Le 31 octobre 1975, Martha Moxley, 15 ans, a été retrouvée battue et poignardée à mort dans le jardin de la maison familiale à Greenwich, dans le Connecticut. Le meurtre brutal de la jeune femme aurait des effets durables sur la communauté alors que la police recherchait son assassin. À ce jour, il n’y a pas de réponse définitive dans l’affaire du meurtre de Moxley.
grand-mère qui a tué son petit-fils
Il y a eu du mouvement : la police a réussi à localiser l’arme du crime, un club de golf brisé, près du corps de Martha, même s’il faudra attendre près de 25 ans avant qu’une arrestation ne soit effectuée dans cette affaire. Michael Skakel, neveu de Robert F. Kennedy et voisin de Martha, a été accusé de son meurtre en 2000, puis reconnu coupable et condamné à 20 ans de prison à vie. Une série d’appels a abouti à l’annulation de la condamnation de Michael par la Cour suprême du Connecticut en 2018, et les procureurs n’ont pas encore annoncé s’ils rejugeront Skakel pour le meurtre de Martha. Michael continue de clamer son innocence.
Mais Michael n’est pas la seule personne associée à l’affaire. Des théories alternatives ont été avancées sur ce qui s'est passé cette nuit-là. En voici quatre ci-dessous.
1.Michael Skakel
Martha Moxley a disparu dans la nuit du 30 octobre 1975, après une soirée entre amis dans son quartier de Greenwich. Son dernier arrêt ce soir-là était au domicile des Skakel pour rendre visite à Michael, également âgé de 15 ans, et à son frère aîné Thomas Tommy Skakel, 17 ans. Le club de golf qui aurait été utilisé dans le meurtre remonte à un ensemble de la famille Skakel, a rapporté Le New York Times , mais aucune preuve ADN ne reliait Michael à l'arme du crime ou à la scène du crime.
Ce ne sont pas les seules raisons pour lesquelles les détectives et les enquêteurs ont considéré Michael comme un suspect.
Lorsque Michael a été interrogé pour la première fois par la police, il a affirmé qu'il avait quitté sa maison vers 21h15 pour se rendre chez son cousin Jimmy Terrien, et qu'il était rentré chez lui vers 23h00. Mais dans un entretien avec un détective privé obtenu par la famille Skakel et divulgué à la presse en 1995, Michael a déclaré qu'après son retour chez lui, il avait grimpé à un arbre devant la fenêtre de Martha à minuit et s'y était masturbé, selon Len Levitt , auteur de Conviction : Résoudre le meurtre de Moxley.
Lors d'une audience préliminaire en 2000, l'ami d'enfance de Michael, Andy Pugh, a déclaré qu'il croyait que Michael avait commis le meurtre, racontant un appel téléphonique qu'il avait eu avec Michael en 1991. Selon Pugh, il a confronté Michael à propos de ses soupçons, et Michael a nié l'avoir tuée mais a admis il s'était masturbé dans un arbre la nuit où Martha était morte. Cependant, l’arbre décrit par Michael ne se trouvait pas devant la fenêtre de Martha. C’était l’arbre juste au-dessus de l’endroit où le corps de Martha avait été découvert, a rapporté Le New York Times .
Deux des anciens camarades de classe de Michael à l’Elan School, John D. Higgins et Gregory Coleman, ont également témoigné. Higgins a déclaré que Michael lui avait révélé qu'il avait des souvenirs fragmentés du crime. Coleman a témoigné que Michael lui avait dit un jour : « Je vais m'en tirer avec un meurtre. Je suis un Kennedy.
Selon Le New York Times Même si aucune preuve matérielle ne liait Michael au crime, le jury a été ému par les diverses déclarations incriminantes de Michael et son comportement erratique après le meurtre de Martha. Lors de la détermination de la peine, Michael a proclamé son innocence et, plus d'une décennie plus tard, il a été libéré de prison – en raison de sa représentation juridique déficiente au procès – moyennant une caution de 1,2 million de dollars. Sa condamnation a ensuite été annulée.
La mère de Martha, Dorthy Moxley, continue de se battre pour la justice et a affirmé en 2018 qu'il ne faisait aucun doute que Michael avait tué sa fille.signalé Le New York Times . Michael maintient qu'il n'a rien à voir avec le meurtre de Martha.
2.Tommy Skakel
Dans les années qui ont suivi le meurtre de Martha, Tommy Skakel a été identifié comme suspect – avec plusieurs autres – et a passé un test au détecteur de mensonge, qu'il a réussi, a rapporté le Hartford Courant .
Mais Tommy a également été réinterrogé par le détective privé de la famille Skakel quelque temps avant 1995, où il a admis avoir menti à la police lors de son premier entretien en 1975, selon Len Levitt .
Il avait précédemment affirmé avoir vu Martha pour la dernière fois à 21h30. le soir où elle a été assassinée. Mais Tommy a avoué au détective privé que les deux s'étaient en fait livrés à une masturbation mutuelle à l'extérieur de chez lui et qu'elle était partie juste avant 22 heures, faisant de lui la dernière personne connue à avoir vu Martha vivante. Tommy, cependant, affirmait toujours qu'il n'avait rien à voir avec le meurtre de Martha.
Devant la Cour suprême du Connecticut en février 2016, Hubert Santos, l'avocat de Michael, a soutenu que Michael méritait un nouveau procès et que Tommy était le suspect le plus probablement responsable du meurtre de Martha, a rapporté Le New York Times .
Selon Santos, même si la police n'avait pas suffisamment de preuves pour accuser Tommy du crime, le poids de la preuve est que Tommy Skakel a tué Martha Moxley. C’est ce que la police de Greenwich a cru pendant 10 ans. Santos a poursuivi en affirmant que les preuves présentées lors d'une ancienne pétition pour un nouveau procès conduisaient à la conclusion incontournable que le tueur probable était Tommy Skakel.
Tommy clame son innocence et n'a jamais été inculpé dans cette affaire.
3.Kenneth Littleton
Les frères Skakel n’étaient pas les seuls à attirer l’attention des forces de l’ordre : à l’origine, quelqu’un d’autre dans leur foyer l’était aussi. Le tuteur résidant des Skakels, Kenneth Littleton, a également été identifié comme suspect au début de l'enquête et a passé un test au détecteur de mensonge. La police a noté que Littleton n'avait pas répondu honnêtement aux questions clés', selon le Hartford Courant .
Le média a également rapporté que dans les mois qui ont suivi le meurtre de Martha, la police a découvert que Littleton avait été arrêté l'été précédent pour cambriolage à Nantucket et que des connaissances avaient décrit son comportement comme étrange.
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Lorsque la police a informé l'école privée où Littleton enseignait également de ses crimes passés, il a été licencié de son poste et a quitté Greenwich. Selon Len Levitt , Littleton connaît alors de multiples dépressions mentales et alcooliques.
La mère de Littleton a dit à Levitt que sa famille était ruinée à cause de cela.
Mon fils est devenu alcoolique. Son cerveau n'était rien. Il ne pouvait pas trouver de travail. Mon mari et moi étions en conflit sur ce que nous devions faire. Je suis tellement amer. Nous étions tellement naïfs. Nous sommes des gens pauvres, mon mari et moi, dit-elle.
La mère de Littleton a également déclaré : Nous n’avons pas l’argent [des Skakels] pour nous protéger. Ils continuent probablement à vivre leur vie comme si de rien n’était.
En 2003, l’avocat environnemental et ancien procureur Robert F. Kennedy Jr., cousin de Michael, a publié un essai de 15 000 mots dans The Atlantic intitulé Une erreur judiciaire, qui affirmait que les arguments de l’État contre Littleton étaient plus solides que ceux contre Michael.
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Littleton n’a jamais été inculpé du meurtre de Martha ou de tout autre meurtre. Il nie toute implication.
4.Burton Tinsley et Adolph Hasbrouck
En juillet 2016, Robert F. Kennedy Jr. a publié Framed: Why Michael Skakel a passé plus d’une décennie en prison pour un meurtre qu’il n’a pas commis. Le livre était une tentative d’effacer le nom de Michael et affirmait que deux adolescents du Bronx, Burton Tinsley et Adolph Hasbrouck, étaient responsables du meurtre de Martha.
Selon Lévitt , les allégations de Kennedy étaient basées sur les informations fournies par le Gitano Tony Bryant, qui avait initialement présenté la théorie à Kennedy en 2003 après avoir lu son article. Une erreur judiciaire dans L'Atlantique.
Bryant était allé à l'école avec Michael avant de déménager dans le Bronx, où il a rencontré Tinsley et Hasbrouck. Les deux auraient accompagné Bryant lors de son retour à Greenwich.
Bryant aurait dit à Kennedy qu'il était à Greenwich la nuit du meurtre de Martha avec Hasbrouck et Tinsley. Selon Bryant, les deux étaient en état d'ébriété et hors de contrôle et ont fait des commentaires à connotation sexuelle à certaines filles. Kennedy a affirmé que Hasbrouck et Tinsley avaient dit plus tard à Bryant qu'ils avaient tué Martha.
Ni l’un ni l’autre n’a jamais été inculpé dans le cadre de cette affaire ni identifié comme suspect par la police, et les affirmations de Bryant n’ont jamais été vérifiées. En fait, Bryant a refusé de rendre publiques ses déclarations.
En 2003, les avocats de la défense de Michael voulaient que Bryant témoigne pour potentiellement annuler la condamnation pour meurtre de Michael. Bryant a par la suite nié connaître le(s) meurtrier(s) de Martha et a déclaré que ses déclarations avaient été disproportionnées, a rapporté Le New York Times .
J'étais là-bas à Greenwich la nuit du meurtre, a-t-il déclaré au média. Je n'ai rien vu. … Je n'ai pas vu le meurtre avoir lieu. Je ne sais pas qui l'a tuée.
Lorsque l'équipe de défense de Michael tentait de demander un nouveau procès en 2007, ses avocats ont présenté les allégations de Bryant à un juge du Connecticut, qui a déclaré qu'ellesmanquaient de crédibilité et étaient dépourvues de toute véritable corroboration.
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Pourtant, Kennedy a soutenu les affirmations de Bryant dans Framed, écrivant : En utilisant les preuves que j'ai citées dans ce livre, les procureurs ont des raisons suffisantes d'inculper Burton Tinsley et Adolph Hasbrouck pour le meurtre de Martha Moxley.
Tinsley et Hasbrouck ont nié toute implication dans la mort de Martha. Dans une interview avec Lévitt , Hasbrouck a rappelé que Kennedy l'avait contacté en 2003 et lui avait demandé s'il connaissait Bryant, lui demandant plus tard s'il avait le numéro de téléphone de Tinsley.
Je n'y ai rien pensé, a déclaré Hasbrouck. Je n’avais aucune indication de son intention de m’utiliser comme bouc émissaire pour la défense de son cousin.
Pour en savoir plus sur le tristement célèbre meurtre de Greenwich, regardez Meurtre et justice : le cas de Martha Moxley, une série d'événements en trois parties diffusée le samedi à 7/6c sur Crimeseries.lat.