’incident ne marquerait pas la fin des démêlés du clan Wu Tang avec la justice, en particulier à Steubenville.
En 1999, le clan était au centre d'une enquête fédérale sur les armes à feu dans laquelle ils étaient soupçonnés d'avoir acheté des armes dans l'Ohio et de les rapporter à New York, selon le Poste de New York . L'enquête, cependant, finalement mené nulle part .
Keith Mondello
Wu-Tang Clan : Of Mics and Men sera présenté en première sur Showtime le 10 mai.