C’était censé être le voyage d’une vie.
Rattrapez Dateline : Inoubliable sur Paon ou la .
Administrateur d'école bien-aiméShelley Tire et son mari, David Swain, propriétaire d'un magasin de plongée, prévoyaient de passer une semaine loin de l'agitation de la vie quotidienne, à faire de la voile et de la plongée avec tuba près de l'île caribéenne deTortola avec un autre couple.
Mais lors d'une plongée apparemment facile, Shelley n'a jamais refait surface et a été retrouvée morte au fond de l'océan avec un équipement cassé. Était-ce un tragique accident ou un sinistre meurtre ?
Que s'est-il passé à environ 80 pieds de profondeur ? Je ne suis toujours pas sûr, a partagé le journaliste Dennis Murphy dans Crimeseries.lat's 'Dateline : Inoubliable'. Les procureurs ont qualifié cela de meurtre. Je l’appelle l’une des enquêtes les plus déroutantes que j’ai jamais couvertes.
Qui était Shelley Tyre ?
Mesurant seulement 1,50 mètre, Shelley était un directeur de collège vif et très apprécié de la prestigieuse Thayer Academy de Boston.
Elle était effervescente. Elle était toujours en mouvement, toujours en mouvement, se souvient un parent de l'école.
Au début des années 90, Shelley a trouvé l'amour avec l'instructeur de plongée du Rhode Island, David Swain, après que les deux hommes se soient rencontrés lors d'une sortie en bateau.
Ce fut une journée difficile, un peu cahoteuse. Quelques gros durs ont eu le mal de mer, alors je me suis associé à elle et je suis rentré, se souvient David de leur première rencontre. Elle avait beaucoup de courage et je lui montrais les poissons comme elle ne les avait jamais vus auparavant. Voilà donc ce qui a fait démarrer les choses.
Trois ans plus tard, le couple s’est marié et, bien qu’ils n’aient jamais eu d’enfants, Shelley était une belle-mère dévouée aux deux enfants de David issus d’un précédent mariage.
Comment Shelley Tire est-elle morte ?
Le plus grand défi pour le couple était le trajet quotidien de plusieurs heures de Shelley entre leur maison côtière de Jamestown, Rhode Island, et Boston. Elle partait souvent à l’aube et rentrait tard chaque soir.
Sans aucun doute, nous avions du mal à nous séparer, a déclaré David.
Amanda Lynn Webster
Le couple espérait se retrouver et s'amuser au soleil en mars 1999 et a planifié des vacances pittoresques à la voile à Tortola avec un autre couple et leur fils. Le groupe a loué un voilier et s’est lancé dans une randonnée digne d’une carte postale à travers certains des sites de plongée sous-marine les plus étonnants de la région.
Le matin du 12 mars 1999, le groupe s'est rendu à Cooper Island, où ils prévoyaient d'explorer un site connu sous le nom de Twin Wrecks, le dernier lieu de repos de deux navires qui ont coulé au fond de l'océan et qui servent maintenant de maison de fortune. pour les poissons tropicaux et la faune.
Shelley et David prévoyaient de partir ensemble pour explorer le site en premier, agissant comme ce qu’on appelle des copains de plongée sous-marine.
Malgré la règle bien connue du copain, David a déclaré qu'une fois sous l'eau, les deux se sont séparés. Pendant qu'il allait documenter la faune avec son appareil photo, Shelley s'est mis à compter les poissons sous l'eau.
Lorsque David a fait surface environ 35 minutes plus tard et est retourné au bateau, il n'était pas inquiet du fait que Shelley n'était pas encore revenue. L'un de leurs compagnons de voyage, Christian Thwaites, a touché l'eau et a rapidement fait une découverte sous-marine troublante.
Thwaites a trouvé la nageoire de Shelley plantée tout droit dans le fond de l'océan, puis a découvert Shelley, une plongeuse expérimentée, allongée face vers le haut, les yeux grands ouverts sur le fond de l'océan, près de l'épave.
Il fait surface en criant, se souvient David.
David a sauté dans le bateau et s'est rendu chez son ami. Il a découvert que Thwaites transportait le corps de Shelley et David, un ambulancier qualifié, a tenté de pratiquer la RCR avant de déclarer sa femme morte.
La mort de Shelley Tyre était-elle un accident ou un meurtre ?
Après avoir pratiqué une autopsie, le médecin légiste a statué que la mort par noyade de Shelley était un accident et David est rentré chez lui à Rhode Island. Mais ceux qui le connaissaient – y compris les parents en deuil de Shelley, Richard et Lisa Tire – ont affirmé avoir été frappés par le peu de détails qu'il leur avait racontés sur ce qui s'était passé sous l'eau et par sa réaction apparemment sans émotion face à sa mort.
En 2002, Richard et Lisa ont intenté une action en justice pour mort injustifiée devant un tribunal civil contre leur ancien gendre, qui avait hérité de 600 000 $ après le décès de sa femme. Bien qu’il n’y ait eu aucun témoin ni preuve ADN, le couple a été troublé par l’équipement de plongée cassé de Shelley qui a ensuite été récupéré au fond de l’océan.
Il manquait l'embout de son tuba, la sangle de son masque de plongée était cassée et la goupille conçue pour maintenir la sangle en place manquait également. Ensuite, il y avait sa nageoire qui dépassait du fond de l'océan avec sa sangle de pied tirée vers l'arrière, comme si quelqu'un l'avait forcée à retirer la nageoire.
L'avocat de Tyres a soutenu devant le tribunal que David avait attaqué sa femme par derrière, coupé son alimentation en air, puis l'avait maintenue au sol jusqu'à ce qu'elle se noie. David – qui affirmait qu'il manquait de ressources financières pour se défendre efficacement et qu'il avait un avocat tombé malade et avait dû se retirer de l'affaire – a présenté une défense limitée.
David s'est adressé lui-même au jury et a appelé sa fille adulte à la barre, qui a témoigné à quel point son père avait été désemparé à la suite de la tragédie.
Le jury n’a cependant pas été convaincu et David a été reconnu responsable de la mort de Shelley par le tribunal civil et condamné à payer 3,5 millions de dollars de dommages et intérêts.
David Swain a-t-il été reconnu coupable de la mort de Shelley Tyre ?
Il n’a pas fallu longtemps pour que les autorités de Tortola prennent connaissance du verdict et décident, huit ans après la mort de Shelley, d’accuser David de meurtre devant un tribunal pénal.
Les procureurs ont présenté en grande partie les mêmes arguments que ceux utilisés dans la procédure civile. Ils ont fait valoir que dans les mois précédant la mort de Shelley, David poursuivait une autre femme, chiropraticienne et plongeuse chevronnée, nommée Mary Basler.
Basler a témoigné qu'un soir, alors qu'il prenait du vin et dînait chez elle, David avait essayé de l'embrasser, mais elle avait rejeté ses avances parce qu'il était un homme marié. Les procureurs ont également souligné les lettres que David avait écrites à Basler avant la mort de Shelley dans lesquelles il l’appelait son âme sœur.
Dans une lettre écrite cinq mois avant la mort de Shelley, David faisait apparemment référence à sa situation difficile.
La vie est définitivement devenue plus compliquée, écrit-il. Je veux être avec toi mais je ne peux pas changer ce désordre dans un avenir proche.
Le magasin de plongée de David était également en difficulté et comptait sur l’aide financière supplémentaire de Shelley, qui avait récemment accepté un nouvel emploi comprenant une réduction de salaire pour passer plus de temps avec son mari.
Selon les procureurs, en vertu de l’accord prénuptial du couple, aucun des deux ne recevrait d’argent de l’autre s’ils divorçaient. Cependant, selon le testament de Shelley, David hériterait de la totalité de sa succession de 600 000 $ en cas de décès de celle-ci.
« Cet homme-ci, sa femme a été tuée et tous ses rêves sont devenus réalité. Tous ses rêves sont devenus réalité, a déclaré le procureur Terrance Williams au jury.
Ils ont fait valoir que, d’après la quantité d’air restant dans le réservoir de Shelley, elle était morte huit minutes seulement après le début de sa plongée, à un moment où, de l’aveu même de David, il était avec sa femme.
Thwaites a également témoigné que David n'avait effectué qu'une RCR limitée et que lorsque Thwaites a essayé d'effectuer les insufflations, il m'a arrêté et m'a dit spécifiquement d'arrêter, selon La Presse de Jamestown .
Thwaites a également témoigné que David avait répété à plusieurs reprises qu'il souhaitait faire don de l'équipement de plongée de sa femme et lui avait dit de ne pas envoyer d'appel à l'aide au Mayday.
La défense a fait valoir que David n’avait aucun antécédent de violence et a contesté le calendrier de l’accusation, soulignant que Shelley avait historiquement utilisé moins d’air que le plongeur moyen. Au moment où Shelley est mort, ont-ils soutenu, David était à des centaines de mètres en train d'explorer un récif.
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Ils pensaient que Shelley, qui avait été gênée par des contusions au pied, avait elle-même enlevé la palme et l'avait enfoncée dans le sable afin de pouvoir la récupérer plus tard. Quelque temps après le départ de David, elle a dû paniquer et a commencé à se débarrasser de son équipement de plongée, une réaction courante, voire illogique, lorsque les plongeurs paniquent.
Ils ont même souligné des entrées dans son journal de plongée où elle a admis avoir paniqué lors de ses plongées précédentes.
David a également pris la parole pour insister sur le fait qu’il n’avait pas tué sa femme.
a brisé le temple
Je ne rêvais pas, je ne pouvais pas, je ne voulais pas retirer du monde le rocher de ma vie, a-t-il témoigné. C’est juste… Non, je ne l’ai pas fait.
Après avoir entendu les deux parties, un jury a reconnu David coupable de meurtre et il a été condamné à 25 ans de prison. Mais un peu moins de deux ans plus tard, en 2011, une cour d'appel a statué que le juge du procès avait donné au jury des instructions favorables à l'accusation et a annulé le verdict.
De plus, ils ont jugé que trop de temps s’était écoulé depuis la mort de Shelley pour rejuger l’affaire et que David a été libéré.
Où est David Swain aujourd’hui ?
Swain est retourné à Jamestown, Rhode Island, où il a vécu jusqu'à sa mort en 2022 à l'âge de 66 ans.
David a dit à Murphy avant sa mort qu'il pensait encore à sa femme presque tous les jours.