Où est Steve Penny, ancien président de USA Gymnastics, après avoir prétendument dissimulé les abus de Larry Nassar ?

Alors qu'ancien médecin de l'équipe américaine de gymnastique Larry Nassar passera le reste de sa vie derrière les barreaux pour avoir agressé sexuellement des patients mineurs, qu'en est-il des personnes au sommet qui auraient dissimulé ses crimes ?

Quand une gymnaste adolescente Maggie Nichols a rapporté Nassar à USA Gymnastics en 2015, elle a lancé un procès contre le médecin désormais en disgrâce. Alors que finalement 500 femmes et filles se sont manifestées pour déclarer que Nassar les avait agressées sexuellement sous couvert de procédures médicales standard,Nichols était apparemment seul au début. Elleétaitappelée Athlète A parce qu'elle a été la première accusatrice reconnue à avoir fait des allégations d'abus sexuels à USA Gymnastics, comme le montre un nouveau documentaire Netflix du même nom – « Athlète A ». ⁠Il est apparu plus tard que les filles se plaignaient de lui pendant des décennies pour se faire dire qu'elles avaient mal compris la situation.

La famille de Nichols a expliqué dans le documentaire que Steve Penny, alors PDG et président de USA Gymnastics, leur avait ditil prendrait soin de Nichols à la suite de sa plainte pour abus – mais ils ont noté qu'il l'avait plutôt ostracisée. Ils pensent qu'elle a même été snobée pour avoir fait leListe des Jeux olympiques de 2016 parce qu'elle a signalé le médecin alors bien-aimé. Des semaines après que Nichols se soit manifesté,Les champions olympiques Aly Raisman et McKayla Maroney ont également déclaré avoir été agressées sexuellement par Nassar. Pourtant, Penney aurait caché les abus au public. Au lieu de cela, il a enquêté sur l’affaire en interne et a travaillé discrètement avec des agents du FBI au bureau d’Indianapolis. Registre du comté d'Orange signalé en 2020.

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Alors que Penny a renvoyé Nassar en 2015, USA Gymnastics a affirmé qu'il avait pris sa retraite ; ils ont également négligé d'informer le Comité olympique américain ou l'Université de Michigan State, où il exerçait sa pratique médicale, des allégations d'abus sexuels. Cela signifiait que Nassar disposait de 15 mois supplémentaires pour abuser des patients.

Penny, qui était experte en marketing sportif avant de travailler avec USA Gymnastics, se souciait davantage du marketing de l'organisation que des athlètes impliqués.Steve Berta, le chef dele L'Étoile d'Indianapolis équipe d'enquête, allégué dans l’athlète A. Lui et ses collègues ont brisé le histoire nationale sur les abus de Nassar en 2016. Berta a noté que Penny avait été embauchée pour la première foispar USA Gymnastics dans les années 90, où Penny a réorienté l'organisation vers la collecte de fonds et le suivi des parrainages avant de devenir présidente en 2004.

Ces enfants sont tous conseillés par des adultes sur la manière de réaliser leur rêve olympique. Donc, en gros, vous utilisez le rêve de cet enfant pour créer cette marque, et ils étaient tellement occupés à essayer de vendre cette marque qu’ils n’avaient pas de temps pour ces filles, a déclaré Berta aux producteurs du documentaire.

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Après que Nassar ait été arrêté en 2016, puis condamné à plus de 200 ans de prison en 2018, le rôle de Penny dans ses abus a commencé à être examiné publiquement. Il a également été porté à l’attention du public que les entraîneurs olympiques Béla et Martha Karolyi , comme Penny, aurait négligé de contacter les autorités après que Nichols se soit manifesté. Ils auraient plutôt tenté de dissimuler le scandale.Dans des documents juridiques, les Karolyi affirment qu'ils n'étaient pas au courant de telles allégations contre Nassar jusqu'à ce que la nouvelle soit rendue publique en 2016, CNN a rapporté en 2016 . Une grande partie des abus contre les gymnastes américains ont eu lieu dans leur ranch du Texas et ancien centre d'entraînement, connu sous le nom de Karolyi Ranch. Anciens entraîneurs de gymnastique des États-Unis JOhn Geddert et Kathie Klages font également l'objet d'une enquête depuis que des accusations selon lesquelles ils étaient au courant des abus ont été révélées.

Où est Penny maintenant ?

Penny a démissionné de son poste présidentiel en 2017 en réponse au scandale Nassar, CNN a rapporté à l'époque.

Comme le montre l’athlète A, Penny a témoigné devant un sous-comité sénatorial en juin 2018 au sujet du scandale Nassar. Il n’a cependant pas donné beaucoup de témoignage. Au lieu de cela, il a plaidé le cinquième pour pratiquement toutes les questions qui lui étaient posées. La plupart du temps, on lui a demandé pourquoi il aurait dissimulé les abus. Sénateur Richard Blumenthal du Connecticutl'a poussé à rester calme et lui a demandé : « Ne pensez-vous pas que vous avez une responsabilité envers les athlètes qui sont ici aujourd'hui et envers les autres à travers le pays pour être plus ouverts ?

Penny a également plaidé la cinquième question.Son secret a entraîné la foule⁠— qui comprenait des survivants et leur famille ⁠— pour exprimer leur dégoût. Une personne lui a même crié honte.

Quelques mois après cette comparution, en octobre 2018, il a été arrêté dans une cabane du Tennessee pour avoir prétendument falsifié des preuves dans l'affaire Nassar. Il a plaidé non coupable des accusations portées contre lui, l'Associated Press a rapporté à l'époque. Son avocat a affirmé qu’il n’était pas au courant des abus. Il étaitlibéré peu de temps après, après avoir déposé une caution de 20 000 $.

Un jour après son arrestation, USA Gymnastics a banni Penny du sport pour ses actions présumées, a déclaré le Registre du comté d'Orange signalé .

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Plus tôt cette année,USA Gymnastics a demandé aux survivants de Nassar d'accepter un accord de règlement qui libérerait Penny, laKarolyis et d'autres au sommet des poursuites judiciaires, le Registre du comté d'Orange signalé en février.

C’est la vision la plus dégoûtante, la plus répréhensible et la plus vile des enfants que je puisse imaginer. Et le fait que (USA Gymnastics) publie cela et agisse comme si c'était une étape constructive montre à quel point ils sont déconnectés, a déclaré John Manly, avocat de plusieurs survivants de Nassar, au média. Steve Penny était tellement mauvais que USA Gymnastics l'a banni à vie, les Karolyi, chacun d'entre eux, et ils ne paient rien. Ils n'ont aucune conséquence. Quel message cela envoie-t-il au prochain Steve Penny ? Le message est que vous vous en sortez indemne.

Penny fait toujours face à des accusations de falsification de preuves. S’il est reconnu coupable, il risque entre deux et dix ans de prison. Son avocat n'a pas immédiatement répondu Crimeseries.lat's demande de commentaire.