Le 24 février 1985, Kathleen Noble s'est rendue à une petite réunion avec son petit ami à Mountain View, en Californie. Les deux se sont battus et Noble est parti en colère. Elle n'a jamais été revue vivante.
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Cependant, une crise de drogue naissante dans la région a aidé son assassin à échapper à la justice pendant plus de 10 ans, selon Assassiné le matin sur Crimeseries.lat .
Noble, 23 ans, a été retrouvé environ une semaine plus tard dans un véhicule abandonné à East Palo Alto, où le crack commençait à exploser dans les rues et où les homicides étaient en augmentation. Un policier de l'est de Palo Alto l'a trouvée nue jusqu'à la taille, enveloppée dans des couvertures et matraquée à mort sur la banquette arrière.
Dès le début, la police avait deux suspects principaux. Ils ont regardé de près le petit ami de Noble, Rich Schaeffer – après tout, elle se battait avec lui juste avant de disparaître. La police a trouvé étrange que Schaeffer soit parti en voyage de ski quelques jours après la disparition de Noble, se demandant s'il essayait de consolider un alibi.
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Kathleen Noble Le colocataire de Noble a également été soupçonné. Mark Hensley, 20 ans, était un collègue de Noble et a été décrit par ceux qui le connaissaient comme étrange et plutôt solitaire, selon Murdered by Morning.
La famille de Noble a pensé dès le début que Hensley avait tué leur fille.
Il était évident qu'il était coupable, a déclaré le frère de Noble, Kenneth, au Voix avec vue sur la montagne .
Les couvertures qui enveloppaient son corps, quant à elles, provenaient clairement de sa chambre. Les tests au Luminol ont également révélé qu'une grande quantité de sang avait été nettoyée dans sa chambre et s'écoulait devant la porte de l'appartement. Son matelas avait également été retourné. Les détectives ont deviné qu'un envahisseur n'aurait pas tenté de nettoyer la scène du meurtre, selon Murdered by Morning.
Pourtant, Hensley semblait inoffensive, ont déclaré les enquêteurs à Murdered by Morning, et la vague de criminalité qui frappait East Palo Alto à l'époque laissait ouverte la possibilité que son meurtre ait été aléatoire ou inspiré par la drogue.
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La police d'East Palo Alto a été inondée de meurtres à élucider et le cas de Noble a été mis de côté pendant 10 ans, selon Mountain View Voice.
Cependant, à l'occasion du 10e anniversaire de la mort de Noble, son père a écrit une lettre sincère au shérif du comté de San Mateo, Don Horsley. Il a noté que sa fille aurait eu 33 ans ce mois-là et l'a supplié de réexaminer l'affaire.
C'était une lettre tellement poignante que j'ai pensé que nous devrions réexaminer la question, a déclaré Horsley aux producteurs. J'y ai confié mes deux meilleurs enquêteurs.
Les enquêteurs sont revenus au début et se sont concentrés sur les mêmes suspects, le dét. Darren Schofield a déclaré aux producteurs.
juste de la pitié
Une boîte poussiéreuse dans le bureau du shérif contenait une mine de preuves, a déclaré le procureur du comté, Steve Wagstaffe, à Mountain View Voice. Les enquêteurs ont écouté les enregistrements originaux des entretiens de Schaeffer et Hensley et ont été choqués de voir à quel point Hensley était évasif – et de voir comment il a modifié ses histoires.
Initialement, Hensley a déclaré aux détectives que Noble n'était jamais rentré à la maison ce soir-là. Ensuite, il a dit qu'elle était rentrée à la maison et qu'il avait entendu sa porte se fermer.
Patrick Gonzalez Jr.
Dans l'audio de l'entretien avec la police, on peut entendre Hensley se défendre contre les détectives qui insistent sur le fait qu'il a dû entendre quelque chose si Noble avait été battu à mort dans la pièce voisine.
Si vous aviez entendu une porte se fermer, vous auriez sûrement entendu quelque chose comme ça, entend un détective exaspéré dire à Hensley, ajoutant : Il y a des traces partout sur ce foutu mur.
Je n'arrive pas à y croire moi-même, dit Hensley en réponse.
Les détectives qui ont examiné l'affaire non résolue en 1999 ont également trouvé suspect que Hensley ait quitté Mountain View pour la Virginie occidentale presque immédiatement après le meurtre et ne soit jamais revenu. Ils se sont tournés vers un ami et collègue de Noble, qui a déclaré que quelques jours avant son meurtre, Noble avait confié qu'elle avait peur de Hensley. Il voulait qu'elle soit sa petite amie et a fait des avances sexuelles qui n'étaient pas les bienvenues, a déclaré l'ami aux détectives.
Les autorités de Virginie occidentale ont coopéré avec les détectives de San Mateo, qui ont appris que Hensley avait fait l'objet d'une ordonnance de non-communication à son encontre d'une ex-petite amie de Williamsburg. Les détectives ont rencontré l'ex-fiancée, qui est tombée en panne et leur a raconté une histoire déchirante de Hensley l'étouffant jusqu'à perdre connaissance et la traînant dans leur appartement commun lorsqu'ils ont rompu.
Bien que l'affaire soit en grande partie circonstancielle, les preuves étaient suffisamment solides pour que, le 20 décembre 1999, des détectives aient arrêté Hensley pour le meurtre. Les détectives étaient nerveux à l’idée d’aller en procès, étant donné le manque de preuves tangibles. Si un jury n'était pas convaincu, Hensley pourrait être libéré et il ne pourrait alors plus jamais être jugé pour le meurtre, selon Murdered by Morning.
Cependant, lors du procès de Hensley en mai 2002, le jury l'a déclaré coupable après plusieurs jours de délibérations. Le témoignage de l’ex-fiancée s’est avéré puissant et en a convaincu plus d’un, selon Mountain View Voice. Hensley a été condamné à 25 ans de prison à perpétuité et purge actuellement sa peine à la prison d'État de San Quentin.
Hayes Morgheim
Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'il y aurait une autre victime, a déclaré Wagstaffe au Mountain View Voice. Ce sont les femmes qui devaient craindre cet homme.
Pour en savoir plus sur l'affaire Kathleen Noble, y compris l'audio des incroyables entretiens de Hensley avec des détectives, regardez Assassiné le matin à Crimeseries.lat .