Ryan Michael Sullivan s'est enrôlé dans l'armée américaine peu après avoir obtenu son diplôme du Forest Hills Northern High School à Grand Rapids, Michigan, en 2002. Il a été déployé à deux reprises en Irak, où il a survécu aux tireurs d'élite, aux bombes en bordure de route et à d'autres attaques. Il a gagné le respect de ses camarades soldats pour son courage et son leadership, gravissant les échelons et devenant sergent d'état-major. Au cours de ses six années de service, il a remporté de nombreuses médailles, dont l'insigne de fantassin de combat et l'étoile de bronze.
Regardez Snapped sur Crimeseries.lat les dimanches 6/5c et le lendemain Paon . .
Cependant, toute cette formation militaire ne l’a pas préparé à la manipulation, à la tromperie et à la trahison de son ancienne fiancée, Katie Briggs, qui recruterait l’un de ses copains de l’armée pour l’assassiner afin de pouvoir tirer profit de son assurance-vie.
En 2005, alors qu'il était en poste à l'étranger, Sullivan a entamé une correspondance en ligne avec une femme prétendant être un mannequin de maillot de bain pour Sports Illustrated, nommée Marisa Miller. En réalité, il s'agissait d'une femme du Kentucky nommée Kathryn Nellie Briggs, selon le Héraut quotidien de Killeen . Bientôt, ils discutèrent sans arrêt et Briggs lui envoya des photos de mannequins et prétendit qu'elles étaient les siennes.
Katie Briggs Pendant que Sullivan était chez lui en congé, ils se sont arrangés pour se rencontrer en personne, mais Briggs lui a posé un lapin. Elle a affirmé plus tard qu'elle avait été malade et qu'elle s'était fait enlever plusieurs vertèbres du dos. Cela avait considérablement modifié son apparence, la rendant plus courte de 3 pouces ; elle avait également pris plus de 100 livres pendant sa convalescence, a déclaré Briggs. Briggs a dit à Sullivan qu'elle ne s'appelait plus Marisa Miller, qui était un pseudonyme qu'elle utilisait pour sa carrière de mannequin, et que son vrai nom était Katie Briggs, selon documents judiciaires .
Malgré les incohérences de son histoire, Sullivan a entamé une relation avec Briggs. Sa mère, Dennah Sullivan, a été surprise lorsqu'elle a rencontré la nouvelle petite amie de son fils, disant qu'elle était très obèse, selon documents judiciaires . Qui qu'elle soit, Dennah savait qu'elle n'était pas Marissa Miller, mais les membres de sa famille ont choisi de ne pas insister sur le sujet puisque Sullivan était sur le point d'être déployé pour sa deuxième période de service en Irak, une mission qui durerait 15 mois.
Ryan et Katie En patrouille au sud de Bagdad, la compagnie de Sullivan a été témoin de combats à plusieurs reprises. Le jeune Midwest a impressionné ses camarades soldats, gardant son sang-froid sous le feu et donnant l'exemple. En juillet 2007, un Humvee transportant des membres de son unité a heurté une bombe en bordure de route.
Ryan est resté complètement calme, a déclaré son collègue militaire Matt Goodwin au site d'information du Michigan. MLive . Il était le meilleur chef d'équipe que j'aie jamais eu.
Parmi ses frères d'armes lors de sa deuxième tournée en Irak se trouvaient deux médecins : Kyle James Moesch et John Anthony Valdez, Jr.
Sullivan est revenu d'Irak en janvier 2008 et était en poste à Fort Hood au Texas. Peu de temps après, lui et Briggs ont emménagé ensemble dans un appartement dans la ville voisine de Killeen. Mais la relation s’est vite détériorée. Dennah Sullivan a témoigné plus tard qu'au printemps, « les choses n'allaient pas très bien. Ils se battaient beaucoup, selon des documents judiciaires. À l'été 2008, a déclaré Dennah, le couple s'était séparé.
Briggs emménagera plus tard avec son ami Michael Peterson et sa petite amie, Kerri Keane, à Austin, au Texas. Peterson a déclaré que John Valdez était un invité assez régulier dans leur appartement et qu'il était parfois accompagné de Kyle Moesch. Peterson et Keane ont témoigné plus tard que Briggs leur avait dit qu'elle était bénéficiaire de la police d'assurance-vie de Sullivan et qu'elle avait droit à 100 000 $, selon des documents judiciaires.
Fin août 2008, Sullivan et certains de ses copains de l'armée étaient à Austin pour une soirée arrosée. Parmi eux se trouvaient Valdez, Moesch et Jeremy Jacobs. Cette nuit-là, Valdez et Sullivan se sont disputés. Jacobs a témoigné plus tard que Sullivan était devenu très bouleversé et avait quitté en trombe le bar dans lequel ils se trouvaient, selon des documents judiciaires. Un Valdez ivre a dû être transporté hors du bar et dans la rue, où il a rencontré Briggs.
Ryan Sullivan Environ un mois après la dispute à Austin, Valdez a déclaré à Jacobs que quelqu'un avait mis un coup sûr à Sullivan, selon documents judiciaires . Valdez aurait déclaré: «[Sullivan] énervait les mauvaises personnes et laissait entendre que les membres du gouvernement voulaient sa mort.» Valdez a affirmé qu'il avait reçu 100 000 $ pour faire le travail, puis a proposé à Moesch et Jacobs 2 000 $ chacun pour l'aider à se débarrasser du corps. Jacobs a affirmé qu'il n'avait pas pris Valdez au sérieux, même après avoir commencé à partager ses projets visant à neutraliser Sullivan avec un pistolet paralysant ou un agent chimique avant de le tuer.
Dans la nuit du 10 octobre 2008, Sullivan et Moesch étaient en train de boire un verre à Killeen avec des amis. Ils se sont retrouvés à l’appartement de Sullivan, où ils ont continué à boire et ont fini par s’endormir. Moesch a déclaré plus tard à la police qu'il s'était réveillé au milieu de la nuit et avait vu Valdez porter un masque de ski et se tenir au-dessus du corps de Sullivan, selon le journal texan The Waxahachie Lumière quotidienne . Lorsque Moesch a demandé s'il l'avait tué, Valdez a donné un coup de pied aux pieds de Sullivan et a répondu : Oui. Le lendemain, Moesch et Valdez se sont rendus à Austin, où ils se sont débarrassés de leurs vêtements ensanglantés.
Lorsque Ryan Sullivan ne s’est pas présenté à l’entraînement le matin du 14 octobre, ses camarades ont immédiatement été méfiants.
La direction de l'entreprise avait instinctivement l'intuition que quelque chose n'allait pas », a déclaré le lieutenant-colonel Philip Smith à MLive. Ce n'était pas dans le caractère de ce soldat. Il se présente au travail. Il fait son travail.
La police de Killeen a été dépêchée à l'appartement de Sullivan, où elle a trouvé son cadavre dans un coin du salon. Il était resté là depuis trois jours et avait perdu tellement de sang que le coroner a dû faire un rapport toxicologique en utilisant des tissus, selon le journal local le Télégramme quotidien du Temple . Il a finalement été déterminé qu'il avait été poignardé 34 fois. Il avait 24 ans.
Le lendemain de la découverte du corps de Sullivan, Briggs a demandé des prestations au titre de sa police d'assurance-vie. Sullivan avait signé la police d'assurance en 2006 et avait fait de Briggs l'un de ses bénéficiaires, bien qu'il prévoyait de modifier la police d'assurance la semaine suivant son assassinat, selon documents judiciaires . Briggs avait droit à un paiement de 100 000 $ et deux semaines plus tard, elle a retiré près de 20 000 $ de son compte.
Lorsque Jeremy Jacobs a appris le meurtre de Sullivan, il a demandé à Valdez s'il en était responsable. Valdez a dit : Qu'en pensez-vous ? et sourit, selon documents judiciaires . Début novembre 2008, Jacobs a laissé un message anonyme à la police de Killeen, qui l'a retrouvé ; il a accepté de leur parler. Valdez a été arrêté peu de temps après et accusé du meurtre de Ryan Sullivan, selon le journal de Houston. ABC13 .
Kyle Moesch, Katie Briggs et John Valdez Au moment de son arrestation, Valdez était en possession de plus de 4 000 dollars en espèces, argent qui a ensuite été lié à Katie Briggs, selon archives judiciaires . Les données du téléphone portable ont également lié les deux, et le téléphone de Valdez s'est avéré se trouver à proximité de l'appartement de Sullivan la nuit du meurtre.
Dans le but de détourner la police de ses traces, Briggs s'est fait passer pour une femme nommée Airianna Benitez, dont Valdez a dit aux gens qu'elle était sa fiancée. Briggs a appelé Valdez en prison en utilisant un téléphone portable séparé, selon archives judiciaires . Le téléphone lui a ensuite été attribué, ainsi que de nombreux paiements sur le compte de la prison de Valdez.
Briggs, Valdez et Moesch ont été arrêtés et accusés de meurtre passible de la peine capitale et ont été jugés en avril 2011. Après un procès de deux semaines et moins de trois heures de délibération, le jury les a déclarés tous trois coupables, selon le tribunal. Télégramme quotidien du Temple . Avec leur condamnation, ils ont été automatiquement condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.