En 1999, Monique Wheeler vivait en Floride avec ses parents. Comme la plupart des adolescents à l'aube de l'ère d'Internet, Monique a été attirée par les forums et les salons de discussion en ligne, où elle a rencontré Markus Marky Montgomery, une femme qui vivait à Ventura, en Californie. Les deux hommes ont été immédiatement attirés l’un par l’autre et ont échangé un flot de messages instantanés, d’e-mails et de lettres. Une romance à distance s’épanouit bientôt.
Après plusieurs mois de discussions, Monique s'est envolée de Floride pour se rendre en Californie pour rencontrer Marky face à face en avril 1999. La visite de Monique a confirmé ses sentiments intenses pour Marky et elle lui a dit qu'elle ne voulait plus vivre séparée.
Marky a déclaré à Snapped de Crimeseries.lat : Elle a dit qu'elle voulait être avec moi, puis elle est rentrée chez elle pour tout emballer.
En quelques semaines seulement, Monique a commencé à vivre avec Marky en Californie, et ils ont eu une cérémonie d'engagement symbolique plusieurs mois plus tard. Même si les parents de Monique craignaient que leur fille ait épousé une femme qu'elle connaissait à peine, Monique est restée avec Marky pendant six mois.
[Photo : Crimeseries.lat]
L'affaire
Mais au printemps 2000, tout change pour Monique lorsqu'elle rencontre Paul Berkley. Paul était un vétéran de la Marine au chômage âgé de 40 ans et père de deux enfants divorcé qui vivait près du dépanneur où travaillait Marky.
Marky a dit : Paul avait l'air d'être un gars sympa, vous savez, à travers nos occasionnels : « Hé, comment ça va ? » au magasin.
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Un soir, ils se sont rencontrés tous les trois au magasin par hasard et Marky a présenté Monique à Paul comme sa femme. Paul – connu pour être un homme un peu sauvage qui était toujours la vie de la fête – les a invités dans son appartement pour sortir. Monique et Marky n'ont passé que quelques heures chez lui, mais la nuit suivante, lorsque Marky a quitté le travail, elle est rentrée chez elle et a constaté que Monique n'était pas là.
Tout ce que Marky a trouvé, c'est une note avec le numéro de téléphone de Paul. Elle les a appelés plusieurs fois, mais personne n'a répondu. Monique n’est venue que le lendemain matin et n’a pas donné beaucoup d’excuse.
Marky a dit à Snapped, elle a dit : « Eh bien, vous savez, je pense, euh, je vais rester avec Paul. » Et donc je me souviens avoir dit : « Sortez. »
La relation de Monique avec Paul a évolué aussi rapidement qu’avec Marky. Après quelques semaines ensemble, Paul a emmené Monique chez son ex-femme et l'a présentée à ses enfants. Paul avait eu plusieurs petites amies dans le passé, donc ses enfants ne pensaient pas beaucoup à Monique, 20 ans, jusqu'à ce qu'il la présente comme leur future belle-mère.
pots de chance
Un an plus tard, les deux se sont mariés et, malgré leur différence d’âge, tout le monde leur a apporté son soutien car Monique était beaucoup plus stable que les précédentes petites amies de Paul. Après quelques années supplémentaires ensemble, Paul s'est réenrôlé dans la réserve et a commencé à chercher du travail supplémentaire dans le domaine de la programmation. Ses enfants ont également fini par emménager avec le couple.
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La fille de Paul, Rebecca, a déclaré à Snapped : « Tout le monde aimait Monique, toute la famille de mon père, même ma mère biologique. Tout le monde aimait Monique. Parce qu'après une flopée de copines pas si stables, avoir enfin Monique sur la photo, c'était vraiment bien.
Paul voulait élever ses enfants dans une petite ville sûre, alors lorsqu'il a reçu une offre d'emploi en 2003 pour déménager à l'extérieur de Raleigh, en Caroline du Nord, il a accepté et a déménagé la famille vers l'est.
Rebecca a dit : Nous allions à l'école tous les jours. Papa allait travailler tous les jours. Monique restait à la maison et était juste une femme au foyer. [...] elle était ce que je pensais qu'une maman devrait être. Elle me disait de faire mes devoirs tous les soirs ; chaque soir, elle préparait un repas fait maison.
Mais en 2005, la réserve de Paul a été déployée en Irak et il a dû abandonner sa famille. Monique envoyait un e-mail à Paul tous les jours et avait du mal à ce qu'il parte.
Rebecca a déclaré : [Paul avait] même laissé un pantalon, son jean, par terre dans leur chambre. Elle ne nous a pas laissé le déplacer dans le panier à linge parce qu’elle voulait qu’il reste exactement là où il était.
Pendant que Paul était déployé, deux adolescents, Latwon et Andrew, ont commencé à sortir avec Rebecca.
Rebecca a dit à Snapped que Latwon et Andrew avaient tous les deux le béguin pour moi et se battaient tous les deux pour moi dans un sens, mais étaient toujours les meilleurs amis.
Bien que Latwon ait finalement commencé à sortir avec Rebecca, Andrew a continué à venir chez Berkley. Il a même emménagé officieusement avec la famille en demandant : Puis-je passer la nuit ? chaque fois qu'il rendait visite à Rebecca. Monique ne semblait pas s'en soucier, et elle semblait même aimer avoir Andrew avec elle parce que cela lui faisait oublier de manquer Paul.
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Huit mois plus tard, Paul est retourné en Caroline du Nord pour un congé de deux semaines, le 14 décembre 2005. Paul était ravi de retrouver Monique et ses enfants, mais son retour à la maison a été un peu gênant. Selon Rebecca, lorsqu'ils sont venus le chercher à l'aéroport, Paul a essayé d'embrasser Monique, et elle a juste tourné la tête et était vraiment maladroite.
Lorsque la famille est rentrée à la maison, Andrew et Latwon sont arrivés comme sur des roulettes, mais Andrew se comportait étrangement, selon Snapped. Monique a dit à Paul qu'elle avait prévu un week-end romantique pour eux et qu'ils allaient passer une nuit au cinéma avant de se rendre au parc local.
La fusillade
Le 18 décembre à 3 heures du matin, la police de Raleigh a reçu un appel au 911. Monique a appelé en détresse, disant qu'elle et son mari avaient été abattus dans le parc.
Selon le Raleigh Nouvelles et observateur En sanglotant et en criant, Berkley a déclaré aux répartiteurs qu'elle avait été abattue. Parfois, sa voix aiguë est à peine audible au-dessus des grognements et des grognements de son mari alors qu'il a du mal à respirer. Près de trois minutes après le début de l'appel, à l'instigation du répartiteur, Monique Berkley mentionne son mari blessé.
Monique a déclaré que deux hommes s'étaient approchés derrière eux, leur avaient tiré dessus et s'étaient enfuis. Les véhicules d'urgence ont fouillé le parc à la recherche de Monique et Paul avec seulement ses cris pour les aider à les localiser. Cela a pris 15 minutes, mais les équipes d’urgence sont finalement arrivées, ont bandé Monique et ont tenté de sauver la vie de Paul. Monique a reçu une balle dans l'épaule et Paul a reçu une balle à l'arrière de la tête.
Plus tard dans la matinée, à l'hôpital, les médecins ont retiré Paul du système de réanimation tandis que Monique et ses enfants étaient à ses côtés et lui tenaient la main. Pendant ce temps, les détectives enquêtaient sur la scène du crime. Une première fouille n'a révélé que des douilles de calibre .45 et un panier de pique-nique contenant du vin et des bonbons. Le portefeuille de Paul n’avait pas disparu, il ne semblait donc pas s’agir d’un vol qui aurait mal tourné. Le temps était également épouvantable cette nuit-là, alors la police s'est demandé pourquoi le couple allait se garer.
Monique a raconté la soirée en disant qu'ils étaient allés au cinéma, étaient allés dîner puis étaient allés au parc pour un pique-nique romantique. Lorsqu'on lui a demandé qui aurait pu savoir qu'ils allaient être au parc, Monique a répondu qu'Andrew et Latwon savaient qu'ils étaient là. Elle a déclaré aux enquêteurs que Latwon était le petit ami de sa belle-fille et qu'Andrew était un adolescent en difficulté qui avait emménagé. Cependant, alors que l'entretien se poursuivait, Monique a révélé qu'elle avait eu une relation amoureuse avec Andrew.
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Monique a dit qu'elle n'avait pas l'intention d'avoir une relation avec lui, mais avec Paul parti et Andrew toujours là, les choses se sont en quelque sorte produites. Andrew, 18 ans, était également beaucoup plus proche de Monique, 26 ans, que de Paul, 46 ans. Ils ont apparemment essayé de garder l'affaire secrète, mais Monique a finalement avoué à Rebecca. Elle lui a juré de garder le secret et a fait déménager Andrew avant le retour de Paul.
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L'enquête
Monique, fortement sous sédatifs, a continué à avouer sa liaison et, à la fin de son entretien, elle a fini par en révéler bien plus que ce qu'elle avait prévu. Selon Monique, son intermède amoureux avec Paul n'était qu'une manière de lui tendre une embuscade.
Un enquêteur a déclaré à Snapped : « Le plan était qu'elle soit blessée afin que cela détourne notre attention d'elle. Je pense qu'ils ont tous les trois discuté de lui tirer dessus et je pense qu'ils ont également discuté de la battre. Elle savait qu'elle allait subir des violences physiques.
Mais lorsque Monique est allée dîner avec Paul, elle a commencé à avoir des doutes. Dans sa déclaration, Monique a déclaré qu'elle avait déclaré son amour pour Paul et avait décidé d'annuler. Elle a quitté le film pour appeler Andrew et lui dire qu’elle ne mettait pas à exécution son plan. Lorsque Monique est finalement arrivée au parc, elle n’a pas vu les voitures des gars, alors elle a supposé qu’elle avait réussi à annuler le plan.
Dès qu’elle a fini de faire sa déclaration, elle a été arrêtée dans sa blouse d’hôpital et placée en garde à vue. Interrogés par la police, Andrew et Latwon ont déclaré qu'ils n'étaient pas en ville, mais leurs alibis ont été brisés une fois que la police a découvert que leurs relevés téléphoniques les plaçaient à Raleigh cette nuit-là. En plus de vérifier les relevés téléphoniques, la police a également saisi des appareils électroniques. Sur un ordinateur, ils ont découvert que Monique enquêtait sur la police d'assurance-vie de Paul, d'une valeur de 500 000 $, dans les semaines précédant son meurtre.
L’avocat d’Andrew a déclaré à Snapped : « Il y avait des déclarations qu’elle avait écrites dans son journal et qu’elle avait faites à d’autres personnes, euh, selon lesquelles elle ne voulait plus être sa femme. Euh, qu'elle voulait sa mort.
Afin d'éviter la peine de mort, Monique a conclu un accord de plaidoyer pour son accusation de meurtre au premier degré et a été condamnée à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
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Latwon a également été arrêté en relation avec le meurtre et il a accepté un accord avec les enquêteurs en échange d'informations. Il a déclaré à la police qu'Andrew était le tireur et que Latwon avait rejoint le complot pour obtenir une réduction de 70 000 $ sur la police d'assurance-vie.
À la lumière des informations de Latwon, Andrew a décidé de plaider coupable de meurtre au premier degré en échange d’une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Latwon a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré et de complot en vue de commettre un meurtre au premier degré pour une peine de 23 ans.
Selon Actualités NBC , la mère de Monique a publié un communiqué : On ne peut en aucun cas imaginer l’enchaînement des événements qui ont conduit à ce drame. Monique n'a aucun antécédent de violence et vient d'une famille aimante et attentionnée. Nous sommes vraiment attristés par le décès de Paul.
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